Le monde est étrangement calme aujourd'hui, pas vrai ?
Je continuais à marcher, sans vraiment penser à rien… mais évidemment, le destin ne peut pas me laisser un moment de répit.
Parce que cette folle, celle qui ne laissait filtrer aucune aura de bas rang une seconde plus tôt, a soudainement explosé avec une présence de rang S de haut niveau.
Je me suis figé en plein pas.
« Reste là un instant », a-t-elle dit, sa voix soudain assez tranchante pour couper la pierre.
« Pourquoi ? » ai-je demandé, déjà irrité.
« Bearlo n'a pas l'air d'accepter la situation si tu n'es pas d'accord », a-t-elle répondu calmement.
J'ai jeté un œil à la montre à gousset suspendue à mon pantalon et, ouais… je n'avais pas de temps à perdre avec ça.
Une demi-heure.
C'était exactement le temps qu'il me faudrait pour arriver en cours si je marchais à ma vitesse maximale absolue.
« Désolé, mais j'ai un cours. On pourra peut-être en reparler plus tard. »
J'ai dit ça en lui donnant l'excuse la plus polie que j'ai pu trouver avant d'essayer de me faufiler devant elle.
Mais bien sûr, cette femme n'avait aucune intention de me laisser partir.
« Tu ne peux pas partir tant que je ne te l'ai pas dit », a déclaré la femme fermement, et une aura cramoisie s'est abattue sur moi de toutes parts, verrouillant mon corps sur place.
Ça ne faisait pas mal.
Ça rendait juste tout mouvement totalement impossible.
Génial.
Qui diable était cette cinglée et comment pouvait-elle avoir un contrôle du mana aussi précis ?
Est-ce qu'elle était une sorte de maître caché ?
Je n'arrivais pas à comprendre.
Si elle était aussi forte, alors comment diable n'avait-elle pas senti que j'ouvrais la porte plus tôt ?
En apparence, elle ressemblait à une catastrophe ambulante… Pourtant, elle était stupidement puissante.
J'ai regardé Bearlo, qui était également immobilisé par la même aura, probablement parce que l'idiot avait essayé de se jeter sur elle, pensant qu'elle était une ennemie.
« D'accord, très bien. Discutons », ai-je soupiré.
Ce n'est pas comme si j'avais le choix, de toute façon.
« Bon choix. » Elle a souri alors que son mana s'évanouissait en quelques secondes.
« Fais vite », ai-je marmonné, perdant déjà patience.
Honnêtement, je ne craignais pas de mourir.
Malgré toute sa cruauté, l'académie s'assurait au moins que le personnel ne s'amusait pas à tuer les étudiants.
Mais Azriel était différent.
Ce bâtard me jetterait sans hésiter dans la Grotte des Reflets en guise de punition pour mon retard… ou pire, me trancherait le bras juste pour l'exemple.
Ouais, ça repousserait après, bien sûr, mais j'aurais vraiment préféré éviter ça aujourd'hui.
Cette cinglée de femme m'a complètement ignoré et a reporté son attention sur Bearlo.
« Alors, Bearlo », a-t-elle dit lentement, presque cérémonieusement. « Je suis Fiona Blackholt, professeure à l'Académie Noxvalen… et je veux que tu deviennes mon tout premier disciple. Tu es bien plus talentueux que tu ne le penses. »
Elle l'a pointé du doigt comme si elle révélait une ancienne prophétie.
« Les arts martiaux humains que tu pratiques ne sont pas adaptés à ton corps, ton anatomie est plus proche de celle d'un démon. Alors je veux t'enseigner. Si tu acceptes, je te promets de faire de toi l'artiste martial le plus fort qui soit. »
Elle a fait une pause.
« …Le plus fort après moi, naturellement. »
Bearlo s'est figé, ne sachant clairement pas quoi dire, et ses yeux se sont tournés vers moi comme si j'avais la réponse.
Mais honnêtement, j'étais tout aussi stupéfait.
Fiona Blackholt ?
N'était-ce pas la professeure dont j'avais littéralement suivi le cours… ?
Je ne l'avais jamais vue avant quand je m'étais inscrit, elle n'était pas présente et j'avais été accueilli par son assistant à la place.
Et elle n'était pas mentionnée dans le roman non plus… Ou peut-être était-ce un figurant quelconque que j'avais survolé, car je ne me souvenais absolument de personne portant ce nom.
« C'est à toi de voir, Bearlo », ai-je répondu calmement.
Je veux dire, Bearlo était mon assistant et mon bouclier de chair de secours si ma vie partait en vrille, mais ce n'était pas mon esclave.
Il avait sa propre vie, ses propres choix, et ce qu'il voulait faire de son temps libre ne regardait que lui.
Et honnêtement… C'était peut-être une opportunité énorme pour lui.
Sa capacité à copier les techniques d'arts martiaux était insensée, mais il ne pouvait copier qu'une technique par personne.
Alors, s'il pouvait apprendre quelque chose de puissant d'elle, puis récupérer les techniques des autres étudiants en arts martiaux aussi…
Ouais. Ce serait extrêmement bénéfique pour lui.
Bearlo m'a regardé… puis elle.
« Est-ce que je peux devenir assez fort pour protéger mon suzerain ? » a-t-il demandé doucement.
Les lèvres de Fiona se sont courbées en un sourire amusé.
« Oui. Si tu deviens mon disciple, je m'assurerai que tu dépasses tes limites raciales. »
Bearlo est resté silencieux quelques secondes, puis a murmuré doucement : « J'accepte. »
« Excellent choix. » Fiona a souri radieusement.
Bearlo a simplement hoché la tête.
Pendant ce temps, je retenais à peine mon impatience.
« Je peux y aller maintenant ? » ai-je demandé.
« Pourquoi cette précipitation ? Il reste une dernière chose », a-t-elle dit nonchalamment. « Nous devons signer le contrat de disciple, et tu sais comment ça fonctionne. »
J'ai juré intérieurement.
Évidemment.
Elle voulait signer un contrat d'âme avec Bearlo, c'est comme ça que la plupart des maîtres acceptaient des disciples, en forçant leurs élèves à jurer qu'ils ne divulgueraient les techniques à personne d'autre.
Et comme Bearlo était déjà lié à moi par notre contrat de familier, du moins c'est ce que la plupart des gens pensaient…
Je devrais signer en son nom.
Quelle plaie.
D'un côté, ça allait, le contrat serait de toute façon neutralisé grâce à mon Mythe.
« On peut faire ça plus tard ? » ai-je demandé rapidement, car à ce stade, j'étais dangereusement proche d'être en retard, même en sprintant.
« Non. Nous devons le faire maintenant. Et si tu revenais sur tes paroles plus tard ? » a-t-elle dit en plissant les yeux.
« Finissons-en », ai-je marmonné. Je n'étais pas d'humeur et je n'avais plus assez de temps pour discuter.
Elle a agité la main et un contrat d'âme s'est matérialisé instantanément, ce qui confirmait à peu près qu'elle traquait Bearlo depuis un moment déjà.
Je m'en fichais éperdument.
J'ai parcouru le contenu, prétendant vérifier les clauses douteuses, non pas que quoi que ce soit puisse réellement m'affecter, mais je devais agir normalement.
Quelques secondes plus tard, j'avais fini et j'ai canalisé mon mana.
Le contrat a brillé, puis a éclaté en d'innombrables particules de lumière qui ont dérivé vers nous.
Elles se sont enfoncées dans mon corps et celui de Bearlo.
Et au moment où il s'est stabilisé, je l'ai senti. Le contrat a été immédiatement annulé par mon Mythe, effacé avant même de pouvoir prendre effet.
La même chose arriverait à Bearlo aussi…
Les contrats de familier passent par leurs hôtes, après tout.
Donc, si le mien est effacé instantanément, le sien n'a aucune chance de tenir.
« Super. » Fiona a affiché un autre sourire éclatant. « Je te recontacterai bientôt, mon disciple. »
Elle a jeté un dernier regard à Bearlo avant de bondir vers le haut, atterrissant sur une branche d'arbre haute comme une héroïne d'arts martiaux stylée.
Elle a fait signe de la main en tournant légèrement la tête.
« À la prochaine, mon disciple. Et toi aussi, gamin impoli. »
…Et puis son pied a glissé.
« Eep— ! Ahh ! »
Tout son corps a chuté de la branche et s'est écrasé directement au sol avec un bruit sourd, soulevant un nuage de poussière.
Je savais que j'étais en retard.
Je le savais.
« ..... »
Mais je ne pouvais pas bouger. Je suis juste resté là à fixer ce désastre ambulant. Bearlo ne bougeait pas non plus, figé en regardant sa nouvelle maîtresse s'autodétruire.
En quelques secondes, Fiona a bondi sur ses pieds comme si de rien n'était.
« C-c'était… le premier mouvement d'une nouvelle technique que je développe », a-t-elle déclaré avec assurance, en se pointant du doigt…
… puis elle a disparu dans les airs.
C'était quoi ce délire ?