Chapitre 254
Bella interrompit par une toux.
Je savais qu’elle comprenait mes sentiments. C’était juste incroyablement étrange de la part de ce type de dire à quelqu’un qu’il venait de voir pour la première fois qu’il allait le tuer !
Comme prévu, même s’ils venaient du Duché de Tristan, ils avaient au moins un semblant de justice et de bon sens —
« Qu’est-ce qu’il y a, Bella ? »
« Je comprends parfaitement ce que vous ressentez, mais Mademoiselle, vraiment… »
Après cela, les deux se mirent à chuchoter l’une à l’autre assez bas pour que je ne puisse plus les entendre.
Je vois. Elle le comprenait parfaitement, hein ?
Donc, à leurs yeux, le fait que je sois ami avec Eleanor était un crime assez grave pour qu’ils me tuent immédiatement.
Alors que je réfléchissais à la façon dont le monde était devenu si dur, Leonid, qui avait chuchoté avec Bella, me regarda avant de laisser échapper un reniflement.
Sa désapprobation était clairement affichée sur son visage, mais en tant que chef de famille, il était toujours obligé de me traiter convenablement, étant son invité.
Pour prouver cela, il ouvrit le tiroir et prit quelque chose.
« Prenez ceci. »
C’était la clé de la chambre.
« …Je vais être franc. Il m’est impossible de vous aimer, Monsieur. »
Ce type vient de dire qu’il me détestait en pleine face.
Eh bien, je pouvais le dire à la façon dont il m’a traité dès qu’il m’a vu, mais comme son aversion pour moi était assez forte pour qu’il dise une telle chose, je ne pouvais m’empêcher d’être curieux.
« …Puis-je vous demander la raison ? »
Entendant ce que j’ai dit, Leonid renifla théâtralement.
« Reposez-moi la question après avoir réduit de moitié le nombre de femmes autour de vous. »
« Votre réputation à Elfante est déjà suffisamment grande, au point que je n’ai même pas besoin de faire une enquête supplémentaire sur vous. »
« Imaginez un peu, votre petite-fille unique a ramené un play-boy bizarre comme vous. En tant que sa famille, comment vous sentiriez-vous ? »
[Eh bien, il a raison…]
Caliban.
De quel côté es-tu ?
…Eh bien.
Sa raison était plus convaincante que je ne le pensais.
Honnêtement, je pensais qu’il me détestait pour une raison bizarre que je ne connaissais pas.
…De toute façon, ce type est un parfait imbécile pour sa petite-fille,
Pour de nombreuses raisons, Eleanor était la prunelle de ses yeux.
Cela faisait partie de la raison pour laquelle Eleanor, pratiquement négligée par Gideon depuis son enfance, n’a pas grandi aussi tordue qu’on pouvait s’y attendre. C’était grâce aux soins et à l’amour de Leonid.
Et c’est pourquoi j’étais si inquiet lorsque j’ai appris que c’était lui qui m’avait appelé.
Je veux dire, ce serait un problème s’il prévoyait quelque chose de bizarre pour me faire du mal. Mais il semblait que c’était une inquiétude inutile, car il ne s’inquiétait que pour sa petite-fille.
Alors que je pensais cela, Leonid fit tinter la clé devant moi, comme pour m’inciter à prendre la chose rapidement.
« C’est la clé de votre logement, Monsieur. L’endroit ne sera pas aussi confortable que votre maison, mais essayez de vous sentir le plus à l’aise possible. »
Ces mots étaient quelque chose que je pouvais approuver, il était impossible que l’endroit soit confortable.
Encore une fois, depuis que je suis entré dans le Duché, je savais déjà que toute cette affaire ne serait pas de tout repos pour moi.
« …Merci. »
Alors que je répondais et que j’étais sur le point de recevoir la clé sans me plaindre.
La porte du bureau s’ouvrit en grand.
Et celle qui fit irruption était quelqu’un de familier, si familier que je l’ai appelée sans le vouloir dans un état second.
« …Eleanor ? »
Comme elle portait une tenue que je n’avais jamais vue auparavant, je ne l’ai presque pas reconnue. L’Eleanor dont je me souvenais s’habillait toujours avec l’uniforme scolaire, chapeau inclus.
Elle portait une robe épaules dénudées avec des volants noirs. Ses longs cheveux étaient élégamment tressés avec des ornements capillaires. Elle ressemblait à l’exemple même d’une dame d’une noble famille de la tête aux pieds. Tout chez elle avait l’air luxueux.
Mais, même si c’était le cas, son apparence ne dégageait pas une impression de vanité.
Parce qu’elle exsudait une aura qui transformait toutes ces choses en de simples « décorations ».
Comme pour dire que vous auriez besoin d’objets de ce niveau pour décorer ce qui était le plus « précieux ». Que c’est la différence de classe qui transformait ces objets en choses qui lui « allaient ».
Honnêtement, cela m’a donné des frissons.
Elle était magnifique.
Je n’ai pas pu m’empêcher de fixer Eleanor, dans un état second.
[…As-tu enfin perdu la tête ?]
La voix effrayée de Caliban m’a ramené à mes sens.
Hein ? Qu’est-ce que ça voulait dire ?
Je veux dire, elle est si belle. N’importe qui perdrait la tête après l’avoir vue !
[Non, pas ça. J’ai juste été surpris de découvrir que vous êtes capable de ressentir une telle émotion en voyant une fille…]
[Donc notre Dowd n’est pas impuissant après tout… !]
Ce crétin doit avoir une sorte de maladie qui le tuerait s’il ne disait pas de bêtises périodiquement.
Alors que je pensais cela en me grattant la joue, Eleanor s’avança vers moi et saisit mon poignet.
Voyant cela, Bella et Leonid se raidirent, comme s’ils venaient d’être pris en flagrant délit.
Les yeux d’Eleanor brillaient froidement.
Il y avait une colère manifeste dans ses yeux.
« Grand-père. »
Dit-elle sur un ton glacial.
Je jure, elle pourrait déclencher une grêle en plein été avec un ton aussi froid.
« C’est la clé de l’annexe. »
« …Ma chère. »
« Le bâtiment est près du poste de chevalerie dans le territoire. »
« En d’autres termes, c’est le meilleur endroit pour enfermer quelqu’un et le tenir éloigné de quiconque, n’est-ce pas, Grand-père ? »
Leonid et Bella se turent en même temps.
Pendant ce temps, après avoir arraché la clé de ma main, Eleanor se dirigea vers Leonid et posa la clé sur le bureau.
Il y avait quelque chose d’étrange dans l’air froid qui émanait de tout son corps.
« Grand-père. »
Ses yeux étaient fixés sur Leonid alors que son iris rouge projetait une lumière dangereuse qui ressemblait presque à du sang.
« Vous pouvez faire ce que vous voulez bien sûr, mais je vous ai demandé à plusieurs reprises de ne jamais faire quoi que ce soit qui puisse gêner mon temps avec Dowd. »
« …Eleanor. J’ai des choses à dire à ce sujet ma— »
« Quelles qu’elles soient, je refuse de les entendre. »
Leonid allait dire quelque chose avant qu’Eleanor ne coupe ses paroles.
D’après son attitude, il était clair qu’elle n’accepterait aucune objection venant de sa bouche.
« Grand-père, Bella. »
Puis…
D’une voix solennelle, elle déclara :
« Je vous hais. »
« Je ne vous verrai pas pendant un moment. »
Je jure que ce serait parfait si elle ajoutait un « humph » à la fin de sa phrase.
[…C’est ça ?]
Caliban demanda, désemparé. Ce qu’elle a fini par dire était ridiculement mignon comparé à la façon dont elle a mis l’ambiance.
Les réactions à ses paroles ont été dramatiques.
L’expression de Leonid et de Bella n’a pas changé, mais comme j’avais entraîné mes yeux au point de pouvoir lire les visages inexpressifs, grâce à Eleanor, je pouvais dire ce qui se passait chez eux.
De la façon dont les muscles de leurs joues se tressaillaient et comment ils n’arrivaient pas à cacher leurs bras tremblants…
Et comment la barbe de Leonid semblait avoir poussé plus longuement qu’avant…
« …Ma chère, qu’est-ce que ça— »
« C’est comme vous l’avez entendu, Grand-père. »
Son discours était devenu plus détendu par rapport à la façon dont elle s’adressait à lui formellement il y a quelques instants.
Cependant, lorsqu’ils ont entendu ce changement de ton, le visage de Bella et de Leonid est progressivement devenu pâle.
C’était comme si, lorsqu’elle utilisait ce genre de discours, leurs paroles ne la traverseraient jamais du tout.
« C’est la punition pour le crime d’avoir essayé de me séparer de Dowd. »
Ces mots…
Sont sortis si fermement, montrant son refus de même envisager de reculer un peu.
« …Veuillez excuser sa grossièreté. »
Dès que nous sommes sortis de la pièce et sommes allés dans le couloir, Eleanor a dit cela en se raclant la gorge.
« Mon grand-père réagit toujours excessivement à tout dès que je suis impliquée. »
« …Euh, ne vous inquiétez pas. »
J’ai répondu d’un ton gêné en me grattant la joue.
Eh bien, je savais déjà à peu près que Leonid était ce genre de personne, donc je n’ai rien ressenti même s’il m’a fait ça.
Mais il semblait qu’elle n’était pas satisfaite de ma réponse, car Eleanor a donné une autre excuse en soupirant.
« Avec l’Association des Nobles Supérieurs qui essaie sans cesse de se battre contre notre Duché de Tristan à propos de tout, c’est lui qui a dû s’en occuper puisque le duc actuel est absent. À cause de ça, il est probablement devenu plus sensible que— »
Soudain, ses paroles ont été coupées.
Puis, elle s’est approchée de moi en inclinant la tête.
« Votre visage semble un peu rouge. Êtes-vous malade ? »
« N-Non. Ne t’inquiète pas, ça va. »
J’ai secoué les mains et j’ai même reculé de quelques pas.
Le tout pour cacher mon visage qui rougissait encore plus furieusement qu’avant.
« …Si vous le dites. »
Elle a de nouveau incliné la tête avant de reculer de quelques pas.
Cela m’a soulagé.
Dieu, qu’est-ce qui ne va pas chez moi, sérieusement ?
Ce n’était pas la première fois que je la voyais ! Pourquoi mon cœur continuait-il à battre comme un adolescent simplement parce que je l’ai vue habillée ?!
…Sérieusement, pourquoi ?
Que se passait-il chez moi, vraiment ?
Alors que je pensais cela, complètement perplexe, Eleanor, qui marchait devant moi, s’est arrêtée.
« Nous sommes arrivés. C’est l’endroit où vous allez séjourner. »
Ses paroles m’ont ramené à mes sens alors que je portais mon regard devant moi.
Devant moi se trouvait une immense annexe. Non, une annexe énorme — c’était comme s’ils avaient pris tout un Centre d’Étudiants à Elfante et l’avaient apporté ici.
Pour le dire d’une manière plus facile à comprendre, c’était comme un immeuble de 60 étages posé horizontalement.
La taille n’était pas le seul atout. Il avait l’air assez luxueux pour passer pour un bâtiment à l’intérieur du Palais Impérial.
Je pouvais dire que c’était l’un des bâtiments les plus chers du territoire du Duché de Tristan.
« …Puis-je simplement avoir une petite chambre à la place ? »
Ai-je dit, laissant échapper un sourire amer.
Quelqu’un avec le sens commun d’un roturier comme moi ne serait même pas capable de dormir dans une chambre dans un bâtiment aussi luxueux car ce serait pénible.
Cependant, entendant mes paroles, Eleanor a incliné la tête.
« Que dites-vous ? »
« Hein ? »
« Tout ce bâtiment est à vous, cependant. »
J’ai regardé le bâtiment, puis Eleanor.
Encore une fois, j’ai regardé le bâtiment, puis Eleanor.
« Pardon ? »
« J’ai déjà prévenu les domestiques. Considérez-le comme votre propre et utilisez-le comme vous le souhaitez. Je tolérerai tout tant que vous ne ferez rien de mal aux domestiques féminines. »
« Habituez-vous. Parce qu’il est probable qu’il vous appartienne à partir de maintenant. »
Alors que je ne pouvais que rester immobile, sans voix, Caliban laissa échapper un petit rire de l’intérieur du Soul Linker.
[Elle est si généreuse. Elle a déjà préparé le mobilier pour le mariage.]
‘…’
[Félicitations. Il vous suffit d’être un papa proxénète et vous n’aurez pas à vous soucier de gagner votre vie—]
Taisez-vous, s’il vous plaît.
Je l’ai réprimandé et j’ai suivi Eleanor, qui a recommencé à marcher.
Lorsque nous sommes arrivés à la grande porte qui semblait être l’entrée de l’annexe, j’ai pu voir une immense peinture de la personne que j’ai supposée être la précédente propriétaire de ce bâtiment.
Eleanor s’est arrêtée un instant et a regardé la peinture.
Nostalgie. Affection. Remords. Regret.
Un regard affectueux qui pourrait être décrit avec l’un de ces mots,
…Ceci.
J’ai aussi regardé silencieusement la peinture.
Cependant, je l’ai fait pour une raison différente de la sienne.
Elle est assez familière.
Le Diable Gris.
C’est pourquoi elle avait l’air familière. La femme sur la peinture ressemblait exactement au Diable Gris ; je l’ai même inconsciemment associée au Diable au moment où j’ai vu son visage.
La femme et le Diable avaient quelque chose en commun ; les deux étaient une version plus mature d’Eleanor.
« … Iris Linea La Tristan. »
Eleanor lut les lettres écrites sous la peinture avant de continuer d’une voix légèrement rauque,
« C’est ma mère. C’est le bâtiment dans lequel elle vivait. »
« …Êtes-vous sûre que je peux entrer dans la maison de votre mère ? »
Lorsque je lui ai posé cette question d’une voix sérieuse, Eleanor s’est retournée pour me faire face.
Puis, elle a répondu instantanément.
« Bien sûr. »
Le coin de ses lèvres était légèrement retroussé.
« Parce que vous m’êtes précieux. »
Ces mots m’ont touché le cœur.
Encore une fois, j’ai réalisé à quel point cette personne était tenace.
Comment pouvait-elle arriver à dire une chose aussi maladroite si naturellement comme ça ?
« Bientôt, vous me deviendrez encore plus précieux. »
« …Pardon ? »
« Dowd. »
Elle s’est approchée de moi à nouveau et m’a donné un coup de doigt sur le nez.
Puis…
Elle a ri.
C’était un rire innocent et enfantin.
« Changez-vous. Mangeons ensemble. »
« Nous deux seulement. »
Avant même que je puisse répondre…
Eleanor a continué en faisant un clin d’œil.
« N’avons-nous pas beaucoup de choses à nous dire ? Puisque la nuit est longue. »
Après avoir dit ça…
Un cri qui ressemblait à un hurlement est immédiatement sorti du Soul Linker.
[Allons-y — !!!]
Je ne sais pas combien de fois je l’ai dit, mais.
Monsieur.
Taisez-vous, s’il vous plaît.