Azriel se dirigea vers sa salle de classe, l'expression aussi glaciale que d'habitude.
Comme à l'accoutumée, il avait été désigné professeur principal de la Classe A, celle réservée aux trente meilleurs élèves.
Comme les classements officiels n'avaient pas encore été établis, les répartitions temporaires se basaient entièrement sur les résultats de l'orientation, tout comme pour l'attribution des dortoirs.
Une fois les évaluations complètes terminées, les classes seraient réorganisées.
Mais pour l'instant, cela n'avait aucune importance.
Car un élève en particulier lui trottait dans la tête.
« Rael Von Ashborn. »
Azriel grinça des dents au moment où ce nom traversa ses pensées, mais il était un professionnel. Il savait qu'il ne devait pas laisser ses sentiments personnels interférer avec ses fonctions.
Pourtant… chaque fois qu'il se souvenait de la façon dont sa Déesse Morvana avait regardé ce Rael… Sa colère menaçait de resurgir de plus belle.
Dès le premier jour, lorsque sa Déesse lui avait ordonné de convoquer ce sale humain, Azriel avait délibérément téléporté Rael directement sur les genoux de Morvana.
Il savait pertinemment à quel point elle détestait être touchée par un homme.
Il s'attendait à ce que son dégoût étouffe toute curiosité qu'elle pouvait éprouver pour le garçon.
Mais rien n'y fit.
Et au moment où Rael termina son test d'entrée, le jour où il fut choisi comme successeur du Roi Démon, Azriel le vit sortir du bureau de Morvana avec un sourire aux lèvres.
Ce fut le jour où Azriel comprit que son plan n'avait pas seulement échoué…
Il s'était retourné contre lui.
Il avait lui-même été élève dans cette académie… et il admirait déjà Morvana à l'époque.
Il savait qu'elle appartenait au Roi Démon, tout le monde le savait, mais cela ne l'avait jamais arrêté.
Il était déterminé à devenir un jour plus fort que le Roi Démon, à libérer sa Déesse de ce destin, à se tenir à ses côtés.
C'était le rêve qui le portait.
Il atteignit le Rang S à l'âge record de vingt-quatre ans, puis accepta un poste dans cette académie juste pour rester près d'elle…
Et maintenant, un moins-que-rien, un sale humain, avait l'audace de rôder autour d'elle, de voler son attention, son sourire et sa curiosité.
Comment ne pas être en colère ?
Surtout quand ce sale humain utilisait Arza pour se rapprocher de sa Déesse ?
À cet instant, il atteignit sa salle de classe et reprit instantanément son masque de professeur froid et contrôlé.
Ses yeux balayèrent la pièce.
Vingt-neuf élèves.
Il en manquait un.
Dès qu'il le constata, un léger sourire apparut au coin de ses lèvres.
Il regarda l'horloge au mur…
Il restait à peine cinq minutes avant le début officiel du cours et Rael Von Ashborn n'était nulle part en vue.
Parfait.
Il ne pouvait pas laisser ses sentiments personnels interférer avec ses devoirs professionnels, car cela décevrait sa Déesse.
Mais un élève en retard pouvait être puni comme il le jugeait approprié.
Et il se trouvait que Rael était en retard.
Azriel s'avança vers l'estrade d'un pas calme et mesuré, chaque mouvement contrôlé… pourtant, il ne pouvait réprimer la satisfaction dans ses yeux.
Il ouvrit la liste d'appel et commença à énumérer les noms un par un, réservant délibérément celui de Rael pour la fin.
« Viola Von Astravore. »
« Présente. »
« Noah Ashen Noctharion. »
« Présent. »
…
…
« Sylvie. »
« Présente. »
…
« Arthur Drakenheart. »
« Présent. »
…
…
« Arza Ashen Noctharion. »
« Présent. »
L'expression d'Azriel ne changea pas, mais l'excitation à l'approche du nom de ce sale humain était indéniable.
Un par un, les noms résonnèrent dans la pièce jusqu'à ce qu'il n'en reste que deux.
« Alden Drakhal Redspire. »
« Présent. »
Enfin.
L'anticipation d'Azriel atteignit son paroxysme lorsqu'il prononça le nom maudit qu'il attendait.
« Rael Von Ashborn. »
Il l'appela en sachant pertinemment qu'aucune réponse ne viendrait.
Trente secondes avant le début officiel du cours.
Alors il répéta le nom.
« Rael Von Ashborn. »
Silence.
Pendant un instant, Azriel s'autorisa à imaginer la punition parfaite pour ce sale humain, mais avant que la pensée ne puisse pleinement fleurir…
CRAC !!!!
La fenêtre se brisa dans un bruit sec qui déchira l'air de la salle, alors qu'une chose dorée traversa l'ouverture comme un flou.
Mais Azriel le vit clairement grâce à ses sens aiguisés.
Une carte ?
C'était une carte représentant un homme debout sous un symbole d'infini.
Et sous les yeux d'Azriel, la carte explosa en flammes vertes, le feu s'étendant dans l'air comme s'il était vivant.
Azriel ne bougea pas.
Il pouvait sentir que ces flammes étaient inoffensives.
« Présent. »
« Présent. »
Une voix malicieuse résonna depuis le feu émeraude alors qu'un garçon aux cheveux noirs et aux yeux cramoisis en sortait avec un sourire diabolique, comme s'il avait été taillé sur mesure pour lui.
Sa cape blanche flottait derrière lui de manière théâtrale, comme si on l'avait payée un supplément pour obtenir cet effet.
Azriel fut choqué un instant avant que ses yeux ne se tournent immédiatement vers l'horloge.
Il ne restait qu'une seconde avant que le cours ne commence officiellement…
…une seule petite seconde avant qu'Azriel ne puisse punir le garçon debout devant lui pour son retard.
Une seconde entre Rael et la justice dont Azriel fantasmait.
« J'espère ne pas être en retard, professeur », dit Rael, son sourire s'élargissant encore davantage.
Azriel contint sa colère ; il était professeur, après tout.
« Non. Tu. N'es. Absolument. Pas. En retard. »
Il prononça chaque mot avec une lenteur délibérée.
« Prends place. »
« Dieu merci », soupira Rael de façon dramatique, marchant vers un siège au centre de la rangée du fond… avec ce même sourire irritant plaqué sur le visage, comme s'il n'avait pas juste fracassé une fenêtre de classe et fait une entrée digne d'un délinquant magique.
—
[POV de Rael]
Ouf… c'était moins une.
Après que cette femme folle m'ait fait perdre mon temps précieux, je savais déjà que mes chances d'arriver à l'heure étaient minces.
Pourtant, je n'étais pas du genre à abandonner.
J'ai sprinté à travers l'académie comme un possédé, suivant les fils de mana menant au bâtiment des cours tout en naviguant dans ce labyrinthe ridicule.
Mais juste au moment où le bâtiment est apparu…
J'ai aperçu Azriel par une fenêtre du rez-de-chaussée. Il était debout à l'estrade, en train de faire l'appel.
Et c'est là que l'illumination m'a frappé.
Je savais que je n'y arriverais jamais si je passais par l'entrée principale comme un élève normal, pour ensuite chercher ma classe comme un chiot perdu.
Alors, j'ai décidé d'utiliser un raccourci et de faire une entrée théâtrale avec ma Carte des Arcanes…
Et j'ai réussi avec à peine une seconde d'avance…
Alors ouais, je considère ça comme un succès.
Mais au moment où je me suis assis, j'ai pu sentir toutes sortes de regards, mais trois fixations en particulier donnaient l'impression que quelqu'un venait de presser des lames contre ma gorge.
La première était exactement celle à laquelle je m'attendais : Viola.
Elle était assise au deuxième rang, à moitié tournée sur son siège, me fusillant du regard comme si elle était prête à me briser la colonne vertébrale en deux.
Je l'ai ignorée.
Elle était comme ça depuis que je m'étais officiellement fiancé à Arza et que je lui avais montré les bagues. Elle l'avait accepté, certes… mais elle était furieuse que je ne l'aie pas invitée.
Et le deuxième regard venait de…
Azriel.
Ce bâtard me fixait depuis l'estrade, l'expression parfaitement calme… mais je jure que je pouvais le sentir me découper en cent morceaux dans sa tête.
Sa soif de sang était assez épaisse pour que je puisse en voir les effets visuels.
Je n'avais toujours aucune idée de la raison pour laquelle ce bâtard était en colère contre moi.
Pourtant, je m'attendais déjà à ces deux-là, mais j'étais confus au sujet du troisième.
Qui d'autre veut ma mort maintenant ?
J'ai lentement tourné la tête vers la gauche, juste à côté de la fenêtre que je venais de briser.
Assis là se trouvait un garçon aux cheveux dorés et aux yeux bleu froid. Deux cornes blanc pur s'enroulaient autour de sa tête comme une couronne.
Il était littéralement couvert de minuscules éclats de verre… et me fixait comme si j'avais personnellement ruiné toute sa lignée.
J'ai vu le stylo dans sa main se briser en deux alors que son froncement de sourcils s'accentuait encore.
Génial.
Exactement ce dont j'avais besoin.
J'ai immédiatement reconnu le garçon, car ces cheveux blonds et ces cornes blanches étaient un symbole en soi.
Ce bâtard était Alden Drakhal Redspire, ou plus populairement connu sous le nom de Fils de l'Empereur Dragon.
Pourtant, j'ai immédiatement détourné le regard, car peu importe à quel point il avait l'air énervé, ce type n'était pas du genre à faire des idioties.
C'était un homme de principes.
S'il voulait se battre, il me défierait ouvertement.
Alors je n'ai pas pris la peine de lui jeter un autre coup d'œil.
Parce que, pour le dire simplement… ce bâtard était un poids plume.
Juste pour le premier jour officiel de cours… je suis tombé sur une femme artiste martiale complètement cinglée.
J'ai fait une entrée théâtrale à la limite de l'illégalité.
J'ai énervé le professeur pour des raisons inconnues.
Et j'ai réussi, d'une manière ou d'une autre, à énerver le Prince Dragon aussi.
Parfait.
Que demander de plus ?
« Bonjour à tous. » La voix froide d'Azriel résonna dans le silence. « Je serai votre professeur principal pour cette année… et également votre instructeur pour le cours d'Application du Mana. »
Il ne cligna pas des yeux.
« Comme c'est le premier jour, je ne vais pas trop approfondir la théorie pour l'instant et, à la place, je vais vous montrer une démonstration pratique. »
Oh non.
Oh non non non.
« Pour cela, j'aurai besoin d'un volontaire. »
Putain.
Je savais déjà exactement où tout cela menait.
J'ai prié pour qu'il ne le dise pas.
Et juste au bon moment,
« Rael Ashborn… cela te dérangerait-il de venir à l'avant pour m'aider à démontrer la théorie de base de l'application du mana, puisque tu as été le dernier à arriver en classe et que tu as aussi brisé la fenêtre ? »
Son visage était vide et sans émotion, tel de la pierre.
Mais d'une certaine manière…
Je pouvais le voir sourire.
Et je pouvais sentir que la journée ne faisait que commencer.