Chapitre 356
Pourtant, à la surprise générale, Axel ne le tua pas ; il se pencha, sortit une fiole de potion de soin et la versa dans la bouche de Taser. L'héritier de la famille Vex sentit une profonde sensation d'apaisement envahir tout son corps et son esprit. Des larmes coulèrent de ses yeux, comme s'il venait d'accéder au paradis directement depuis l'enfer.
Cette sensation de soulagement fut la plus intense de sa vie, alors que ses yeux retrouvaient couleur et lucidité. Même son esprit brisé montrait des signes de récupération grâce à la guérison de son enveloppe physique. La confusion se lut sur son visage. Il ne comprenait pas pourquoi Axel Nomrad l'avait soigné. Un sentiment encore pire commença à naître dans son cœur. Cela ne présageait rien de bon, non, c'était impossible, pas après ce qu'il venait de révéler.
Soudain, une main puissante agrippa son cou, le soulevant comme un enfant, avec une facilité déconcertante. Taser plongea son regard dans les yeux runiques d'Axel. Ils semblaient divins, ces yeux qui étaient le symbole même du seul être choisi par les runes. Mais il ne ressentit qu'une terreur pure en les fixant. Son cœur battait si fort qu'il risquait d'exploser à tout instant.
Boum... boum... BOUM-BOUM-BOUM !
Axel posa une seconde main sur le cou de Taser Vex, tandis que celui-ci continuait de se débattre, non pas parce qu'il pensait pouvoir faire quoi que ce soit contre Axel Nomrad, désormais Chercheur de 2e phase, mais parce qu'il ne pouvait contrôler la peur grandissante qui l'envahissait à chaque seconde ; son instinct de survie prenait le dessus.
Axel bougea légèrement ses mains, serrant plus fort le cou de l'héritier des Vex. Agacé par la résistance futile de Taser, il libéra un peu plus de son intention meurtrière, le rendant incapable de lutter. Puis, il commença à tirer sur son cou dans deux directions opposées. Comme s'il tentait de rompre une corde à mains nues, en utilisant uniquement sa force et sa prise.
Taser hurla d'horreur, et même les assassins et l'Envoyé d'Arclight reculèrent par prudence. Ils étaient déjà plus que terrifiés par la soif de sang colossale d'Axel Nomrad. Tout le monde savait que la soif de sang ne s'intensifiait que de deux manières : en tuant de plus en plus de monde, ou en passant à la phase supérieure.
Malgré cela, aucun Chercheur de 2e phase ne devrait posséder une telle quantité de soif de sang. Ils pouvaient à peine imaginer combien de personnes il avait dû tuer durant son épreuve pour commander une telle aura, et ce, avec une telle aisance.
Axel ne déchira pas immédiatement la tête de Taser. Il continua délibérément de tirer assez lentement pour que Taser le ressente clairement, son cou s'étirant lentement dans deux directions, les veines et les os hurlant de panique. La douleur dans son cerveau était insupportable ; ses yeux virèrent au rouge sang. Alors qu'il était à deux doigts de la mort, son cerveau tenta de s'éteindre involontairement, incapable de supporter davantage le supplice. Mais avant que cela n'arrive—
Axel déclara une dernière chose : « Ne t'inquiète pas, je livrerai personnellement ta tête au domaine principal de la famille Vex, et j'espère qu'ils l'apprécieront. »
Puis, il mit toute sa force dans ses mains, sans plus se retenir, et la tête de Taser fut arrachée de son corps. Le sang jaillit comme une fontaine, se répandant partout. Axel resta indemne, son mana évaporant chaque goutte avant qu'elle ne puisse l'atteindre. Même les assassins chevronnés d'Arclight observaient, les yeux plissés, cette démonstration de brutalité pure de la part d'Axel Nomrad.
Il jeta la tête arrachée au sol, et le corps décapité s'effondra lourdement. Des litres de sang se répandaient partout. Un silence s'installa tandis qu'Axel continuait de fixer le visage horrifié et injecté de sang de Taser. Sa dernière expression était chargée d'émotions si négatives qu'il était impossible de toutes les déchiffrer.
Axel se tourna vers l'Envoyé d'Arclight et demanda : « Je suppose que vous avez enregistré cela aussi ? »
L'homme hocha la tête sèchement : « Oui, c'est fait. Mais ne vous inquiétez pas, en tant que client de haut niveau... personne ne pourra jamais... »
Mais avant que l'Envoyé ne puisse terminer sa phrase, Axel s'élança à une vitesse telle que l'Envoyé d'Arclight de 1re phase ne put même pas la concevoir, et même l'assassin qui avait torturé Taser, le seul autre Chercheur de 2e phase présent, ne put suivre le mouvement. Une épée grise apparut dans la main d'Axel, qu'il fit tournoyer horizontalement avec toute sa force.
Même l'artéfact protecteur que portait l'Envoyé ne put former de barrière à temps, et le coup puissant trancha l'homme en deux au niveau de la taille. Il ne comprit même pas ce qui lui arrivait avant que son âme ne quitte son corps en une fraction de seconde.
Tous les autres rugirent et chargèrent, le plus rapide étant l'assassin de 2e phase. Mais Axel était trop fort ; les capacités, les avantages et les outils de son arsenal étaient trop nombreux. Aucun Chercheur humain n'avait la moindre chance contre lui, à moins d'être au moins une phase entière au-dessus. Et même là, une victoire restait improbable.
S'ensuivit un massacre à sens unique. Ils travaillèrent tous ensemble sans faille, donnant le meilleur d'eux-mêmes pour tuer Axel Nomrad, sans bavardage inutile ni question sur les raisons de cet acte, alors qu'ils étaient censés être alliés. Ils utilisèrent d'innombrables artéfacts étranges, mais face à ses yeux runiques, aucune de ces ruses ne fonctionna.
L'assassin de 2e phase déclara froidement avant d'être abattu : « Ne crois pas que nos chefs ne découvriront pas ta trahison. »
Axel laissa échapper un rire sec, dénué d'humour : « Non, tu devrais dire qu'ils sont déjà au courant de mon coup de poignard dans le dos depuis le moment où j'ai tué l'Envoyé. Tu crois que j'ignore l'existence du sortilège de Pulsation d'Âme ? »
Il ajouta avec un sourire sardonique : « Dès qu'un des Envoyés est tué, la signature de mana du tueur est envoyée au quartier général d'Arclight via une méthode spéciale. Un sortilège vraiment unique et puissant, bien trop adapté à l'organisation Arclight. »
L'assassin froid, qui n'avait pas craint la mort jusqu'alors, perdit pour la première fois tout son calme. Il hurla de rage, mais la panique totale dans sa voix était évidente : « IMPOSSIBLE. COMMENT PEUX-TU CONNAÎTRE L'EXISTENCE DE CES CHOSES ? TU DEVRAIS ÊTRE LA DERNIÈRE PERSONNE À LE SAVOIR. »
Le sourire d'Axel se transforma en rictus : « En effet, je ne devrais pas le savoir, et pourtant. Qu'est-ce que tu peux y faire ? Mais là n'est pas la question. Ce qui est remarquable, c'est qu'une fois que l'on connaît le mécanisme du sort, le bloquer est bien plus simple qu'on ne le pense. »
Sur ces mots, il trancha la tête de l'assassin, dont le visage affichait une incrédulité totale, reflet de ses dernières pensées. Axel se débarrassa de tous les corps, les réduisant en cendres grâce à une épée runique de feu de sa création.
Il se tourna enfin vers les deux filles inconscientes, protégées par une barrière, sans se soucier le moins du monde de ce qui venait de se passer. Le personnel d'Arclight avait évidemment tenté de s'en prendre aux deux filles lorsqu'ils avaient compris qu'ils ne faisaient pas le poids face à Axel. Mais ce dernier les avait éliminés assez rapidement pour les empêcher de leur faire le moindre mal.
Il aspergea leurs visages d'eau. L'esprit embrumé, elles se redressèrent péniblement, comme si elles sortaient d'un long sommeil. Après la conversation sur le balcon entre Lumina et Axel, lorsqu'elle s'était enfuie, Axel avait ordonné à l'Envoyé, par l'intermédiaire d'un serviteur, de garder un œil sur Lumina et Vyra et de les protéger en cas d'imprévu.
Sachant ce qui allait se produire, il ne pouvait pas les suivre. Il devait être dans la salle de bal. Il devait s'assurer que tout se déroule comme prévu. Il devait être celui qui motiverait tous les étudiants à lancer la bataille totale, une tâche que Lucien était initialement censé accomplir. Mais il n'était pas là.
Vyra et Lumina mirent un moment à reprendre leurs esprits. Vyra fut la première à poser une question : « Axel, qu'est-ce qui... qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi y a-t-il du feu ? La dernière chose dont je me souvienne, c'est d'avoir reçu un coup à l'arrière du crâne. Attends, espèce d'ordure, c'était toi ??? »
Axel l'ignora et regarda Lumina. Elle sembla d'abord très confuse, observant Axel et les environs, mais lorsqu'elle se remémora tout ce qui s'était passé avec Axel, Sophia et dans la salle de bal, elle retrouva son calme. Son expression redevint froide. Elle demanda avec colère : « Axel, qu'est-ce qui se passe ? C'est toi qui nous as assommées ? »
Il soupira et révéla, le visage dur : « Lumina, toute l'île est attaquée. Comme vous étiez toutes les deux à découvert, vous avez perdu connaissance à cause de l'onde de choc du duel entre le directeur et le Haut-Liche. »
Alors qu'elles s'apprêtaient à répliquer, ne le croyant manifestement pas une seconde, Axel les coupa : « Lumina, Vyra, chaque étudiant se bat contre des hordes infinies de morts-vivants. Chaque seconde que nous perdons ici, quelqu'un meurt au combat. Je vous expliquerai tout en chemin. Mais maintenant... plus que tout. »
Il fit une pause et fixa intensément Lumina avec l'expression la plus sérieuse qu'elle lui ait jamais vue. Il la supplia sincèrement, sans une once de tromperie dans le regard : « Lumina, j'ai besoin de ton aide. Non, nous avons besoin de ton aide, et toi seule peux le faire. »