Chapitre 1 139
Asherah flottait juste au-dessus de l’obscurité. Elle était là depuis un bon moment déjà, observant le royaume sous les royaumes et méditant sur ses habitants.
Il y avait déjà eu quelques fois où elle s’était dit qu’elle devrait rentrer chez elle. Et pourtant, elle était là, fixant le vide sans même changer d’expression.
« Il est inconvenant de rester dehors comme une vagabonde. »
Asherah sentit un léger sursaut alors qu’un assortiment de têtes reptiliennes et écailleuses traversait la barrière ombrale.
Sa bouche devint soudainement pâteuse.
« Je n’étais pas certaine d’être la bienvenue. Je comprends que j’ai commis une grave erreur, mais je… » Les mots d’Asherah s’éteignirent.
Les mots de la déesse restèrent coincés dans sa gorge.
Elle ne savait pas comment dire clairement qu’elle ne voulait tout simplement pas être en conflit avec sa famille en ce moment. Pas alors qu’elle se sentait déjà si seule.
Il lui était difficile d’admettre ouvertement une telle chose. Une déesse comme elle avait toujours une certaine fierté et une image à maintenir.
Comment était-elle censée dire à Abaddon qu’elle se sentait encore plus seule lorsqu’elle était en désaccord avec lui et sa famille ?
Dire cela la faisait se sentir nécessiteuse, comme un faon nouveau-né.
Tandis qu’Abaddon enroulait son corps en spirales, ses têtes planaient au-dessus d’elle et la fixaient avec une émotion indéchiffrable.
Le silence entre eux persista pendant un laps de temps inconfortable.
Asherah n’était pas sûre de ce dont elle devait parler. Alors elle choisit la première chose qui lui vint à l’esprit.
« C-Comment va Odessa… ? »
Une langue fourchue glissa devant chacune des bouches d’Abaddon.
« …Mal. »
Le cœur d’Asherah rata un battement. « N-Non, mais je… »
« Elle s’est disputée avec son frère et l’a traité de tête de caca. Son refus de s’excuser l’a envoyée en prison éternelle. (Coin punition) »
Asherah sentit sa lèvre trembler. « …Tu n’es pas drôle, Tathamet. »
« Et moi qui me croyais un comique régulier. » Abaddon soupira. « Odessa va bien, merci de demander. Je sais que tu ne voulais pas qu’il lui arrive du mal. »
Asherah hocha la tête. « Je suis heureuse qu’elle aille bien. J-J’ai apporté des cadeaux pour elle, mais je n’étais pas certaine de ce qui lui plairait, alors… »
La déesse invoqua un énorme panier de Pâques rempli de divers articles.
Des livres de coloriage, des crayons de couleur, des marqueurs, des figurines en chocolat, des poupées, des animaux en peluche, quelques vrais animaux, des ballons, et une carte sur laquelle était écrit « Prompt rétablissement ».
Abaddon cligna des yeux à plusieurs reprises.
« Comme c’est… généreux. Merci. »
« Ce n’est pas trop, n’est-ce pas ? »
« Le chinchilla et l’ourson noir, c’est peut-être un peu trop, oui. »
« Zut. »
Asherah claqua des doigts et les animaux vivants disparurent.
Il était à la fois curieux et pas si curieux de savoir où diable ils avaient bien pu aller. Finalement, il décida qu’il valait mieux laisser tomber l’affaire.
« Tu as été très gentille. » Abaddon prit le panier et l’inséra dans sa propre dimension de stockage.
« Je lui devais des excuses et je te devais un peu de remerciements. Shiva m’a dit que vous l’aviez tous les deux empêché, mon fils, de tuer plus d’humains dans ce centre commercial. Je t’en suis reconnaissante. »
À la mention de cet incident malheureux, Abaddon se sentit légèrement mal à l’aise.
« …Combien Shiva t’a-t-il dit à propos d’hier ? »
« La totalité, je crois. » Asherah baissa la tête. « Il semble que… parler de notre inspiration à mon fils ait été une erreur. »
Asherah leva les yeux vers le multivers scintillant qui s’étalait au-dessus d’eux.
Ses yeux devinrent flous et tristes tandis qu’elle regardait la grande étendue se tordre et tourner d’une myriade de façons captivantes.
« Même après tout ce temps, je n’arrive toujours pas à réaliser à quel point il les déteste. Je ne devrais plus être surprise, donc je n’ai personne d’autre à blâmer pour cet oubli que moi-même. »
Abaddon quitta sa forme reptilienne et redevint normal. « Je ne serais pas si prompt à accepter le blâme. Je ne pense pas que quiconque aurait pu prédire que l’état mental de Lucifer se détériorerait à ce point. »
« …Ayaana aurait pu. »
« C’est juste, je me corrige. »
Asherah prit soudainement Abaddon par la main. « Je sais que c’est peut-être présomptueux de ma part, mais je voulais te demander une faveur. »
« Tu ne peux pas récupérer ton chocolat. »
Sa plaisanterie lui arracha finalement un rire sec.
« Non, non… J’ai entendu dire qu’une jeune fille nommée Odessa Williams allait fréquenter une école primaire sur Terre. »
« En effet. » Abaddon sourit.
« J’ai aussi entendu dire que la famille de cette fille vient de loin, en dehors des frontières américaines… mais j’espère qu’ils feront le nécessaire pour être un peu plus près d’elle pendant qu’elle va à l’école. Cela leur épargnerait un long trajet. »
Les trois yeux d’Abaddon étaient remplis de surprise.
« Tu me demandes… de déménager sur Terre ? »
« Je ne peux pas être certaine que Lucifer n’essaiera pas de nuire à nouveau à l’humanité avant que la guerre finale ne commence.
Et comme il a franchi la barrière si facilement, j’ai besoin que la Terre soit sous surveillance constante. Je demanderais à mon nouveau juge, mais avec lui parti pour cette excursion de croissance que tu as planifiée… »
« …Es-tu en train de dire que puisque je suis la raison de son départ, je dois assumer ses responsabilités ? »
« Je n’essayais pas de l’insinuer. Cependant, si c’était le cas, je l’aurais dit d’une manière un peu plus respectueuse. »
Abaddon se frotta le front. « Pourquoi ne peux-tu pas être celle qui surveille la Terre ? »
Pour la première fois depuis des centaines de milliers d’années, Abaddon vit Asherah se refermer lorsqu’il lui posa une question.
Cela déclencha toutes sortes de sonnettes d’alarme dans son esprit.
« Tout ce que je peux te dire pour l’instant, c’est que je dois commencer les préparatifs bientôt. Je sens que le moment approche. »
« La Guerre Finale ? » Ses yeux s’aiguisèrent.
Asherah ne confirma ni ne nia son estimation. Mais là encore, il n’avait pas vraiment besoin qu’elle le fasse.
« Quels préparatifs ? Que dois-tu faire pour lequel les sceaux n’ont pas déjà été préparés ? »
« Ce n’est pas quelque chose que tu as besoin de savoir. Je suis désolée. Mais je te demande cela parce que je n’ai pas d’autre solution, étant donné la puissance actuelle de Lucifer. Quiconque j’enverrais contre lui serait massacré, et c’est la toute dernière chose que je souhaite. »
Asherah plaça sa main sur le cœur d’Abaddon.
« S’il te plaît. Je te demande de protéger l’humanité parce que je n’ai vraiment pas d’autre choix. »
Fraîchement sorti de sa conversation avec Valerie, Abaddon réfléchissait encore profondément à sa relation avec l’humanité.
La requête d’Asherah était peut-être une simple faveur pour elle, mais pour Abaddon, cela ressemblait exactement au genre de chose qu’il devait faire pour continuer d’avancer. Exactement comme il l’avait promis à Valerie.
« …Ma famille et moi acceptons cette responsabilité. » Abaddon baissa la tête.
Il entendit le soupir de soulagement quitter la poitrine d’Asherah.
Elle leva les yeux vers lui et sourit.
Pour une raison quelconque, elle posa sa main fraîche sur sa joue avec affection.
« Ce fut un plaisir de te voir grandir, Tathamet. Ton parcours a été des plus fascinants à observer. »
Abaddon aurait dû remarquer à cet instant précis que quelque chose n’allait pas.
Il aurait dû insister auprès d’Asherah pour obtenir plus de détails et, espérons-le, découvrir la signification de ses paroles obscures et de son comportement étrange.
Mais ce jour-là, il ne le fit pas.
La raison en était peut-être simplement qu’il pouvait sentir son désir de ne pas être interrogée.
Et parce qu’il la respectait en tant que membre de sa famille, il la laissa tranquille.
Il n’avait aucune idée à quel point il se détesterait pour cela plus tard.