Dès que je suis entré dans le Domaine, mon estomac et ma tête ont commencé à me faire souffrir violemment. J'ai instinctivement baissé les yeux sur mon corps et j'ai vu un ver noir et fumant, répugnant, ramper hors de mon estomac transparent, se tordant comme s'il était vivant.
« C'est quoi ce bordel ? » ai-je juré immédiatement.
« Calme-toi. Ce n'est que de la corruption résiduelle qui est purgée de ton âme. » Ra est apparu devant moi et a écrasé le ver sous son pied avec désinvolture, comme si ce n'était rien.
« Le moissonneur d'esprits a déjà commencé à se nourrir de toi et à modifier la zone », a-t-il poursuivi calmement. « Ce sera fini dans environ une demi-heure. Alors récupère tes souvenirs et trouve un foutu plan pour sortir d'ici, à moins que tu ne veuilles finir à l'intérieur de son corps pour toujours. »
« …Se nourrir de quoi, maintenant ? »
Mon attention s'est focalisée instantanément sur ce mot.
« Je n'aurais rien dit, mais honnêtement, ton état de débilité commence à devenir agaçant, alors laisse-moi t'expliquer un truc. »
Il a esquissé un sourire en coin.
« Comment crois-tu avoir réussi à courir sans t'arrêter pendant treize boucles ? »
Mon silence a suffi comme réponse.
« Ce bâtard continue de te nourrir et de te remettre sur pied avant de relancer la boucle. » Puis il a ajouté, presque moqueur : « Le processus de nourrissage est… efficace. Il utilise l'un de ses tentacules charnus pour transférer des nutriments et du mana directement dans ton corps. »
Mon visage s'est figé.
Avant même que je puisse ouvrir la bouche, Ra a éclaté de rire.
« Détends-toi, détends-toi. J'essayais juste de détendre l'atmosphère. » Il a dit avec un sourire tordu. « Il utilise seulement son mana pour te donner des nutriments. Je plaisantais quand j'ai dit qu'il utilisait des tentacules. »
Puis il a fait une pause.
« …Ou peut-être pas ? »
Mon expression a tressailli.
« Rends-moi juste mes souvenirs », ai-je dit, agacé.
« Tu vois cette grosse sphère derrière moi ? » Ra a pointé du doigt avec paresse, sa voix lourde d'épuisement. « Va la toucher. C'est ta sphère de mémoire. Je l'ai extraite de moi-même avec beaucoup de difficulté, tu sais… »
« D'accord. » Je n'ai pas fait de plaisanterie cette fois et j'ai simplement marché vers la sphère pour poser ma main dessus.
Au moment du contact, tout m'est revenu d'un coup. Des souvenirs ont inondé mon esprit comme une vague violente, plus nets, plus clairs et plus vivaces qu'ils ne l'avaient jamais été. Ils n'étaient pas seulement restaurés… ils étaient amplifiés.
Cela n'a pris que quelques minutes, mais j'ai eu l'impression de revivre une vie entière, et quand cela s'est enfin arrêté, un lent sourire s'est dessiné sur mon visage.
Ra s'est approché de moi. « Pourquoi tu souris ? Tu as enfin trouvé une issue ? »
Je l'ai regardé droit dans les yeux. « Non. Enfin, tu as mes souvenirs aussi, donc tu devrais déjà savoir à quel point cette situation est désespérée. »
Mon esprit a dérivé vers les notes de Noah, celles, détaillées, qu'il m'avait données sur chaque monstre connu dans le roman.
Xyrrhael — Le Moissonneur d'Esprits y était mentionné aussi.
Un monstre également connu sous le nom d'Espace Vivant. Il piégeait ses proies dans des paysages formés à partir de leurs propres souvenirs, se nourrissant lentement de leurs émotions et de leurs pensées jusqu'à ce qu'il ne reste qu'une coquille vide.
Après cela, il absorbait leurs corps en lui-même.
Et il y avait une note spéciale à son sujet.
Si jamais tu aperçois Xyrrhael à proximité, tu dois fuir, car malgré tous ses pouvoirs incroyables, ce monstre avait une faiblesse : il ne savait pas se dissimuler correctement.
La plupart du temps, il essayait de se faire passer pour une pièce, un bâtiment ou un environnement, mais il y avait toujours des indices ou quelque chose d'anormal qui le rendait facile à reconnaître… si on le remarquait assez tôt.
Mais une fois piégé à l'intérieur, il n'y avait aucune issue, car le monstre pouvait faire s'effondrer l'espace à l'infini, encore et encore, jusqu'à ce que l'hôte perde toute son énergie et meure.
« Ra, est-ce que je peux utiliser le Domaine pour téléporter mon corps physique ailleurs ou quelque chose du genre ? Ou peut-être l'utiliser pour faire peur à ce bâtard ? » ai-je demandé.
« Ouais, bien sûr. Pourquoi pas ? Tu peux aussi invoquer des dieux pendant que tu y es et leur demander de danser. » Il a ricané. « Abruti, si c'était aussi simple, tu crois vraiment que tu serais en train de pleurer ici après t'être fait piéger ? Je l'aurais déjà fait. »
Tsk.
J'ai claqué la langue d'agacement, mais ensuite… quelque chose dans ses mots m'a frappé une seconde plus tard.
Invoquer les dieux… ?
Mes yeux se sont légèrement plissés.
…Attends.
Et si ?
Un plan a commencé à se former lentement dans ma tête, alors que Ra a immédiatement plissé les yeux vers moi.
« Qu'est-ce que tu mijotes encore ? »
« Et si… on lui donnait des souvenirs capables de l'anéantir rien qu'en les connaissant ? » ai-je dit doucement.
Il y avait quelques noms et quelques souvenirs dans mon esprit qui ne pourraient jamais être prononcés à voix haute ou être remémorés correctement. Des choses qui effaçaient les esprits, les âmes et même l'existence elle-même rien qu'en étant reconnues. C'est pourquoi je les avais toujours enfouies au plus profond de mon esprit.
…mais si je pouvais d'une manière ou d'une autre forcer l'une de ses projections à prononcer ces mots, ou si je pouvais le faire manger un souvenir bien précis, j'étais certain que ce bâtard mourrait.
J'avais un mot que je pouvais dire moi-même, certes, mais mon âme serait probablement effacée avant même que j'aie la chance de m'échapper dans le Domaine, et honnêtement, même moi, je n'étais pas assez suicidaire pour tester ça.
« De quel souvenir tu parles ? » a demandé Ra, sincèrement curieux.
J'ai souri en coin.
« Tu sais… il y a ce souvenir en particulier qui a attiré SON regard. Celui qui a failli me tuer. Bon sang, je suis toujours maudit par une maladie terminale à cause de LUI. »
L'expression de Ra a immédiatement changé, tendue par l'inquiétude. « Rael… on ne sait pas ce qui arrivera si tu te frottes à Lui une seconde fois. »
Mon sourire s'est élargi. « C'est notre seule option et je vais entrer dans le Domaine avant même qu'il finisse de digérer ce souvenir. »
« Mais comment tu vas faire pour qu'il mange ce souvenir précis ? » a demandé Ra.
Mon sourire a vacillé un instant, car c'était… la partie la plus difficile, et cela allait me coûter cher.
« Je dois juste endurer les boucles assez longtemps pour comprendre le schéma de la façon dont il aspire mes souvenirs. »
Ra a claqué la langue. « Ça pourrait prendre un sacré nombre de boucles. »
« Ouais », ai-je répondu calmement. « Mais nous avons tout le temps nécessaire, puisque le temps à l'intérieur de ce bâtard est distordu au-delà de toute raison. »
Puis je l'ai regardé droit dans les yeux.
« Et plus important encore… je t'ai toi. »
Un léger sourire est revenu sur mes lèvres.
« Tu me rappelleras qui je suis à chaque fois que je serai sur le point d'oublier. »
« Rael, c'est de la folie », a lancé Ra. « Et si tu ne découvres jamais le schéma ? Et si, en quelques boucles, tu oublies d'entrer dans le Domaine, puis que tu oublies tout ce dont nous avons discuté… même ce qu'est le Domaine ? On ne peut pas continuer à espérer qu'un mystérieux gamin aveugle vienne te sauver à chaque fois que tu te perds. »
J'ai regardé mon âme scindée et je n'ai eu besoin d'aucun sens particulier pour voir à quel point il était inquiet. C'était écrit sur tout son visage.
J'ai tendu la main et j'ai tapoté sa tête une fois.
« C'est exactement pour ça qu'on doit faire ça, Ra », ai-je dit doucement. « On ne peut pas compter sur quelqu'un d'autre pour venir nous sauver. »
Mes yeux se sont légèrement durcis.
« On doit trouver notre propre chemin pour sortir, et ça… c'est la seule voie qui nous donne le plus de chances de survie. Et qui sait, je pourrais peut-être trouver le schéma dès la première boucle… et nous sortir de là. »
Ra semblait toujours sceptique, mais je n'ai rien ajouté.
« Je crois que la restructuration est presque terminée… Je vais y retourner maintenant. Je viendrai ici après toutes les deux boucles pour récupérer mes souvenirs. »
Je me suis concentré pour retourner dans le monde réel… mais avant que mon âme ne s'éclipse complètement, je l'ai regardé une dernière fois.
« Et… je suis désolé de te faire travailler autant. »
Pendant une fraction de seconde, son expression s'est adoucie. « Qui diable travaille pour toi, je travaille seulement pour mon propre… »
Je n'ai pas pu entendre la fin de sa phrase, car ma conscience a réintégré mon corps alors que la nouvelle boucle commençait… et j'ai commencé à me concentrer sur les plus petits changements dans l'environnement et en moi-même, car cette fois… je ne me contentais pas de survivre à la boucle, je l'étudiais.