Chapitre 1 248
Abaddon penche la tête, quelque peu surpris par le refus de son descendant de revenir à la vie, surtout après être mort d'une manière aussi douloureuse et effrayante.
Cependant, il peut sentir des émotions persistantes au plus profond de ce jeune esprit, auxquelles il n'a pas encore prêté attention.
« N'as-tu aucun être cher ? Aucun visage bienveillant que tu souhaiterais revoir ? »
L'expression du spectre devient mélancolique.
« ... J'en ai, mon seigneur. Mais... ils peuvent continuer sans moi. Je... n'ai pas le droit de me tenir à leurs côtés. »
Avant qu'Abaddon ne puisse le presser de répondre davantage, Kanami se place à ses côtés. « Frère, je sens des humains dans les environs. Un nombre considérable. »
Abaddon remarque que le spectre se tend à cette mention.
« ... Amenez-les-moi. Sans leur faire de mal. »
En un instant, tous les Euphrates disparaissent.
Alors que le sol tremble sous le choc de Gandora, Abaddon s'assoit en plein air, les jambes croisées, le menton reposant sur ses phalanges.
Lorsqu'il regarde son descendant, sa patience est nettement moindre qu'un instant auparavant.
« Sais-tu quelle est l'émotion la plus facile à percevoir chez un esprit défunt, Cameron ? »
L'esprit baisse la tête. « ... Non, je ne le sais pas, mon seigneur. »
« La culpabilité. Et en ce moment, tu en empestes littéralement. »
Tremblant, Cameron se laisse tomber dans une prosternation totale, son corps secoué de spasmes incontrôlables.
« P-Pardonnez-moi, mon seigneur... J'ai commis un péché grave ! Je ne suis pas digne de votre pouvoir et j'ai déshonoré toute ma lignée ! »
La voix d'Abaddon se durcit. « Épargne-moi le mélodrame. Parle clairement. »
« ... »
Cameron déballe tous ses péchés devant Abaddon. Et à sa grande surprise, ils sont pires qu'il ne l'avait imaginé.
Dans les nouvelles conditions dangereuses sur Terre, les humains sont à la fois au bas de l'échelle et le prix que tout le monde semble convoiter.
En comparaison, comme Abaddon l'avait deviné, les non-humains ont prospéré.
Ils possèdent des villes entières, des territoires où ils vivent relativement bien.
Cameron est ce qu'ils appellent un « rabatteur ».
Il parcourt le monde, traquant d'autres humains dans des camps isolés pour les attirer vers les terres des non-humains.
« Quelle stupidité... » Abaddon réprime à peine son immense dégoût. « Pourquoi quitteraient-ils un abri qu'ils possèdent déjà pour suivre un vagabond qu'ils ne connaissent pas... ? »
Cameron marque une pause. « C'est que... certaines sorcières ont pris l'habitude d'ériger des protections infranchissables pour les non-humains. Elles forment ces colonies, mais... elles sont souvent situées dans des endroits aux conditions précaires.
Je... tente de les attirer avec des promesses de meilleure nourriture, de lits moelleux... d'un simple bain. Ils succombent généralement assez vite dès que je fais miroiter une barre chocolatée ou deux... Quand je les ramène, les vampires les prennent et... les élèvent comme des rats, mais... »
« Assez. »
Cameron commence à flotter dans les airs. Une flamme sombre, noire et rouge, apparaît au-dessus de la tête d'Abaddon.
« ... Je n'ai généralement pas d'affection pour les humains. Et c'est précisément pour leur tendance à trahir et à abattre les leurs qu'ils suscitent mon courroux depuis leur création. »
Le visage d'Abaddon a commencé à prendre une apparence légèrement inhumaine. Sa beauté divine a commencé à s'effacer au profit d'une apparition cauchemardesque.
« Dis-moi... pourquoi devrais-tu être épargné par le châtiment après tout ce que tu as fait ? »
La peur est évidente dans les yeux de Cameron. Sa voix ne dépasse guère le stade du murmure.
« C-Comme je l'ai dit, je ne mérite pas votre faveur, mon seigneur... La mort est ce que je mérite pour... »
« Je vois que les anciens n'ont pas encore correctement éduqué la jeune génération sur qui et ce que je suis... »
Le troisième œil d'Abaddon s'ouvre dangereusement.
« Crois-tu honnêtement que la mort est le pire sort qui puisse t'arriver ? »
Le cœur de Cameron est saisi par la peur. Il veut pleurer, mais ses yeux ne produisent aucune larme.
« M-Miséricorde, seigneur... »
Abaddon grogne en réponse.
À cet instant, Kanami revient avec le reste des Euphrates. Ainsi qu'une cinquantaine d'humains avec du ruban adhésif sur la bouche.
Lorsque sa sœur aperçoit la flamme flottant juste devant l'un de leurs adeptes, ses yeux se plissent nettement.
« ... Est-ce que je veux vraiment savoir ? »
Lentement, le visage d'Abaddon redevient normal. « ... Non. Je peux t'assurer que non. »
Le dragon jette un coup d'œil aux humains suspendus dans le vide. Ils ont tous l'air terrifiés. Certains se sont même souillés.
Ils parcourent du regard ses cornes et sa peau d'obsidienne, et certains le prennent instantanément pour un démon. S'ils n'avaient pas au moins partiellement raison, il aurait pu s'en offusquer.
« Détendez-vous, petits agneaux. Personne ici ne va vous faire de mal. »
À ce moment-là, le grondement se rapproche alors que Gandora bondit vers son maître.
Lorsqu'elle l'atteint, elle dépose la tête de son adversaire aux pieds d'Abaddon. Ensuite, elle s'assoit sur son arrière-train, sa queue battant l'air comme une hélice tranchante.
Son corps est couvert d'égratignures et elle saigne, ce qu'Abaddon remarque pour la première fois depuis très longtemps.
Il est furieux que quelqu'un ait osé blesser sa précieuse compagne, mais comme elle semble heureuse de cet exercice, il ne trouve pas en lui la force de s'emporter.
Au lieu de cela, il se force à lui sourire et lui fait signe d'approcher. « Voilà ma fille chérie. Viens ici. »
Gandora rétrécit pour atteindre une taille plus modeste et se précipite dans les bras de son maître.
Abaddon soigne ses blessures tout en la cajolant, souriant avec tendresse tandis qu'il dépose des baisers sur son museau.
« C'est ma fille courageuse. Quelqu'un a bien mérité quelques tonnes de steaks de griffon pour le dîner ce soir. »
Gandora devient encore plus excitée, léchant le visage de son maître avec zèle.
« Beurk... tu as aussi besoin d'un brossage de dents. »
Gandora cesse de le lécher et se contente de lui faire de grands yeux tristes.
Alors qu'Abaddon gratte le dessous du menton de son animal, sa voix change soudainement de ton. Les Euphrates savent instantanément qu'il s'adresse enfin à eux.
« ... Ramenez les humains à la ville. Confiez-les à Thea, elle s'assurera qu'ils soient correctement installés. »
Les Euphrates inclinent la tête avant de se mettre en mouvement.
« Attendez. »
Se levant, les yeux d'Abaddon brillent de leurs trois couleurs uniques.
Il balaie du regard tous les humains terrifiés présents et voit au-delà de leurs enveloppes physiques. Il perçoit l'essence même de leurs âmes.
Levant le doigt, Abaddon désigne quinze individus.
« Laissez ceux-là là où vous les avez trouvés. Je ne veux pas de leur espèce dans mon domaine. »
Les yeux des humains s'écarquillent alors que les Euphrates s'apprêtent à les ramener dans la nature. Pendant ce temps, Abaddon retourne caresser Gandora.
« Autre chose avant qu'on y aille ? » demande Kanami.
Abaddon marque une pause d'un instant avant d'hocher la tête.
« Oui. Amenez notre frère ici. »