Démon et Dragon [2]

Le sourire d'Axel s'effaça lorsqu'il vit le prince dragon, partiellement transformé, se précipiter vers lui avec démence. Il libéra chaque once de son intention meurtrière, pensant à tous les événements tragiques qu'il avait subis, tout en puisant dans sa détermination pour amplifier sa soif de sang en brûlant son obsession.

Un motif runique noir apparut sur ses yeux démoniaques rouges, prenant une forme totalement différente de ses yeux runiques habituels. Ses cornes noires se courbèrent légèrement vers l'avant, d'une manière presque imperceptible. Une épée runique apparut dans sa main, trois symboles de la même pseudo-rune de foudre gravés sur la lame.

Au début, les runes étaient bleues, mais lorsqu'elles furent recouvertes d'une quantité massive d'énergie démoniaque, une nouvelle couche de son intention meurtrière sinistre vint s'ajouter au revêtement de l'épée. Axel sentit sa compétence d'escrimeur runique s'activer au moment où il commença à alimenter l'épée avec son énergie démoniaque de 2e phase et son intention meurtrière. Une déferlante de puissance terrifiante jaillit de l'arme.

Des fissures subtiles se propagèrent sur toute sa surface. Des arcs violents de foudre rouge massive rayonnèrent de l'épée, détruisant les environs un peu plus. Axel s'enveloppa également d'énergie démoniaque et de son intention meurtrière pour renforcer son corps. Puis, au lieu de canaliser cette foudre rouge violente vers l'extérieur, il commença à la faire circuler en lui-même.

Un nouveau surcroît de puissance fut acquis. Trois énergies violentes, fondamentalement différentes les unes des autres, commencèrent à s'entrechoquer et à s'amplifier mutuellement, faisant rage à l'intérieur de lui. En réalité, c'était trop pour lui. Il n'était qu'un démon partiel, pas assez fort pour supporter des pouvoirs aussi dévastateurs, ce qui mit ses entrailles en pièces. Mais cela lui importait peu ; c'était précisément ce dont il avait besoin à cet instant. Pour surpasser le protagoniste de ce monde. Et cet exploit en lui-même... comment pouvait-il être si simple ?

Bzzzzttt–KRKHHHH–ZRAKKK !

Des décharges violentes de foudre rouge se propagèrent depuis son corps, une foudre destructrice crépitant sur plus de 100 mètres à la ronde, et l'air lui-même gronda sous l'effet de l'orage provoqué par le démon. Des nuages sombres s'accumulèrent au-dessus de sa tête. Axel vit que Lucien avait déjà parcouru la moitié de la distance qui les séparait ; il courait de plus en plus vite. Déterminé à le tuer.

Les yeux runiques mutés d'Axel scintillèrent sombrement, et alors que le monde ralentissait, il analysa toutes les énergies causant une destruction sans fin autour de lui, ainsi que l'énergie et les attaques du prince dragon. Ses yeux runiques lui indiquèrent spontanément de multiples trajectoires et méthodes d'attaque, déterminant le processus pour engager leur second affrontement.

Axel s'élança, sa puissance et sa vitesse amplifiées par les trois formes d'énergie puissantes, dépassant ses niveaux précédents d'une marge significative. D'une poussée vigoureuse du pied sur le sol, sa silhouette bondit haut dans le ciel.

Brandissant son épée vers le haut, la saisissant à deux mains, Axel concentra tous les arcs de foudre rouge qu'il pouvait générer dans la lame. Sa silhouette entière fut illuminée par un flash rougeâtre dans les hauteurs. Lucien, en contrebas, rassembla à nouveau toute son aura de dragon dans sa gorge, mais cette fois, il utilisa sa maîtrise de l'élément or et en insuffla une quantité importante dans son souffle de dragon, selon une méthode différente de la précédente.

Le prince poussa un cri draconique retentissant, mais cette fois, ce ne fut pas du feu qui sortit de sa bouche ; ce fut un rayon de lumière dorée, tiré comme un faisceau laser massif. Et sa puissance menaçante n'avait rien d'anodin.

VRRUUOOOSHHHHHHHHHH !!!

Axel, avec un grognement démoniaque, fit trembler les cieux et abattit son épée verticalement. Toute la foudre rouge créée par l'énergie démoniaque et la soif de sang qui recouvrait la silhouette d'Axel jaillit à une vitesse impossible, détruisant les particules mêmes de l'air et transformant tout ce qu'elle touchait en plasma.

Axel rugit : « Art de l'épée du Berserker — Première Forme, Foudre Démoniaque. »

À l'instant où le rayon doré de lumière divine purificatrice du Dragon d'Or rencontra la foudre cramoisie démoniaque chargée de la puissance destructrice du Vile Démon, tout devint blanc. Le monde lui-même retint son souffle.

Axel s'était déjà préparé à l'onde de choc calamiteuse qui allait suivre. Elle s'avéra bien plus puissante qu'il n'aurait pu l'imaginer. Il avait fermé les yeux alors que le monde perdait ses couleurs, et il ne voyait plus rien. Il érigea toutes ses défenses, tenant même son épée de foudre rouge devant lui.

Finalement, lorsque l'impact de la rencontre entre l'éclair cramoisi et le faisceau de lumière dorée le frappa —

KRZZZZAAATTHHHHOOOOOMMMM !!!

Le tonnerre cramoisi hurla à travers les cieux, griffant l'éclat du rayon doré. Leur choc éclata en une tempête de puissance divine et profane, de l'or en fusion tourbillonnant contre des arcs rouge sang qui fendirent le ciel. L'onde de choc brisa les nuages, le sol se déforma, et la lumière elle-même sembla se fragmenter en éclats d'énergie démoniaque persistante.

***

Après une durée indéterminée, les yeux d'Axel s'ouvrirent brusquement. Il inspira bruyamment, puis se mit à tousser violemment. L'air lui-même était devenu vicié par les cendres laissées par la détonation apocalyptique de l'attaque la plus puissante lancée par Axel et Lucien.

Avec un effort de volonté, il se releva, une douleur insupportable parcourant tout son corps. Il haletait, la bouche pleine de cendres, et une infime quantité d'oxygène finit par atteindre ses poumons. Il s'examina. Son corps entier était ensanglanté. Heureusement, il était toujours dans sa transformation de démon partiel.

Mais sa régénération insensée avait ralenti à une vitesse d'escargot, car il était presque à court de réserves d'énergie. Malgré cela, il brûla son obsession pour accélérer temporairement le processus de guérison. Quant à son stock important de potions de soin, cela ne fonctionnerait pas tant qu'il resterait sous cette forme.

Axel observa les environs ; même lui ne put s'empêcher d'afficher une expression d'incrédulité devant le spectacle qui s'offrait à lui. On aurait dit que de la lave coulait à travers le sol de la forêt ; pas un seul arbre, créature ou quoi que ce soit n'était intact à perte de vue. Tout avait été rasé et réduit en cendres.

Boitant avec son corps blessé et ensanglanté, il avança lentement au début, puis finit par accélérer le pas et se mit à courir, parcourant plus de 150 mètres. Il vit enfin le prince Lucien, horriblement blessé et revenu à sa forme humaine. Sa transformation en dragon s'était dissipée.

Axel prit un moment pour étudier le prince attentivement ; oui, il était effectivement très gravement blessé et inconscient. Axel avait gagné. Il avait décidé de mettre toute sa puissance dans cette attaque. La foudre cramoisie avait surpassé le rayon de lumière dorée. Mais trop de facteurs étaient entrés en jeu ; le plus important étant que Lucien ne pouvait pas rester sous forme de dragon trop longtemps.

La transformation partielle en dragon imposait un tribut bien plus lourd au corps du prince que la transformation partielle en démon d'Axel. La raison derrière cela était la plante d'intégration démoniaque ; bien qu'Axel n'ait pas réussi à la manger directement, il avait dû consommer le cœur d'Ivor. La plante miraculeuse avait tout de même parfaitement rempli son rôle. Elle avait intégré son existence à la lignée démoniaque de manière transparente, comme s'il y était né plutôt que converti.

Puis il se pencha, prit l'anneau de la main de Lucien, brisa la légère restriction placée dessus — chose relativement facile pour lui en tant que Runiste — regarda dans l'espace intérieur et en sortit le collier qu'il avait fabriqué pour Lumina. Il prit également toutes les potions de haut niveau et les matériaux de forge, ainsi que tout autre objet de valeur appartenant au prince impérial. Sans aucune honte. Le prince pourrait remplir son stock avec l'argent royal quand il le voudrait. Mais Axel, lui, devait gagner chaque centime à la sueur de son front.

***

{Note annexe - lorsque Lucien s'était transformé en dragon partiel au sein du Vide, lors du sauvetage de Lumina, il pouvait exercer une puissance bien plus grande en l'absence de la Volonté du monde. Car il n'y a aucune suppression externe au sein du Vide.}