La vengeance est une émotion si belle.
Je l'ai toujours trouvée plus honnête que le pardon.
Il y a quelque chose de presque sacré dans le fait de tourmenter quelqu'un qui pensait pouvoir s'en tirer après vous avoir fait du mal.
Je n'ai pas eu beaucoup d'occasions de prendre une vraie revanche dans ma vie. Enfin, je m'assurais surtout que personne ne puisse me blesser en premier lieu...
Mais quand j'ai pris ma revanche, j'ai fait en sorte qu'elle soit spectaculaire.
Je me souviens encore de mon premier goût de vengeance.
C'était un homme qui m'avait roué de coups jusqu'à me laisser pour mort, tout ça parce que j'avais marché sur un tableau qu'il avait acheté au marché.
Il se fichait bien que mes yeux soient gonflés parce que je revenais tout juste de l'enterrement de mon père.
J'étais seul à l'époque.
Juste un autre gamin des rues orphelin.
Il m'a frappé jusqu'à ce que je cesse de bouger.
Personne ne m'a aidé.
Si ce n'avait pas été pour Noah... je serais mort avant même que mon histoire ne commence.
J'étais juste un gamin, mais je n'ai jamais oublié cette correction.
Des années plus tard, quand j'ai enfin eu de l'argent, du pouvoir et un nom qui signifiait quelque chose, je suis parti à sa recherche.
Ce n'était pas si difficile de le trouver.
Une fois que ce fut fait, j'ai détruit tout ce dont il était fier.
Sa richesse.
Son travail.
Sa réputation.
À la fin, même sa propre famille l'a abandonné.
Il vivait dans la rue.
Je sais que ce que j'ai fait n'était pas très saint.
J'ai ruiné une famille.
Mais je n'ai jamais été un saint.
Et il n'a jamais été quelqu'un qui méritait la pitié.
Quel genre de fou bat un gamin juste pour avoir marché sur une vulgaire copie de tableau ?
Ceci dit, je n'étais pas un détraqué comme ce bâtard.
J'ai financé les études de son gamin.
Je ne voulais pas que l'enfant paie pour ce que son père avait fait.
Bien sûr, j'avais une autre motivation, plus mesquine, derrière ma bienveillance.
Je voulais qu'il sache, chaque jour, que j'étais la raison pour laquelle son enfant avait un avenir.
Que j'étais le modèle que son propre gosse admirerait.
La satisfaction était... exquise.
Je me souviens encore du jour où il est venu me voir, les yeux gonflés, en me suppliant de ne pas arrêter le financement.
Il a pleuré et m'a même appelé « monsieur ».
Et plus important encore, il m'a enfin reconnu.
Cette satisfaction valait vraiment le coup.
Donc, dans l'ensemble, j'étais un type bienveillant et humble, mais la mesquinerie ne m'a jamais quitté.
Surtout quand il s'agit de quelqu'un qui m'a fait du mal.
Et en ce moment, alors que la puissance affluait en moi et que je voyais la trace de peur sur le visage de ce bâtard écailleux...
J'ai ressenti cette même euphorie.
La douce et sainte satisfaction de la revanche, servie exactement comme je l'aime.
« Je te l'avais dit, non ? »
Un sourire s'étira sur mes lèvres.
« Je ferai en sorte que tu supplies pour obtenir la pitié, même après la mort. »
« Je suis revenu pour tenir ma promesse. »
Sur ces mots... j'ai disparu.
Mon corps débordait de mana de mort.
Alors, naturellement, j'ai fait ce que n'importe quelle personne parfaitement saine d'esprit et récemment ressuscitée ferait...
... j'ai décidé de lui faire passer un sale quart d'heure.
Cinq minutes d'autorité sur la mort, c'était assez de temps pour briser quelques os avant de devenir créatif avec la torture.
Mes poings, recouverts de mana noir, foncèrent droit vers son visage humanoïde suffisant.
[Poing de la Pulsation du Vide]
Mais le bâtard était rapide.
Ou peut-être étais-je juste trop maladroit, trop novice dans le maniement d'une telle puissance.
Mon coup de poing a raté sa cible de loin.
La forêt derrière ce bâtard draconique n'a pas seulement été détruite, elle a été effacée.
Une onde de mana de mort s'est propagée depuis mon poing et tout ce qu'elle a touché a tout simplement... péri.
Les arbres se sont flétris en un instant.
L'herbe est tombée en cendres.
Même quelques monstres malchanceux ont été réduits à l'état de squelettes en un clin d'œil.
Oups.
Peut-être que je ne devrais pas frapper aussi fort la prochaine fois. Je ne peux pas laisser ce bâtard mourir trop facilement.
Avant que je puisse penser à autre chose, une ombre massive est apparue autour de moi.
Ce bâtard écailleux s'est transformé en dragon complet, le feu bouillonnant au fond de sa gorge.
Son torse s'est gonflé, des flammes s'échappant de ses mâchoires.
Et puis, dans un rugissement, il a tout lâché.
Ah, le fameux souffle du dragon.
Le feu s'est précipité vers moi, assez brillant pour m'aveugler.
Mais je n'ai même pas cillé.
Je l'ai juste regardé arriver.
Et puis j'ai prononcé un seul mot.
« Meurs. »
Les flammes ont disparu.
Pas dispersées ou redirigées, mais disparues.
Éteintes de l'existence avant même de pouvoir m'approcher.
Plus je maniais ce mana de mort, plus je le comprenais, comme si le savoir se téléchargeait lentement dans mon cerveau.
Apparemment, si quelque chose était assez faible... et par assez, je veux dire écrasant...
Je pouvais simplement y mettre fin d'un mot.
Alors j'ai tué le feu.
Ou plus précisément, j'ai tué le mana élémentaire de feu qui maintenait les flammes en vie.
Le grand et arrogant Dragon Rouge m'a fixé avec des yeux écarquillés.
Puis son visage s'est tordu dans une expression proche de l'horreur.
Il savait, à cet instant, qu'il n'avait aucune chance.
Mais pourtant, ce bâtard n'a pas fui.
Il faut reconnaître ce mérite à ce type.
Il a repris sa forme humanoïde, les yeux brûlants de fureur, et s'est jeté sur moi, ses griffes brillant dans une attaque frontale désespérée.
Mais je l'ai juste regardé venir.
Et, une fois de plus, j'ai prononcé ce mot simple.
« Meurs. »
J'ai senti le mana de mort déferler en moi, canalisé par ma voix, avant d'interagir avec le monde lui-même.
Il a touché le mana ambiant et l'a tordu.
Et ce bâtard s'est effondré, frappant le sol avec un bruit sourd bien avant de m'atteindre.
Je ne l'ai pas tué.
Pas encore.
Au lieu de cela, j'ai tué ses jambes.
Une telle précision n'aurait pas dû être possible il y a quelques instants.
Mais ma vision avait changé.
Tout semblait... différent.
Je pouvais voir des courants d'énergie spectrale à travers le corps de ce bâtard.
Est-ce que c'est... son âme ?
... ou est-ce autre chose ?
Je ne l'avais pas remarqué à mon réveil. Mais à mesure que je maniais le mana de mort, mes sens ne cessaient de changer.
Il était probablement en train d'accorder et d'adapter mon corps.
Une idée dangereuse a commencé à germer.
La [Carte des Arcanes] était toujours là, flottant au-dessus de l'Étang de Vie, m'appelant.
C'était la clé de mon Évolution Nexus.
Que se passerait-il si je la touchais tout en détenant l'autorité de la mort ?
Cette pensée m'a procuré un frisson.
Mais d'abord, je devais neutraliser ce bâtard écailleux pour de bon.
Il me restait quoi, quatre minutes ?
Alors, ce bâtard a eu de la chance, je n'avais pas le temps de savourer sa souffrance.
Mais j'avais déjà pris des dispositions pour lui en enfer.
J'ai baissé les yeux, observant l'âme à l'intérieur de lui vaciller violemment. Probablement parce que j'avais tranché la partie qui contrôlait ses jambes précédemment, quand il m'avait attaqué.
Son regard s'est levé pour rencontrer le mien.
Ses griffes raclaient furieusement le sol, cherchant toujours à m'atteindre, refusant de se rendre.
J'ai simplement levé la main.
Cette fois, je n'ai même pas pris la peine de prononcer un mot.
Le mana de mort a répondu malgré tout, ondulant depuis le bout de mes doigts.
J'ai regardé la noirceur ramper sur le contour fantomatique de son âme, s'accumulant autour de son bras.
Un instant plus tard, ses bras sont retombés inertes sur la terre, morts avant même de toucher le sol.
J'ai tué juste la partie de l'âme dans ses bras, assez pour qu'il... ne puisse plus bouger.
Honnêtement, si je n'avais pas été pressé par le temps, j'en aurais fait une véritable œuvre d'art.
Il y avait tellement plus de choses que je voulais essayer.
Mais les priorités.
N'est-ce pas ?
Maintenant, certains pourraient se demander pourquoi ne pas garder ce bâtard en vie jusqu'après l'Évolution Nexus ? Ses membres étaient morts pour de bon. Il n'allait nulle part.
Alors qu'est-ce qui m'en empêchait ?
Si ce n'est le fait que ce bâtard pourrait m'anéantir d'un souffle une fois mon autorité disparue.
Et plus important encore, Helheim avait bien plus à offrir dans le département du « tourment créatif » que je ne pourrais jamais le faire.
Alors, j'ai décidé de faire confiance à Hel pour celle-là.
Laissons-la canaliser toute cette rage divine quelque part de productif.
Après tout, elle avait besoin d'un nouveau jouet à mâcher après ma petite trahison.
Je me suis accroupi à côté du dragon rouge.
Ce bâtard, toujours aussi fier, n'a pas prononcé un seul mot.
Il n'a pas demandé pardon.
Il n'a même pas crié de colère.
Il a juste continué à me fixer.
Un peu décevant pour une vengeance... je dois dire.
Je me suis presque senti floué.
« Penses-tu... que tu seras libre dans la mort ? »
Ai-je murmuré lentement.
« Si c'est le cas... j'ai préparé une petite surprise pour toi. »
« Je ne sais pas quelle rancœur tu avais contre le Farceur, ou pourquoi tu voulais cette carte si désespérément... mais tu as choisi la mauvaise cible, dragon. »
« Et ne t'inquiète pas pour tes descendants dans ce monde... Je m'assurerai que chacun d'entre eux te rejoigne. Et contrairement à toi, je veillerai à ce qu'ils souffrent. »
C'était un pur bluff, bien sûr.
Je n'allais pas perdre mon temps à traquer la lignée de quelque bâtard écailleux juste pour la forme.
Mais bon, quand on monte un spectacle, autant voir les choses en grand.
Les yeux du bâtard se sont écarquillés.
« N'ose pas— »
Avant qu'il ne puisse finir, j'ai projeté ma main en avant, crépitant de mana de mort.
Après tout, je lui devais une mort poétique.
La même façon dont il m'avait tué.
Et, eh bien, j'ai toujours voulu voir ce qu'un Cœur de Dragon ressentait.
C'était censé être un catalyseur légendaire pour les élixirs, unique en son genre, si on pouvait l'obtenir frais.
Et qui sait ?
Peut-être que ça donnera même un petit coup de pouce à mon Évolution Nexus.
Ça ne coûte rien d'essayer, non ?
Ma main a transpercé son corps écailleux comme si c'était du papier, et j'ai senti le sang chaud suinter avec de la vapeur.
J'ai laissé le mana de mort se dissiper alors que mes doigts se refermaient sur quelque chose de solide et pulsant.
Le Cœur de Dragon.
Je l'ai arraché d'un geste net.
Son corps a convulsé.
Il a croisé mon regard une dernière fois avec terreur et haine.
Et puis, alors que le cœur dans ma main battait son dernier coup, la lumière a quitté ses yeux.
Le corps du dragon est devenu inerte.
Toute cette puissance et cette fierté, réduites à néant.
Je n'ai même pas regardé son cadavre et je me suis levé.
Parce que je n'avais pas le temps de célébrer l'achèvement de ma vengeance.
Le cœur dans ma main pulsait toujours, du sang doré s'en échappant constamment.
Il est temps de finir ce que j'ai commencé.
Il est temps de terminer enfin mon Évolution Nexus.