Chapitre 558
Il était exactement 3h30 du matin lorsque le réveil de Monica sonna.
Bien qu’elle soit normalement quelqu’un qui avait du mal à se lever rapidement le matin, ce jour-là n’était pas comme d’habitude.
Peut-être parce qu’elle avait à peine réussi à dormir la nuit précédente.
Après tout, c’était le jour J.
Elle ne perdit pas de temps à sortir du lit et à s’étirer.
Maintenant qu’elle était complètement réveillée, les flammes ornant le sommet de sa tête se ravivèrent et illuminèrent la pièce encore sombre.
Elle se lava, s’habilla et fit son lit en silence complet.
Une fois prête, elle ne prit que son arme préférée, dit une petite prière, puis ouvrit la porte.
Étonnamment, deux personnes l’attendaient déjà dehors.
L’une était une femme très intimidante, à la peau d’un noir profond et aux abdos aussi définis que des canyons.
Elle mesurait un peu plus de 2,05 m et avait des cheveux rouge sang, signe de sa position dans la société des dragons.
L’autre dragon dégageait une impression beaucoup plus « dangereuse ».
Avec l’apparence d’une adolescente de seize ans, elle était très charmante et deviendrait sûrement une femme très séduisante un jour.
Elle était relativement petite pour une Nevi’im ; elle ne mesurait que 1,85 m.
Mais peut-être grandirait-elle encore un peu à l’avenir.
Sa peau était d’un brun cannelle doux et ses cheveux soyeux, couleur corbeau, se terminaient en pointes argent glacé.
Ses yeux rouges, avec la sclère noire, étaient particulièrement déconcertants ; et son sourire, plein de dents acérées, n’aidait pas vraiment.
…Tout comme le grand poignard glacé qu’elle utilisait actuellement pour aiguiser ses griffes.
« Ça… ressemble un peu à un traitement spécial. » sourit Monica. « Est-ce qu’il y a une chance que vous soyez venues ici pour me dire que j’ai réussi sans passer d’examen ? »
Mira sourit en équilibrant la pointe de sa lame sur son doigt.
« J’espère que non, Mon. Papa est vraiment très strict cette année pour les admissions. On n’a même pas le droit de te dire en quoi consistera le test. »
Monica sourit avec ironie, sachant déjà cela.
Les candidats souhaitant passer l’examen de l’Euphrate recevaient un ensemble d’instructions simples.
1. Se présenter à la base qui leur était assignée à 4h00 précises.
2. La seule chose qu’ils pouvaient apporter était une arme et une armure.
3. Préparer à ne pas rentrer chez soi pendant un certain temps.
Le nombre d’officiels connaissant la nature du test était si réduit qu’on pouvait le compter sur les doigts d’une main.
Et aucun d’eux n’était assez stupide pour aller à l’encontre d’Abaddon lorsqu’il avait pris une telle décision.
Mira ne pouvait même pas être corrompue avec une fournée de cookies au beurre de cacahuète tout juste sortis du four.
Et ça, c’était quelque chose.
« Un conseil que tu pourrais me donner ? » demanda Monica, impuissante.
Kanami et Mira échangèrent un regard pendant un instant avant de hausser les épaules.
« Pas vraiment. Juste ne sois pas nerveuse, fais de ton mieux, et ne te laisse pas déstabiliser par la compétition. »
« Je-Je ne… »
« Monica… »
L’esprit de feu serra les poings et baissa la tête.
Pour des raisons qui lui semblaient logiques à l’époque, elle avait refusé à plusieurs reprises l’offre d’Abaddon de la transformer en dragon.
Ce n’était pas qu’elle lui en voulait ou qu’elle ne comprenait pas l’importance de cette opportunité, mais Monica avait quelque chose qu’elle voulait prouver à elle-même.
Depuis sa rencontre avec la dixième impératrice ce jour fatidique, elle avait l’impression de recevoir constamment une bienveillance dont elle se sentait indigne.
Elle vivait dans la demeure de l’empereur, était fiancée au troisième prince, et pouvait s’entraîner, boire et rire avec les meilleurs guerriers de Téhom à tout moment.
Elle voulait faire quelque chose sans avoir l’impression d’être portée par ses… amis ? Sa famille ? Elle ne savait même plus comment les appeler.
Alors elle entrerait dans cet examen en tant qu’esprit de feu solitaire, affrontant la puissance de dragons invincibles et destructeurs pour le monde.
Et plus le moment de son examen approchait, plus elle se sentait mal à propos de sa décision.
« Je… merci pour le discours de motivation, les gars. » dit Monica sincèrement. « Je devrais y aller maintenant pour ne pas manquer l’heure d’enregistrement. »
Monica s’enfuit presque en courant devant les deux Nevi’im, les laissant derrière dans le couloir à peine éclairé.
Mira la regarda partir avec un sourire relativement inquiétant sur le visage, après avoir enfin rangé son couteau.
« C’est tout à toi maintenant, petit frère. »
Étonnamment, Monica découvrit qu’il y avait encore une personne qui se tenait sur son chemin pour quitter la maison.
Et c’était son fiancé ; Straga.
« Je pensais que les dragons Tathamet ne se levaient pas tôt le matin. » rit Monica.
Il lui fallut toute la force de volonté dont il disposait pour ne pas réagir physiquement au doux rire de la femme qu’il aimait.
Mais croiser son regard directement était difficile, alors il se résigna à simplement fixer ses pieds.
« O-Oui, eh bien… Je voulais juste te souhaiter bonne chance et te dire que je te regarderai tout le temps. Tu as toute ma confiance. »
Monica sourit, et ses cheveux enflammés semblaient briller un peu plus fort.
« Oh, merci petit bonhomme ! Je dois dire que ça m’a vraiment fait me sentir beaucoup mieux ! » Elle lui donna une tape affectueuse sur la joue, comme elle l’avait toujours fait.
Cependant, cette fois, Straga ne se contenta pas de rester là à rire bêtement pendant qu’elle lui frottait la joue.
Avant même qu’il ne comprenne ce qu’il faisait, il avait posé sa main sur sa taille et l’avait embrassée.
C’était une simple démonstration, pas vraiment digne de « ooh » ou « ah » ou même un « putain ».
C’était le genre de baiser que deux collégiens pourraient partager pour la première fois.
Mais même ainsi, Monica resta stupéfaite.
Straga se retira presque aussi vite qu’il s’était penché.
Ses joues de bronze étaient aussi rouges que possible, et lui-même semblait ne pas vraiment comprendre ce qu’il avait fait jusqu’à ce qu’il l’ait fait.
Cependant, il reprit rapidement le contrôle de lui-même et ne laissa pas la situation le faire paniquer.
« Quand tes examens seront finis… j’aimerais qu’on trouve un moment pour parler, juste tous les deux. J’espère que tu ne me repousseras pas. »
Pendant que Monica essayait de digérer tout ce qui venait de se passer, Straga la laissa derrière après lui avoir lancé un dernier regard par-dessus son épaule.
Elle était tellement déconnectée qu’elle arriva à peine à temps pour l’enregistrement.
Abaddon se considérait comme un homme qui comprenait que parfois, il faut faire ce qu’il faut, même si ce n’est pas agréable.
Il croyait que se plaindre ne changeait rien, tout comme souhaiter que les choses soient différentes.
Mais en plus de cette mentalité, il n’était pas du tout du matin.
… Ou du genre à se réveiller à n’importe quel moment avant d’être prêt.
En raison de ces traits de personnalité contradictoires, le dragon qui comprenait pleinement la signification des responsabilités n’avait que deux mots à dire quand Erica le secoua pour le réveiller.
« Tue-moi… »
Erica s’attendait pleinement à cette réaction dès qu’elle entendit que l’examen d’Euphrate commencerait à 4h00 du matin.
Donc, même si elle n’était pas surprise, elle en fut amusée.
« Pourquoi ferais-je ça ? Je t’aime trop. »
« Pour la même raison que les gens abandonnent leurs animaux quand ils développent des tumeurs… »
« Tu compares sérieusement devoir se lever tôt une fois à devoir être euthanasié ? »
« Ouais. »
Erica roula des yeux en lui tenant les trois yeux d’Abaddon ouverts. « Lève-toi, chéri. La cérémonie d’ouverture commence dans deux minutes. »
Abaddon réalisa qu’il était reconnaissant que sa femme aimante l’ait réveillé à la dernière minute possible afin qu’il puisse maximiser son repos.
Il l’embrassa et la caressa une fraction de seconde avant de finalement se redresser et de se souvenir de leur compagnon de lit.
Courtney avait encore ses bras enroulés autour du cou d’Abaddon et ne relâchait même pas sa prise de fer lorsqu’il s’assit.
Bien sûr, la plus jeune Tathamet avait déjà une chambre à elle, mais dormir dedans était un peu difficile pour elle en ce moment.
Être seule lui rappelait les années passées à l’hôpital, seule, à se faire piquer, sonder et surveiller.
Donc, pour l’instant au moins, elle avait besoin d’un peu d’attention supplémentaire de la part de ses parents et d’un peu de TLC pour se sentir mieux.
« Tu peux la prendre ? » demanda Abaddon avec un petit sourire.
Utilisant sa force herculéenne, Erica parvint à libérer son mari de la prise puissante de la fillette de six ans.
Abaddon embrassa toutes ses femmes endormies une fois avant de littéralement détruire son propre corps.
Pas deux secondes plus tard, il réapparut debout au pied du lit ; propre, habillé, et ayant l’air d’un milliard de dollars.
…Mais en secret, il était toujours privé de sommeil.
« Da… »
Courtney se réveilla malgré un sommeil profond il y a à peine quelques instants, et instinctivement elle tendit la main vers son père.
« Désolé, mon petit. Papa doit aller travailler un peu. »
« Prends avec… » Courtney tendit les bras même si ses yeux étaient presque fermés.
…Cela créait une image trop mignonne pour qu’Abaddon refuse !
Erica ne sembla pas s’en soucier, et se remit simplement au lit avec le reste des filles en profitant de ne pas devoir se lever à cette heure indue.
« Nous viendrons vous rejoindre tous les deux demain matin… après le petit déjeuner et un peu de café. » fit-elle un signe de la main.
Abaddon sentit son front se contracter de façon incontrôlable.
Il tendit l’un de ses doigts et lança un éclair rouge et noir droit sur les fesses d’Erica.
« Kyaa ! A-Abaddon Avernus Tathamet ! »
« Dis au revoir à maman, Courtney. »
« Au revoir… »
Riant pour lui-même, Abaddon disparut avec sa plus jeune fille dans ses bras, laissant Erica se masser le derrière en essayant de se rendormir.
Au milieu de tout cela, elle sentit soudain une pression terrible descendre sur ses épaules.
Un grondement profond et rauque sortit soudainement de la bouche d’un dragon tiangou privé de sommeil.
Bekka : « Erica… Tu essaies de me faire te tuer… ? »
*Goulot audible.*
Sur l’un des mondes désolés d’Abaddon, plus de 3 000 dragons furent soudain téléportés en masse au centre d’une plaine.
Monica faisait partie d’eux, arborant encore une expression quelque peu ébahie sur le visage alors qu’elle tentait de chasser de son esprit le baiser innocent mais sincère partagé avec Straga.
« Ils arrivent ! »
Personne ne savait qui l’avait dit en premier, mais en chœur, tous les 3 221 soldats se mirent à genoux et baissèrent la tête aussi profondément que possible.
De nulle part, neuf portails différents apparurent.
Les premiers à arriver furent les sept généraux.
Ce n’était pas une surprise, puisque pour être admis à l’examen en premier lieu, ils avaient dû le signer personnellement et écrire une recommandation.
La plus grande surprise dans tout cela était le fait que le général Belphegor s’était en fait levé si tôt.
Bien qu’il n’ait pas pris la peine de changer de son pyjama…
Au-dessus des généraux, un grand portail s’ouvrit et une masse de dragons parmi les plus effrayants et puissants de Tehom en sortit.
Les Euphrates.
Ceux-ci étaient de véritables célébrités, des dragons avec une influence immense et des connexions profondes.
C’était le rêve de beaucoup d’hommes et de femmes de dormir avec l’un d’eux, ne serait-ce qu’une seule fois.
Enfin, le dernier portail était l’un des plus petits, mais c’était celui dont les candidats étaient le plus conscients.
Le premier à émerger de ses profondeurs fut le célèbre chef de l’Euphrate, accompagné de la deuxième princesse ; sa main droite.
Les suivants à montrer leur visage furent la princesse Thea, impressionnante de grandeur, et le prince Straga, rarement vu.
Enfin, leur empereur tout-puissant arriva, mais il semblait bien différent de celui dont la plupart se souvenaient.
Très différent…
Seuls quelques-uns purent détourner leur regard de son visage et de son corps d’une allure indescriptiblement séduisante ; et lorsqu’ils le firent, ils remarquèrent la nouvelle addition qu’il tenait.
Une petite fille humaine aux cheveux noirs courts et en désordre, avec des yeux rouges couleur rose.
« Woah… beaucoup de dragons. » murmura-t-elle.
« Uh-huh, mais ce n’est pas tout. Tu es sûre de ne pas avoir peur des monstres, petite miss ? » vérifia Abaddon.
« Non, papa, je n’ai pas peur. »
« C’est bien… parce que tu vas sûrement en voir beaucoup aujourd’hui. »