Chapitre 259
Le salon était petit, mais la qualité de la nourriture était indéniablement excellente.
Les tagliatelles étaient savoureuses grâce au sel ajouté.
Leurs longues et larges pâtes se mariaient parfaitement avec la sauce à la viande. La saucisse épicée, pelée, écrasée et frite dans l’huile d’olive, ainsi que les tomates cerises rôties, ajoutaient à sa saveur et à sa couleur.
Ce plat était sans aucun doute une réussite gustative —
« Essayez-vous de fuir la réalité comme ça ? »
« … »
Alors que j’avais la tête dans mon assiette, comme si j’essayais d’analyser la structure moléculaire de la nourriture, ces mots m’ont frappé.
Ceux qui les ont prononcés étaient une femme aux cheveux attachés en queue-de-cheval, assise à côté de moi. Elle s’appuyait sur sa main, un sourire aux lèvres.
« Enchantée. Je suis Beatrix du marquisat Kilgore. »
Je lui ai fait un signe de tête.
Elle était une connaissance très proche d’Eleanor, la secrétaire du conseil des élèves.
Beatrix Elfin Kilgore.
D’après ce que j’avais entendu, elle était là pour le « Festival de la Récolte » organisé par le duché de Tristan demain.
Quant au festival, j’avais appris qu’il s’agissait d’une grande fête dans le duché, un événement organisé chaque année à cette période.
Le duché de Tristan, considéré comme l’un des piliers du pays, accordant une grande importance à cette période, la plupart des nobles les plus connus y assistaient.
…Il se murmure aussi que l’Impératrice sera présente cette année.
Alors que je laissais mon esprit vagabonder ainsi, Beatrix continua sans perdre son sourire.
« C’est la première fois que nous nous rencontrons en personne, n’est-ce pas ? J’ai beaucoup entendu parler de vous. »
Puis, elle continua, son sourire toujours présent.
« …Si seulement la situation n’était pas comme ça, nous aurions pu avoir une conversation plus appropriée. »
« … »
Beatrix murmura en jetant un coup d’œil furtif dans une certaine direction. Je suivis du regard son regard.
Dans cette direction, il y avait une froideur semblable à de l’azote liquide qui ne semblait pas vouloir disparaître.
De l’autre côté de la grande table, les deux personnes que je ne voulais surtout pas voir se rencontrer dans cette situation étaient assises côte à côte.
Eleanor et Iliya.
Ces deux-là étaient les principales causes de l’atmosphère glaciale qui régnait.
« Tu ne peux pas les arrêter ? C’est toi qui a causé ça, n’est-ce pas ? »
Beatrix murmura ces mots tandis que les muscles tendus de ses joues tremblaient.
Eh bien, elle avait raison, je devais les arrêter.
Mais le problème était…
« …Si je le faisais et que je disais quelque chose de mal, la situation empire. »
« C’est vrai. »
« … »
Honnêtement, ma priorité dans cette situation était d’attendre et de voir.
D’ailleurs, même si je voulais intervenir, ce n’était pas le moment.
« … »
Mais, sérieusement…
Qu’est-ce qui ne va pas chez ces deux-là ?
Comme elles n’avaient pas ouvertement eu de conflit récemment, je pensais qu’elles s’entendaient mieux, mais regardez-les maintenant !
[N’êtes-vous pas trop complaisant ?]
…Pardon ?
[Tout ce temps, elles ont coopéré sans se plaindre parce qu’elles ne voulaient pas que vous soyez pris dans le feu croisé. Elles n’ont jamais été en bons termes, du moins c’est ce que j’ai vu.]
‘…’
[Tant qu’elles ont un but commun, elles peuvent coopérer, mais aucune d’elles ne cédera si ce pour quoi elles se battent est « l’initiative » sur vous.]
‘…’
Compréhensible.
Même dans le jeu original, elles avaient toutes les deux une relation malheureuse qui a duré si longtemps. Ici, elles ne se battaient pas parce qu’elles avaient d’autres affaires importantes à régler. Il était logique qu’elles ne s’entendent pas facilement.
[De plus.]
Caliban continua en souriant.
[Il est impossible qu’Iliya reste calme dans une situation où elle pense que la personne qu’elle aime a été « volée » par cette dame.]
Comme Caliban l’a dit, Eleanor, qui était restée silencieuse, ouvrit la bouche pour dire :
« Alors, »
Eleanor, qui créait une telle atmosphère, dit d’une voix ferme sans même jeter un coup d’œil au steak brillant devant elle.
« Qu’est-ce qui vous amène ici ? »
L’atmosphère qu’elle dégageait m’a fait frissonner ; je ne pouvais pas imaginer qu’elle agisse ainsi si nous n’étions que toutes les deux.
Entendant cela, Iliya, qui n’avait pas non plus touché à sa nourriture en regardant Eleanor sans expression, leva le menton.
Elle défia Eleanor du regard avant de laisser échapper un sourire silencieux.
« Eh bien, c’est le Festival de la Récolte, alors, je suis en visite touristique ? »
« …Arrêtez avec ces excuses ridicules. C’est pathétique. »
répondit Eleanor froidement.
« Il est impossible que quelqu’un du margraviat de Kendride se présente paisiblement pendant le Festival de la Récolte. Vous ne pensez pas aussi, n’est-ce pas ? »
« Eh bien, présidente du conseil des élèves, je suis maintenant l’héroïne. »
« …Quoi ? »
« J’essaie de dire qu’une raison politique aussi « simple » n’a aucun sens pour moi. Puisque je suis l’héroïne, je peux aller où je veux. »
« … »
Entendant Iliya lui répondre d’une voix détendue, Eleanor fronça les sourcils.
Par raison politique simple ou autre chose, Iliya voulait dire que, en tant que personne ayant obtenu le titre d’héroïne, elle était en position d’ignorer le « statut du duché de Tristan ».
Fondamentalement, elle disait à Eleanor qu’elle « ne reculerait plus ».
« Dans notre pari… »
Dit Eleanor d’une voix froide.
« Nous avons tous convenu que la gagnante emporterait Dowd avec elle. »
« Je n’ai jamais accepté ce pari en premier lieu. »
« … »
« Ai-je tort ? Je ne savais même pas que quelque chose comme ça existait. »
C’était…vrai.
J’avais appris de Caliban qu’elle avait dit à tous les Vaisseaux du Diable et avait laissé Iliya de côté, elle était donc restée dans l’ignorance.
« Donc… »
Cependant…
Ses paroles suivantes ont montré que c’était bien pire que ça.
« Arrête de parler comme si tu étais responsable de Teach, parce que ça commence à devenir agaçant. »
Au moment où elle l’a entendu, les yeux d’Eleanor ont jailli des flammes.
« Tu veux te battre ? »
Dit-elle, le ton rempli de colère.
Mais Iliya lui répondit avec un sourire.
« Bien, j’étais curieuse de ça. »
« Quoi ? »
« Dans le passé, j’aurais peut-être agi différemment, mais maintenant, je suis déjà aussi forte. Je peux maintenant te combattre. »
« …Toi. »
« Et toi, Madame, tu n’es pas curieuse non plus ? De savoir jusqu’où nous pouvons aller l’une contre l’autre, je veux dire. »
« … »
« Pourquoi ne ferions-nous pas un pari ? »
Les yeux d’Iliya brillaient aussi furieusement.
« Si je gagne, je prendrai complètement Teach de tes mains. Qu’en penses-tu ? »
La situation suivante s’est produite en un éclair.
Eleanor a saisi son épée en sautant de sa chaise, Iliya a immédiatement saisi le pommeau de l’Épée Sainte comme pour relever le défi, Beatrix a également quitté sa chaise pour arrêter Eleanor, et les serviteurs alignés près d’elles ont également paniqué et étaient sur le point de se lever.
Quand un fou est intervenu.
Je veux dire, moi.
Message du système
[Un moment de danger a été détecté.]
[La situation a été jugée comme mettant la vie en danger.]
[Compétence : Désespoir élevé au rang EX.]
En même temps qu’une telle fenêtre s’affichait,
J’ai levé les mains et j’ai grimpé sur la table.
Je savais ce que Désespoir disait, je pouvais mourir si j’étais touché par ces deux-là en même temps.
Mais je l’ai fait parce que j’étais sûr que ces deux-là ne me feraient jamais de mal.
En effet, en me voyant, Eleanor et Iliya ont cessé de bouger en même temps, l’air perplexe.
« Ne vous battez pas. »
Ai-je dit en transpirant à grosses gouttes tout en les regardant alternativement.
« Sérieusement, s’il vous plaît. Ne vous battez pas. »
« …Dowd, écarte-toi. »
« Oui, Teach. Ne t’interfère pas maintenant et— »
Cependant, ces femmes ne semblaient pas vouloir s’arrêter.
Leur langage corporel suggérait qu’elles voulaient en découdre et qu’elles ne prendraient pas non pour réponse.
« Vous savez… »
C’est pourquoi…
J’ai fermé les yeux et j’ai fait une remarque.
« Je déteste les femmes violentes. »
« … »
« … »
Après avoir entendu cela, leurs visages sont devenus blancs en même temps.
L’expression de leurs visages semblait indiquer qu’elles se demandaient de quoi je parlais, mais j’ai fait preuve de plus d’audace et j’ai ajouté à ma remarque précédente.
« Je vous détesterai toutes les deux si vous vous battez. »
« … »
« … »
En entendant cela,
Eleanor et Iliya ont lâché les poignées de leurs épées en se jetant un regard effrayant.
Et dès que toutes les deux se sont assises docilement, Beatrix, qui avait observé la scène, avait l’air abasourdie.
(…Tu les as calmées avec quelque chose comme ça ?)
Je pouvais entendre Beatrix marmonner ainsi, comme si elle trouvait ça ridicule.
Il s’agissait d’une transmission sonore par magie. Elle avait probablement configuré cela pour qu’Eleanor et Iliya ne puissent pas l’entendre et que je sois le seul à l’entendre.
Beatrix était une étudiante du département de recherche magique. C’était censé être quelque chose de difficile à faire, mais elle l’a fait si facilement.
(À quel point ces deux-là t’aiment… ?)
« … »
(Je pense que tu es peut-être un play-boy plus fou que ce qu’on dit…)
« … »
S’il vous plaît, ne dites pas ça.
Après ça…
Grâce à ce que je viens de dire, la situation semblait s’être considérablement calmée.
Eleanor et Iliya se sont toujours regardées de travers par moments, mais au moins, elles ne semblaient plus sur le point de s’échanger des coups comme avant.
[Heureusement, c’est tout ce qui s’est passé.]
Que voulez-vous dire ?
[Vous savez, si la Dame savait qui vous a pris votre virginité, elle deviendrait folle aussi tout de suite.]
…Quoi, vous saviez ?
[Je pouvais le dire d’après votre réaction. Iliya a dit que vous avez perdu votre virginité, mais malgré ma présence constante à vos côtés, j’ignorais cela. Cela signifiait que vous avez été vidé quelque part où je ne pouvais pas voir. Compte tenu des circonstances, il n’y avait qu’un seul être capable de faire cela. Le punk dans le corps de la Dame.]
‘…’
[En voyant votre réaction, j’avais raison, hein ? Quoi qu’il en soit, comme je l’ai dit, vous devriez être reconnaissant que les choses ne se soient pas aggravées à cause de ça.]
Devrais-je vraiment être reconnaissant ?
J’ai compris son point de vue, mais cela signifiait que je devais vivre avec une bombe qui pourrait exploser à tout moment maintenant.
[Ce serait mieux que de la faire exploser tout de suite, non ?]
…Oui, je suppose.
J’ai pensé en regardant le salon, qui était rempli de silence.
Quoi qu’il en soit…
J’ai réussi à empêcher une grande bagarre, ce qui était bien et tout, mais…
« … »
L’atmosphère de l’endroit était toujours étouffante.
L’air entre Eleanor et Iliya en particulier me donnait l’impression de marcher sur des œufs, il faisait si froid que je pouvais sentir tout mon corps trembler.
Elles sirotaient toutes les deux le thé qui venait d’être servi comme dessert sans se regarder. Mais, en tant que personne coincée ici avec elles, je pouvais clairement sentir qu’elles se surveillaient comme des folles tout en me gardant lié au milieu.
C’était étouffant même si je m’étais habitué à lire ce genre d’atmosphère récemment.
[Eh bien, n’importe qui ayant un cerveau peut dire qu’elles ont seulement accepté de cesser de se battre devant vous.]
« … »
[Ce qui signifie qu’elles doivent comploter pour se livrer une bataille lorsque vous n’êtes pas là.]
Je savais ça…
Je le jure, j’avais l’impression de mourir ici…
Eleanor avec deux Fragments et Iliya avec l’Épée Sainte — C’était le moment où elles sont devenues égales en puissance. Si elles devaient vraiment se battre, l’une d’elles serait certainement grièvement blessée.
Elles avaient toutes les deux encore un événement d’amélioration majeure, mais leur taux de croissance était extrêmement élevé à ce stade, donc les dégâts qu’elles causeraient aux alentours ne seraient pas une blague.
…Puisque je ne peux pas les laisser se battre…
Je n’avais pas le choix. Il était temps pour moi de faire quelque chose.
Tout d’abord, je devais au moins leur créer l’occasion d’avoir une conversation entre elles en… !
« Ah, là-bas. »
Lorsque j’ai fait signe au serveur en attente dans le coin de la pièce, il s’est approché de moi avec des pas habiles avant de baisser la tête pour demander ce dont j’avais besoin.
Puis, en souriant maladroitement, je lui ai dit…
« Excusez-moi, mais y a-t-il quelque chose de simple pour nous amuser ? Comme des cartes ou des jeux de société. »
Je savais que ce que j’avais demandé ne convenait pas du tout à un endroit aussi éblouissant et luxueux, mais le serveur a simplement hoché la tête sans la moindre hésitation —Le geste m’a touché.
« Les choses préparées par les serviteurs dans la salle de repos suffiront-elles ? Cependant, il y a quelque chose d’un peu… coutumier que vous pourriez choisir, cependant… »
J’ai remarqué que la voix du serveur s’est éteinte, ce qui a fait que mon sourire s’est agrandi.
Quelque chose de coutumier dans le duché de Tristan serait des cartes utilisées pour le jeu d’argent au mieux.
« Ah. Bien sûr, allez chercher ça. Merci d’avance. »
Le serveur a incliné la tête et a disparu avec des pas habiles. Beatrix m’a alors regardé d’un air abasourdi.
« Des cartes ou des jeux de société ? Ici ? En ce moment ? »
« Je veux dire, ce n’est pas comme si nous avions autre chose à faire de toute façon, non ? »
Ce serait mieux que de ne rien faire au milieu dans cette atmosphère étouffante au moins.
Dans ce sens…
« …Faisons-le tous ensemble. »
J’ai demandé aux deux femmes, à l’origine de cette atmosphère.
S’il vous plaît…
Je vous en prie, acceptez…
_t_
« …Non, merci. »
« …Pareil ici. »
Ont-elles répondu en se lançant des regards noirs.
Je pouvais sentir sous ma peau qu’elles n’avaient aucune intention de se rapprocher l’une de l’autre, mais…
« Allez, vous deux, ne soyez pas comme ça. »
J’ai quand même essayé de les persuader désespérément.
Afin de les faire rester immobiles à une table, j’ai utilisé toutes mes compétences conversationnelles, vomissant des mots que j’avais à peine utilisés tout au long de ma vie.
…Ça marche !
Quand j’ai vu qu’elles ont finalement tiré les chaises et se sont assises face à face malgré que leurs visages criaient clairement qu’elles ne voulaient pas faire ça, j’ai exclamé ainsi dans mon cœur.
« Tu les as persuadées, hein ? »
Comme elles l’ont fait, Beatrix, qui avait observé la scène de côté, a dit cela en laissant échapper un rire.
(J’ai entendu parler de ta réputation d’Eleanor elle-même, mais je suppose que tout le monde ne peut pas être un play-boy. Ta capacité à marcher sur cette ligne délicate est exceptionnelle, c’est le moins qu’on puisse dire.)
Puis sa voix a résonné uniquement dans mes oreilles.
Elle a dû utiliser à nouveau la transmission sonore.
« … »
J’ai soupiré intérieurement en regardant Beatrix.
Était-ce vraiment nécessaire de dire ça ?
(Je veux dire, c’est fascinant à voir.)
répondit Beatrix en riant.
(Pour autant que je sache, tu es la seule personne au monde qui puisse contrôler Lady Tristan avec une seule phrase. Tu peux être un peu fier de ça, tu sais ?)
« … »
Était-ce un compliment ou une malédiction ?
Alors que je murmurais ainsi intérieurement, nous quatre étions déjà assis à la table, face à face.
Peu de temps après, le serveur a apporté un jeu de société et l’a posé au milieu de la table.
Puis…
Dès que j’ai lu les mots écrits sur la couverture du jeu de société, j’ai instinctivement senti que quelque chose avait terriblement mal tourné.
『 ♥ Grand jeu d’amour et de vie dans la fosse aux serpents ♥ 』
『 Qui deviendra partenaire et comment ? Volez le partenaire de votre adversaire et faites-en complètement le vôtre ! 』
『 Pour le couple qui gagne la première place, une bague en pierre de mana sera créée sur place pour qu’ils la portent ensemble ! 』
« … »
« … »
« … »
« … »
Peut-être…
Tout le monde à cette table se demandait comment ce jeu de société avait été choisi parmi tous les jeux de société existants.
Je pensais aussi la même chose en tournant mon regard vers le serveur en transpirant à grosses gouttes, lui demandant de quoi diable il avait sorti avec mon regard.
« …Je me souviens vous avoir dit que c’était coutumier… »
Ont-ils dit, comme si c’était une excuse acceptable, d’une voix qui semblait indiquer qu’ils étaient aussi dans une situation difficile. Puis, j’ai demandé d’une voix tremblante.
« …C’est tout ce que vous avez ? »
« …C’est tout ce que nous avons. »
« … »
De tels mots…
Ont déclenché un silence catastrophique sur la table.