Chapitre 120

༺ Soupçon ༻

Riru Garda était quelqu’un d’exceptionnellement perspicace.

Même après avoir frôlé la mort un instant auparavant, elle était capable d’évaluer rapidement la situation.

“Alors, à propos de ça…”

Dowd Campbell semblait vouloir dire quelque chose.

Il paraissait aussi tendu que la femme qui s’approchait était farouche.

C’était comme si elle représentait une menace plusieurs fois plus importante que l’énorme Oiseau Démoniaque qu’ils avaient affronté quelques instants plus tôt.

Voyant cela, Riru dégagea le bras de Dowd qui était autour d’elle, se levant brusquement.

…Je ne sais pas ce qui se passe, mais…”

Et puis, sa bouche se mit à bouger avant même ses pensées.

“Est-ce que vous menacez ce type en ce moment ?”

“Cède le passage. Cela n’a rien à voir avec…”

“Si.”

Avec une expression déconcertée, Eleanor s’arrêta net.

Elle semblait si décontenancée qu’elle ne savait même pas comment réagir.

Ceci était probablement quelque chose qu’aucun d’eux n’avait anticipé. Après tout, même Dowd la regardait avec une expression stupéfaite.

…Attendez, quel genre de relation avez-vous…”

“Au minimum, sachez que je lui dois une dette de vie à cause de ses actions il y a un instant.”

Si quelqu’un lui demandait pourquoi elle faisait cela, Riru ne pourrait pas non plus fournir une réponse claire.

Cependant, ne rien faire après avoir reçu une quelconque faveur de quelqu’un ne convenait pas à sa conscience.

Il ne faisait aucun doute que son esprit avait reconnu que cet homme, à tout le moins, détenait assez de ‘valeur’ pour qu’elle prenne de telles mesures.

“Si vous avez l’intention de faire quelque chose à ce type, alors vous devrez passer par moi d’abord.”

Ce serait un mensonge si elle disait qu’elle n’avait pas peur.

Après tout, la personne en face d’elle était quelqu’un qu’elle connaissait très bien. C’est parce qu’elle se souvenait avoir été maîtrisée une fois par son ‘esprit’ auparavant. La présidente du conseil étudiant d’Elfante.

Elle était une femme qui avait facilement anéanti l’énorme Oiseau Démoniaque qui était sur le point de tuer Riru en un seul coup. Il ne faisait aucun doute que s’ils devaient se battre, elle serait détruite en quelques secondes.

Ce serait un miracle si elle pouvait même endurer un seul assaut.

Même…

Riru prit quand même une posture de combat, essayant désespérément de calmer ses bras tremblants.

Elle s’endurcit avant de lancer un regard noir à son adversaire.

…?

Et, étrangement…

Au lieu de riposter, l’esprit de son adversaire sembla faiblir.

Pour être plus précise, il semblait qu’elle était ‘choquée’.

Son visage montrait même des signes de tristesse.

“Très bien. Ça suffit.”

Et avant même que Riru puisse penser à ce phénomène étrange, une autre voix intervint.

Elle provenait de la bouche d’une femme qui était apparue grâce à un sort de téléportation lancé dans l’air.

Dès qu’elle l’identifia, l’expression de Riru devint immédiatement presque démoniaque.

La nuit où la plupart des membres de son clan sont morts…

Elle ne pourrait jamais oublier, même dans ses rêves…

Ce visage. Ce visage totalement nonchalant avec ces yeux à moitié fermés et cette expression rieuse, presque comme si elle était l’incarnation du Diable.

Il s’agissait de la femme responsable de la ‘gestion’ de son clan entier tandis qu’Alan et Kasa menaient leur duel.

“Grande Prêtresse… !”

Riru laissa échapper un grognement.

Bien que sa voix fût remplie d’une intention meurtrière si dense qu’elle était au niveau du rugissement d’une bête, Tatiana, qui la confrontait de front, arborait toujours le même sourire.

“Tout le monde a fait un travail formidable en réussissant l’examen ! Vous êtes vraiment les meilleurs des meilleurs !”

À la vue de Tatiana ignorant intentionnellement sa présence, l’expression de Riru se tordit encore plus horriblement. Ses poings se serrèrent. Elle aspirait à frapper immédiatement ce visage qu’elle souhaitait tant déchirer.

Cependant, avant qu’elle puisse le faire, une main la tira en arrière.

Quand elle se retourna, elle vit que c’était la main de Dowd. Il secoua la tête.

Riru savait aussi que ce n’était pas une sage décision.

Quelles que soient les circonstances, elle était toujours dans la position d’une exilée, chassée de l’Alliance Tribale, tandis que la Grande Prêtresse Tatiana était la confidente la plus proche de l’actuel Chef, Alan Ba-Thor. Le simple fait de la confronter entraînerait des conséquences incroyablement immenses.

Il était évident que cet homme essaierait de l’arrêter maintenant.

Et, plus que tout…

“Tu ne peux pas la battre.”

Les paroles de Dowd percèrent les tympans de Riru.

Une vague intense de colère la submergea, suffisante pour lui faire perdre connaissance. Cependant, elle ne pouvait nier que ses paroles étaient vraies.

La Grande Prêtresse Tatiana était puissante. Elle avait affronté et tué à elle seule le clan du Chef, qui était composé de guerriers d’élite même comparé au reste de l’Alliance Tribale.

“Pour l’instant.”

Alors, lorsque cet homme prononça ces mots…

Les yeux grands ouverts, Riru n’eut d’autre choix que de se retourner et de le regarder.

Tandis qu’elle restait sans voix et immobile pendant ce bref moment, Dowd s’était déjà levé, la dépassant pour s’approcher de Tatiana.

“Enchanté, Grande Prêtresse Tatiana.”

…Je ne me suis même pas présentée, mais vous me connaissez déjà ?”

“Vous êtes une célébrité après tout.”

Dowd poursuivit ses paroles d’un ton indifférent.

“Aussi, vous m’avez envoyé des ‘salutations’ à plusieurs reprises. Je les ai bien reçues.”

Bien qu’il n’y ait pas directement eu affaire, il ne faisait aucun doute qu’elle avait envoyé des assassins à plusieurs reprises.

Les yeux à moitié fermés de Tatiana s’écarquillèrent légèrement à ses paroles.

De l’intérieur de ses fentes jaunes semblables aux pupilles d’un reptile, une intention meurtrière indéniable jaillit.

Son comportement était complètement différent de celui d’avant, lorsqu’elle traitait Riru comme si elle était de l’air.

…Alors vous êtes cet étudiant, Dowd Campbell ?”

“Vous me connaissez ?”

“Bien sûr que oui.”

Elle tendit les mains comme pour serrer la main.

Comme si…

Contrairement à Riru, il était une personne ‘digne d’être affrontée’ sérieusement.

“J’ai entendu beaucoup d’histoires de celle que je sers.”

Une personne normale penserait immédiatement au Chef en entendant l’expression ‘celle que je sers’.

Cependant, Tatiana et Dowd étaient conscients que la personne dont elle parlait n’était pas lui.

Comparé au Chef…

Cette personne était beaucoup plus ‘dangereuse’.

“Veuillez lui transmettre mes salutations.”

Tandis qu’il gardait toujours son visage souriant, Dowd prit la main tendue de Tatiana avant de la serrer.

“La dernière fois, nous n’avons même pas pu avoir une conversation convenable à cause des circonstances. Veuillez lui faire savoir que j’affronterai cette personne correctement la prochaine fois que nous nous rencontrerons.”

…Je n’en suis pas sûre. Peut-être. Après tout, celle que je sers est une personne très occupée. Si vous avez des affaires à régler, vous devrez probablement les résoudre avec moi d’abord.”

“Alors, allons-y ?”

Les expressions des deux étaient souriantes. Même leurs manières étaient courtoises.

L’atmosphère autour d’eux, cependant…

Ils étaient comme s’ils marchaient sur le fil du rasoir. Comme si chacun d’eux cachait un poignard sous ses paroles.

…Pour l’instant, aimeriez-vous entrer dans le logement ? J’imagine que vous êtes fatiguée du voyage.”

“Merci beaucoup pour votre accueil chaleureux.”

Et au moment où ils eurent échangé ces paroles, tous ceux qui étaient présents dans cet endroit réalisèrent quelque chose.

Cet homme et cette femme…

Ils avaient des personnalités similaires.

Il n’y avait aucun doute qu’ils étaient tous deux incroyablement rusés.

Si un VIP était une personnalité aussi importante que Lady Tristan, une académie d’un pays étranger n’avait d’autre choix que de lui fournir un logement privé.

Cela signifiait que lorsque Eleanor arriva à son logement, les conditions étaient parfaites pour qu’elle se confie à quelqu’un.

[…Pourquoi ton expression est-elle comme ça ?]

De la réception vidéo conçue magiquement, la voix de Beatrix sonna horrifiée alors qu’elle posait une telle question.

Si quelqu’un ne connaissant pas Eleanor voyait son visage en ce moment, il se demanderait d’abord si quelque chose différait de son expression impassible habituelle.

Cependant, Beatrix, au moins, pouvait dire cela avec une extrême confiance.

Il s’agissait de loin de la pire expression qu’Eleanor avait montrée récemment.

Des frissons lui avaient parcouru l’épine dorsale lorsqu’une femme, qui contactait rarement quiconque sans une bonne raison, lui avait soudainement demandé un appel vidéo.

[Tu n’étais pas de très bonne humeur ces derniers temps ? Tu n’arrêtais pas de montrer ta bague à littéralement tous ceux que tu croisais ?]

Bien sûr, en tant que personne connaissant la signification de cette bague, Beatrix l’avait déjà réprimandée pour qu’elle cesse de tels agissements avant que des rumeurs ne commencent à se répandre.

Mais quand même, ce serait un mensonge de dire qu’elle ne ressentait pas de plaisir lorsqu’elle voyait Eleanor heureuse tous les jours.

…Beatrix, tu vois…”

Après avoir hésité un moment, Eleanor commença à parler en soupirant.

“J’ai le fort sentiment que Dowd me trompe.”

La mâchoire de Beatrix tomba.

[Ce salaud t’a trompée ?! Ça ne fait que quelques jours que vous êtes fiancés ?!]

“Ce n’est pas encore certain. N’ai-je pas dit que je n’avais qu’un pressentiment ?”

Eleanor répondit platement.

“Si j’étais sûre qu’il me trompait, je ne t’aurais même pas appelée.”

[Qu’est-ce que ça veut dire ?]

“Cela signifie que j’aurais déjà coupé en morceaux la renarde qui essaie de séduire cet homme avant de faire quoi que ce soit.”

[…]

En effet. À tout le moins, le fait que la renarde ne puisse pas immédiatement dire quelle était sa relation avec cet homme indiquait qu’elle était plus qu’infatuée par lui.

[Alors, tu es sûre qu’il ne t’a pas trompée ? Tu as dit qu’il y avait de fortes chances qu’il le soit, non ?]

…Même avant, c’était un homme qui allait un peu partout, attirant d’autres femmes d’innombrables fois sans même en avoir conscience. J’avais déjà presque abandonné à cet égard.”

[…]

À ce stade, plutôt que de donner des conseils ou quoi que ce soit en tant qu’amie, elle était principalement préoccupée en tant que membre de la même espèce.

Avec quel genre d’homme était-elle fiancée… ?

…Cependant, les choses semblent un peu dangereuses cette fois.”

De plus, si quelqu’un qui laissait même autant de marge de manœuvre ressentait un sentiment de crise, c’était encore plus inquiétant.

“Cela ne fait même pas longtemps qu’ils se sont rencontrés, mais voyant qu’il a gagné la ‘sincerité’ de cette femme en si peu de temps… Ce n’est pas au niveau de simplement jouer.”

Sans oublier que cela ne faisait pas si longtemps qu’elle lui avait donné la bague.

Elle pouvait comprendre et accepter jusqu’à cette fille, Yuria. Après tout, d’après ce qu’elle avait entendu, elles avaient plusieurs fois frôlé la mort. Même si Dowd avait cet esprit d’équipe si fort, elle pouvait au moins comprendre ça.

Cependant, dans le cas de Riru Garda cette fois…

Elles ne se connaissaient même pas depuis si longtemps, il n’y avait pas d’expériences spéciales, et elles n’étaient même pas en bons termes.

‘…Il aurait été mieux si elle était de ce type…’

Eleanor se souvenait encore comment cette femme avait essayé de se battre avec elle en disant qu’elle lui prendrait Dowd.

Si elle essayait de l’utiliser comme ça, elle aurait déjà déchiré Riru en deux.

Cependant, il y a juste un petit moment…

La femme essayait sincèrement de se ‘sacrifier’ pour Dowd. Non pas ‘par intérêt’, mais afin de ‘le protéger’, elle avait essayé de se battre sincèrement contre Eleanor.

Quel genre de lien secret les deux avaient-elles pour qu’elle agisse de cette façon ?

Sa tête pencha.

Son langage corporel montrait clairement une immense dépression à cette pensée.

Arrivée à ce point, elle ne put s’empêcher d’imaginer le pire scénario.

Peut-être que cet homme…

Même après avoir reçu une bague d’elle…

Établissait une ‘relation’ avec une autre femme aussi intime que celle avec elle.

Elle ne voulait pas croire que c’était vrai, mais…

Peut-être que même la bague qu’il lui avait donnée n’était qu’une ‘mesure temporaire’ pour l’empêcher d’être déçue.

[…Alors, qu’est-ce que tu vas faire ?]

“Que veux-tu dire ?”

[Qu’est-ce que tu vas faire si tu as confirmé qu’il te trompe vraiment ?]

…D’abord, je devrai tuer cette femme.”

[…]

Pour l’instant, cette partie était déjà une cause perdue pour Beatrix. Après tout, Eleanor y avait pensé de façon si pragmatique dès le début, qu’elle ne pensait pas qu’il y avait de la place pour qu’elle dise quelque chose qui serait pris en compte.

Cependant, la réponse qu’elle n’avait pas entendue plus tôt était…

[Et Dowd ?]

…Je n’ai pas encore réfléchi à ce que je vais faire à ce point.”

Beatrix sursauta.

Après tout, l’apparence d’Eleanor lorsqu’elle dit de telles choses…

Elle était si étrangère que même pour quelqu’un comme elle, qui la surveillait depuis plus de dix ans, c’était la première fois qu’elle voyait un tel côté d’elle.

…Plutôt que de le tuer, il doit y avoir une meilleure ‘méthode’. Je ne veux absolument pas lui faire quelque chose comme ça. Je veux le garder à mes côtés, quoi qu’il arrive.”

Il y avait autre chose qui empiétait sur sa voix.

〚Et, par-dessus tout…〛

Le simple fait de regarder ce qui bouillonnait chez Eleanor suffisait à aveugler ses yeux.

〚Le tuer… C’est une punition trop simple, n’est-ce pas ?〛

[…]

Voyant une telle apparence, Beatrix commença à se souvenir d’autre chose.

Ce type, Dowd…

Il ferait mieux de ne pas la tromper.

Sinon, même elle n’était pas sûre de ce qui pourrait arriver.

[A-Alors, ce n’est pas une bonne idée d’au moins le confirmer d’abord ?]

À tout le moins, parler de cela semblait être une bien meilleure idée que d’entendre des histoires troublantes sur le meurtre de quelqu’un.

Après tout, il semblait que laisser Eleanor comme elle était maintenant mènerait à une sorte d’incident.

Eleanor leva légèrement la tête en réaction aux paroles de Beatrix.

“Le confirmer ?”

[Tu n’as que des soupçons, mais tu n’as aucune preuve, n’est-ce pas ? Si c’est le cas, tu as juste besoin de confirmer si c’est vrai ou non à partir de maintenant ! Je vais aussi rassembler des informations sur ce type !]

Eleanor leva lentement la tête à ses paroles.

Bien que ses mouvements semblaient encore sombres…

Contrairement à avant, son langage corporel montrait une volonté claire d’écouter.

…Comme tu dis, dans ce cas, c’est une bonne idée de confirmer soigneusement mes soupçons.”

[Comment vas-tu faire ?]

Avec Eleanor paraissant beaucoup plus énergique qu’avant, Beatrix sourit légèrement.

Elle se sentait aussi beaucoup mieux après avoir vu Eleanor se caresser le menton, comme si elle avait eu une bonne idée.

À tout le moins, remonter le moral de son amie était une réussite en soi—

“N’ai-je pas juste besoin de le surveiller de près ?”

[…Quoi ?]

“Comment il dort, quand il se réveille, qui il rencontre, ce qu’il mange, avec qui il parle, et à qui il sourit. Tout. Sans manquer une seule miette d’information.”

[…]

“Je découvrirai s’il y a quelqu’un qui intercepte l’affection qui devrait m’être entièrement donnée. S’il y en a, je découvrirai de mes propres yeux quelle chienne c’est.”

[…]

“Je devrais commencer maintenant. J’ai déjà fait quelque chose de similaire, donc ce sera beaucoup plus fa–”

Correction.

Tandis qu’Eleanor avait retrouvé son énergie, le coût était qu’il serait confronté à un harcèlement extrême à l’avenir.

‘…Désolée, Dowd.’

Beatrix présenta sincèrement ses excuses dans son cœur à quelqu’un qu’elle n’avait jamais rencontré.

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Illustrations sur notre discord – discord.gg/genesistls