Chapitre 367
Lorsque Sophia quitta le champ de bataille opposant les étudiants humains à l'armée des morts-vivants, le combat entre les deux forces avait atteint son paroxysme. Axel et Lumina discutèrent quelques minutes, le temps qu'il récupère suffisamment pour lancer à nouveau son attaque.
Bien sûr, même sans lui, le nombre de golems d'os et de soldats morts-vivants diminuait à une vitesse stupéfiante, bien plus rapidement qu'auparavant. Le mérite en revenait au pouvoir de purification des Luminaries, dont Lumina avait gratifié tout le monde.
Axel, assis au sol en pleine méditation pour récupérer plus vite, se leva et étira son corps un instant, se préparant physiquement et mentalement au prochain mouvement.
Lumina murmura doucement : « Ne te pousse pas trop fort. »
Axel lui adressa un sourire confiant : « T'en fais pas. Je suis prêt. »
Il fixa ensuite l'horizon, une expression résolue sur le visage : « Tout ça sera bientôt fini. Très bientôt. »
Sur ces mots, il s'élança à pleine vitesse. Il avait déjà donné l'ordre à Jaden de coincer tous les morts-vivants dans un espace restreint, en les encerclant de toutes parts, afin de pouvoir les éliminer en une seule attaque.
Ils s'exécutèrent à la perfection, et il envoya un dernier message à Heinz : « Frère, coordonne-toi avec les autres et reculez, je lance l'attaque finale. Je ne veux personne dans la zone d'impact. »
Heinz répondit avec un sourire : « Donne tout ce que tu as. »
Sortant à nouveau son épée de foudre bleue, il la chargea de tout son mana. La puissance électrique se mit à crépiter, circulant de l'épée vers lui, recouvrant tout son corps d'une couche élémentaire. Il activa pleinement ses Yeux runiques, accédant au réseau de la formation runique et à l'énergie accumulée au cours des dix dernières minutes.
Ce n'était pas grand-chose, mais c'était suffisant. En puisant dans cette énergie latente et en étendant la portée analytique de ses Yeux runiques à toute la zone couverte par la formation, il bondit haut dans le ciel depuis l'arrière de l'armée, traversant une immense distance en un seul saut.
L'armée des étudiants avait reculé suffisamment pour ne pas être touchée. Jaden avait agi comme stratège. Heinz servait de commandant en chef avec son aspect Warlord, tandis que Jaden, Thorian et Enrick servaient de sous-commandants. Ils avaient acculé l'armée des morts-vivants, l'encerclant en forme de « U ».
Des nuages sombres s'accumulèrent au-dessus de la tête d'Axel, un orage grondant sans relâche, prêt à s'abattre et à tout détruire.
À cet instant, la voix d'Axel Nomrad résonna par-dessus le vacarme de la bataille comme un décret céleste, alors qu'il pointait son épée vers le ciel : « Formation runique, Attribut de transmutation, Résonance par chevauchement. »
D'innombrables éclairs descendirent des nuages, frappant Axel en plein vol et le surchargeant d'une puissance tonitruante écrasante. La foudre, d'abord blanche, vira au bleu, acquérant des propriétés destructrices en plus de ses qualités intrinsèques.
Sa silhouette fut illuminée par une foudre bleue crépitante qui embrasa toute la zone.
Puis, Axel rugit de toutes ses forces, libérant son attaque finale :
« Convergence de foudre bleue. »
Son corps servant de conduit, toute sa puissance électrique fut expulsée. Cette fois, au lieu de se diviser en d'innombrables arcs plus petits, elle se condensa et continua de converger, frappant en plein cœur de l'armée des morts-vivants.
Contrairement à sa précédente frappe, il n'y eut pas d'explosion destructrice, mais seulement un flash aveuglant, convergeant vers un point de l'espace incroyablement minuscule.
Lorsque toute cette puissance se concentra sur ce point, l'espace lui-même se déchira, l'espace d'un instant. Une force d'aspiration cataclysmique fut générée, comme si une singularité s'était formée.
En un dixième de seconde, cette force d'aspiration engloutit près de la moitié de l'armée des morts-vivants, les effaçant de l'existence. Avant que la faille spatiale ne puisse causer plus de dégâts, la Volonté du monde intervint immédiatement.
Une forme de puissance inconnue descendit des cieux, écrasant et réparant la brèche dans la réalité. Une fois la faille colmatée, une puissante onde de choc inversée se propagea. Axel avait prévenu tout le monde de se préparer à l'impact, et ils étaient prêts. Mais le reste de l'armée des morts-vivants n'eut pas cette chance.
Booooooooooooooooooooooooooom !
L'explosion détruisit tous les morts-vivants restants. Comme le contrecoup de la réparation spatiale était contenu dans un certain rayon par la Volonté du monde, les étudiants ne furent frappés que par une onde de choc contrôlée.
Axel s'effondra au sol. Cette fois, un contrecoup bien plus violent se produisit en lui. Il n'avait pas cherché à provoquer une telle rupture spatiale, mais il avait utilisé ses connaissances de manière optimale, se servant de la convergence de foudre destructrice comme catalyseur pour ouvrir une passerelle instable, mais directe, vers le Vide.
Cela avait fonctionné comme une singularité pendant une fraction de seconde. La Volonté du monde avait contenu les retombées de l'explosion, mais elle n'avait évidemment pas apprécié cette tentative, lui infligeant un contrecoup sévère. S'il tentait de recommencer, cela ne fonctionnerait pas.
Tout le monde se précipita vers lui. Heinz, Jaden, Thorian, Enrick et même Lumina vinrent à son secours. Tous les ennemis avaient été éliminés, mais le teint d'Axel était alarmant. Comme si une petite explosion s'était produite à l'intérieur de son corps. Du sang s'écoulait de tous ses orifices, tel un flot ininterrompu.
Cette fois, Lumina n'attendit pas qu'il dise quoi que ce soit et lui fit avaler directement l'une des potions dorées, trop inquiète pour penser à autre chose.
Le corps et l'esprit d'Axel guérirent précipitamment alors qu'il reprenait conscience, crachant encore un peu de sang. Mais alors qu'il se rétablissait lentement, il jura intérieurement :
« Merde, le contrecoup était bien plus fort que prévu. C'est logique, je suppose, vu que je ne suis qu'un Chercheur de 2e phase, un humain qui plus est. La Volonté du monde doit être furieuse que j'aie commandé une telle puissance, dépassant largement ma propre phase. »
***
Pendant ce temps, la bataille la plus cruciale se déroulait bien plus haut dans le ciel, cachée aux yeux des étudiants.
Alric Stragoy et Zabiur Ulpranak, sous leurs formes de Lightbringer et de Deathly Hollow, livraient un combat cataclysmique. L'île entière aurait été réduite en cendres si leur affrontement avait eu lieu à proximité.
Leur puissance ne relevait plus du physique, mais touchait au conceptuel. Sous sa forme de Lightbringer, la vitesse d'Alric était telle qu'il incarnait l'élément de la lumière lui-même. Sa vitesse et celle de ses attaques étaient inégalées, constituant son avantage majeur contre le High-Lich et ses sombres pouvoirs.
Mais Zabiur n'était pas une cible facile, car le concept même de la mort rampante imprégnait son énergie. Il continuait de se battre, s'entourant de la zone d'énergie mortelle qu'il avait créée. D'innombrables mains d'os surgissaient sans cesse pour saisir les millions de lances de lumière projetées vers lui.
Des millions de mains d'os étaient détruites les unes après les autres, mais des millions d'autres émergeaient sans fin, comme si le High-Lich possédait une réserve d'énergie inépuisable. C'était la spécialité des morts-vivants : une ténacité à toute épreuve.
Ce n'était pas que les attaques d'Alric, composées de formes élémentaires de lumière alimentées par la force du monde, n'atteignaient pas le High-Lich ; c'est que ce dernier était trop tenace. Le High-Lich n'attaquait pas le principal, il se contentait de se défendre de toutes ses forces.
Une stratégie simple et brute, utilisant le moins d'énergie possible, mais qui fonctionnait à merveille. Alric, lui, était limité par le temps ; il était celui qui était aux abois. Tant que le High-Lich occupait le principal, sa mission était accomplie.
Du moins, c'est ce que pensait Zabiur, jusqu'à ce que la situation se retourne. Les deux puissances gardaient un œil sur le sol pour observer le sort de leurs forces. Mais à la grande surprise du High-Lich, ses troupes de morts-vivants étaient continuellement éliminées.
Quelques étudiants humains étaient redoutables, et la Valkyrie était manifestement un monstre de puissance inégalé pour son niveau ; cela ne faisait aucun doute.
Deux autres individus attirèrent l'attention du High-Lich : Axel Nomrad et la 5e princesse, Lumina Suncrest, porteuse de la lignée éteinte des Luminaries. Un pouvoir qui lui inspirait un dégoût profond. Puis, lentement, les deux adversaires observèrent Gareth envoyer littéralement le Chevalier de la Mort Eryndor valser avec son canon Starfire, au prix de son propre sacrifice.
En voyant cela, Zabiur adressa un sourire moqueur au principal : « Eh bien, il semble que ton disciple ait connu une belle fin. »