« … Rael. »
« … Rael. »
Je me retournai alors que Viola me poussait l'épaule.
Comme les fois précédentes, j'avais avancé, à la seule différence que je l'avais fait délibérément cette fois-ci, au lieu d'être dans la lune comme lors des boucles précédentes.
La conversation suivit le même cours qu'auparavant et je répétai mes répliques fidèlement.
« Euh… désolé, marmonnai-je. J'étais perdu dans mes pensées. »
Viola soupira. « Tu n'es pas le héros d'un bouquin qui peut se permettre de se noyer dans un monologue intérieur pendant que le monde entier fait une pause polie pour t'attendre. Concentre-toi sur le monde réel, tu veux ? »
Elle dit exactement la même chose que les fois précédentes et commença à retourner vers le groupe. Je me redressai et continuai d'avancer.
Après tout, je devais maintenir la comédie jusqu'à ce que ce traqueur effrayant décide de faire s'effondrer l'espace, et ce n'était pas près d'arriver. La seule raison pour laquelle il s'était effondré si tôt lors de la boucle précédente, c'était parce que Winter m'avait sorti de ma torpeur, et pour une raison inconnue, il était introuvable à présent.
Je suivais Viola, mais mes sens étaient aux aguets, tentant de repérer ce petit gars, sans succès.
Tsk, qui diable était-il alors ?
« Ra, tu sais quelque chose à son sujet ? »
« Au sujet de qui, exactement ? » La voix de Ra résonna dans mon esprit.
« Winter ? Le gamin aveugle qu'on a croisé dans la boucle précédente ? » demandai-je, curieux.
« Qui ça ? Ce monstre t'a déjà grillé le cerveau ou quoi ? » La réponse de Ra fut immédiate.
Je fronçai les sourcils en rejoignant enfin mon groupe, qui agissait comme toujours, dissimulant parfaitement le fait qu'ils n'étaient en réalité qu'une partie d'un monstre eldritch.
« Tu te fous de moi ou quoi ? » lâchai-je. « Tu sais, le gamin à qui j'ai donné à manger et du chocolat dans la boucle précédente ? Le petit aveugle qui m'a réveillé ? »
« Sérieusement, Rael, tu devrais arrêter de fumer je ne sais quelle merde, parce qu'il n'y avait aucun gamin dans aucune boucle. Et réfléchis un peu : pourquoi y aurait-il un gamin dans cette ville, pour commencer ? »
Il poursuivit, visiblement agacé.
« Quoique… tu as bien donné de la nourriture et du chocolat à quelqu'un dans la boucle précédente. »
« À qui, exactement ? » demandai-je aussitôt, le ton plus sec.
« À du vent, espèce d'abruti. J'ai cru que la boucle avait détraqué quelque chose dans ton crâne. Tu parlais à personne et tu tendais de la nourriture et du chocolat juste avant que le monstre ne fasse s'effondrer l'espace, parce que ce n'est jamais arrivé dans tes souvenirs. »
C'est quoi ce délire ?
Comment est-ce possible ?
« Tu es sérieux ? » demandai-je à nouveau, refusant de croire que le garçon que j'avais rencontré n'était rien de plus qu'une hallucination tordue de mon esprit.
« Pourquoi je mentirais ? » répondit Ra, d'un ton plus tranchant. « Je gaspille déjà ma précieuse énergie rien qu'en te parlant, qu'est-ce que j'y gagnerais à me mentir à moi-même ? »
« Alors pourquoi as-tu soudainement pu me contacter après tant de boucles où tu en étais incapable ? » insistai-je. « J'étais sûr que ce gamin aveugle avait fait quelque chose, qu'il m'avait réveillé et rétabli ma connexion avec toi. »
Mes pas et ma bouche ne s'arrêtèrent jamais dans le monde réel, exécutant fidèlement chaque action avec minutie tandis que nous faisions la queue pour entrer au DD's Wonder, alors que mon esprit dérivait complètement ailleurs.
« Je ne sais pas pour ça. J'essayais de te contacter depuis la première boucle, mais pour une raison obscure, notre connexion était faible. Je pouvais voir et entendre tout ce qui se passait de ton côté, mais ton âme était trop embrumée pour écouter la mienne. »
Ra fit une pause, puis marmonna :
« J'ai supposé que c'était parce que, bien que le domaine du Farceur fasse partie de ton âme, il s'agit d'une autre divinité, et ce trésor divin résistait à une divinité étrangère au sein de son domaine. Ça a donc brouillé ta connexion avec moi… parce que tu es faible. »
« … Puis, dans la dernière boucle, tout à coup, ton âme s'est éclaircie et notre contact a été rétabli. »
« J'ai cru que c'était parce que tu essayais d'utiliser le Domaine pour briser les restrictions, mais si tu as vraiment vu un gamin aveugle… » Ra s'interrompit un instant. « Alors peut-être que les choses sont bien plus profondes qu'on ne le pense. »
Il claqua la langue.
« Mais ne t'attarde pas là-dessus maintenant, concentre-toi juste pour assurer ton timing et prépare-toi à te faire tabasser par ces elfes que tu t'apprêtes à affronter. »
« Je me déconnecte pour commencer les préparatifs, donc je ne pourrai pas répondre pendant un moment. Ne me contacte pas, sauf en cas d'urgence. »
Sa voix semblait épuisée et faible, rendant douloureusement évident à quel point il se poussait à bout juste pour m'aider.
« Hé, Ra… merci », dis-je doucement à mon âme scindée.
« Tsk. Je fais ça pour moi, de toute façon. Tu fais partie de mon glorieux moi et je ne peux pas laisser mon beau visage se faire engloutir par ce monstre traqueur dégueulasse. »
« Et s'il te plaît, arrête de jouer les humbles. Ça me dégoûte, même si je sais que tu as perdu quelques souvenirs qui te rendaient comme ça. »
Sur ces mots, je sentis sa présence s'effacer de mon esprit.
Pile au bon moment, nous étions déjà devant l'entrée du DD's Wonder. Je pouvais humer le parfum luxueux d'innombrables nobles et personnalités influentes rassemblés de l'autre côté. Même en sachant que tout cela était faux, l'ensemble paraissait incroyablement réaliste. Le fait que même les odeurs soient exactes était franchement troublant.
« Ne parlez à aucun type louche et si quelqu'un vous cherche des noises, venez me voir », Alya gonfla le torse, faisant de son mieux pour paraître bienveillante devant le groupe, mais surtout devant Noah. « Vous avez compris ? »
J'acquiesçai avec les autres, mais mon esprit vagabondait.
Ces copies savaient-elles qu'elles n'étaient que des copies de mes souvenirs ? Ou croyaient-elles vraiment être réelles ? Parce que leur façon d'agir… c'était bien trop crédible pour être autre chose que réel.
Néanmoins, je ne pris pas la peine d'y réfléchir davantage, car je n'avais pas l'intention de m'installer ici pour de bon.
Je jetai un dernier regard à la porte, puis j'avançai sans l'ombre d'une hésitation, ma cape flottant derrière moi.
Il était enfin temps… de livrer ma performance la plus difficile et la plus douloureuse de toute mon existence.