Après avoir tourné en rond dans mes pensées sans aboutir à rien, j'ai fini par abandonner et me laisser flotter là.
Mon âme était encore en train de se recoudre et, pour une raison qui m'échappait, je ne pouvais pas quitter ce maudit domaine avant que le processus ne soit terminé.
Alors… j'ai décidé de me reposer.
Ce n'est pas comme si j'avais autre chose à faire que de ruminer des théories étranges et des pensées inutiles.
Et puis, il y a eu un déclic.
Ma cape.
Je n'avais toujours pas vérifié ce qui avait diable changé chez elle.
Mais évidemment, ce bâtard de tsundere traître était resté dehors sur mon corps physique, donc je ne pouvais pas vraiment l'examiner ici…
… ou du moins, c'est ce que je pensais, car dès que j'en ai formulé le souhait, la cape est apparue devant moi comme si elle attendait mon ordre depuis le début.
C'est quoi ce délire ?
Depuis quand c'était possible ?
J'ai fixé la cape, sincèrement amusé, et j'ai décidé de tester la chose. J'ai appelé quelques autres objets par la pensée, juste pour voir ce qui se passerait.
Et à ma grande surprise, chaque artefact que j'avais raffiné est apparu instantanément, dérivant autour de moi dans ce domaine fissuré comme de petits satellites obéissants.
Mais seulement ceux que j'avais raffinés.
Les artefacts non raffinés ne se sont pas montrés du tout, peu importe à quel point je me concentrais.
J'ai essayé d'en invoquer quelques autres, mais rien ne s'est passé.
Néanmoins, je trouvais ça intéressant.
Je voulais continuer mes tests, mais pour une raison obscure, j'ai eu l'intime conviction que si je ne vérifiais pas la fenêtre de statut de la cape immédiatement, elle finirait par matérialiser une main juste pour me gifler.
Je pouvais pratiquement sentir son irritation vibrer dans l'air. Je veux dire, j'avais vraiment ignoré le pauvre bougre depuis un moment déjà.
Et peut-être que le domaine amplifiait vraiment mon lien avec elle… parce que l'agacement qui émanait de cette cape semblait presque palpable.
Elle bourdonnait d'excitation juste après son évolution, et je l'avais pratiquement ignorée pendant que j'étais occupé à négocier avec Morvana.
Maintenant que j'y pense… c'est probablement là que tout ce ressentiment a commencé.
« D'accord, d'accord, ne sois pas si en colère. Je te gardais pour la fin parce que je suis impatient de voir tes statistiques aussi. »
J'ai essayé de l'apaiser et j'ai appelé sa fenêtre de statut par la pensée ; les détails sont apparus presque instantanément.
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Cape du Farceur Arcanique.
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Type : Artefact Sentient
Rang : ????
Description : Une cape semi-consciente née d'une exposition prolongée à la tromperie, à l'illusion et au sens du spectacle. Autrefois portée par ▒▒▒▒▒. Elle réagit plus fortement aux porteurs qui s'alignent sur la ruse ou l'imprévisibilité. Désormais, après être passée entre les mains d'un Farceur Arcanique, elle a évolué davantage.
Effet :
• Forme Arcanique Adaptative : La cape peut modifier sa forme et se nettoie également automatiquement, conservant une apparence immaculée. La cape peut s'adapter à toutes les conditions environnementales.
• Poche Infinie : La cape abrite un espace de stockage quasi infini.
• Distorsion Spatiale : La cape tourbillonne et dissimule l'utilisateur dans sa dimension spatiale pendant quelques secondes, rendant toute détection impossible.
• Déguisement Arcanique : Avec un tourbillon dramatique, la cape peut réécrire votre apparence, rendant difficile pour la plupart des gens de voir clair dans votre jeu.
Particularité : Elle flotte de manière dramatique par moments. Elle déteste l'asymétrie et se réajuste d'elle-même lorsqu'elle est de travers. Elle n'aime pas être ignorée.
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« Bon sang… ça, ça valait vraiment la peine d'attendre. »
J'ai murmuré cela délibérément fort, et comme prévu, la cape s'est pratiquement gonflée de fierté.
Honnêtement, avec une particularité qui criait « ne m'ignore pas », le moins que je pouvais faire était de lui lancer quelques compliments.
Et honnêtement, ces louanges n'étaient pas perdues.
Les nouveaux effets étaient bons… vraiment bons.
Si je n'avais pas croisé un Dieu dérangé et fini coupé en deux en testant une compétence, j'aurais voulu essayer ça immédiatement.
Mais je me suis retenu, car j'avais eu assez de conneries cosmiques pour une journée.
Les deux premiers effets étaient les mêmes, juste avec des noms plus sophistiqués.
Mais les deux derniers ?
Ouais, c'étaient les vrais atouts.
Rien que d'imaginer disparaître après avoir été avalé par ma propre cape… ça semblait tellement stylé.
Et même si cela ne durait que quelques secondes, être totalement indétectable pendant ce laps de temps ? C'est le genre de capacité dont on écrit des légendes.
Quant au dernier effet… c'était pratiquement une bénédiction.
Je n'aurais plus besoin de compter sur ce masque bizarre qui transformait mes expressions en l'exact opposé de ce que je voulais.
« Tu es la meilleure cape du monde. »
J'ai déclaré cela fièrement et la cape a flotté autour de moi comme un animal de compagnie surexcité.
Après l'avoir couverte de quelques compliments supplémentaires, car apparemment c'est ce qui la gardait obéissante, je l'ai renvoyée.
Maintenant, il était temps de voir ce que ce domaine pouvait faire d'autre.
La première fois que j'avais atterri ici, j'étais trop occupé à me protéger de ce pervers obsédé par les sous-vêtements et j'avais dû partir immédiatement.
Mais cette fois, c'était différent, j'avais vraiment du temps.
Et mon corps physique reposait en sécurité sur mon lit, sans être coupé en deux ou en train de sombrer dans un désastre cosmique.
Alors, il était enfin temps d'explorer.
J'ai décidé de commencer par l'effet d'invocation.
Je l'avais déjà testé avec des artefacts, mais il y avait autre chose qui me rendait curieux…
Pouvais-je invoquer mes humains ici ?
Je veux dire, je ne pouvais clairement rien invoquer qui n'était pas lié à moi ; le fait que les artefacts non raffinés n'apparaissaient pas le rendait évident.
Mais mes assistants étaient connectés à moi, tissés dans le même lien étrange que mes artefacts.
La question était donc…
Pouvaient-ils être invoqués eux aussi ?
J'ai fermé les yeux et je me suis concentré.
Ma cible était Bearlo.
J'ai visualisé cet ours loyal au pelage cramoisi, recroquevillé comme un chat domestique surdimensionné… et pendant un bref instant, j'ai senti un fil étrange se former.
Soudain, je pouvais le voir.
Bearlo était étalé sur un lit, dormant comme une souche, la gueule légèrement ouverte, une patte pendant dans le vide.
La chambre était simple et dépouillée.
C'était sans aucun doute mon dortoir.
J'ai intensifié ma concentration et j'ai souhaité qu'il apparaisse.
Immédiatement, du mana a commencé à jaillir de moi dans une poussée massive, à peine contrôlable.
Le domaine tout entier a tremblé comme s'il était sur le point de se briser.
Je pouvais sentir Bearlo être attiré vers moi, le fil se tendre, l'espace autour de moi vibrer et l'invocation fonctionner.
Et puis,
CLAQUE !!
Une main m'a frappé l'arrière du crâne si fort que mon âme a vacillé.
« Espèce de fils de pute cinglé. »
La voix a tonné juste derrière moi.
Je me suis retourné lentement, la bouche grande ouverte.
Devant moi se tenait un petit humain, cheveux noirs, yeux cramoisis et un visage si absurdement beau que les gens commettraient des crimes juste pour l'emprunter une minute.
C'était le genre de beauté parfaitement sculptée que même les Dieux ne pourraient reproduire, même par accident.
…ce qui avait du sens,
parce que c'était mon foutu visage, sauf qu'il était trop minuscule maintenant.
« C'est censé être qui, toi, maintenant ? » ai-je demandé, complètement confus.
L'être a ricané, me fixant comme si j'avais personnellement gâché sa décennie. « Je suis celui qui va te fourrer quelque chose là où je pense, et de manière très créative. »
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Pendant ce temps, quelque part ailleurs dans l'académie, une silhouette solitaire traversait les terrains avec une expression solennelle et hantée.
Ses vêtements étaient déchirés et des bleus s'estompaient sur son visage et sa mâchoire.
C'était un étudiant humain de deuxième année — Rio.
Il était en train d'exécuter un ordre de Varek Ashen Noctharion en personne, qui consistait à laisser un « cadeau » pour Rael Von Ashborn.
Le corps entier de Rio le faisait souffrir alors qu'il boitait vers les dortoirs des premières années.
Le règlement de l'académie était clair : les deuxièmes années avaient interdiction de contacter les premières années durant leur première semaine.
Mais défier Varek n'était pas une option. Son corps entier tremblait rien qu'à l'idée de le faire.
L'académie le jetterait tout au plus dans la Grotte de l'Auto-Réflexion pour avoir enfreint les règles… mais pour Rio, c'était toujours infiniment mieux que d'affronter Varek après un échec.
Parce que quand Varek Ashen Noctharion donnait un ordre… tu obéissais, même si ton âme hurlait le contraire.
Alors, il a continué à marcher, pas après pas.
L'aube approchait et il devait être là avant cela.
Rio connaissait en fait Rael.
Ils avaient fréquenté le même lycée dans l'Empire Humain. Ce qui rendait toute cette histoire encore plus étrange… et beaucoup plus terrifiante.
Il a finalement vu le dortoir de Rael apparaître.
Rio a dégluti difficilement, a sorti un petit engin explosif de sa poche et a commencé à canaliser chaque goutte de mana qui lui restait dedans.
La faible lueur autour de l'artefact est devenue instable, bourdonnant sous la menace d'une détonation.
Ses mains tremblaient alors qu'il le levait.
« Je… j'espère que tu ne m'en voudras pas pour ce qui va arriver, Rael », a-t-il murmuré, la voix à peine audible.
Et avec un souffle désespéré, il a lancé l'explosif droit vers le dortoir assigné à Rael Von Ashborn.
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