Chapitre 348
Au moment où Axel Nomrad révéla la vérité, un silence troublant s'installa ; seuls le vent, le bruissement des arbres et les échos lointains de la bataille de l'autre côté de l'île se faisaient entendre. Mais aucun des deux n'y prêta attention. Le sourire sombre d'Axel resta figé sur son visage tandis qu'il étudiait avec soin les expressions changeantes du prince.
Au début, Lucien douta de ses propres oreilles pendant une fraction de seconde ; il manqua de comprendre les implications de ce qu'Axel Nomrad venait de révéler. C'était si absurde que ce misérable devant lui possède une telle information que son cerveau refusa presque d'y croire.
Bien sûr, cette expression d'incrédulité ne dura qu'un instant. Puis, alors qu'il traitait et acceptait enfin la gravité de cette déclaration, par pur instinct, il murmura d'une voix basse : « Transformation draconique partielle. »
Alors, lentement, la couleur dorée de ses cheveux s'intensifia, ses pupilles se rétractèrent en fentes, le faisant ressembler trait pour trait à un être reptilien.
L'aura dorée se propagea depuis la silhouette de Lucien vers les environs. Sa présence devint plus substantielle, plus lourde, plus puissante. Axel observait la scène, fasciné, le menton posé sur sa main.
Lucien commença à se transformer physiquement, ses canines s'allongeant et s'aiguisant. Ses cheveux dorés poussèrent jusqu'à atteindre sa nuque. Deux cornes robustes, légèrement dorées, percèrent les coins de son front, se courbant vers l'arrière.
Une couche de petites écailles dorées se répandit sur ses mains et ses pieds, légèrement transformés. Ses ongles devinrent des griffes acérées et menaçantes. Une queue draconique, de la même couleur que l'or, jaillit de son dos.
Même le terrain fut affecté par sa présence. La nature elle-même sembla s'incliner pour honorer cette lignée. Comme si la présence du détenteur de la lignée draconique avait béni cette forêt. La végétation commença à fleurir au simple contact de l'aura puissante de cette race. Les dragons étaient, sans aucun doute, la race la plus favorisée du monde.
Mais la puissance brute émanant de Lucien Suncrest, désormais partiellement transformé, ne parlait ni de douceur ni de sérénité. Elle évoquait une puissance absolue qui défiait tout bon sens. Axel pouvait le sentir : la différence de nature entre un dragon et un humain. Même à niveau de puissance égal, les humains ne pouvaient être décrits que comme des insectes à leurs yeux.
Alors, réfléchiriez-vous aux sentiments d'un insecte ou à votre propre moralité avant de l'écraser ? Non. C'était ainsi, c'était la loi de la nature, rien de plus, rien de moins. Une aura draconique colossale, teintée d'une nuance dorée, pesait sur chaque cellule d'Axel. Cette pression, cette sensation... C'était presque comme si la Volonté du monde elle-même aidait le dragon et les siens dans chacune de leurs actions.
Lucien Suncrest déclara, sa voix rappelant celle d'un seigneur antique, imprégnée d'un ton dominateur qui ne laissait aucune place à la discussion, presque comme un ordre irréfutable. À chaque phrase, il faisait un pas vers Axel :
« Nomrad, tu vas me dire comment tu as obtenu cette information. »
Pas...
« Et tout ce qui s'y rapporte. »
Pas...
« Et tout ce que tu caches d'autre. »
Pas...
« Sinon, je t'assure que tu mourras ici et maintenant. »
L'arrogance, habituellement enfouie au fond des yeux du prince, débordait désormais dans chacune de ses paroles et sa posture. Avec une partie de son existence transformée en dragon, la fierté innée de cette race puissante ne pouvait plus être contenue. Du moins, pas par le Lucien Suncrest actuel.
Axel sentait le sol sous ses pieds se fissurer sous la pression émanant de la transformation partielle de Lucien. Ses genoux menaçaient de céder. Il sentait son esprit humain hurler de terreur face à la menace qui lui faisait face. Il n'était pas de taille, du moins pas avec son côté humain. La différence de puissance était telle qu'il pouvait être tué en un instant.
Mais le puissant prince dragon s'arrêta brusquement, un froncement de sourcils barrant son visage, avant de se tordre de rage. Il demanda froidement : « Toi ? Pourquoi souris-tu ? »
Axel pencha la tête et toucha son visage. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que son sourire s'était transformé en un rictus diabolique, si large qu'il atteignait presque ses oreilles, rendant son beau visage hideux.
« Hé... héhéhé... » rit Axel, incapable de contenir le chaos qui grandissait en lui.
D'un côté, sa rationalité humaine ; de l'autre, la folie démoniaque. Tandis que sa raison humaine transmettait la peur, sa lignée démoniaque transmettait une anticipation irrationnelle, une excitation débordante. Une poussée de désir indéniable de piétiner l'arrogant prince dragon, de briser la fierté de la race la plus favorisée du monde. Le désir inné de chaos du démon en lui.
Il ne pouvait pas le contrôler. Plus maintenant. D'ailleurs, il ne voulait plus le contenir. Il réalisa quelque chose à cet instant :
« Oh, il semble que j'ai été bien hypocrite avec moi-même, n'est-ce pas ? Même quand tout est sur le point de partir en vrille, alors que je devrais me concentrer sur l'essentiel. Il semble que je cherchais une excuse depuis tout ce temps. Tout comme Lucien. Une excuse pour enfin régler mes comptes avec ce maudit lézard. »
Le rire inquiétant d'Axel devint de plus en plus fort, tandis que le malaise du prince, même partiellement transformé, continuait de croître. Pourtant, son arrogance l'empêchait de comprendre qu'il sentait un danger approcher.
Le rire d'Axel s'arrêta soudainement. Il expira longuement et afficha un sourire sincère en déclarant avec sérieux : « Je m'excuse, je ne voulais pas te montrer ce visage, Lucien. Mais que dire ? Tout comme tu ne peux t'empêcher de vouloir me tuer, je ne peux contenir mon impatience de briser ta fierté. »
Lucien entendit un son étrange, lointain et funeste bourdonner à ses oreilles. Quelque chose d'horrifique approchait. Finalement, lorsqu'il tourna son attention vers l'instinct draconique qui hurlait en lui, une réalisation terrifiante le frappa. Le danger qu'il sentait depuis le début venait d'Axel lui-même.
Mais comment une telle chose pouvait-elle exister ? Que même les instincts de la plus forte lignée draconique lui envoient des signaux d'alerte sans arrêt ?... Et cette attitude nonchalante du bâtard aux cheveux bleus, qui semblait insensible à la pression de son aura draconique, alors qu'il devrait être à genoux, tremblant et suppliant dans une terreur existentielle totale.
Mais il n'y avait aucune réaction de la part de l'héritier Nomrad ; quelque chose clochait... quelque chose d'horriblement faux.
Le bourdonnement dans ses oreilles s'intensifia. Les échos lointains d'une trompette annonçaient l'arrivée de quelque chose... de démoniaque...
Rahhh.....
Rahhhh......
Rahhhhh........
Rahhhhhhh.......
L'expression de Lucien devint grave ; il ne souhaitait pas tuer Axel avant de savoir comment l'héritier Nomrad connaissait la lignée draconique en lui, mais le sentiment de danger croissant le faisait douter. Le prince dragon prépara tous ses pouvoirs, rassemblant son aura draconique dans ses griffes, prêt à briser le cou d'Axel à tout moment.
Mais quelque chose le retenait ; il ne pouvait pas bondir. Il réalisa que le maudit pressentiment animal de la lignée draconique luttait contre sa décision d'avancer et de tuer l'héritier Nomrad.
Lucien serra les poings et demanda entre ses dents : « Axel Nomrad, qu'est-ce que tu es, bordel ? »
Le rictus d'Axel s'étira à l'extrême, comme si quelque chose en lui venait de rompre. D'une voix insidieusement malveillante, il répéta au détenteur de la lignée draconique, écartant les bras dans un geste grandiose : « Je suis...ton antithèse éternelle. »
Au moment où cette déclaration résonna à travers le monde, les yeux d'Axel virèrent au rouge sang, iris et sclérotique confondus, les rendant indiscernables. Sa pupille noire se rétracta en fente, alors qu'il révélait enfin sa propre vérité dans une proclamation démoniaque :
« Transformation démoniaque partielle. »