« Ce que je veux dire est très simple, Mme Morvana... »
Je fis une pause courte mais calculée, juste assez longue pour la faire cligner des yeux. « Faites de moi votre gendre. »
Mon sourire s'élargit tandis que je prononçais ces mots.
Naturellement, elle ne prit pas la chose à la légère.
Une vague d'aura incroyable jaillit de son corps, projetant les meubles en arrière.
Eh bien, je m'y attendais.
Je veux dire, si vous demandez à n'importe quelle mère la main de sa fille chérie, c'est la réaction naturelle.
... Du moins dans ce monde, en tout cas.
Les démons étaient étrangement conservateurs en matière de mariage. Certes, leur grand Roi Démon, le magnifique Ashavar lui-même, avait plus d'une centaine d'épouses, mais ce n'était que lui en pleine crise de la quarantaine permanente.
Voyez-vous, bien avant cela, les démons considéraient le mariage comme quelque chose de sacré. Ils étaient loyaux, dévoués et douloureusement traditionnels jusqu'à ce qu'Ashavar, dans cette vie-ci, décide de briser cette tradition.
Pourquoi ?
Parce qu'il était devenu fou, tout simplement.
Il voulait engendrer un « héritier digne »... quelqu'un d'assez fort pour le tuer. Alors, il... a répandu sa semence royale chez toutes les femmes fortes qu'il trouvait, engendrant plus d'enfants que je ne pouvais en compter.
La plupart d'entre eux étaient des échecs ou, comme Ashavar lui-même le disait sur ce ton si désinvolte quelques volumes plus tard, des « déceptions ».
Il qualifiait ses propres enfants ainsi.
Chacun de ces soi-disant héritiers était né, entraîné et jeté dès qu'il ne parvenait pas à atteindre son standard impossible... celui d'être assez fort pour le tuer.
Honnêtement, si ce n'est pas le summum des problèmes paternels, je ne sais pas ce que c'est.
Mais bon, contrairement à lui, le reste du peuple démon traitait toujours le mariage comme quelque chose de sacré, un engagement unique, lié par l'âme.
Et selon ce standard, je venais essentiellement de demander à Morvana de me confier sa fille — à moi, un faible séduisant et glorieux, mais cosmiquement foutu et à court de mana — pour la vie.
Ouais.
Même moi, je devais l'admettre... Ça sonnait assez mal quand je le disais à voix haute.
Mais honnêtement, je n'aurais pas pu le dire plus poliment que je ne l'avais fait.
Je veux dire, allez, quelqu'un de moins diplomate aurait probablement déclenché une seconde Grande Guerre.
Et si quoi que ce soit, elle devrait être reconnaissante qu'un type comme moi propose d'épouser sa fille, cette cinglée insensible qui manie la faux.
Non pas que j'aie le moindre intérêt réel à l'épouser.
Ou, vous savez... au mariage en général.
Certes, Arza était belle, mais elle n'était tout simplement pas mon genre.
J'avais vingt ans dans ma dernière vie, d'accord, peut-être pas un ancêtre, mais assez vieux pour savoir ce que je faisais, et Arza ne provoquait pas exactement cet amour poétique et bouleversant dont tous les philosophes perdent la tête.
D'ailleurs, ce n'est pas comme si je prévoyais de l'épouser vraiment. Je veux juste me fiancer. Vous savez, comme tous les bâtards de nobles, purement pour les affaires et la convenance.
« Que voulez-vous dire ? » finit par demander Morvana, sa voix calme comme si une tempête s'annonçait si je disais la moindre stupidité.
« Ce que je veux dire est simple, Mme Morvana... Je veux être utile à Arza. » Je l'ai dit avec toute la fausse sincérité que je pouvais rassembler, oui, des conneries totales.
Mon expression s'est transformée en celle d'un Roméo tragique pleurant sa Juliette, ma voix chargée d'émotion et mon sourire s'effaçant pour la première fois.
Toute cette bravade inutile dont je faisais preuve jusqu'ici... s'évaporait comme de la brume.
« De quoi parlez-vous ? »
Le calme de Morvana se fissura, la confusion brillant dans ses yeux. Honnêtement, son visage aurait valu le détour si je n'avais pas été si occupé à réussir ma performance.
Je dois dire, cependant, que le boost que mon évolution m'a donné en jeu d'acteur était hors du commun. Je ne pouvais jamais afficher d'émotions authentiques, mais des fausses ? Oh, il n'y avait aucune limite.
D'une simple pensée, je pouvais contrôler chaque petit tressaillement de mes yeux et chaque mouvement de ma bouche. Chacune de mes expressions semblait parfaitement humaine... et parfaitement crédible.
Honnêtement, je dirais que c'est l'une des meilleures choses issues de mon évolution. Contrairement aux autres compétences et pouvoirs qui évoluaient avec ma force, celle-ci fonctionnait à pleine capacité même quand j'étais faible.
Pourtant, j'ai levé la tête et j'ai regardé Morvana droit dans les yeux... Ce que j'allais dire ensuite allait être douloureusement gênant et embarrassant, mais tant pis.
La survie exige des sacrifices, et si ce sacrifice est ma dignité, alors qu'il en soit ainsi.
« J'aime Arza très, très fort, madame. Elle est celle sans qui je ne peux imaginer ma vie. Elle est la lumière de mon monde et si je peux lui être de la moindre utilité... je donnerai volontiers ma vie. »
Ouais. Cette réplique.
Ce dialogue douloureusement cliché venait tout droit de l'un des joueurs les plus fanatiques du jeu. Je me souviens encore de son nom d'utilisateur —
ChocolateDemoness.
Même le nom était pour Arza.
Ce type était obsédé par Arza et l'appelait sa femme, écrivait des fanfictions sur elle, bon sang, il a même fait assez de dons pour financer la moitié du serveur.
Et un jour, ce fou a posté cette réplique sur les forums, elle a explosé avec des millions de likes et de commentaires.
J'en ai ri pendant des jours... puis je me suis maudit.
Apparemment, obtenir autant de likes et de commentaires était louable et représentait un excellent engagement de la communauté, ou du moins c'est ce que disait mon équipe de relations publiques.
Cela dit, j'ai dû donner une récompense à ce gars et, pire encore, j'ai dû dire cette même foutue réplique avec lui devant des centaines de caméras.
Ce souvenir maudit me hante encore aujourd'hui.
Alors pourquoi est-ce que je la citais maintenant ?
C'est simple, en fait.
La plupart des gens amoureux sont ridicules. Ils disent des absurdités cheesy et exagérées comme s'il s'agissait de poésie tombée du ciel.
Et pour me fondre dans le décor et passer pour quelqu'un de vraiment noyé dans le poison de l'amour, je devais dire quelque chose de ridicule aussi.
Naturellement, je ne suis pas le genre de type ridicule, s'il vous plaît, mon goût est immaculé, alors j'ai juste emprunté cette réplique.
Non pas qu'il soit là pour s'en soucier... Il était probablement quelque part, en train de simper sur son Arza imaginaire, si ce monde était seulement réel.
Morvana fronça les sourcils, ses yeux violets se plissant de suspicion. Eh bien, c'est juste. Je veux dire, qui ne douterait pas de quelqu'un qui prétend être « amoureux » d'une fille rencontrée, quoi, il y a quelques jours ?
Alors, pour effacer ce doute avec quelque chose de plus profond, quelque chose qui frapperait plus fort que le cliché fatigué du « coup de foudre », j'ai laissé mon visage se tordre dans ce que j'imaginais être la douleur.
Puis je l'ai dit, lentement et délibérément.
« J'ai vu le futur... et c'est elle que j'aimais là-bas. »