Chapitre 260
Dès que la beauté divine pénétra dans la salle d'entraînement, ses yeux se fixèrent sur lui. Ses sourcils se froncèrent légèrement tandis qu'une subtile intention meurtrière se propageait. Puis, elle s'évanouit en un instant ; ses yeux semblèrent trahir une surprise à peine perceptible avant de redevenir neutres.
Mais Axel remarqua à peine tout cela. Il n'éprouvait aucun désir pour elle, et il ne pouvait pas non plus rester froid ou insensible. C'était tout le contraire. En plongeant son regard dans ses yeux sombres, d'un rouge écarlate, son cœur sembla cesser de battre. Il se perdit dans ce regard qui n'avait jamais changé, malgré les modifications de son apparence, de ses cheveux, de tout le reste. Ces yeux étaient restés les mêmes, tout comme les siens.
Ce moment de silence sembla s'étirer à l'infini, aucun des deux ne bougeant le moindre muscle, figés dans le temps. Jusqu'à ce que le moment se brise. Peut-être n'était-ce que dans la tête d'Axel, une invention de son esprit ou une réalité déformée par ses propres attentes. Après tout, notre perception de la réalité est souvent plus forte que la réalité elle-même.
La Valkyrie s'avança vers lui, son expression devenant plus glaciale, une pointe de mécontentement mêlée à sa posture. Mais le regard d'Axel restait fixé sur elle, un tourbillon d'émotions nageant dans ses yeux, un océan de sentiments trop complexes, trop profonds.
Alors que Sophia s'approchait, son cœur arrêté sembla battre à nouveau, bien plus fort et plus vite qu'avant ; le tambourinement était si puissant qu'il pouvait l'entendre. Sophia ne sembla pas y réagir, ou peut-être était-il trop tendu. Il déglutit involontairement, parvenant à peine à empêcher ses émotions déchaînées de se lire sur son visage.
Elle s'arrêta devant lui, à un mètre à peine, et parla, sa voix douce tranchant la tension grandissante de la pièce : « Pourquoi es-tu ici ? »
Axel pouvait sentir la froideur apparente dans sa voix, bien qu'elle fût plus contenue que d'habitude. Pourtant, il s'attendait à cette réponse ; c'était prévisible. Il était presque étonnant qu'elle ne libère pas sa soif de sang pour le paralyser instantanément ou l'attaquer à vue, mais à cet instant, il avait perdu toute capacité de réflexion logique ; ses émotions avaient pris le dessus.
Sans raison apparente, une déception et une colère bouillonnantes montèrent en lui. Avec une trace de rage évidente, il fit un pas en avant. Leurs visages n'étaient qu'à quelques centimètres, mais en plongeant plus profondément dans ses yeux, sa colère s'évanouit. À cet instant précis, il sut : c'était Sophia, c'était elle. Une déception infinie submergea tout son être alors qu'il déclarait d'un ton dangereusement bas : « TU SAIS EXACTEMENT POURQUOI JE SUIS ICI... »
Son visage impassible se fissura, et la colère devint évidente sur ses traits alors qu'elle libérait la quasi-totalité de son intention meurtrière. Une pression colossale, sans précédent, s'abattit sur lui. Le sol sous ses pieds grinça, mais son cerveau n'enregistra que son expression furieuse. Une déception plus grande encore obstrua son cœur.
Il lâcha avec un sourire triste : « C'est tout ? C'est comme ça que ça va se passer ? »
La présence de Sophia devint plus acérée alors qu'elle le menaçait : « De quoi diable parles-tu ? »
Axel rit avec une expression triste, incapable de supporter davantage cette mascarade : « Combien de temps devons-nous faire semblant de ne pas nous connaître ? Combien de temps encore devons-nous jouer à ce jeu de cache-cache ? »
« COMBIEN DE TEMPS VAS-TU ME TOURMENTER AINSI ? » déclara-t-il d'un ton suppliant.
L'expression de Sophia se durcit en entendant cela. Elle bascula vers son aspect de Sainte et libéra la force sacrée, exerçant une pression deux ou trois fois supérieure à la précédente. Une ombre couvrit son visage, et toute la zone d'entraînement sembla s'assombrir visiblement. Elle lança d'un ton meurtrier : « Il semble que tu aies perdu la raison. Je ne sais pas quelles fausses chimères tu as créées dans ton esprit, et je n'ai aucun intérêt à le savoir. »
« Mais il semble que tu imagines qu'il y a quelque chose entre nous, juste parce que j'ai été un peu gentille avec toi ? Vous les hommes, vous êtes tous pareils », cracha-t-elle avec dégoût.
Elle ajouta avec un ricanement condescendant : « Laisse-moi te ramener à la froide réalité. »
Le corps d'Axel fut finalement incapable de supporter la pression colossale émise par l'héroïne invoquée utilisant toute la puissance de son aspect quatre étoiles. Il fut forcé de s'agenouiller, ses genoux craquant légèrement sous la force de l'impact. Son sang démoniaque rugit de fureur ; il aurait pu facilement contrer sa pression si l'aspect Sang-du-Chaos était activé, mais non, ce n'était pas une option.
Il n'était pas blessé par la pression de la force sacrée, et le craquement de son genou ne l'affectait guère ; en revanche, chacun de ses mots semblait être une aiguille acérée transperçant son cœur, encore et encore, d'innombrables fois. Une petite larme coula de son œil droit alors qu'il regardait le sol, agenouillé sous la pression.
Puis, une expression résolue apparut sur son visage alors qu'il libérait toute son intention meurtrière, bien qu'elle ne puisse égaler que la moitié de la soif de sang de Sophia. Cinq artéfacts apparurent autour de lui : le bracelet de mana et les quatre autres épées. Tous amplifièrent ses pouvoirs jusqu'au stade intermédiaire de la 2e phase, voire plus haut lors de l'activation de leurs attributs spéciaux. Ses yeux runiques brillèrent d'une intensité dangereuse tandis que son mana cristallin commençait à alimenter ses circuits magiques.
L'épée Torn Light et l'épée Shadow Blight étaient dans ses mains, tandis que les deux autres lévitaient dans les airs, contrôlées par son mana. Ses yeux brûlaient d'une fureur meurtrière, mais c'était une rage différente, une rage remplie de déception envers celle qu'il chérissait le plus. Il regarda la Valkyrie droit dans les yeux et déclara : « TU PEUX ESSAYER ! »
Plus aucun mot ni geste ne fut échangé. Ils se jetèrent l'un sur l'autre, provoquant une large fissure là où ils se tenaient. Leurs silhouettes disparurent dans un flash de lumière aveuglante au point d'impact. Axel, bien qu'incapable de penser clairement, savait qu'en termes de puissance brute et de prouesses martiales, il n'était pas de taille face à elle. Loin de là.
Il devait donc faire ce qu'il faisait de mieux, ne serait-ce que pour avoir une chance infime de tenir tête à ses pouvoirs. Utilisant les épées runiques et leurs capacités de la manière la plus sophistiquée possible grâce à ses yeux runiques, il tenta d'attaquer les failles identifiables. Pourtant, il n'y en avait aucune. Même les ouvertures apparentes n'étaient que des pièges. Du sang commença à couler de ses yeux runiques à force de les surcharger. Malgré leur réputation, ils devenaient totalement inutiles face à elle.
Toute sa force accrue était bloquée par Sophia avec la précision d'un maître martial. Pas même une égratignure sur sa peau. Toutes ses prouesses au combat furent jugées inutiles ; ses deux mains suffisaient à contrer toutes ses attaques et techniques d'épée. Ses mains et ses pieds bougeaient avec la fluidité des serpents, se courbant sous des angles impossibles. Son jeu de jambes était impeccable.
Ses postures étaient aussi fermes qu'une montagne. Sa force était assez tyrannique pour soutenir ses techniques martiales ; son esprit était assez calculateur et aiguisé pour qu'elle affiche un sourire condescendant. Malgré ses efforts désespérés, elle jouait littéralement avec lui.
Axel grinça des dents en utilisant l'élément de lumière contre ses ténèbres ; l'élément d'ombre de l'épée Shadow Blight amplifiait la lumière de l'épée Torn Light, mais les ténèbres abyssales qu'elle contrôlait étaient trop sinistres ; aucune lumière ne pouvait rivaliser. Ses ténèbres dévoraient et détruisaient toute forme de résistance. Axel passa aux deux autres épées, mais le résultat fut tout aussi désespéré.
Elle n'utilisait même pas activement l'élément des ténèbres ou les capacités spéciales de ses armes. Elle se contentait de s'envelopper de la force sacrée. Elle n'utilisait même pas toutes les fonctionnalités de cette force. Voilà l'ampleur du fossé qui les séparait.
Elle se moqua en voyant son air désespéré et pathétique : « Je n'utilise même pas la moitié de ma force ni aucune de mes spécialités, et c'est tout ? C'est tout ce dont tu es capable ? Ta soi-disant force écrasante n'est qu'une blague face à moi. »
« Parce que tu as battu un groupe de lapins, tu penses pouvoir tenir tête à un vrai prédateur ? »
« Si c'est le mieux que tu puisses faire, j'en ai assez vu. »