Chapitre 294

Gideon était toujours considéré comme l’étudiant modèle de la noblesse de l’Empire ; il ne faisait jamais rien d’extraordinaire, il respectait tous ses engagements, aussi serrés soient-ils, et il entretenait toujours une attitude juste, mais stricte, même envers ses subordonnés.

Voilà pourquoi, voyant qu’il ne s’était manifesté lors d’aucun des événements majeurs récents — comme la Fête des Moissons ou l’incident au Palais Impérial —, une série de questions a surgi dans l’esprit de chacun.

Où est-il allé ? Que faisait-il ?

…T-Ceci est —…

Le marquis Bogut, qui avait réussi à trouver la réponse à ces questions, regarda l’autre, désemparé.

Le duc Tristan — Gideon — il se souvenait qu’il avait toujours dégagé une aura rappelant celle d’un procureur strict ; il avait toujours l’air tendu et arborait toujours une expression impassible.

Mais son apparence actuelle était complètement différente.

Barbe négligée, rude, un survêtement devenu une sorte de vieux paillasson — quelque chose qui ne pouvait plus être qualifié de vêtements, une épée usée dont même le manche était abîmé, ce qui laissait entendre qu’elle avait été maniée plus qu’elle ne le pouvait supporter.

L’atmosphère tranchante qui rappelait toujours une lame et qui l’enveloppait autrefois avait été remplacée par une atmosphère plus douce.

Au lieu d’un duc, il ressemblait maintenant davantage à un rôdeur, un épéiste errant.

…Et pourtant, malgré son apparence, il était apparu au festival scolaire d’Elfante, ce qui a suscité beaucoup de questions de la part de Bogut.

…Que diable avez-vous fait, duc Tristan ?…

J’ai fait ce que je devais.

Sa réponse était brève, mais…

Si c’était l’ancien lui, il aurait simplement jeté un coup d’œil dans la direction de Bogut avec un air dégoûté avant de poursuivre son chemin.

Après tout, il était un noble de la faction pro-Impératrice, tandis que l’autre homme était le chef de l’Association des Hauts Nobles. Il était impossible qu’ils s’entendent bien.

…Quoi qu’il en soit, nous pourrions considérer notre rencontre comme le fruit du destin. Pourquoi ne pas nous asseoir ensemble pendant que nous regardons ces présentations ?

Eh bien, il semble que je puisse lui parler maintenant, au moins.

Bogut pensa ainsi avant de lui proposer le siège à côté de lui, mais Gideon ne fit que lui poser une question sans répondre à son offre.

Où est Dowd Campbell ?

Hmm…

Le nom de ce type est partout, hein ?

…Avez-vous besoin de quelque chose de sa part ? Je crois qu’il doit être extrêmement occupé en ce moment.

Bien sûr que oui.

Répondit brièvement Gideon.

…Je suis venu ici pour le remercier. Je suis enfin prêt.

Soulagement, assurance et détermination.

Sa voix était empreinte de ces émotions.

Son attitude laissait entendre qu’il allait recevoir une récompense après avoir terminé la plus grande mission de sa vie.

…Je ne suis pas sûr, mais…

Il semble qu’il ait accompli quelque chose de grandiose récemment.

Eh bien, alors c’est d’autant plus une raison pour que nous regardions ça ensemble !

Regarder cet homme serait aussi assez amusant.

Pensa le marquis Bogut en désignant Dowd Campbell, qui était affiché sur l’écran géant.

Regardons-le ensemble.

Un accomplissement qui a fait ressentir ce genre de soulagement à quelqu’un du niveau du duc Tristan ne serait pas quelque chose d’ordinaire.

Cela a éveillé la curiosité de Bogut plus qu’il ne le devrait.

En ce moment, cet homme présente quelque chose qui pourrait ouvrir une nouvelle ère.

Une attente qui ressemblait à une mauvaise habitude — il était curieux de voir la réaction de Gideon.

Sa réaction une fois qu’il se rendrait compte de l’insignifiance de son accomplissement après avoir entendu le sujet que Dowd Campbell allait aborder.

Peut-être que personne n’a été capable de dire exactement ce qu’il voyait à ce moment-là.

Parce que ce qui est sorti de la boîte que Dowd avait ouverte ne ressemblait qu’à des “fumées” de différentes couleurs montant comme des nuages.

…Qu’est-ce que c’est ?

Je ne sais pas…

De telles questions se sont répandues parmi le public.

Car, contrairement au grand discours qu’il avait prononcé un instant plus tôt, il n’a présenté que de vagues brumes sur ce lieu.

Cependant, certaines personnes…

Des personnes ayant le sens aigu, des personnes ayant accompli quelque chose, des personnes ayant étudié les Démons dans une certaine mesure, et des prêtres sincères — toutes ces personnes…

Ont ressenti une anxiété qui les a figés sur place.

…Doyen ?

Quelque part dans l’Académie, un étudiant de l’école de théologie a murmuré ainsi.

Parce que le doyen Walter avait sauté de son siège, à peine capable de tenir un Catalyseur dans ses mains tremblantes.

Son visage était pâle.

…Arrêtez-le.

Pardon ?

À ses mots, qui ressemblaient à un gémissement, l’étudiant a demandé sur un ton confus.

Car il ne s’attendait pas à ce que le professeur réagisse de la sorte, car il avait toujours dit des choses incompréhensibles.

Arrêtez ce truc — !

Alors que le professeur Walter criait ainsi,

Quelque part ailleurs, la Sainte Lucie a inconsciemment saisi son Rosaire de façon spasmodique.

Dans son esprit stupéfait, la première chose qu’elle a dite a été…

Yuria, regarde en bas.

…Unnie ?

Ne regarde pas ça — !

Ces deux-là n’étaient pas les seuls à avoir réagi de cette façon.

Des réactions similaires sont venues de diverses personnes dans différentes parties de l’Académie, mais même au milieu de tout cela, Dowd a simplement poursuivi sa présentation calmement.

Le Club d’Exorcisme présente fièrement…

Après cela…

L’anxiété vague que seules quelques personnes pouvaient ressentir…

A été dramatiquement réalisée…

Le pouvoir de suppression qui pourrait rassembler le monde entier. Son nom est…

Sous la pire forme possible.

L’ennemi public numéro un du monde.

Aura Démoniaque Rouge, Aura Démoniaque Violette et Aura Démoniaque Grise.

Avec la dernière comme la plus importante de toutes…

La fumée de différentes couleurs s’est élevée lentement de la boîte ouverte avant de se rassembler en un seul endroit.

Elles sont toutes entrées dans la poitrine de Dowd Campbell.

Pour être exact, dans le Sceau sur sa poitrine.

Le Sceau du Déchu a brillé. Des particules de lumière se sont répandues finement et se sont dispersées autour du corps de Dowd Campbell comme si elles le pénétraient.

Et puis…

A ce moment-là…

…Ah —

Quelqu’un a ouvert la bouche.

Ah — …

Ils voulaient pousser un cri, mais rien n’est sorti.

Rien d’autre que des respirations froides, semblables à celles d’une personne mourante.

Et à partir de ce faible son de respiration…

Tous les participants au festival ont été trahis par leur propre corps.

…!

Ah…

Ah…h…

Grands Nobles, chercheurs, entrepreneurs prospères, généraux à la retraite…

Les personnes qui ont participé au festival scolaire d’Elfante, celles qui auraient privilégié leur dignité et leurs honneurs plus que tout autre chose, se sont effondrées, rampant sur le sol comme des bêtes.

Personne n’a osé lever la tête.

Personne n’a osé se tenir debout.

La cause de l’horreur qui les enveloppait était…

Parce qu’ils ont été privés du contrôle de leur corps simplement en faisant face à cette chose. Le fait qu’ils faisaient face à une existence aussi indescriptible était gravé dans tout leur être.

Une sensation aussi effrayante les a fait abandonner leur raison et crier de terreur.

Toutes sortes d’émotions indescriptibles se sont déversées comme des torrents, mais si l’on devait résumer tous les sentiments qu’ils ressentaient en quelques mots simples, ce serait probablement…

-Fuyez. Maintenant.

Ce qui était devant leurs yeux n’était pas quelque chose qu’ils pouvaient résister.

Alors que les humains ont réussi à s’adapter à l’environnement changeant depuis qu’ils ont réussi à établir leur civilisation, après qu’ils ne pouvaient plus facilement souffrir de l’horreur de la mort, ils ont perdu une capacité en échange.

Leur instinct de sentir une crise.

Mais maintenant…

Les émotions qui étaient produites par cette capacité particulière, que les humains ont l’habitude de vivre avant que la civilisation ne soit établie, ont été évoquées par ce qui était devant leurs yeux.

[L’Ennemi Public Numéro Un du Monde]

Sa présence était écrasante, au point que personne ne s’opposerait à son grand nom.

Certains ont pensé à se crever les yeux, certains ont essayé de bouger leur corps qui ne les écoutait pas pour s’échapper du lieu, certains n’ont rien pu faire d’autre que se coucher en pleurant.

Cependant, même après avoir fait tout cela, tout le monde est arrivé à la même conclusion.

Ils ne pouvaient pas se libérer.

De “cette chose” devant leurs yeux.

…Huuk — huuk —…

Lucie laissa échapper des respirations rauques, fermant les yeux fermement.

Elle savait clairement dans sa tête.

Ce qui était à l’intérieur, c’était “Dowd Campbell”, le même homme qu’elle connaissait, l’homme grossier et pervers qu’elle trouvait étrangement attirant.

Cependant…

Son corps a réagi, comme si cette personne n’était pas lui du tout.

Monsieur… Dowd !

Elle ouvrit les yeux comme pour prier.

Elle ne savait pas pourquoi elle faisait cela, mais c’était probablement parce qu’elle ressentait un fort désir de l’aider.

Et à ce moment-là, ce qu’elle a vu était…

Quelque chose d’extrêmement étrange.

Le Dowd qu’elle voyait d’un œil était le Dowd qu’elle connaissait. De son uniforme de l’Académie, ses yeux souriants qu’elle trouvait toujours détestables, et sa bouche qui disait toujours des choses étranges, tout lui était familier.

Cependant, ce n’était que la moitié de lui.

Si elle le regardait avec son autre “moitié”…

Ce qui était là était…

-Sombre, noir de poix.

Il portait un masque humain sous la forme de Dowd Campbell.

Mais son “essence” était…

La mort.

Le destructeur du monde.

Ah…

Les jambes de Lucie ont lâché et elle s’est effondrée sur place.

Ah, ah… Haa…

Se tenant la tête tout en pleurant, elle…

Elle ne savait même pas ce qu’elle avait vu. C’était comme si un cri résonnait dans ses oreilles.

Ça, ça était — !

-Donc, cette existence…

Mais…

A un moment donné…

Toute la pression a disparu sans laisser de trace.

Le silence a rempli le lieu, qui était devenu un capharnaüm à ce moment-là. L’endroit était si calme que tout le monde ne pouvait entendre que sa forte respiration.

Tout le monde avait l’air de ne pas pouvoir reconnaître clairement ce qu’il venait de voir et avec qui il avait été ici.

À ce moment-là, la voix calme de Dowd Campbell a résonné.

Que se passerait-il si cette chose tombait sur “quel que soit le côté qui a commencé le combat en premier ?”

Après avoir tiré ce genre de coup…

Il a continué à parler nonchalamment.

Ne pensez-vous pas que cette chose va être un pouvoir de suppression assez cool ?

L’expression qu’il portait était certainement celle du “humanoïde” Dowd Campbell.

Tout comme lorsqu’il est monté pour la première fois sur le podium, il arborait un air doux et paisible, on pourrait penser qu’il avait même l’air indifférent.

Cependant, personne ne pouvait le prendre de la même manière qu’avant.

Parce que cette expression ressemblait à…

S’il le voulait…

Il pouvait faire ressortir “cela” à tout moment.

Le marquis Bogut sourit en regardant Gideon à côté de lui, dont les yeux se sont élargis après avoir assisté à tout cela.

Même s’il n’y était pas personnellement et ne l’avait vu qu’à travers un “écran”.

Il était impossible qu’il, de tous, ne le sache pas.

“Quel genre d’influence” la chose que Dowd Campbell venait de montrer pourrait avoir sur le monde entier.

Et quel genre d’effet papillon cela causerait à la situation interne de l’empire.

…Dommage que je ne puisse pas voir une grosse réaction de sa part.

Le corps entier de Gideon s’est raidit, et il semblait qu’il ne bougerait plus un muscle de sitôt.

Donc, Bogut a décidé de féliciter ce type entre-temps.

Félicitations pour être enfin entré dans le stade de “ l’évolution ”.

L’homme à l’écran, qui était toujours plein de sourires.

Cela avait été prédit dès le moment où il avait reçu le Sceau du Déchu du Diable Gris.

Finalement, “ l’accomplissement ” a été révélé sérieusement.

…Vous allez aussi prendre bientôt le dernier siège des Sept Pouvoirs qui est encore vacant.

Murmura le marquis Bogut en faisant tournoyer le vin dans son verre.

-Diable Noir.

C’est le nom que cet homme portera à l’avenir.