Chapitre 1 128
Asherah était certaine de ne plus se souvenir depuis combien de temps elle avait réellement serré son fils dans ses bras.
Rien que cela en disait long, car elle se souvenait de presque tout, qu’elle le veuille ou non.
Mais Asherah repoussait la plupart des souvenirs concernant son fils aîné. Chacun d’eux était comme une nouvelle croûte qui saignait à la moindre provocation.
Une seule pensée suffisait parfois à gâcher toute sa journée. Et pourtant, lorsqu’elle revit son fils, après des années de désaccord, elle se laissa guider par son instinct et le serra dans ses bras.
Lucifer fut d’abord surpris. Il se souvenait de sa mère comme d’une figure un peu plus digne et réservée. Il ne l’avait pas vue pleurer depuis le jour de sa révolte.
À l’époque, cette vision avait presque suffi à le faire reculer. Mais Lucifer sentait qu’il était allé trop loin et qu’il avait fait trop de promesses pour s’en aller.
Alors il a enduré.
Il a parié.
Il a perdu.
Et ils ne s’étaient plus parlé depuis.
On dit que le ressentiment s’envenime comme une plaie purulente. Il agit comme une maladie sur l’âme, obscurcissant le jugement rationnel, inhibant la pensée claire et rongeant ce qui était autrefois un amour mutuel.
Mais Lucifer, dans sa puissance et son savoir quasi infinis, était l’exception à bien des choses. Et il se trouvait que c’en était une de plus.
Il ne nourrissait vraiment aucun ressentiment envers sa mère. Au contraire, il craignait qu’elle ne conserve encore une certaine rancœur à son égard. Il l’aurait certainement mérité.
Et pourtant, quand Asherah se jeta dans les bras de son fils, Lucifer ne sentit aucune malice ni colère. Seulement de l’épuisement. Et avec leur contact, une résurgence de soulagement.
Le Seigneur des Ténèbres était déconcerté. Il était ému au-delà de ce que les mots pouvaient exprimer.
C’était la première fois qu’il pouvait honnêtement dire qu’il se sentait mal à propos des choses qu’il avait faites durant les années de leur séparation, et il remettait en question beaucoup de ses décisions.
Mais, tout comme auparavant, il était déjà allé trop loin pour s’arrêter avant d’aggraver les choses.
Lucifer se détestait. Il était un être parfait qui n’apprenait jamais.
« Je crois qu’il est temps que l’un de nous dise quelque chose maintenant… »
Asherah et Lucifer étaient assis à une distance respectable l’un de l’autre dans l’herbe.
Lucifer ne savait pas combien de temps s’était écoulé depuis qu’ils avaient commencé à s’asseoir là en silence. Son esprit était suffisamment bruyant pour le distraire de quelque chose d’aussi insignifiant que le passage non naturel du temps dans cet endroit.
« … Pourquoi es-tu venu ici ? »
Lucifer détourna le regard.
« Je t’ai entendu pleurer, mère… ça m’a troublé. »
« Alors, tu es venu t’assurer de l’état de mon bien-être ? »
« N’aurais-je pas dû ? »
« Compte tenu de nos affaires actuelles, je ne crois pas que ce fût la décision la plus sage à prendre, non. »
Lucifer sentit son moral chuter. Une sensation de faiblesse et de malaise le submergea à nouveau.
« Bien que je doive avouer… Je te suis reconnaissante d’avoir décidé de venir, malgré tout. J’ai passé un moment… difficile avant. Merci, mon fils. »
Fils.
Le mot n’avait généralement aucune signification sentimentale pour Lucifer. Ce n’était qu’un autre descripteur de certaines formes de vie basées sur le carbone et l’éther.
Et pourtant, lorsque Lucifer entendit la manière vague, presque inhabituelle, dont sa mère le désignait, la valeur de ce mot sembla monter en flèche.
C’était toujours son plus grand problème avec lui-même et ses parents. Il accordait trop d’importance aux choses qu’ils disaient, et cela ne menait qu’à la déception plus tard. Parce que Lucifer pensait différemment d’eux.
« … Tu n’as pas l’air terriblement surprise de me revoir en chair et en os, » dit finalement Lucifer. « Et avec ces nouvelles cornes d’enfer, en plus. » Lucifer pointa sa tête.
Asherah ne détourna pas son regard du sol sous leurs pieds.
« Ayaana avait prédit que tu reprendrais le contrôle après que Percival ait subi de si graves blessures. Nous n’étions simplement pas sûrs du moment où tu te présenterais. »
Lucifer ricana, impuissant, en baissant la tête, l’infini tentaculaire s’étendant sous le domaine insulaire sur lequel ils flottaient.
« La bonne vieille Ayaana… elle est bien trop compétente pour son mari. »
« Je ne resterai pas assise ici à calomnier les autres avec toi. Certainement pas la famille, » dit Asherah d’un ton dur.
Une vague d’agacement traversa le cœur de Lucifer et disparut. Il l’ignora afin de ne pas gâcher cette occasion unique et très spéciale.
« … Comment va Uriel ? » demanda-t-il finalement.
« Tu es conscient que tu as d’autres frères et sœurs qu’elle, n’est-ce pas ? »
« J’ai pensé que j’allais d’abord demander de mes vrais favoris. »
Le mot favori avait résonné dans le cerveau d’Asherah jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus l’ignorer.
« Pourquoi t’en soucies-tu ? Es-tu venu m’enlever encore un autre de mes enfants ? »
Lucifer se retourna, clignant des yeux comme s’il ne pouvait pas comprendre la question.
« Pensais-tu que je ne serais pas capable de sentir les réserves du pouvoir de Michael en toi, en plus du réservoir du tien ? »
« … Eh bien, pour être honnête, ce n’est pas quelque chose que j’ai vraiment considéré. Honnêtement, je n’ai pas pensé à grand-chose, à part ton bien-être. »
« Et qu’en est-il du bien-être de ton frère ? »
« … Je jure qu’aucun mal ne lui est arrivé. Il me tient juste compagnie. »
« Il y a beaucoup de choses à partir desquelles on pourrait définir le mal qui ne nécessitent ni hache ni poing. Toi, de toutes les personnes, tu devrais comprendre ce simple fait. »
Lucifer le comprenait. Il pouvait sentir le mécontentement de Michael à son égard, mais il n’était pas sûr de savoir comment y remédier.
Ses intentions n’étaient pas censées être cruelles ; elles étaient désespérées.
C’était son espoir le plus sincère et le plus fervent qu’un jour, Michael et lui seraient comme avant. L’immortalité dure très longtemps, et Lucifer doutait que, même s’il se comportait de la meilleure façon possible, Michael continuerait à être fâché contre lui.
Mais il ne pouvait pas espérer expliquer cela à sa mère et qu’elle le prenne au sérieux.
« … Nous sommes en train de régler certaines choses. »
« Quelle façon fascinante d’expliquer un otage. »
« Ce n’est pas mon otage ! » hurla soudain Lucifer.
Asherah n’était ni émue ni surprise par son éclat soudain. Au contraire, elle continuait à fixer le jardin à loisir.
« Je n’ai pas le pouvoir de discuter avec toi, Lucifer. Il ne me reste plus de force pour crier. Tu sais que la façon dont tu traites ton frère est injuste. Tout comme tu sais que la façon dont tu as traité tes épouses était cruelle. »
Lucifer se raidit, mais sa mère n’avait pas fini de dire ce qu’elle avait à dire.
J’ai souvent prétendu que toute la cruauté de Percival n’était qu’un sous-produit de son association avec le Chaos. Mais je me faisais des illusions. Tout le mal qu’il connaissait, il l’a appris de toi. Et cela me brise le cœur de savoir qu’en t’élevant, j’ai échoué.
Le visage de Lucifer était rouge. Il couvait.
Cela le consumait comme rien d’autre d’entendre sa mère parler mal de lui. La chaleur qu’il avait reçue d’elle quelques instants auparavant fut remplacée par un froid amer.
« … Vous m’avez toujours tous détesté. Parce que j’étais le seul de notre famille qui avait envie d’être honnête. Parce que j’avais une opinion différente que vous ne pouviez pas accepter ! J’ai fait tout ce que vous et Père m’avez demandé depuis ma conception ! La SEULE fois où j’ai refusé de m’amuser de son projet artistique maladroit !! »
La voix de Lucifer passa progressivement d’un grondement sourd à un tonnerre retentissant. Asherah s’en moquait. Elle ne permit pas à l’émotion de son enfant de déformer le récit de ce qui s’était réellement passé.
« Ses péchés étaient-ils si grands que tu aies eu besoin d’essayer de le tuer ? »
« Il m’a rejeté ! »
« Ce n’est pas une réponse. »
« Vous m’avez tous les deux traité d’erreur ! Vous avez parlé de moi à voix basse comme si j’étais la faille de la cité blanche, que nulle peinture ne pourrait facilement couvrir ! »
Asherah secoua lentement la tête.
« La faille résidait effectivement en nous… Et nos erreurs étaient graves. En t’élevant, nous avons trop insisté sur le fait que tu étais notre plus grand guerrier. Nous t’avons appelé notre Porteur de Lumière sans expliquer ce que cela signifiait.
Je suppose que cela t’a rendu fier de ta lumière et de ta flamme. Tu croyais faire le travail de ton père lorsque tu consumais l’opposition par la haine et la malice. Nous aurions dû te corriger. Te montrer que ta lumière était faite pour réchauffer le monde et inspirer la bonne volonté. Pour éclairer ce qui était autrefois sombre.
Nous avons nourri Lucifer le guerrier au lieu de Samael le Porteur de Lumière. Et par conséquent, la violence et la rébellion sont devenues tes outils d’expression.
C’est tellement ironique. Ton père a conçu l’humanité d’après toi, tu sais ? Et voilà que, des millions d’années plus tard, vous avez tous les deux développé exactement les mêmes problèmes. C’est peut-être pour cela que tu ne les as jamais aimés. Ils te rappellent trop toi-même. »
Un pilier de flammes jaillit dans le jardin.
Les yeux de Lucifer brillaient d’une chaleur si intense que la peau autour d’eux commença à se fissurer et à se carboniser.
Asherah ne bougea toujours pas et ne montra aucun signe de peur.
Au contraire, elle semblait juste encore plus fatiguée qu’avant.
Elle regarda son fils, sa chaleur commençant à brûler des trous dans son voile.
Sa voix était douce et angoissante. Pleine de regrets et… patiente.
« Quoi que tu penses de moi, je suis… désolée. J’aurais dû faire mieux… J’aurais dû être plus présente pour toi. Mais je t’aime immensément. Même si je suis déçue par toi. »