Un poteau.
La plus belle création de l'humanité. C'est élégant dans sa simplicité et polyvalent dans son usage.
Même rouillé, il ne prend pas sa retraite ; il évolue. Parce qu'au bout du compte, il lui reste une utilité glorieuse.
Se faire enfoncer dans le cul de quelqu'un.
De manière créative. Sans pitié. Et de préférence en travers.
D'ordinaire, je ne gaspille pas ma précieuse matière grise à réfléchir aux applications tactiques des poteaux rouillés.
Mais quand on menace votre futur cadavre avec, et ce, par quelqu'un qui a l'air beaucoup trop sincère, votre corps a tendance à se glacer.
« Si tu meurs ou si tu te blesses là-bas sans ma permission, je te ressusciterai... et je t'enfoncerai un poteau rouillé quelque part de façon très créative. »
Comment ai-je pu en arriver là, alors que j'essayais simplement de vérifier ma fenêtre de statut en toute tranquillité ?
Tout a commencé par une entrée parfaitement normale d'une personne parfaitement saine d'esprit.
La fille qui ne frappe jamais à la porte. La femme qui a transformé l'affection fraternelle en traumatisme contondant. La sœur qui, sans jamais faillir, pense que la meilleure façon de dire « tu m'as manqué » est d'essayer de mettre fin à ma lignée d'un seul coup de pied.
Mon bourreau depuis l'enfance. Ma grande sœur : Lyra.
Elle a fait irruption dans ma chambre, tenant un objet long, familier et dangereusement nostalgique dans une main : une tige en fer rouillée.
« Qu'est-ce que tu crois faire, espèce de petit morveux ? » a-t-elle exigé.
Et à cet instant, mon cerveau a effectué un scan à toute vitesse de tous les crimes possibles que j'aurais pu commettre au cours des quarante-huit dernières heures.
Mais apparemment, la raison pour laquelle elle était venue armée d'une relique rouillée issue de mes traumatismes d'enfance n'était pas ça.
... Et ce n'était pas non plus parce que j'avais été témoin — et possiblement l'instigateur émotionnel — du chagrin d'amour de mon pauvre subordonné.
Non.
C'était quelque chose de bien pire.
Je n'avais pas répondu à un message qu'elle m'avait envoyé ce matin.
Apparemment, elle avait fait tout le chemin depuis son académie — sacrifiant de précieuses heures de révision avant ses examens finaux de demain — juste pour me menacer pour le crime d'avoir ignoré ses textos.
Ah, l'amour fraternel.
Et la tige dans sa main ? Ouais, c'était ce qu'elle appelait le Bâton de la Justice.
Ce bâton était l'arme qu'elle utilisait chaque fois que l'ancien Rael tentait de se rebeller contre elle.
C'était un Artefact de rang F avec une fonction simple... Plus l'adversaire résiste, plus la douleur qu'il ressent est intense.
Les artefacts de rang F, contrairement à ceux de rang supérieur, ne nécessitaient parfois ni mana ni raffinement... et pouvaient être utilisés même par des gens ordinaires sans éveil.
Mais de tels artefacts étaient rares. Comme un sur mille.
Et, d'une manière ou d'une autre, un tel artefact avait été offert à Lyra... par mon grand-père pour son dixième anniversaire.
Depuis lors, c'était devenu un enfer pour l'ancien Rael.
Chaque fois qu'il la contredisait ou tentait de se rebeller, il se faisait frapper... la moitié des bosses sur l'objet provenaient de lui.
Mais aujourd'hui, c'était... différent.
Elle disait être venue pour me punir, mais la douceur dans ses yeux ne m'avait pas échappé. Elle n'avait jamais échappé à l'ancien Rael non plus.
C'était une vérité indéniable : elle tenait à lui plus que quiconque n'avait jamais osé le faire.
Peu importait le genre de salaud qu'était l'ancien Rael... Et peu importait à quel point Lyra agissait de manière impitoyable... Il l'avait toujours respectée.
Quand leur mère était morte... elle n'avait que douze ans, mais elle n'avait pas pleuré.
Au lieu de cela, elle avait serré son petit frère dans ses bras et lui avait dit que tout irait bien. Même quand, pour elle, rien n'allait.
Chaque fois qu’il tombait, elle ne le consolait pas... Elle m’apprenait à maudire le sol sous mes pieds.
Je me souviens de tout. Chaque souvenir. Chaque émotion. Aussi clair que le jour. Je les ai hérités trop parfaitement pour qu’ils me semblent étrangers. Et peut-être que... peut-être que c’est pour ça que je ressens toujours la même chose.
Je la respecte.
Après quelques minutes de notre habituelle chamaillerie fraternelle, de réminiscences passives-agressives, et moi esquivant de justesse le bâton à deux reprises —
Je me suis senti léger.
Comme si toute l’épuisement et le poids mental que je n’avais même pas remarqués... s’étaient simplement évaporés.
Et c’est ainsi que nous en sommes arrivés là... à cette menace étrangement créative.
J’ai regardé la fille aux cheveux noirs, à peine plus petite que moi, tenant un bâton à la main comme une petite frappe du quartier.
Ses yeux cramoisis étaient calmes, mais non dénués d’une lueur d’inquiétude.
« Si tu meurs ou si tu te blesses là-bas sans ma permission, je te ressusciterai... et je t’enfoncerai un bâton rouillé quelque part de manière très créative. »
C’était, peut-être, la façon la plus étrange dont quelqu’un m’ait jamais dit de prendre soin de moi. Mais j’ai hoché la tête en silence, car je comprenais ce qu’elle voulait dire.
« Ouais, » ai-je murmuré. « Et ne te blesse pas non plus, sinon je ne pourrai pas me venger de toute la misère que tu m’as fait subir. »
Ses yeux se plissèrent.
« Qu'est-ce que tu viens de dire, petit morveux ? »
Elle leva la main, agrippant le bâton comme si elle était prête à m'abattre, comme au bon vieux temps.
Je ne bougeai pas...
Mais le bâton ne s'abattit pas sur moi.
Au lieu de cela... elle me le tendit.
« Prends ça », dit-elle, d'une voix plus douce que ce à quoi je m'attendais. « Ce bâton te rappellera ma menace. »
Sur ces mots, elle fit volte-face.
« Et ne t'inquiète pas pour Ru... » ajouta-t-elle, juste avant de partir. « Je lui enverrai des messages en ton nom. »
Et, tout simplement, elle disparut.
Ne laissant derrière elle que le silence et un bâton chargé de souvenirs.
La raison pour laquelle elle avait dit cela, alors que j'aurais pu envoyer un message à Ru moi-même, était simple :
Contrairement au Domaine Humain, les démons détestaient la technologie scientifique. Ils pensaient qu'elle rendait les gens plus stupides de jour en jour. Qu'elle émoussait les instincts, brouillait les traditions et nourrissait une paresse qu'ils ne pouvaient se permettre.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'ils n'avaient aucune technologie. Ils refusaient simplement tout ce qui était fabriqué par les humains.
Au lieu de systèmes numériques, ils utilisaient uniquement la magie pour tout : la communication, le calcul et même le transport.
Si je devais comparer, le Continent des Démons ressemblait à un monde de fantasy médiévale qui aurait évolué avec la magie plutôt qu'avec la science.
Pourtant, ce n'était pas la raison pour laquelle je ne pourrais pas contacter ma famille.
Non.
Honnêtement, il serait stupide de penser qu'une civilisation techniquement avancée — même alimentée par la magie — n'avait aucun moyen de communication à longue distance.
La vraie raison était simple : l'Académie Noxvalen n'autorise aucun contact avec l'extérieur.
Une fois que vous entrez dans la cité académique, vous êtes coupé du reste du monde la plupart du temps.
Ils se fichent de savoir d'où vous venez. Bon sang, ils reconnaissent à peine que vous aviez une famille.
Dans un soupir, je posai délicatement la perche rouillée sur ma table.
Puis je me laissai tomber sur mon lit.
Il était presque minuit. Mes yeux étaient lourds et mon corps, plus encore.
Mais il me restait une dernière tâche à accomplir.
Une mission sacrée dans laquelle j'avais échoué encore et encore.
Vérifier enfin ma foutue Fenêtre de statut.
« Statut »
Je murmurai à nouveau ces mots... et cette fois, heureusement, il n'y eut aucune interruption alors que mon statut apparaissait enfin devant moi.