Chapitre 252
Lorsqu’il reçut de son fils le pouvoir d’administrer la vicomté de Goldic, devenant ainsi vicomte, il fut laissé sans voix, se demandant ce qui se passait.
Mais, après s’être adapté aux nombreux événements récents et avoir tissé des liens avec les habitants, son mécontentement s’était largement dissipé.
« Le fief de Goldic était réputé pour son industrie minière, productrice de pierres magiques de haute qualité, durables des générations. »
Armin s’étira après avoir terminé son travail, tandis qu’Herman, son majordome, s’approcha, posant une tasse de thé en prononçant ces mots.
« Les habitants sont satisfaits car ils peuvent acheter des pierres magiques de haute qualité à bas prix depuis que leur territoire a été uni à l’ancien territoire des Campbell. »
« Oui. C’est une bonne nouvelle. »
Armin acquiesça en laissant échapper un petit rire.
Cependant, juste après, son expression devint sombre.
« …Tout aurait été parfait sans ça. »
Herman répéta, le ton lugubre.
Il était d’accord avec son maître : ils menaient une vie plutôt agréable ces derniers temps.
Enfin, mis à part « ce truc », qui arrivait généralement à cette période.
« Vicomte Campbell, Monsieur, êtes-vous là ? »
Entendant la voix provenant de l’extérieur du bureau, Armin et Herman se raidirent simultanément.
Le propriétaire de la voix nerveuse était un serviteur.
Normalement, ils lui demanderaient de rentrer et le salueraient avec un sourire amical, mais pas cette fois, car ils commencèrent instantanément à transpirer à froid.
« Est-ce ça encore une fois ? »
« …Je le crois, Monsieur. »
Après avoir entendu les paroles d’Armin, le serviteur répondit en avalant sa salive.
« L’expéditeur est le duché de Tristand et le marquisat de Kendride… »
« …Entrez donc. »
Faisant écho à la voix nerveuse d’Armin, plusieurs serviteurs entrèrent en tirant un chariot, tous paraissant nerveux.
Sur le chariot se trouvaient deux grandes boîtes.
Accompagnant les boîtes, il y avait deux lettres, écrites à la main par deux personnes différentes.
« Qu’y a-t-il dedans cette fois ? »
Quand Armin demanda en pointant du doigt la boîte, le serviteur répondit en fermant les yeux.
« …Un assortiment de bijoux fabriqués par le plus célèbre joaillier du continent et des médicaments livrés directement par la Tour de Magie. J’ai entendu dire que les deux articles sont des choses que le palais impérial reçoit périodiquement. »
« … »
Entendant cela, le visage d’Armin pâlit rapidement, tandis qu’Herman, qui n’avait pas l’air moins pâle que lui, fit une remarque.
« Si nous vendions ne serait-ce qu’une petite partie de ceci, nous aurions de quoi financer notre territoire pendant plusieurs mois… »
Armin gémit en se tenant la tête.
Il devait le faire, sinon les vertiges qu’il ressentait ne s’estomperaient jamais.
« …Qu’est-il écrit dans la lettre ? »
« Pas grand-chose, comme d’habitude. »
Heureusement, la lettre ne contenait que de petites salutations, contrairement aux gros cadeaux.
Ce n’étaient que de petites conversations comme « Comment allez-vous ? », « Je vais bien ici », ou « Beaucoup de choses se sont passées dans mon territoire »; le genre de petites conversations qu’ont généralement les personnes ayant des relations étroites.
Mais le problème, c’est que…
Les deux expéditeurs étaient des nobles importants qui avaient assez de pouvoir pour anéantir toute la vicomté d’un simple reniflement.
Il se demanda…
Pourquoi de telles personnes…
Lui envoyaient de telles salutations, à chaque fois, comme s’il était leur maître ou quelque chose du genre…
Ce n’était pas tout, ils incluaient même de tels cadeaux exceptionnels.
Ils continuaient à lui fourrer ces articles dans la poche gratuitement, comme s’ils lui demandaient de simplement tout recevoir sans rien attendre en retour.
C’était comme s’ils essayaient désespérément de gagner des points auprès de lui, alors que c’était lui qui aurait dû le faire pour eux deux.
« … »
S’il devait être honnête, ce genre de traitement était lourd.
Non, en fait, c’était carrément effrayant.
S’il le pouvait, il préférerait leur renvoyer ces articles plutôt que de les recevoir.
« C’est à cause de mon fils, n’est-ce pas ? »
« Y aurait-il une autre raison ? »
Comme Armin le dit en regardant les deux lettres, Herman acquiesça rapidement.
Il n’y avait en effet personne dans la vie d’Armin, à part Dowd, qui pouvait susciter de telles réactions de leur part.
« …Rangez ceci quelque part. »
Armin dit en agitant les mains.
Le serviteur répondit avec une expression raide,
« …Mon Seigneur, l’entrepôt est déjà plein, il n’y a plus de place vide. »
« … »
« Surtout depuis que les 20 ensembles de créatures démoniaques géantes protectrices pétrifiées que nous avons reçues la dernière fois étaient assez grandes— »
« —N’en parlons pas. Veuillez simplement vous en occuper. »
Après avoir vu les mains tremblantes d’Armin, comme si un traumatisme avait été déclenché, Herman coupa les paroles du serviteur d’une voix douce.
Il ne s’était pas écoulé longtemps depuis l’incident où Armin s’était évanoui immédiatement après avoir vu des statues grandeur nature de créatures démoniaques féroces, capables de déchirer les humains comme du carton, entrer dans sa cour comme des cadeaux.
Ces choses possédaient le pouvoir de détruire n’importe quel comté avec facilité si elles étaient libérées de leur pétrification —définitivement quelque chose qui ne devrait pas être placé dans la cour d’un vicomte dont la spécialité est l’agriculture plutôt que la guerre.
En se souvenant d’un tel souvenir, Armin essaya de calmer son cœur qui palpitait tandis qu’Herman ouvrit la bouche.
« …Au fait, Maître. »
« Hm ? »
« En plus de tout ce qu’ils envoient habituellement, le duché de Tristan nous a également envoyé un document. »
Entendant cela, Armin sentit son cœur s’enfoncer.
Voyant le visage de son maître devenir pâle à ce moment-là, le majordome adopta une expression d’excuse avant de poursuivre.
« C’est une lettre d’invitation. »
« …Pardon ? »
« Le duché de Tristan a dit qu’il avait une grande annonce à faire et qu’il demandait votre présence. »
« … »
« …Le jeune maître et ses amis vont également venir. »
« … »
Puisque son fils allait venir, il y avait des chances que Lady Tristan soit également là. Ils ont également spécifiquement mentionné qu’il « devrait » venir assister à l’événement, car ils avaient une grande annonce à faire.
En d’autres termes…
Le moment était venu.
« …Ils doivent avoir fait quelque chose de mal, n’est-ce pas ? »
« Il y a de fortes chances qu’ils l’aient fait. »
« … »
Armin se prit le visage avec les mains tremblantes.
Comme s’il oubliait sa dignité de noble, il se donna une tape sur le front.
…S’il vous plaît.
Fils, salaud.
Qu’as-tu fait cette fois ?
Je l’ai déjà dit, mais les carrosses bien faits étaient très confortables.
Le fait que je puisse penser de cette façon, même si j’étais quelqu’un du monde moderne qui avait conduit toutes sortes de véhicules avant de venir dans ce monde, signifiait que ces carrosses étaient vraiment quelque chose.
Donc, en voyageant dans le carrosse du duché de Tristan, l’un des nobles les plus réputés du continent, il y avait des chances que j’aie une promenade assez confortable pendant ce voyage.
[Alors, est-ce confortable pour vous ?]
Diable non.
Je disais simplement ce qui aurait dû arriver, pas ce que je ressentais actuellement !
« …Euh, Mademoiselle Bella– »
« Je suis Bella Myers. »
Avant que je puisse à peine dire quoi que ce soit, elle avait déjà coupé mes paroles.
Elle portait un costume qui couvrait méticuleusement tout son corps, une paire de gants blancs, les cheveux soigneusement attachés et une monocle.
La beauté qu’elle exsudait donnait l’impression d’une femme de bureau compétente.
De plus, elle était la personne qui s’occuperait de moi pendant mon séjour au duché de Tristan.
« Contrairement à Sir Dowd, je ne suis qu’une roturière sans aucun titre officiel, alors veuillez vous abstenir d’utiliser des titres honorifiques lorsque vous vous adressez à moi. »
« … »
Le nom de cette personne sérieuse était Bella Myers.
J’ai entendu dire qu’elle était la servante personnelle d’Eleanor.
Avec ce seul fait, je… euh, comment devrais-je dire ça ?
J’ai eu peur de ce qu’Eleanor préparait ?
Selon les rumeurs dans la société noble, partager une servante était quelque chose qu’ils ne feraient pas à moins qu’ils ne soient « famille ».
Caliban.
[Hm ?]
Je sais que sa récompense est un billet pour la première nuit, mais voyant ce qu’elle essaie de faire, on dirait que…
[Elle essaie d’organiser une rencontre entre les familles de la mariée et du marié avant le mariage ?]
‘… ’
[Aussi, j’ai entendu dire qu’ils ont invité votre père à venir.]
Oui.
Merci d’avoir exprimé exactement ce que je pensais.
Il semblait que dès qu’elle a eu l’occasion de m’inviter sur son territoire, elle a immédiatement essayé de régler tout ce qu’elle avait en tête en même temps.
« Si vous le permettez, veuillez jeter un coup d’œil à ceci. »
Alors que mon niveau de stress augmentait alors que j’avais de telles pensées inquiétantes, Bella me tendit quelque chose.
« …C’est ? »
« Veuillez simplement le parcourir pour l’instant. »
Entendant ses paroles, j’ai incliné la tête avant de faire exactement ce qu’elle m’a dit.
Dans les documents figuraient des informations concernant les territoires proches de la vicomté de Campbell.
La manière dont c’était écrit était soignée et élaborée, comme on pouvait s’y attendre du travail d’une servante au service du Grand Noble.
« … »
En fait, ce truc était beaucoup trop élaboré !
Il incluait même des détails sur leur sécurité, leurs installations militaires et même leurs secrets les mieux gardés !
Genre, le genre de secrets jalousement gardés que seuls les dirigeants du territoire connaîtraient !
« Veuillez choisir le territoire que vous souhaitez annexer, Sir Dowd. »
« … »
De quoi elle parle ?
« Mademoiselle Bella. »
En l’entendant, elle fronça ses beaux sourcils.
« Mon nom est Bella. Veuillez me traiter correctement, car je suis au-dessous de vous. »
« … »
« Vous pouvez me maltraiter verbalement, me maudire ou m’humilier si vous le souhaitez, mais veuillez vous abstenir de m’adresser des titres honorifiques, Monsieur, car vous me mettrez dans une position extrêmement difficile. »
« …Bella. »
Puisqu’il était clair qu’elle n’abandonnerait pas cette affaire si je ne cédais pas, j’ai écouté ce qu’elle a dit.
« Vous savez que je ne peux pas faire ça. Les territoires ne peuvent être annexés que sur nomination de Sa Majesté. »
Le cas du territoire de Goldic était une exception parmi les exceptions. Normalement, il ne serait pas si facile de s’emparer du territoire d’un autre noble.
Nous avions toujours l’Impératrice comme chef de notre pays, nous ne pouvions pas faire les choses comme nous le voulions comme—
« Sa Majesté a approuvé cette affaire. »
« … »
« Vous avez juste besoin de choisir et nous allons immédiatement incorporer leur territoire dans le territoire de la vicomté, Monsieur. »
Quoi ? Elle est folle ?
J’ai senti ma bouche se dessécher alors que je regardais Bella. Contrairement à mon apparence, elle a simplement continué calmement.
« La vicomté de Campbell est une famille qui sera bientôt liée à notre duché de Tristan par le sang. Cela nous mettra dans une situation difficile si Sir Dowd refuse d’étendre le territoire de la vicomté. »
« … »
« La Dame, le Duc et même Sa Majesté, tous ont convenu— »
« —Au fait. »
Je jure que je mourrai de nausée si nous continuions à parler de ça, alors j’ai changé de sujet de force.
« Pourquoi continuez-vous à m’appeler Monsieur…? »
Vous voyez, c’est mon père qui avait le titre, pas moi. Sur le papier, j’étais simplement le fils aîné d’une famille noble, sans titre de chevalier ou titre officiel de noble.
Cependant, lorsque j’ai posé cette question, Bella m’a répondu les yeux grands ouverts.
« …Monsieur, vous ne saviez pas ? »
« Savoir quoi ? »
« … »
Elle m’a silencieusement regardé un instant.
Peu de temps après, un léger soupir sortit de sa bouche.
« …Si vous ne le savez vraiment pas, alors ne vous en faites pas. Je crois qu’il y a une bonne raison pour laquelle les autres ne vous l’ont pas encore dit. »
« Que signifie— »
« Ne vous inquiétez pas, vous le découvrirez bientôt. »
Elle a coupé mes mots comme ça.
Quand j’ai pensé que le silence gênant allait continuer, Bella a déplacé son regard vers l’extérieur en ouvrant la fenêtre.
« Plutôt que ça, veuillez jeter un coup d’œil à ceci. »
Elle a pointé vers l’extérieur, alors que le carrosse allait passer la pente d’une haute colline et descendait.
Puisque nous étions à une altitude assez élevée, nous pouvions clairement voir le paysage de l’intérieur du carrosse.
« C’est le duché de Tristan. »
Bella a dit alors que je suivais son regard et que je regardais par la fenêtre. Devant mes yeux…
Une vaste ville se déroulait comme un panorama.
« …Ouah. »
C’était si vaste.
Vraiment putain de vaste.
J’étais déjà allé au palais impérial, mais même le palais, qui m’a donné l’impression d’être à la fois majestueux et massif, ne dégageait pas cette « vastitude » écrasante.
La ville était vaste, même lorsque j’ai essayé de regarder l’horizon, je n’ai pas pu voir ses extrémités. Il semblait que ce qu’ils disaient sur le duché de Tristan étant le territoire noble le plus vaste du continent était vrai.
Il s’agissait du meilleur bastion de l’Empire, celui qui était surnommé le deuxième cœur de l’Empire après le palais impérial, le duché de Tristan.
La ville natale d’Eleanor.
Est-ce que ça a du sens ?
Il s’agissait de la première fois que j’ai vu une ville aussi massive, même si je devais compter mon expérience de vie précédente.
Je suppose que le terme de Plus Grand Noble de l’Empire n’existait pas sans raison.
Une telle impression sincère m’est venue à l’esprit.
Ce paysage m’a fait réaliser une fois de plus que la dame aux cheveux blancs qui était toujours avec moi était une personne très importante.
« Hm ? »
Alors que j’admirais le paysage, quelque chose d’étrange a soudainement brillé et est passé devant mes yeux.
Au poste de contrôle avant d’entrer sur le territoire du duché de Tristan au bout de la pente…
Il y avait des foules de gens…
« … »
Non, en fait, peut-être que « gens » n’était pas un mot précis pour les décrire.
Plutôt, ils étaient une « armée » très bien entraînée. Des centaines d’entre eux étaient alignés, le visage grave.
Normalement, cela provoquerait mon anxiété, car je soupçonnerais que quelque chose a mal tourné d’une manière ou d’une autre.
Mais, ils ne portaient pas d’armes à la main, donc ça ne devrait pas être le cas.
[Bienvenue au duché de Tristan, Sir Dowd Campbell !]
[Nous souhaitons sincèrement votre véritable union avec Lady Tristan !]
« … »
Dès que j’ai vu ces mots, écrits sur les pancartes que ces chevaliers tenaient avec des expressions graves, mon visage s’est figé.
En plus de ces pancartes, ils tenaient également des images, des peintures et des statues… Toutes les dépeignaient Eleanor et moi côte à côte.
« … »
Je vous le jure, ce étaient des statues !
Comment diable ont-ils pu préparer ces choses si rapidement ?!
Bien sûr, je savais qui leur avait fait faire tout ça.
Eleanor, je le jure.
Tu n’as pas besoin d’aller si loin !
Sérieusement, je vais mourir de honte… !
« Il est temps de partir, Monsieur, sinon nous serons en retard pour le défilé. »
« …Défilé ? »
« Le duché a planifié plusieurs événements pour célébrer votre visite, Monsieur. Le défilé marque le début des événements. »
« … »
Entendant les paroles de Bella, j’ai transpiré à froid.
La merde n’avait même pas encore commencé et le niveau de difficulté avait atteint le plus haut niveau.
Putain de moi.