Arthur avait toujours été seul, accablé par un héritage qu'il n'avait jamais compris, mais qu'il était forcé de porter.
Il était un Tueur de Dragons, une lignée gravée dans son sang bien avant sa naissance… une lignée plus ancienne que certains royaumes de l'empire humain…
une lignée forgée à une époque où l'humanité souffrait sous la domination des dragons.
Les Drakenheart furent créés pour sauver les humains.
Pour se battre pour eux.
Pour mourir pour eux.
Et quand ils finirent par réussir, quand l'humanité s'éleva et forma des alliances avec ces mêmes dragons qu'elle craignait autrefois, elle oublia commodément toutes les atrocités commises par ces mêmes dragons…
…et effaça la famille Drakenheart tout entière.
Tous leurs sacrifices, leurs victoires et leur sang versé furent oubliés et jetés aux oubliettes.
Seul un petit fragment de leur lignée fut épargné,
maintenu en vie en secret… Pour que ces hypocrites puissent à nouveau implorer de l'aide quand les dragons se retourneraient inévitablement contre eux.
Arthur était l'héritier de cette lignée mourante et, actuellement, l'un des derniers à porter encore la malédiction des Drakenheart.
Sa famille était maintenue prisonnière dans un recoin oublié de l'empire, une ville entière transformée en cage d'élevage, utilisée uniquement pour produire un « héritier approprié » avant que tous les autres Drakenheart ne soient exécutés comme du bétail.
Et le jour où Arthur eut dix ans… même cela prit fin.
Il se souvenait encore très distinctement des cris, du sang et du bruit des bottes blindées résonnant dans le hall de pierre alors que les officiers impériaux arrivaient avec leurs sourires froids et leurs ordres plus froids encore.
Il se souvenait de sa mère pleurant et suppliant à genoux, serrant ses petits frères et sœurs contre elle alors qu'elle les implorait d'épargner les deux plus jeunes.
Il se souvenait s'être débattu contre les soldats avec toute l'énergie qu'un corps de dix ans pouvait rassembler.
Cela n'avait aucune importance.
Ils n'étaient pas là pour écouter.
Ils étaient là pour tuer tout le monde, sauf lui et sa sœur.
Car seule sa sœur jumelle avait éveillé la lignée draconique la « plus pure », l'outil parfait que l'empire pouvait façonner pour en faire leur officier loyal.
Tous les « impurs », son frère, son bébé de sœur, chaque cousin, chaque oncle furent massacrés sur place pour faire de la place aux générations suivantes.
Et Arthur fut épargné, non par miséricorde ou pitié, mais uniquement pour produire la prochaine génération d'esclaves pour l'empire.
La continuation d'une lignée conçue pour servir… puis pour être à nouveau éliminée.
Mais son père avait prévu cet avenir bien avant qu'il n'arrive et, dans une ultime tentative désespérée pour sauver ses enfants, il utilisa le dernier reste de son pouvoir pour lancer un sort de téléportation, une faille instable destinée à les éloigner du massacre.
Mais le sort fut précipité et son petit frère et son bébé de sœur… ils ne réussirent pas à passer à temps.
Seul Arthur fut aspiré.
Il pouvait encore le voir, la façon dont le monde se tordait dans une lumière aveuglante et la façon dont les mains tendues de ses frères et sœurs s'effaçaient de sa vue juste avant que la faille ne se referme.
Ils moururent devant lui.
Tout le monde mourut devant lui.
Il survécut.
Non pas parce que le destin était clément…
…mais parce que le destin avait décidé de le torturer plus longtemps.
Après cela, il erra seul à travers l'Empire Humain, affamé et à peine en vie. Finalement, il s'effondra dans une ruelle oubliée et fut recueilli par un orphelinat.
L'Empire ne vint jamais le chercher.
Ils ne remarquèrent même pas sa fuite ou, s'ils le firent, ils s'en moquèrent.
Et c'est ainsi qu'il finit dans cette académie.
Car parmi des centaines d'autres orphelins dans les dizaines d'orphelinats de sa région, il fut le seul à être choisi pour être envoyé ici, au hasard.
Pourtant, il s'en moquait.
Il n'avait jamais rien attendu du monde, pour commencer.
Mais ensuite…
Quand il vit ce garçon, le successeur humain du Roi Démon entouré de démons, irradiant une aura étrange.
Quelque chose en lui réagit.
Quelque chose qu'il ne pouvait expliquer.
Pourquoi semble-t-il si… familier ?
Arthur ne pouvait pas le comprendre.
Ce n'était pas de la reconnaissance ou quelque chose du genre… C'était plutôt comme si leur sang résonnait, comme si quelque chose d'ancien en lui répondait instinctivement.
Comme si… ils partageaient une lignée similaire.
Mais cela n'avait aucun sens.
Tous les membres de sa lignée devraient être morts, à l'exception de sa sœur.
Il ne devrait rester personne portant ne serait-ce qu'une goutte de sang Drakenheart à part lui.
Alors donc…
Pourquoi ?
Plus il regardait Rael… plus un autre visage commençait à se superposer au sien.
Celui de son petit frère.
Ragon.
Il se souvint des farces stupides que Ragon lui faisait.
Ces souvenirs le frappèrent tous en même temps et, avant même qu'Arthur ne s'en rende compte…
Un sourire apparut sur son visage.
Un vrai sourire, qu'il n'avait lui-même pas remarqué.
Un sourire qu'il avait oublié comment faire depuis très, très longtemps.
Juste à ce moment-là, les yeux de Rael se posèrent sur lui. Il fit une pause, son expression s'éclairant d'un sourire confiant et facile, puis, comme s'ils se connaissaient vraiment, il leva la main et fit un signe décontracté à Arthur.
—
[PDV de Rael]
Honnêtement, je n'avais aucune idée de ce qui n'allait pas chez ce type, Arthur, ou pourquoi il me souriait comme ça.
Mais… il était utile.
Et s'il éprouvait de la curiosité à mon égard,
alors très bien, j'étais plus qu'heureux de l'utiliser, tant qu'il ne s'agissait pas de ce genre de curiosité.
Soudain, une aura immense s'abattit sur le hall d'orientation.
Tout bavardage cessa instantanément.
J'entendis même quelques chaises s'écraser au sol, probablement quelques pauvres idiots qui s'évanouissaient parce que leurs petits corps ne pouvaient pas supporter la pression spirituelle.
Typique.
C'était exactement comme ça que ce bâtard d'Azriel aimait saluer ses étudiants.
Je levai la tête juste à temps pour le voir entrer à grands pas, les cheveux et les yeux noirs comme les abysses, portant une tenue entièrement noire avec une cape assortie, l'incarnation même du style sombre.
Azriel.
Le professeur principal de ma classe.
Son regard balaya tout le hall, froid et calculateur, et lorsqu'il atteignit la plateforme centrale…
Il ouvrit la bouche pour parler.
« Bonjour, étudiants de Noxvalen. »
La voix d'Azriel résonna dans le hall sans aucune émotion.
« L'orientation va commencer maintenant. »
Son regard balaya à nouveau la salle.
Mais cette fois… il s'attarda sur moi, juste une fraction de seconde, mais assez pour que je sente la pression se resserrer autour de mon corps et assez pour voir cette émotion familière dans ses yeux.
De la colère.
De la vraie colère.
Avant qu'il ne passe calmement à autre chose comme si de rien n'était.
…C'est quoi ce délire ?
Qu'est-ce que j'ai fait pour l'énerver cette fois ?