Ricky Flynn Motorsport (RFM)

Chapitre 85 - Ricky Flynn Motorsport (RFM)

Traduction: Moonkissed

Alors que les préparatifs du déménagement battaient leur plein, Rümeysa a passé une grande partie de l'année à voyager à l'étranger afin de régler en personne certaines formalités indispensables pour avoir l'esprit tranquille. Pendant ce temps, Fatih a continué à mener sa vie quotidienne sans changement majeur : aller à l'école, rentrer à la maison, rédiger un article, s'entraîner sur une piste de karting louée en vue du week-end, noter ses pronostics s'il s'agissait d'un week-end de course et participer au championnat de karting si c'était le cas.

Bien qu'il ne devait pas être en Turquie pour les finales de ces compétitions, puisqu'il devait partir en août (un mois avant la finale), la TOSFED, qui avait déjà pris des mesures après que Rümeysa ait accepté leur offre, lui a suggéré de continuer à participer. L'objectif était de l'empêcher de se rouiller et de servir de modèle aux autres pilotes en leur montrant ce qu'il était possible de faire. Ils sont même allés jusqu'à lui permettre de participer à deux catégories à la fois, KF-Mini et KF-Junior, bien que dans des karts légèrement moins puissants, à la demande de Burak qui souhaitait augmenter sa compétitivité en vue de l'Europe. Malgré cela, il continuait à dominer, mais d'une manière différente de celle qu'il avait connue auparavant.

Sa chaîne YouTube connaissait également une croissance continue, car de plus en plus de gens commençaient à le connaître. Avec des épisodes de haute qualité diffusés toutes les deux semaines, le nombre d'abonnés continuait d'augmenter de jour en jour, tandis que l'audience augmentait encore plus rapidement. Il en allait de même pour The Conqueror, qui connaissait également une forte croissance, car son bureau comptait désormais des employés à temps plein chargés de superviser la mise en œuvre détaillée des directives générales de Fatih. Sur la suggestion de Fatih, des journalistes spécialisés dans le sport automobile étaient désormais embauchés et rémunérés à l'article ou à temps plein pour ceux qui souhaitaient bénéficier d'une sécurité de l'emploi.

Malgré tout cela, il lui restait encore une somme importante provenant de ses revenus mensuels, qu'il avait immédiatement demandé à sa mère d'investir au lieu de la laisser dormir. Tirant parti du sixième sens dont il avait fait preuve et qu'il avait prouvé grâce à sa plus grande entreprise lucrative, il suggéra à sa mère d'acheter des actions Facebook, Nvidia, Tesla, AMD, Apple, Amazon et Microsoft, près de la moitié étant investie dans Tesla, dont il se souvenait avoir atteint un sommet à plus de 1 200 dollars, en les achetant à 6,50 dollars par action. Il prévoyait de continuer à acheter ces actions en utilisant la partie restante de ses revenus mensuels.

Le mois d'août arriva enfin. Tout était prêt, et Fatih et sa famille, accompagnés de Burak, coach financé par la TOSFED, et d'un caméraman, s'envolèrent vers le Royaume-Uni, qui allait être la base de sa carrière internationale de karting.

Arrivés dans le Surrey le lendemain de leur voyage, il leur fallut une semaine entière pour terminer tous les préparatifs après avoir emménagé dans la maison qu'ils avaient louée. Rümeysa a ensuite passé la semaine suivante à finaliser son inscription à l'école pour la prochaine année scolaire, afin que tout soit prêt pour son prochain examen très important.

......

La végétation luxuriante de la campagne anglaise défilait à grande vitesse, contrastant fortement avec l'étalement urbain d'Istanbul. Fatih regardait par la fenêtre de la Range Rover louée tandis que sa mère, la seule à posséder un permis international, conduisait. Burak était assis sur le siège passager, lisant une brochure sur la région où ils se rendaient. À l'arrière de la voiture, Fatih était accompagné de son caméraman, qui le filmait tandis qu'il regardait par la fenêtre.

Après avoir quitté l'autoroute principale et emprunté pendant quelques minutes une série de petites routes de campagne, nichée derrière une rangée de haies discrètes, se trouvait une unité industrielle moderne, recouverte de gris. Le seul indice de son activité était un petit logo discret sur la porte : un RFM stylisé en blanc et rouge. Ils étaient enfin arrivés dans la Motorsport Valley.

Rümeysa a garé la voiture sur une place réservée aux visiteurs. En sortant, l'air vif de l'automne a été coupé par le hurlement aigu et lointain d'un moteur à deux temps provenant du circuit voisin de Whilton Mill. C'était un son que Fatih connaissait mieux que les battements de son propre cœur.

Burak, qui s'était dirigé vers le coffre de la voiture pour prendre son sac, Rümeysa et le reste de l'équipe furent accueillis par un jeune homme qui, après leur avoir serré la main et s'être présenté, leur dit : « Vous êtes pile à l'heure, ils vous attendent, nous pouvons entrer », tandis que le caméraman se plaçait légèrement derrière eux pour filmer la scène.

Alors qu'ils se dirigeaient vers le bâtiment, la porte de l'atelier s'ouvrit avant qu'ils ne l'atteignent.

De l'autre côté, un homme d'une cinquantaine d'années, mince, au regard perçant et à l'expression calme et sérieuse, vêtu d'un polo bleu de l'équipe, sortit, la main tendue. Il jeta un bref coup d'œil au caméraman, ravalant un léger mécontentement sans le laisser paraître. « Rümeysa », dit-il d'un ton professionnel mais pas hostile. « Ricky Flynn. Bienvenue à RFM. » Il tourna ensuite son regard vers Fatih, l'observant un instant. « Tu dois être Fatih. »

Fatih croisa son regard et acquiesça. « Oui, monsieur. Enchanté de vous rencontrer. »

Les lèvres de Ricky esquissèrent ce qui aurait pu être le début d'un sourire. « Et voici ton entraîneur, Burak, je présume. » Il serra la main de Burak.

« Je suis sa grand-mère », dit Güldane lorsque Ricky lui tendit la main. Il fit un léger signe de tête au caméraman.

« Très bien. Ne perdons pas de temps à rester debout dans le froid. Entrez. »

Il les conduisit dans l'atelier, et Fatih ressentit un élan d'admiration pure et sincère. Ce n'était pas tant un garage qu'une salle d'opération pour karts de course. Le sol gris était poli jusqu'à briller comme un miroir, reflétant la lumière blanche et froide des luminaires suspendus. Le long d'un mur, une rangée de châssis OTK flambant neufs, nus et brillants dans leur couleur verte caractéristique, étaient montés comme des œuvres d'art. De l'autre côté, d'énormes coffres à outils rouges se dressaient à côté des postes de travail où des mécaniciens vêtus de combinaisons RFM assorties assemblaient méticuleusement des moteurs. L'air était rempli d'une intensité calme et concentrée. C'était un lieu de travail, et le travail consistait à gagner.

Un homme plus jeune, probablement âgé d'une trentaine d'années, un ordinateur portable sous le bras et un casque autour du cou, s'approcha d'eux.

« Voici Steve », dit Ricky. « Il sera votre ingénieur en chef pour l'évaluation. Il a travaillé avec tous nos champions. »

Steve serra d'abord la main de Rümeysa, puis celle de Güldane, et enfin celle de Burak. Il s'accroupit légèrement pour se mettre à la hauteur des yeux de Fatih. « Tout va bien, Fatih ? Prêt à essayer ? » demanda-t-il avec un accent cockney sympathique.

Fatih acquiesça à nouveau, les yeux toujours rivés sur le professionnalisme de l'environnement.

Ricky fit un geste vers un petit bureau aux parois vitrées situé dans un coin de l'atelier. « Discutons rapidement, puis nous t’équiperons. »

Alors qu'ils entraient dans la pièce, le caméraman resta à l'extérieur, filmant de l'autre côté de la vitre afin de leur permettre de discuter en toute intimité.

À l'intérieur du bureau, les murs étaient recouverts de photos de pilotes célébrant leurs victoires. Fatih reconnut un Lando Norris beaucoup plus jeune sur plusieurs d'entre elles. Ricky s'assit derrière un bureau simple, avec Steve debout à côté de lui. Rümeysa prit place, avec Güldane, Fatih et Burak à ses côtés.

« Bon, voici le programme de la journée », commença Ricky, allant droit au but. « Il s'agit d'une évaluation qui déterminera le niveau de soutien que vous recevrez de notre part, et pour cela, nous devons voir avec quoi nous travaillons. Steve vous expliquera les détails, mais la journée est divisée en quatre phases. »

Steve s'avança, tapotant son ordinateur portable. « La première phase est l'acclimatation. Nous avons un nouveau châssis et un nouveau moteur pour vous. La première session vous permettra simplement de vous familiariser avec le kart et le circuit PFI. Pas de pression sur les temps au tour. Mets-toi simplement à l'aise. »

Il poursuivit, d'un ton plus concentré. « La deuxième phase est consacrée aux commentaires et aux réglages. Après ton premier tour, tu nous diras exactement comment se comporte le kart. Sous-virage, survirage, stabilité au freinage... sois aussi précis que possible.

Nous apporterons les modifications que tu demanderas et te renverrons sur la piste. Nous avons besoin de voir comment tu interprètes le comportement de la voiture. »

Ricky reprit la parole. « Pour la troisième phase, nous te mettrons en piste avec un point de référence. Enaam courra aujourd'hui. » Il désigna à travers la vitre un garçon légèrement plus âgé, vêtu d'une combinaison de course assortie, qui s'étirait à proximité. « Il a terminé cinquième au championnat d'Europe. Nous allons faire une simulation de course de quinze tours. Nous ne nous attendons pas à ce que tu le battes. Nous voulons voir ta technique de course. Nous voulons voir si tu peux apprendre en suivant un pilote plus rapide. »

« Et enfin », conclut Steve, « la phase quatre est la simulation de qualification. Pneus neufs. Peu de carburant. Nous te donnerons cinq tours pour réaliser le meilleur temps possible. Cela nous permettra de déterminer ton rythme de base. Des questions ? »

« Je n'en ai pas », répondit Rümeysa avant de se tourner vers Fatih. « Tu as tout compris ? »

Le regard de Fatih passa de Ricky à Steve. L'admiration enfantine avait disparu, remplacée par une concentration familière et froide. Le pilote avait pris le dessus.

« Oui », répondit-il d'une voix claire et assurée. « J'ai compris. Quand est-ce que je monte dans le kart ? »

Mais intérieurement, il était très excité d'avoir enfin l'occasion de se mesurer à quelqu'un qui avait déjà fait ses preuves sur la scène internationale, tout en pouvant comparer son rythme à celui de Lando Norris, qui avait été leur pilote et dont il pouvait désormais comparer les données.

Bien qu'il ne les engageât que comme service privé pour les quelques courses auxquelles il participerait cette année, en raison de son absence au début de nombreuses compétitions, ils ne l'acceptèrent pas facilement. Malgré la lettre de recommandation de la TOSFED qui le soutenait, RFM devait protéger sa marque. De mauvaises performances donneraient une image médiocre de leur équipement et de leurs services, et ils ne pourraient pas justifier leurs prix élevés par course. La lettre de recommandation garantissait son acceptation, mais ses performances détermineraient le niveau de service. S'il était lent, il bénéficierait du forfait standard. Mais s'il faisait preuve de rapidité, il aurait droit au meilleur mécanicien, à l'ingénieur en chef et à l'équipement le plus récent et le mieux préparé.