Chapitre 309
Divers princes, princesses, nobles et marchands, tous des étudiants essentiels et puissants issus des royaumes mineurs en voie de disparition. Mais du côté des trois grands royaumes, ce sont principalement les individus sans importance, comme les roturiers ou les étudiants plus faibles en général, qui avaient disparu.
C’était en soi préoccupant. Les trois grands royaumes complotaient-ils contre les royaumes mineurs ? Étaient-ils lassés de voir ces petits royaumes nourrir de mauvaises intentions à leur égard, et avaient-ils décidé de les rayer unilatéralement de la carte pour absorber leurs territoires, ne laissant finalement subsister que les trois royaumes de l’humanité ? Il s’interrogeait intérieurement tout en buvant un vin de luxe, qu’il réservait d’ordinaire aux grandes occasions. Mais là, pour la première fois depuis longtemps, la situation le troublait. Combien de temps s’était-il écoulé depuis la dernière fois qu’il avait ressenti cela ?
Trop longtemps pour s’en souvenir, peut-être. Il soupira, plongé dans ses pensées au cœur de la nuit, tandis que la lune pourpre, grande et sinistre, brillait derrière lui depuis la fenêtre de son bureau, situé au 5e étage du bâtiment principal de l’académie. D’après ce qu’il savait de la nature des trois grands royaumes, et surtout de leurs rois, ils se haïssaient les uns les autres avec chaque fibre de leur être, bien plus qu’ils ne s’étaient jamais souciés des royaumes mineurs.
En réalité, les royaumes mineurs n’existent que parce qu’ils occupent les régions les plus stériles des territoires des trois grands royaumes. Chacun des six royaumes mineurs se spécialise dans un ou deux types de services, et toute son économie tourne autour. Un service ou un produit qu’ils vendent aux trois grands royaumes pour assurer leur survie, tout en versant une somme colossale au grand royaume le plus proche pour une « protection » qu’ils ne reçoivent jamais.
Il ne serait pas faux de dire qu’ils sont essentiellement les esclaves des trois grands royaumes. Ces derniers génèrent bien plus de richesses par tous les moyens possibles. À l’inverse, les royaumes mineurs sont fragmentés et exploités de diverses manières, plutôt que d’être directement intégrés. C’était une réalité dégoûtante et cruelle, révélatrice de la pathétique condition humaine. Au lieu de se concentrer sur la vue d’ensemble, sur l’imminence de leur extinction, ils étaient occupés à s’entredéchirer comme des chiens errants.
Non, même les chiens errants valaient mieux ; ils se battaient au moins pour leur territoire face à une menace extérieure. Mais les humains étaient condamnés. Peut-être l’étaient-ils depuis longtemps déjà.
Axel lisait un rapport dans sa chambre, indiquant que le doigt de Heinz avait été recousu avec succès, sans effets secondaires, grâce à l’expertise de la professeure Regina. Le doigt livré à Axel était évidemment un faux, imprégné d’un peu du mana de Heinz. L’Émissaire d’Arclight avait immédiatement déplacé le détenteur de l’aspect Warlord lorsque Lucien était parti combattre Axel Nomrad.
Ils lui avaient donné une potion pour soigner ses blessures avant de quitter les lieux. Heinz s’était réveillé peu après, la terreur gravée dans chaque fibre de son être. Il avait trouvé son doigt juste à côté de lui, mais le prince Lucien avait disparu, et il se trouvait au milieu de la Forêt des bêtes, près de la zone où ils s’étaient affrontés. Mais étrangement, l’endroit du combat ne portait aucune trace.
L’Émissaire d’Arclight avait effacé toute trace du combat à la demande d’Axel, faisant douter Heinz de la réalité de l’expérience. En voyant l’état de sa main et le doigt sectionné gisant dans un coin, il n’avait eu d’autre choix que de cesser toute délibération et de se précipiter pour se le faire recoudre par la professeure Regina elle-même. Axel hocha la tête, satisfait en lisant le déroulement des événements.
La raison pour laquelle il avait envoyé un doigt sectionné à l’aspect réaliste et pourquoi il avait dû jouer la comédie, c’est que Lucien le surveillait par l’intermédiaire de ses hommes de confiance ; il devait donc tenir son rôle. Pour dissiper tout doute sur le fait qu’Axel était bel et bien tombé dans le piège du prince — bien qu’à sa décharge, il n’y avait aucun moyen pour Lucien de savoir que l’Émissaire d’Arclight travaillait pour Axel depuis le tout début. Pauvre type.
Quant à savoir si Lucien risquait d’être tué par une créature quelconque dans la Forêt des bêtes ? Non, il avait suffisamment de chance pour survivre même là où il aurait dû mourir. S’il devait mourir pour une raison aussi stupide, ce serait la plus grande des blagues.
Axel brûla le papier avec son mana et se leva de son lit pour rejoindre le balcon. Il contempla le ciel brillant au loin. De ce côté du ciel, trois lunes brillaient intensément. Elles étaient toutes de taille et de luminosité similaires, et semblaient assez proches les unes des autres, presque comme un groupe. Il soupira ; à cette heure, le directeur devait être extrêmement frustré par la disparition des étudiants. Bien que trop de choses aient déjà changé à cause de son existence. Certaines choses restaient immuables, tel un décret du destin ; elles ne pouvaient être changées. Elles arriveraient, quoi qu’il arrive.
Car les changements qu’il apportait étaient comme une goutte d’eau dans l’océan. Peu importait l’effet papillon, cela ne pouvait arrêter un tsunami destiné à s’abattre. Non pas qu’il ait voulu l’empêcher, du moins pas le premier. Mais avec le temps, cette petite goutte d’eau continuerait de prendre de l’élan, portée par les vagues irrésistibles de l’océan. Elle ne pourrait arrêter le premier tsunami, ni le deuxième, ni le troisième, ni le 4e ou le 5e, pas même le 6e, mais à la 7e vague, elle deviendrait une force gigantesque capable d’arrêter le plus puissant des tsunamis.
Axel était cette goutte d’eau ; il ne pourrait jamais aller nulle part s’il résistait au flux du destin en essayant de changer le résultat d’un seul coup. La seule chose qu’il pouvait faire était de prendre de l’élan, de chevaucher les vagues irrésistibles de l’océan. Gagner en force, en puissance, en influence, en connaissances et découvrir les vrais secrets que ce monde recèle. Les innombrables histoires qui se cachent sous la surface de celle qu’il a lue. Et quand ce moment viendra, quand il aura toutes les pièces du puzzle en main, ces pièces dont il ignorait même l’existence, il deviendra le tsunami qui détruira tous les autres tsunamis existant dans ce monde.
Et c’est la seule façon pour lui de changer l’issue fatidique de son monde : acquérir une telle force qu’elle en deviendrait inconcevable... même à contester. C’était le tout début de ce long et dégoûtant voyage, rempli de douleur et de souffrance, et le récit de la plus incroyable brutalité qui soit, car le dénouement de l’Académie Humaine Unifiée était sur le point de se produire. Mais une résolution inflexible brillait au fond de ses yeux bleus, promettant de ne faire aucune concession. Axel murmura pour lui-même avec un sourire impuissant :
« Le Festival de la Lune Pourpre... est sur le point de commencer. »