« Quelle est la couleur de tes sous-vêtements ? »
Mon corps réagit par pur instinct. Le mana afflua en moi et, en un instant, je me retrouvai face au garçon, ma jambe fouettant l’air en direction de son visage.
CRAC !
Il n’eut même pas le temps de réagir avant que le coup ne l’envoie glisser sur le sol, jusqu’à ce qu’il percute un arbre en bordure du chemin.
Puis... plus rien.
Aucun mouvement, aucun bruit.
Je fixai le corps immobile, le cœur battant à tout rompre. « C’était quoi, ce bordel ? »
Après un instant, ma surprise retomba.
Je m’approchai lentement du garçon, chacun de mes pas résonnant dans la nuit morte.
Il ne bougeait toujours pas.
Un sang sombre, grisâtre, s’étalait sous lui.
« Oh... merde », marmonnai-je. « C’est un démon. »
Je m’accroupis à ses côtés.
Est-il mort ?
Je le fixai une seconde, puis je me penchai pour vérifier son pouls.
Je perçus un battement très faible.
Ah, il est en vie, hein ?
Pendant un court instant, j’ai cru avoir tué quelqu’un dès mon premier jour à l’académie.
Super début, Rael. Tu donnes vraiment le ton.
Mais sérieusement, pourquoi diable quelqu’un se baladerait-il tout nu comme ça ?
À moins, bien sûr... qu’il n’ait des centres d’intérêt très douteux.
Je sortis une potion de soin.
Je veux dire, je ne pouvais pas laisser le type mourir inutilement.
Ce serait une sacrée tache sur ma réputation dès le premier jour et, pire encore, un sacré casse-tête s’il s’avérait qu’il avait des frères ou sœurs aînés, ou qu’il venait de l’une de ces familles nobles inutilement encombrantes.
La dernière chose dont j’avais besoin, c’était d’un morveux noble imbu de lui-même essayant de venger cet abruti.
Et puis, j’étais un gars bienveillant, après tout. Aider une pauvre âme blessée gisant sur le bas-côté ? Ouais, c’était tout à fait dans mes cordes... Même si c’était moi qui l’avais mis dans cet état.
Je lui versai la potion dans la bouche et retournai à mes occupations.
Ma bonté s’arrêtait là. S’il ne survivait pas après ça, eh bien... ce serait son problème.
Quant à l’Académie qui me tiendrait responsable ? Ouais, non.
Noxvalen se fichait de ce qui arrivait aux faibles.
Leur philosophie était simple... survivre ou disparaître.
La seule règle réelle était que les seniors ne pouvaient pas chercher querelle aux juniors.
Tout le reste était permis.
Je m’assis sur mon banc habituel pour la soirée et retirai enfin mon monocle.
Cette satanée chose... C’était la raison pour laquelle j’avais envoyé Bearlo dans cette grotte et, honnêtement, elle avait bien trop d’effets bénéfiques, encore plus que ma soi-disant cape cheatée.
Je me concentrai un instant et les détails apparurent devant moi.
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◈ Larme d’Eidolon
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◈ Description :
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◈ Rang : NON CLASSÉ
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◈ Traits :
☉ Permet à l’utilisateur d’évaluer la divinité chez tout être vivant.
☉ Peut prendre la forme de n’importe quel accessoire facial à volonté.
☉ Accorde à l’utilisateur une résistance à l’intrusion et à l’érosion mentale.
☉ Permet à l’utilisateur d’enregistrer l’aura de trois êtres simultanément et de reproduire chaque aura jusqu’à épuisement de la réserve stockée.
[Auras actuellement stockées]
— Roi Démon Ashavar Von Noctharion (100 %)
— Matriarche de la famille Matherion, Veluna Von Matherion (100 %)
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Comme je l’ai dit, cet artefact de dingue avait des effets plutôt géniaux. Peut-être pas selon les standards des autres, mais pour moi, c’était l’un des meilleurs outils pour arnaquer — je veux dire, négocier légalement avec n’importe qui.
La résistance mentale et l’immunité à l’érosion n’étaient que des bonus, des choses dont je n’avais même plus besoin grâce à mon Mythe qui m’en rendait totalement immunisé.
Néanmoins... je n’allais pas m’en plaindre.
Parce que les autres effets étaient vraiment puissants.
Pourtant, en lisant la description, quelque chose me chiffonna.
Encore ce même grand forgeron ?
Putain, j’avais droit à toute sa biographie ici.
Honnêtement, dans le roman, c’est une ordure quelconque qui finissait avec cet artefact, un méchant mineur et inutile.
Ce n’était jamais expliqué en détail... ou peut-être que si, et que je n’avais pas pris la peine de retenir autre chose que ses effets.
Je veux dire, allez, retenir que ce truc existait était déjà un exploit pour moi.
Attendre de moi que je me souvienne de tout le lore ? Ouais, non merci.
Et c’est pour ça que ça m’a surpris : cet artefact a été fabriqué par le même type que les deux autres.
À ce stade, je commençais à voir un schéma.
Je veux dire, pourquoi ce forgeron aurait-il forgé tous ces artefacts pour son fils ?
Et plus important encore... qui diable étaient-ils ?
Parce que quiconque capable de fabriquer de tels objets n’était pas vraiment normal. Les artefacts précédents étaient peut-être de la camelote, mais celui-ci était différent.
Un artefact non classé avec des traits liés à la divinité elle-même ?
Ouais, c’est le genre de truc sur lequel on ne tombe pas par hasard.
Même les forgerons les plus puissants, mortels ou démons, ne pourraient pas créer quelque chose comme ça sans brûler leur âme dans le processus.
Ce qui signifie que celui qui l’a forgé... n’était pas juste puissant.
C’était quelque chose d’entièrement différent.
Enfin, au moins je connaissais le nom du fils maintenant : Eidolon.
Jamais entendu parler de lui, mais peut-être que je fouillerais quelques bouquins plus tard.
Autant découvrir qui était vraiment ce forgeron, celui que même le foutu Système ne pouvait s’empêcher de louer.
Je reléguai le mystère du « grand forgeron » au second plan. C’était sur ma liste de priorités, certes, mais pas au point de m’empêcher de dormir.
J’avais juste le pressentiment que ça finirait par me retomber dessus, maintenant que je me baladais avec la moitié de son héritage sur moi.
Mais alors... quelque chose d’autre attira mon attention.
Le troisième effet.
Celui qui me permettait de stocker les auras de trois personnes à la fois et de les utiliser.
Mais il y avait un problème.
Parce qu’en regardant les noms listés sous « auras stockées », l’un d’eux n’avait aucun sens.
Qui diable est Veluna ?