Chapitre 380
À l'instant précis où Axel prononça ces mots anciens et sinistres. Évoquant le Péché de l'obsession. Le symbole runique couleur sang de l'obsession sur son torse se mit à luire de manière rythmique. Pulsant comme un battement de cœur. Une lueur de puissance intense tourbillonnant à travers ces veines rouges et lisses parcourut tout son corps.
Il sentit une bonne partie de ses émotions intenses s'échapper ; en échange, chaque cellule de son corps démoniaque déborda de force. En consultant le panneau Nexus, il constata que sa statistique de force continuait de grimper, jusqu'à atteindre un niveau proche de celui de Sophia.
Il avait échangé une part de son obsession contre un gain de puissance. En dehors de ces changements internes, les modifications les plus significatives se produisaient en réalité à l'extérieur. Comme il s'y attendait, le monde réagit très mal à son invocation du véritable pouvoir du Péché.
Surtout parce que le Péché qu'il maniait ne faisait pas partie des sept péchés capitaux. Plus encore, il n'était pas censé être capable d'invoquer le pouvoir du Péché, et encore moins un péché muté comme celui de « l'Obsession ». Le sol trembla violemment, une fissure se propageant sous ses pieds.
Le monde lui-même vibra et hurla ; le cri enragé de la Volonté du monde ébranla son esprit, tentant de lui arracher la puissance qu'il venait d'acquérir par le sacrifice de ses émotions, car la Volonté considérait cela comme un échange injuste.
Dans un rugissement démoniaque furieux, Axel cria, sa voix faisant trembler tout le territoire métaphysique : « Péché de l'Obsession_ Désir d'Évasion »
La Volonté du monde qui tentait de lui reprendre sa force échangée s'arrêta, comme incapable de localiser Axel Nomrad. Cette fois, il sacrifia ses émotions pour échapper à la Volonté du monde. Un autre cri étranger résonna à travers le globe. La Volonté exprima sa frustration d'être aveuglée, incapable de le voir plus longtemps.
GHLAAAUUUNNNN—T’SHRRRREEEIIIII—VRAAUL’KMMM...
Axel ignora ce cri et fixa Sophia droit dans les yeux. Une compréhension silencieuse mais profonde passa entre eux, et deux bangs soniques assourdissants déchirèrent le tissu de l'air au même instant, sans qu'aucun mot ne soit nécessaire.
KRA-BOOM !!
La lance noire de Sophia s'abattit sur Axel dans un coup vertical, fendant l'air et l'énergie démoniaque qui l'entourait.
Les ténèbres s'écrasaient sur lui comme une météorite tombant du ciel.
Le Démon de l'obsession répondit à cette attaque par une riposte équivalente, un uppercut horizontal avec son épée, un éclair pourpre sanglant imprégné de son obsession, déchirant non seulement l'air, mais le tissu même de l'espace.
SKRRAA-THHHHRAAACK !!
La puissance de leur choc atteignit un point de rupture, faisant voler leurs armes en éclats instantanément. Une onde de choc si colossale s'ensuivit qu'elle les projeta tous deux à des centaines de mètres. L'armure entière de Sophia, faite des ténèbres les plus pures, menaçait de se fissurer, tandis qu'Axel sentait ses bras sur le point de se briser.
SHRRAAAAK—BWOOOOOOOM !!!
Sophia cracha du sang sur le sol, s'essuya la bouche et fit apparaître une épée sombre condensée. Elle était surprise par son augmentation de force. Mais elle s'élança de nouveau ; sa volonté était aussi inébranlable que les montagnes et les mers.
Axel fit de même, tirant exactement la même épée de son arsenal. Leur force était à peu près égale à ce moment-là, mais il trouva sa vitesse toujours inférieure à la sienne, alors il prononça à nouveau la langue perdue : « Péché de l'obsession_ Désir d'Agilité. »
Sa vitesse augmenta considérablement, atteignant presque le niveau de celle de la Valkyrie. Leurs épées s'entrechoquèrent à nouveau, se brisant de la même manière qu'auparavant. Leurs puissances respectives avaient largement dépassé ce que leurs outils pouvaient supporter, mais ils continuèrent à se battre, indifférents à l'agonie de leurs armes. Des explosions blanches se succédèrent.
S'étendant sur des kilomètres, ne laissant derrière elles que dévastation et destruction à une échelle qui ne devrait être possible que pour des êtres au sommet de la 4e phase. Pourtant, ils étaient là, deux simples Chercheurs de 2e phase initiale, leurs pouvoirs défiant tout bon sens et toutes limites.
Les lunes pourpres dans le ciel semblaient onduler pour quiconque les regardait. Le choc des deux titans créait constamment des vides d'air, suivis par le remplissage de ces poches, comme s'ils déchiraient la réalité pour qu'elle se referme quelques instants plus tard. Les cris agonisants de la Volonté du monde ressemblaient aux pleurs de Mère Nature elle-même.
Mais aucun des deux ne prêta attention à ce phénomène.
Seuls concentrés sur leur adversaire...
Leur ennemi...
Leur antagoniste...
Leur antithèse et... aussi,
Leur seul amour éternel...
Au début, il semblait que Sophia gardait l'avantage, malgré leur force et leur vitesse désormais presque égales. Alors, Axel commença à utiliser à nouveau sa loi du Péché,
« Péché de l'obsession_ Désir de Vitalité, » rugit-il,
« Péché de l'obsession_ Désir d'Endurance, » scanda-t-il,
« Péché de l'obsession_ Désir de Résistance, » proclama-t-il,
« Péché de l'obsession_ Désir d'Esprit, » annonça-t-il,
« Péché de l'obsession_ Désir d'intuition, » déclara-t-il,
« Péché de l'obsession_ Désir de Combat, » souhaita-t-il,
À chaque désir invoqué, la statistique correspondante montait en flèche, et plus il se sentait vide à l'intérieur, moins ses émotions obscurcissaient son jugement, et toutes ses pensées convergeaient vers un but unique : son être tout entier entrait en synchronisation. Augmentant ses prouesses au combat comme un effet secondaire.
Son désir d'intuition, quant à lui, augmentait la capacité analytique de ses yeux runiques, lui permettant d'analyser et de contrer même les techniques martiales complexes de la Valkyrie. Son désir de combat boostait également ses capacités au point qu'il n'était plus sans défense lors d'un corps-à-corps contre Sophia.
Car à un moment donné, ils avaient tous deux cessé d'utiliser leurs armes, celles-ci volant en éclats après chaque choc à pleine puissance. Leurs épées ne faisaient que les gêner au lieu de les aider.
Poings, coups de pied, directs et jabs pleuvaient brutalement.
THUP-THUP-THUP—WHAP ! WHAP !—SHHK !—DMP !—RATATATATAT !
La Valkyrie ne prononçait pas les noms de ses mouvements sophistiqués ; sa concentration était aussi limpide que les eaux glaciaires. Son esprit était aussi tranchant que les lames des samouraïs. Elle continuait de se battre, sans relâche, contre le Démon imposant qui maniait un pouvoir sinistre et maléfique — son pouvoir d'obsession se propageant à travers le monde comme un virus macabre et corrupteur.
Cependant, Sophia commença lentement à se sentir submergée par les améliorations constantes d'Axel en plein combat, évoquées par son Péché de l'obsession. Plus encore, son endurance atteignait un niveau historiquement bas ; jamais en 100 000 ans d'expérience n'avait-elle été contrée et prise au dépourvu aussi violemment, tant physiquement que mentalement.
Avec tant de désavantages, sa fatigue mentale atteignit son paroxysme. Même si sa volonté de fer pouvait tenir le coup, son corps ne le pouvait plus ; il ne restait pas une seule partie de son corps indemne sous son armure de ténèbres. Elle s'était baignée dans son propre sang et sa sueur, qui perlaient de tous les pores de sa peau.
Se sentant étouffer dans cette armure, comme si elle se noyait dans son propre sang.
Juste au moment où elle semblait perdre ses forces, son corps... cédant face à son puissant ennemi. La Volonté du monde vint à sa rescousse. Comme elle était profondément irritée par les actions d'Axel, incapable de le trouver ou de le détecter, elle choisit d'accorder à la Valkyrie un regain de puissance.
La choisissant pour être celle qui achèverait le Démon, lui qui touchait à un pouvoir interdit... un pouvoir hors de la supervision directe de la Volonté du monde. Axel maudit cette maudite Volonté du monde, qui lui compliquait la tâche au dernier obstacle, alors qu'il était sur le point de gagner.
Sophia, pendant un bref instant, se sentit en conflit face à cette force renouvelée et cette endurance restaurée, bien qu'elle commençât néanmoins à utiliser ce pouvoir immédiatement.
Cependant, ce n'était pas un boost significatif car, en toute honnêteté, la Volonté du monde était elle-même liée par sa propre règle d'équilibre. Elle ne pouvait pas simplement accorder une puissance suprême à Sophia pour qu'elle puisse terrasser Axel en une seconde et l'achever.
La Volonté ne pouvait offrir à Sophia qu'un léger coup de pouce lui permettant de retrouver un pied d'égalité face à son adversaire démoniaque.
Pourtant, cela suffisait à la Valkyrie pour reprendre les rênes de leur combat brutal. Peu importaient les tours qu'Axel utilisait, il ne pourrait jamais espérer reproduire l'immense et terrifiante expérience qu'elle avait acquise au cours de ses épreuves.
Sophia ne mentait pas le moins du monde quand elle disait que personne... à un niveau de puissance égal, ne pouvait égaler ses prouesses au combat incontestées, pas même le futur roi démon... Axel Nomrad. D'un balayage vif de ses jambes et d'un coup de poing rotatif, elle projeta le corps démoniaque d'Axel au sol, approfondissant le cratère déjà formé.
Axel lutta pour se relever. Pendant un court instant, une trace de désespoir traversa ses yeux démoniaques, réalisant l'horreur réelle de la puissance que Sophia maniait.
Il ne pouvait s'empêcher de penser : comment la différence de prouesse entre eux pouvait-elle être si grande ? Peu importe ce qu'il faisait, même après tout cela, il était toujours celui qui perdait. Il ne pouvait pas l'accepter, il ne le pouvait pas, quoi qu'il arrive.
Car s'il tombait ici, ce ne serait pas seulement sa propre perte, mais la perte du monde lui-même.
Sophia remarqua l'expression tordue, presque désespérée, sur le visage d'Axel. La voix sortit de sa bouche instinctivement, une trace de compassion et de pitié fleurissant dans son cœur alors qu'elle regardait sa silhouette impuissante. Même s'il était un démon maintenant, il restait le seul homme qu'elle aimait.
« Axel, nous avons besoin d'une trêve. »
« Oui, une trêve. »
« Tout ce que j'ai toujours voulu, c'était toi... juste toi. »
"D'AILLEURS, QUE SERAIS-TU SANS MOI... AXEL ???"
Au moment où ces mots furent lâchés, le corps d'Axel jaillit du sol ; ses yeux brillèrent, fixant Sophia, sa voix démoniaque sortit... dans un grognement monstrueux alors qu'il déclarait :
« Il est temps de le découvrir... »