[Point de vue de Samuel Velathrone]
Dans la salle de réunion, un homme aux cheveux bruns et aux yeux verts était assis avec élégance.
Il s’agissait de Samuel Von Velathrone, l’un des Chefs Anciens de la famille.
Son visage était aussi impassible que de l’acier, mais son esprit bouillonnait de rage.
Cette enfant insensée.
Il ne pouvait s’empêcher de penser cela en regardant sa petite-fille assise juste à côté de lui.
Seles Velathrone.
Il était revenu de son expédition la veille, pour découvrir que son précieux trésor avait disparu.
Très peu de gens connaissaient le code de son coffre. Il n’avait donc pas fallu longtemps pour trouver la coupable.
Les images de surveillance dissimulées dans son coffre montraient clairement qu’elle s’était emparée du trésor.
Il était furieux.
Elle avait tout avoué peu après avoir reçu une petite correction.
Son plan était simple... et stupide.
Elle avait donné la Larme Écarlate. Un trésor si rare que même les familles ducales en possédaient rarement.
Ce trésor n’était pas seulement une potion puissante à ses yeux.
Non.
C’était un symbole de fierté.
On le lui avait remis lorsqu’il était devenu Chef Ancien.
C’était la marque de son combat, lui qui était passé du statut de membre anonyme d’une branche secondaire à celui de Chef Ancien.
Et pourtant, sa propre petite-fille l’avait volé.
Cette pensée lui faisait bouillir le sang, mais il ravala sa colère.
Seles avait affirmé avoir conclu un contrat d’âme avec le garçon des Ashborn, Rael.
Selon elle, il annulerait l’engagement de lui-même... et rendrait le trésor.
C’était idiot.
Mais Samuel savait que s’il jouait bien ses cartes, cet incident pouvait encore tourner en sa faveur.
Si Ashborn annulait les fiançailles, il pourrait exiger une compensation et gagner un crédit précieux au sein de sa famille.
Même s’il avait envie de l’étrangler, il aimait tout autant sa petite-fille.
C’était grâce à elle qu’il avait une place au sein de la famille principale. C’était elle qui avait réussi à attirer l’attention de l’héritier Ashborn.
La plupart des héritiers de familles ducales ne jetaient même pas un regard vers les branches secondaires.
Même le Patriarche de la famille Velathrone avait été surpris lorsqu’Ashborn avait proposé de lui-même une alliance matrimoniale à une branche mineure.
Ce moment avait été l’un des tournants décisifs qui avaient consolidé l’ascension de Samuel au poste de Chef Ancien.
Mais lorsque l’héritier Ashborn s’était retrouvé dans le viseur du duc Astravore, le Patriarche des Velathrone avait ordonné à Samuel de rompre les fiançailles sans entacher la réputation de la famille.
Il réfléchissait déjà à la manière de s’y prendre... quand sa petite-fille lui avait apporté la solution parfaite.
Tant qu’il obtenait l’annulation et récupérait son trésor, il était prêt à lui pardonner avec une légère punition.
Il n’avait pas imaginé une seconde que l’héritier Ashborn trahirait sa petite-fille.
Il avait déjà vu le garçon : pathétiquement amoureux de sa petite-fille. Il était impossible qu’un tel individu fasse quoi que ce soit pour lui nuire.
De plus, Seles lui avait assuré avoir signé un contrat d’âme avec l’héritier Ashborn.
Samuel ne faisait peut-être pas confiance à sa petite-fille, mais il ne douterait jamais d’un contrat d’âme.
C’est alors que...
La porte de la salle de réunion s’ouvrit et Samuel leva les yeux pour voir l’héritier Ashborn entrer.
Cheveux noirs. Yeux cramoisis.
Et derrière lui suivait une jeune femme aux cheveux bruns courts et aux yeux gris froids.
Elle semblait avoir une vingtaine d’années, mais sa puissance était à la hauteur de celle de Samuel.
Sans hésiter, Samuel se leva et s’inclina légèrement.
Chef Ancien ou non, sa position restait inférieure à celle d’un héritier direct d’une famille ducale.
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[Point de vue de Rael]
Dès que j’entrai dans la salle de réunion, je vis un homme aux cheveux bruns impeccables et aux yeux verts perçants s’incliner devant moi.
Je connaissais cet homme. Enfin, je l’avais rencontré quelques fois.
Et je dois dire... le type dégageait de sérieuses ondes de serpent. Un spécimen politique, qui plus est.
J’en avais rencontré assez dans ma vie passée pour savoir qu’ils contenaient bien plus de poison qu’ils ne le laissaient paraître.
Derrière lui, sur le canapé, Seles s’inclina. Ce n’était pas son genre... mais elle le fit quand même, probablement à cause de son grand-père.
Un sourire en coin apparut sur mon visage alors que je balayais le salut de Samuel d’un geste désinvolte.
L’ancien Rael n’aurait jamais osé.
Mince, il se serait incliné en retour et aurait salué avec tout le respect du monde.
Mais moi ?
Je n’avais aucun intérêt à jouer les gentils avec un serpent et une garce. Surtout que mes affaires avec elle étaient réglées.
Et soyons honnêtes, Samuel n’était qu’un Chef Ancien.
S’il avait été un Grand Ancien ou un Ancien Suprême, certes, peut-être que je me serais incliné.
Mais un Chef Ancien ? Ça ne valait même pas un regard, compte tenu de ma position d’héritier direct de la Maison Ashborn.
J’étais déjà énervé à cause de mon entraînement d’il y a quelques instants et je voulais juste en finir avec ce petit drame.
C’est pourquoi j’avais emmené Aeon, au cas où les choses tourneraient mal. Elle me suivait silencieusement, le visage aussi indéchiffrable que toujours.
Je marchais comme si les lieux m’appartenaient, parce que techniquement, c’était le cas.
« Faisons vite », dis-je en m’asseyant sur le canapé en face de lui. « J’imagine que vous êtes ici pour l’annulation ? »
Je ne pris même pas la peine de jeter un coup d’œil à Seles. Son rôle était terminé et elle m’était inutile désormais.
Et qui aime vraiment garder des choses inutiles, n’est-ce pas ?
Je vis les lèvres de Samuel tressaillir à mes mots. Il était clairement surpris. Probablement à cause de mon comportement légèrement modifié.
Mais il ne le dit pas à voix haute.
« Oui, Jeune Maître Rael. Ce serait apprécié. » Samuel restait poli.
Évidemment que ça le serait.
Je sortis une enveloppe scellée de mon manteau et la lançai sur la table entre nous.
« L’enveloppe contient la lettre d’annulation. »
Mon père m’avait donné la lettre d’annulation le jour même où je la lui avais demandée.
Quant à toute cette histoire de « discussion avec le conseil des anciens » que j’avais racontée à Seles ?
Ouais, c’était un mensonge. Je veux dire, sérieusement, pourquoi une bande de vieux croutons déciderait-elle quoi que ce soit de ma vie ?
Samuel ramassa l’enveloppe et l’examina un instant.
Je me levai de mon siège. « Si c’est tout, je prends congé. J’ai des rendez-vous importants. »
Des rendez-vous importants comme apprendre mes techniques martiales et dormir pour ne pas mourir.
« Attendez une minute, Jeune Maître. » La voix de Samuel me retint alors que je me tournais pour partir.
Tss. Adieu la sortie en douceur.