Chapitre 601
Axel se rua de toutes ses forces vers ses ennemis, traversant les airs sans un mot, tel une comète bleue.
Le visage crispé, il puisa au plus profond de sa lignée, cherchant à déclencher la transformation du Démon ancestral du Désespoir.
Mais des Symboles runiques d’avertissement apparurent dans ses yeux, affichés par Prime.
[Axel ne possède pas assez d’énergie démoniaque pour activer la transformation.]
[Votre état physique n’est pas non plus assez stable pour prendre cette forme.]
Le Runiste fronça les sourcils et donna un ordre mental : « L’essence du Désespoir absorbée à Ken et à sa mère ; utilise-la pour restaurer mon état et mes réserves d’énergie. »
Prime ne tergiversa pas. Comprenant la gravité de la situation, il se servit aussitôt de ces deux boules d’ombre vacillantes, convertit une partie de leur puissance en réserves d’énergie démoniaque pure pour Axel, qu’il remplit instantanément, puis transforma le reste en une forme d’énergie inconnue.
Prime s’en servit pour soigner le corps meurtri d’Axel, que le Démon avait mis à rude épreuve lors de son combat acharné contre le duc de Dusker.
Sans sa forme démoniaque la plus puissante, Axel n’aurait pas pu espérer affronter ne serait-ce qu’un seul chercheur de 5e phase, et encore moins deux.
Au moment où Axel sentit ses réserves d’énergie démoniaque remonter à 100 %, une mauvaise nouvelle lui fut soufflée à l’oreille.
[Axel a subi d’importants dégâts internes au cours de son combat contre le duc]
[Votre corps a été temporairement soigné, juste assez pour supporter la transformation pendant 5 minutes]
Axel en resta abasourdi. Avec si peu de temps devant lui, il n’osa pas en perdre une seconde à gagner du temps ou à parler à son ennemi juré. Il activa aussitôt la transformation.
Boum !!!
Son corps se métamorphosa en une créature effroyable : un Démon gris strié de blanc, le Démon du Désespoir éternel. Toutes ses caractéristiques et ses pouvoirs furent multipliés.
Une vague profane d’énergie démoniaque noire se répandit, enveloppant instantanément plus de 5 kilomètres à la ronde.
Comme Axel, ses deux ennemis de 5e phase se dirigèrent dans la même direction, rassemblant leurs forces pour lancer une attaque dévastatrice. Ses ennemis faisaient de même.
Ils étaient à deux doigts de s’affronter de plein fouet, sans échanger un mot.
Le regard d’Axel se fit glacial à cette vue. Il comprit qu’il devait frapper de toutes ses forces dès le début, avec son attaque la plus puissante. Il n’avait pas le choix.
Axel puisa dans l’attribut du Désespoir, épais et sans fin, qui coulait dans sa lignée démoniaque, puis balaya l’air de ses griffes à l’horizontale.
Une vague aveuglante de flammes noires, d’où jaillissaient des éclats blancs, fonça sur les deux ennemis.
Les puissants de 5e phase qui se ruaient sur lui s’arrêtèrent brusquement en plein vol, comme s’ils avaient senti la puissance menaçante des flammes du Désespoir bicolores d’Axel.
Pourtant, l’instant d’après, Mason Vex lui lança un regard moqueur, recula légèrement dans les airs et laissa l’autre être de 5e phase s’avancer.
Axel plissa les yeux et, pour la première fois, prêta attention à l’inconnu qui se tenait aux côtés de Mason Vex. L’homme était étroitement enveloppé de bandages ou de tissu noir de la tête aux pieds ; on ne distinguait même pas ses yeux.
L’inconnu glissa vers l’avant, une main levée. Une masse de ténèbres tourbillonnantes apparut dans sa paume, puis un rayon de puissance jaillit et transperça l’arc horizontal de flammes d’Axel.
Axel ouvrit de grands yeux. Il ne comprenait pas de quelle puissance il s’agissait, tandis que ses Yeux runiques s’efforçaient de déchiffrer la magie qui annulait si facilement ses flammes démoniaques.
Les dents serrées, il tira l’épée de la Relique noire, la recouvrit de flammes du Désespoir et y déversa encore davantage de désespoir pur. Puis il s’embrasa tout entier de flammes démoniaques.
Il abattit son arme sur la tête du puissant inconnu. Mais celui-ci esquiva sans effort et lui décocha un coup de poing à la mâchoire avec une telle force qu’Axel fut projeté à des centaines de mètres.
Le patriarche de la famille Vex déchue éclata d’un rire sauvage, empreint de mépris et de joie mauvaise :
« NE T’INQUIÈTE PAS. AUJOURD’HUI, NI TOI, NI TON PÈRE, NI UN SEUL DE TES PARTISANS NE M’ÉCHAPPERONT. »
« C’EST MOI QUI VAIS TE FAIRE DÉCOUVRIR LE VRAI DÉSESPOIR, OSIRIS. »
Axel ignora les provocations du Patriarche Vex. Mais lorsque l’homme se tourna vers le puissant inconnu et lui dit : « Occupe-toi du Démon ; je vais récupérer ces misérables qui se sont enfuis »,
Mason Vex fila dans la direction où les hommes d’Axel avaient pris la fuite.
Axel tourna la tête vers Mason et le fixa d’un regard glacial. Il lança d’abord une attaque à l’épée, chargée de flammes démoniaques, contre le puissant inconnu.
La pointe de sa lame noire se tourna vers Mason.
D’une puissante estocade, il projeta un rayon de flammes démoniaques à une vitesse sans précédent. Le puissant de la famille Vex sentit le danger soudain, fronça les sourcils et déploya d’innombrables artefacts runiques défensifs.
Plus de 10 boucliers apparurent autour de lui, sur la trajectoire du rayon de flammes bicolores.
Mais face aux flammes démoniaques, les dix boucliers s’effritèrent comme du papier.
L’inconnu réapparut alors devant Mason et dissipa les flammes démoniaques.
La brève panique de Mason Vex s’évanouit et il poussa un soupir de soulagement. « Merci, Umbra. »
Pour la première fois, l’homme répondit : « Restez près de moi ; elle est déjà partie les capturer. »
Axel plissa les yeux. Il avait entendu le nom que Mason avait donné à l’inconnu : « Umbra ».
Il ne lui fallut pas plus d’une seconde pour comprendre. D’une voix démoniaque glaciale, chargée d’Intention meurtrière, il lança : « TOI ??? »
« Tu es le chef de la secte des assassins ? Tu es à la tête de la Main d’Umbra ??? »
Umbra se tourna vers Axel, puis s’avança comme s’il marchait sur une plateforme invisible, même en plein ciel. « Et alors, si c’est le cas ? » dit-il d’un ton condescendant.
Umbra eut un petit rire et claqua des doigts. À l’instant même, le monde changea, et le pressentiment d’Axel redoubla lorsqu’il vit, dans un rayon de 20 kilomètres, les lignes qu’avait suivies sa barrière précédente.
Une autre barrière immense apparut, visible à ses yeux seuls à cet instant. Elle n’avait pas été créée.
Autrement dit, elle était là depuis bien plus longtemps. Mais depuis quand ? Axel n’en avait aucune idée.
Umbra reprit alors d’un ton moqueur : « Osiris, tu croyais pouvoir t’en tirer après avoir détruit une des branches de ma secte ? »
« Tu croyais que je ne saurais pas que tu avais placé un espion dans ma secte ? »
« Tu croyais pouvoir tuer mes assassins après t’être servi d’eux, et que je laisserais passer ça ? »
Les deux camps libérèrent une tempête de puissance, Axel plus que tous les autres, qui ripostait avec un désespoir plus grand que jamais.
Il ne lui restait plus beaucoup de temps avant que sa forme de « Démon du Désespoir » ne se dissipe et, malgré tous ses efforts, rien ne semblait fonctionner contre Umbra.
Umbra se révéla bien plus puissant qu’il ne l’avait imaginé. Ses pouvoirs étaient trop étranges, trop aberrants. Curieusement, Umbra semblait plus puissant que le duc, et pourtant, pas tout à fait.
L’homme se battait à l’aide de fils de fer, de minces filaments noirs et tranchants, comme le faisait le 7e Umbra. Mais son efficacité globale le rendait cent fois plus meurtrier, et sa puissance était au moins dix fois supérieure.
Pendant ce temps, Mason Vex continuait de l’attaquer à distance avec ses artefacts runiques. Axel l’ignora presque entièrement, car ils représentaient à peine une menace.
Axel poussa un rugissement démoniaque assourdissant : « GROOOOOOOOOU-AARRRRRRH-RAAAAAA-RRRR ! »
Son cri démoniaque fit trembler le ciel et la terre. Il était assez puissant pour figer un instant l’esprit de tous les êtres vivants.
Axel l’avait retenu jusque-là pour le lancer au bon moment et blesser grièvement son adversaire. Et cela marcha, tout comme son Rugissement démoniaque avait pu figer même le duc de Dusker.
Le Démon fondit sur son ennemi et lui trancha le cou, déterminé à achever le puissant d’un seul coup.
Mais, à son effroi, Umbra bougea avec sa vitesse écrasante habituelle, dépassant celle d’Axel… Il esquiva l’attaque du Démon et enfonça les mains dans l’un des cœurs d’Axel.
Umbra l’arracha sans le moindre effort, ouvrit la bouche et poussa un cri glaçant qui paralysa complètement Axel.
La puissance de cette technique, exécutée par Umbra, dépassait de loin celle de son rugissement démoniaque. Axel avait appris le Rugissement démoniaque auprès du 7e Umbra, lorsqu’il était allé détruire une branche de la secte des assassins.
Et à présent, il faisait l’expérience de la véritable puissance de cette technique, dans toute sa force originelle.
Même dans sa forme la plus puissante, il était complètement ébranlé et incapable de bouger d’un pouce, l’esprit figé.
À cet instant, une autre main sembla lui transpercer le dos pour atteindre son cœur démoniaque restant, comme si elle savait parfaitement qu’il en avait deux.
Et, comme l’avait fait Umbra, on lui arracha aussi ce cœur démoniaque d’un coup impitoyable.
Lorsqu’Axel put enfin bouger, il tourna la tête et aperçut le visage de celle qui l’avait attaqué par-derrière. Ce n’était pas Mason Vex, mais une troisième personne, un visage familier qu’il n’avait rencontré qu’une seule fois.
C’était la concubine favorite du roi de Suncrest, la femme préférée de l’humain le plus puissant, et l’unique concubine de Leonidas.
Runa Suncrest.
Mais, à cet instant, elle n’avait plus l’apparence d’une humaine : elle avait la peau noire et de longues oreilles, comme une Elfe noire.
C’ÉTAIT UNE ELFE NOIRE !!