Chapitre 1 : Vie passée et vie présente
Tard dans la nuit, deux traînées de lumière déchirèrent le ciel l'une après l'autre et s'abattirent sur une petite ville nichée au cœur des monts de la Crête Sud, dans le royaume de Tang.
Cette nuit-là, deux nourrissons — un garçon et une fille — virent le jour dans la ville exactement au même moment.
« Haha, merveilleux ! Ma famille Ye a enfin donné naissance à un héritier mâle. La malédiction est enfin levée. Le Ciel nous a bénis ! »
Une voix emplie d'une joie incontrôlable résonna depuis une riche demeure portant le nom de Ye.
Au même moment, cependant, un cri de désespoir, à l'opposé total du premier, s'éleva d'une autre riche demeure, celle de la famille Lin.
« Cieux ! Quels péchés terribles ma famille Lin a-t-elle commis ? Cherchez-vous à anéantir ma lignée ? »
Cet endroit était Qixia, une bourgade isolée sous la juridiction de la préfecture de Jiangzhou, dans le royaume de Tang. La ville comptait quelques centaines de foyers.
Deux familles éminentes y résidaient : l'une nommée Ye et l'autre Lin. La quasi-totalité des terres agricoles de la région appartenait à ces deux maisons.
Les deux familles possédaient des antécédents remarquables au sein du royaume de Tang.
Le vieux maître de la famille Ye avait autrefois servi à la cour impériale, s'élevant jusqu'au poste de Grand Chancelier Interne. Il y a vingt ans, il avait pris sa retraite pour retourner dans sa ville natale.
Le vieux maître de la famille Lin avait également servi la cour. C'était un officier militaire qui avait atteint le rang de Grand Général Protecteur de la Nation. Il y a dix ans, il avait lui aussi pris sa retraite pour revenir au pays.
Curieusement, les deux hommes étaient originaires de la même ville et étaient amis proches depuis l'enfance. Ils étaient entrés au service de l'État le même jour.
Après des décennies d'efforts, les deux hommes étaient devenus les figures de proue de l'autorité civile et militaire à la cour de Tang.
Leurs familles jouissaient de la profonde confiance de l'empereur et constituaient les piliers du royaume de Tang.
Pourtant, après avoir mené le royaume à son apogée, ils avaient renoncé de manière inattendue à tous leurs titres et postes officiels accordés par la cour pour retourner avec toute leur famille à Qixia.
Non seulement les deux vieux maîtres avaient démissionné de toutes leurs fonctions, mais même leurs fils avaient renoncé à leurs charges officielles et à leurs titres de noblesse à la cour.
Durant les décennies où ces deux hommes avaient dirigé l'armée et le gouvernement du royaume, ils avaient étendu le territoire de Tang à plus du double de sa taille initiale. Cependant, peut-être parce qu'ils avaient accumulé trop de sang versé, le Ciel les avait punis.
Les deux familles n'avaient qu'un seul fils ; tous leurs autres enfants étaient des filles.
Ce n'était pas que les familles n'aimaient pas avoir des filles. Le vrai problème était que leurs fils étaient incapables de produire un héritier mâle.
La rumeur disait que les deux familles avaient autrefois consulté un maître reclus pour lire leur avenir. Le maître avait déclaré que leurs meurtres étaient trop nombreux et que le Ciel avait l'intention de les punir.
S'ils souhaitaient perpétuer leur lignée, ils ne pouvaient que démissionner de leurs postes et vivre dans l'isolement.
Étonnamment, les deux vieux maîtres avaient choisi de le croire.
Après tout, la réalité était là, sous leurs yeux : aucun de leurs fils ne pouvait engendrer d'enfant mâle.
Bien sûr, il pouvait y avoir d'autres raisons.
Mais même après vingt ans passés à Qixia, leurs fils et leurs belles-filles avaient eu plusieurs enfants, et chacune d'entre elles était une fille.
Pas un seul garçon.
Cette fois, il s'agissait du quatrième enfant du chef de la famille Ye et également du quatrième enfant du chef de la famille Lin.
Cependant, il semblait que la malédiction de la famille Ye ait été brisée, contrairement à celle de la famille Lin.
Le lendemain matin, deux hommes d'âge mûr sortirent de chez eux, leurs nouveau-nés dans les bras. Les deux maisons se faisaient face. Le chef de la famille Ye regarda avec suffisance la maison d'en face.
Après tout, les familles Ye et Lin vivaient porte à porte.
« Soupir ! Frère Lin, encore une fille, je suppose ? On dirait que la malédiction sur votre famille est vraiment impossible à briser. » Le chef de la famille Ye rit fièrement.
Le chef de la famille Lin se sentit extrêmement mécontent en voyant cette expression.
« Soupir… mon père a déjà accepté le destin. Le vieux maître de votre famille Ye était un fonctionnaire civil, mais notre famille Lin a combattu sur les champs de bataille. Le sang que nous avons versé était plus lourd, donc la punition du Ciel est plus sévère. Il a dit que, puisque nous ne pouvons pas produire d'héritier mâle, nous devrons prendre un gendre résidant au foyer. C'est la fin de notre lignée ; nous ne pouvons pas la laisser se marier à l'extérieur. Cette fois, votre famille Ye gagne. » Le chef de la famille Lin soupira.
« Haha, vous me flattez. Ah, au fait, votre enfant est une fille et le mien est un garçon. Pourquoi ne pas — hehe — faire en sorte que votre fille épouse mon fils quand ils seront grands ? Nos familles vivent l'une en face de l'autre de toute façon. Mieux vaut garder les avantages au sein de la famille », dit le chef de la famille Ye avec un sourire étrange.
Le chef de la famille Lin resta stupéfait un instant. Après avoir mûrement réfléchi, il accepta la proposition.
En vérité, l'approbation finale du mariage venait du vieux maître de la famille Lin.
Sur-le-champ, ils décidèrent des prénoms des enfants.
Le quatrième jeune maître de la famille Ye se nommerait Ye Liuyun.
La quatrième jeune demoiselle de la famille Lin se nommerait Lin Aoxue.
Le temps s'écoula, et les années passèrent.
Cinq ans plus tard…
Près d'un petit ruisseau à l'extérieur de Qixia.
« Liuyun, attends-moi ! N'est-ce pas mal de s'éclipser comme ça ? »
Une petite fille vive et adorable, vêtue d'une robe bleu clair, poursuivait un garçon à l'allure délicate.
Le beau garçon filait à droite et à gauche, essayant délibérément de l'éviter.
Il ne voulait clairement pas que la fille en bleu le trouve. Regardant autour de lui, il remarqua soudain une mare à proximité et y plongea directement.
Il se cacha sous l'eau.
« Hein ? Liuyun, où es-tu ? Arrête de te cacher, je t'ai vu ! »
Lorsque la fille en robe bleue atteignit la zone et réalisa que le garçon avait disparu, elle commença immédiatement à chercher avec attention.
Pendant ce temps, le garçon retenait son souffle au fond de la mare.
Alors qu'il luttait pour ne pas respirer, une faible lueur dorée apparut dans l'eau.
« Hein ? Qu'est-ce que c'est ? »
Après un moment de surprise, le garçon tendit la main et saisit l'objet doré au fond de la mare.
En y regardant de plus près, il découvrit qu'il s'agissait d'une bague ancienne, simple et d'un or pâle.
La bague émettait une étrange lueur qui semblait captiver son esprit.
« Une bague ? » murmura le garçon.
À ce moment-là, il était toujours sous l'eau. La brève distraction le fit avaler plusieurs gorgées d'eau, l'obligeant à faire surface.
« Toux, toux, toux… bon sang. »
Après avoir percé la surface, le garçon toussa violemment avant de grimper sur la rive.
Naturellement, sa cachette était exposée.
« Je t'ai eu ! Franchement, se cacher sous l'eau, c'est trop. »
La fille en robe bleue courut immédiatement vers lui après l'avoir repéré. Voyant son approche, le garçon se retourna et s'enfuit à nouveau, cette fois droit vers la ville.
« Ah… Aoxue, épargne-moi ! »
Voyant la fille en bleu le poursuivre à nouveau, le garçon ne put s'empêcher de demander grâce.
« Non ! » répondit Aoxue avec colère en continuant sa poursuite.
Ces deux enfants étaient les mêmes Ye Liuyun et Lin Aoxue qui étaient nés le même jour et à la même heure, cinq ans auparavant.
Cependant, tous deux étaient quelque peu inhabituels depuis leur naissance.
Ils possédaient chacun les souvenirs de leurs vies antérieures.
Ils se souvenaient encore de qui ils avaient été auparavant.
Dans leurs vies passées, ils venaient d'un monde appelé la Terre.
De plus, Lin Aoxue avait été la petite amie de Ye Liuyun dans cette vie antérieure.
Alors qu'ils voyageaient ensemble, ils avaient tous deux eu un accident. À leur réveil, ils découvrirent qu'ils s'étaient réincarnés dans un autre monde.
Le plus étrange était que, lorsque leurs consciences s'éveillèrent pleinement et qu'ils se rencontrèrent, ils réalisèrent que l'autre était également arrivé dans ce monde.
Bien sûr, ils ne confirmèrent vraiment leurs identités respectives que lorsqu'ils eurent deux ou trois ans.
Tout bien considéré, c'était un mal pour un bien. Après tout, au moins, il y avait toujours quelqu'un de profondément lié à eux à leurs côtés.
« Ah… que c'est agaçant. Cieux, frappez-moi avec la foudre et tuez-moi, je vous en prie », supplia Ye Liuyun en regardant le ciel.
Lin Aoxue était tout simplement trop collante.
Dans leur vie passée, ils étaient des amoureux d'enfance, et dans cette vie, ils l'étaient toujours.
Ye Liuyun voulait la liberté. Il ne voulait pas être contrôlé à nouveau dans cette existence. Dans sa vie précédente, il avait déjà été un homme totalement dominé par sa femme.
Sous la poursuite incessante de Lin Aoxue, une autre journée ludique toucha enfin à sa fin.
Heureusement, la nuit appartenait à Ye Liuyun.
Au moins, Lin Aoxue ne s'accrochait pas à lui la nuit. Cependant, elle s'était déjà habituée à cela.
Après tout, elle aimait simplement rester près de Ye Liuyun.
Mais en vérité, les hommes avaient besoin d'un certain espace personnel. Peu importe la nature de la relation, une certaine distance était nécessaire. Sans cette distance, même l'affection pouvait commencer à devenir étouffante.
Puis, vers onze ou minuit, la bague en cuivre doré pâle que Ye Liuyun avait posée sur sa table — celle qu'il avait ramassée pendant la journée — se mit soudainement à briller.
Après que la lumière dorée eut vacillé un instant, une silhouette transparente émettant un léger éclat apparut à côté du lit de Ye Liuyun.
« Hehe… »
La silhouette mystérieuse regarda Ye Liuyun et esquissa un sourire étrange.
Qui aurait cru que la bague qu'il avait ramassée par hasard contiendrait un tel secret — et certainement pas un petit.