Chapitre 1 127
« …Je suis toujours bloqué sur le moment où elle a essayé de coucher avec toi. » Raphaël recula.
« J’aimerais aussi en savoir plus sur ce passage. » Yesh leva la main.
« L-Le fait est… ! » cria soudainement Asherah. « Nous avions un accord, Bekka. Maintenant que les démons connaissent les pouvoirs de ta mère, ils sont trop dangereux pour qu’on les garde. »
« Elle reste à la maison, et nous ne laisserons personne entrer chez nous pour le moment. Il n’y a aucun danger. »
« Combien de temps peux-tu honnêtement affirmer cela ? Je n’ai pas besoin de te rappeler quel genre de femme est ta mère. Elle va probablement vouloir partir parce que tu lui as dit qu’elle ne le pouvait pas. »
Bekka maudit silencieusement sa mère d’être si notoirement têtue.
« J’ai juré d’en prendre la responsabilité, et cela n’a pas changé depuis notre première conversation », insista Bekka. « Personne n’aura le droit de faire du mal à ma mère. »
Asherah était loin d’être convaincue. C’était peut-être sa connaissance de la ténacité des démons, ou bien l’entêtement de Karliah.
Tout ce qu’elle savait, c’est qu’elle n’avait pas entièrement confiance en ce plan.
« Je crois qu’elle a suffisamment exposé son point de vue. » Yesh rit si fort qu’il sombra dans une autre quinte de toux. « Si elle est si confiante, qu’elle continue d’assumer cette responsabilité. Je lui fais confiance… »
La famille pouvait sentir que son heure approchait à nouveau. Être aux sources primaires l’aidait un peu, mais Yesh avait encore besoin de plus de temps pour se reposer. Ainsi que d’un moyen permanent de se rétablir.
« Nous vous avons trop dérangé aujourd’hui. Pardonnez-nous. » Uriel serra la main de son père.
« Des excuses inutiles. C’est la joie d’un vieil homme de ne pas se sentir aussi vieux qu’il en a l’air, pour une fois. J’ai apprécié mes quelques instants de conscience. Si seulement ils n’étaient pas si éphémères. »
Avec l’aide de sa fille, Yesh se laissa retomber dans le bassin d’eau chaude.
Ses yeux se fermèrent progressivement, mais il tendit sa main libre dans des directions précises, comme s’il pouvait encore voir.
« Bekka, mon enfant, approche-toi s’il te plaît. »
Bekka se sentit un peu comme si elle avait été appelée devant la classe pour faire un exposé. La pression la rendait quelque peu mal à l’aise.
Lorsqu’elle prit la petite main fragile de Yesh dans la sienne, elle craignit de l’écraser à la moindre application de force.
« Tu… es une bonne fille pour ta mère », siffla légèrement Yesh en parlant. « Continue d’être sa lumière directrice et de la protéger de l’obscurité. Je crois que si tu lui rappelles l’immense responsabilité qui repose sur ses épaules, elle réagira en conséquence. »
« …Je l’ai déjà fait en lui criant dessus par accident, en quelque sorte. »
« Hohoho… alors il est de ton devoir de faire amende honorable rapidement pendant que tu en as l’occasion. La vie est trop précieuse pour la passer en conflit avec ceux que l’on aime. »
Bekka resta silencieuse un instant, plongée dans ses pensées.
« Je vais lui acheter une très bonne laisse. »
Yesh sembla d’une manière ou d’une autre encore plus épuisé physiquement. « Bekka… ne sois pas impolie. Ta mère a peut-être ses manières, mais elle reste… »
« Non, non, je pense qu’elle va vraiment l’aimer ! Elle pourra l’utiliser pour dresser ses soumis ! »
Le visage de Yesh perdit encore plus de couleur qu’auparavant.
« …Très bien, alors. Tant que tu crois qu’elle sera heureuse. »
Bekka sourit fièrement. Elle était vraiment une fille formidable.
Yesh la relâcha peu après et tendit à nouveau son bras sans dire à qui il était destiné.
Abaddon s’assit au bord du bassin et le prit.
Un par un, tous ceux qui les entouraient commencèrent à s’éloigner discrètement pour leur accorder de l’intimité.
« …Fais une faveur à un vieil homme. Ne gâche pas le point culminant de ces retrouvailles en gardant ce nuage sombre au-dessus de ta tête. »
Abaddon resta silencieux tandis qu’il fixait Yesh.
« Tu devrais m’en vouloir après tout ce qui s’est passé. Tu es le seigneur de tout, et pourtant tu n’es même pas assez en forme pour faire le tour de mon salon en courant. À cause de moi. À cause de ce que je t’ai fait. »
« Tu es très maussade aujourd’hui… »
« Ce n’est pas une blague. Tu aurais pu arrêter d’essayer de m’aider il y a longtemps, mais tu t’es détruit en essayant de me réparer. Comment ne pas me sentir accablé par cela ? »
« Tu ne devrais pas. J’ai fait mes propres choix, tout comme chaque homme, femme et enfant y a droit. J’ai été négligent dans ta création.
Mon espoir était qu’en te dépouillant de la négativité de ta matière première, tu émergerais comme une force beaucoup plus bienveillante pour l’Ordre et le Bien.
Mais dans ma jeunesse, j’ai négligé la loi fondamentale la plus élémentaire de l’émotion. Pour les êtres bienveillants, n’avoir personne d’autre envers qui être gentil est un enfer sans pareil. Je t’ai condamné à quelque chose que tu ne méritais pas. Par conséquent, je devais réparer cette erreur. »
« Et j’ai remboursé ta charité en te mordant le flanc. »
« Je ne peux pas dire que je ne l’ai pas mérité. Mais c’est au sommet de ta folie que j’ai appris à tirer le plus grand espoir. »
« …Quoi ? »
« À chaque bain que tu prenais dans le puits des âmes, tu t’améliorais légèrement. C’était minuscule, mais cela me donnait l’espoir qu’un jour tu serais à nouveau complet.
C’est pourquoi je n’ai jamais pu t’en vouloir pour les choix que tu as faits ou les revers que tu t’es infligés. Que tu tombes ou que tu voles, que tu trébuches ou que tu avances sans effort, je suis conscient que ce n’est pas ta forme finale. J’aime voir le chemin que tu parcours.
Quand tu trouveras ton chemin, je sais que tu deviendras un fils, un frère, un mari et un père sans pareil, que les univers n’ont pas encore créés.
Tant que tu te souviendras que ton voyage ne s’arrête pas lorsque tu commets une erreur, tu deviendras tout ce que tu étais destiné à être, tôt ou tard. Et ma fierté en toi sera incommensurable, car je l’ai vue clairement même lorsque ma prescience m’a quitté. »
La vue de Yesh lui avait fait défaut. Abaddon s’en considéra chanceux, brièvement. Il ne voulait pas que Yesh le voie ainsi, ni personne d’autre d’ailleurs.
Il enfouit son visage dans ses mains, ses cheveux aidant à masquer son visage de la lumière.
Et pourtant, l’eau qui coulait sur sa main était indéniable.
Abaddon aurait aimé avoir saisi l’occasion de dire autre chose. Cependant, aucun mot ne sortit.
Tout ce qu’il put faire fut de se lever silencieusement et de s’éloigner, séparé de toute famille.
L’esprit de Yesh allait et venait. Il sentit Abaddon partir, et sentit Asherah le remplacer.
« …Que lui as-tu dit ? »
« …Je ne me souviens pas », dit Yesh tristement. « Mais j’espère que c’était quelque chose qu’il avait besoin d’entendre. »
Alors que la respiration de Yesh devenait de plus en plus instable, Asherah réalisa qu’elle vivait ses dernières secondes de conscience.
Sans y penser, elle le serra fort dans ses bras. Son propre cœur était marqué par la détresse et la panique.
Et pourtant, elle voulait donner la paix de l’esprit à son mari afin qu’il puisse se reposer sans anxiété.
« …Tu peux te reposer en paix. Je veillerai à ce que le monde ne remarque même pas ton absence. »
Les mots de Yesh étaient aussi faibles qu’un murmure. Aussi fugaces que la fumée dans une tempête.
« Cette tâche… n’a jamais été destinée à être accomplie par une seule personne. A-Appuie-toi sur… notre famille… c’est de là que nous… tirons notre force. »
Le corps de Yesh devint inerte dans l’eau, Asherah le tenant toujours.
Un raz-de-marée d’émotions s’abattit contre le barrage de son cœur.
Et pourtant, Asherah garda un visage neutre. Elle se contrôla même si, sur le moment, elle se sentait incontrôlable.
Elle abaissa lentement son mari dans l’eau, rentrant ses bras près de son corps et arrangeant même ses cheveux comme une épouse dévouée.
Une main fut soudainement posée sur son épaule.
Elle regarda Azraël et vit ses yeux noirs compatissants sur le point de verser des larmes gris nuageux.
C’était peut-être la goutte d’eau métaphorique qui fit déborder le vase. Car à partir de là, Asherah entra dans une spirale descendante où tout ce qu’elle avait contenu se déversa.
Le son de ses sanglots atteignit les plus hauts cieux et les plus bas enfers.
Et chaque être vivant, partout, pleura à l’unisson avec elle, même s’il n’en comprenait pas la raison.
Asherah ne pensait pas pouvoir se souvenir des quarante-huit dernières heures avec une lucidité totale.
Tout n’était qu’un flou. Elle disait les choses qui lui étaient familières et rentrait chez elle pour faire les choses qu’elle faisait habituellement.
Mais avec la disparition de Yesh, la maison d’Asherah semblait beaucoup plus vide. Elle était devenue de plus en plus consciente du vide béant de son royaume.
L’endroit qui était censé être son lieu de retraite était maintenant suffocant.
Les échos du passé la hantaient comme des fantômes. Elle se souvenait des sourires. Elle se souvenait des rires et des discussions philosophiques attachantes.
Jamais de sa vie elle n’avait désiré quelque chose avec autant de désespoir. Jamais auparavant elle n’avait désiré quelque chose qu’elle ne pouvait pas avoir.
Asherah savait que s’attarder autour de sa maison n’était probablement pas une bonne chose pour elle. Même les divinités ne sont pas à l’abri de voir leur esprit glisser vers des endroits sombres.
Et pourtant, elle voulait être seule un moment. Le temps de tout assimiler rendrait, espérons-le, tout un peu plus digeste.
« Mère… »
Asherah sentit son cœur tomber au fond de ses pieds.
Lentement, elle se retourna pour faire face à la voix de la personne qu’elle s’attendait le moins à voir.
Lucifer apparut dans l’embrasure de sa porte, dans son habit et sa cape noirs habituels, ses cheveux tombant librement dans son dos.
Ses yeux étaient tiraillés. Larmoyants.
Asherah, dans son immense chagrin et sa solitude, courut dans ses bras sans comprendre pourquoi.