Chapitre 248
Axel marchait à travers la végétation dense de la forêt des bêtes, chaque pas aussi calme que possible. Ses yeux le faisaient encore souffrir atrocement et sa vision restait, d'une certaine manière, altérée. Cela faisait environ cinq jours qu'il avait nettoyé seul la totalité de la section A.
Le contrecoup de l'utilisation des capacités ultimes des cinq armes runiques les plus puissantes continuait de le hanter. Il ne voyait pas clair, son corps lui semblait bien trop faible et, à chaque fois qu'il devait boire de l'eau, il sentait ses membres s'engourdir totalement. Une voix pleine de doute résonnait dans son esprit ; c'était comme un frein silencieux qui brisait sa concentration dès qu'il tentait d'accomplir quelque chose d'important.
Il y avait aussi le fait qu'il ne pouvait utiliser que 50 % de son intention meurtrière, sans parler de ses yeux runiques qui ne fonctionnaient pas correctement dans cet état. Alors, pourquoi s'aventurer dans la forêt des bêtes de l'Académie, alors qu'il avait reçu l'ordre médical strict de se reposer jusqu'à ce que les séquelles disparaissent ? Une semaine, ce n'était pourtant pas si long.
Malgré cela, il traversait actuellement la deuxième zone de la forêt, un lieu infesté de créatures puissantes de 2e phase. Même sans être affaibli, ce n'était pas un endroit où il pouvait flâner sans crainte, alors imaginez maintenant, avec une réelle possibilité d'y laisser la peau. Selon toute logique, Axel aurait dû rester dans la première zone, où il serait resté assez fort, même dans son état actuel.
Mais c'est précisément parce qu'il était si vulnérable qu'il prenait ce risque. Son raisonnement était simple : qui sait combien de fois à l'avenir il se retrouverait dans une telle situation ? À ces moments-là, il n'y aurait aucun filet de sécurité pour le protéger inconditionnellement. Il préférait donc apprendre à affronter ces dangers mortels à l'avance, tant que les choses restaient, dans une large mesure, sous son contrôle.
Cela ne signifiait pas pour autant qu'il allait se jeter dans la gueule du loup pour combattre frontalement n'importe quelle bête de 2e phase sur son chemin. Non, il se déplaçait aussi furtivement que possible, évitant les territoires des créatures vivant en meute ou celles dotées de capacités gênantes, des monstres bien trop puissants pour leur niveau. Il cherchait une proie qu'il pourrait abattre, même dans cet état, bien que la difficulté reste entière.
Il faisait cela depuis près de deux jours, venant à la forêt à la même heure. De nombreux membres du personnel de l'Académie avaient tenté de l'arrêter, sans succès. La nouvelle était arrivée aux oreilles des autres, mais personne n'avait réussi à l'en dissuader. Heinz avait voulu l'accompagner, mais Axel avait fermement refusé. Son ami n'avait pas insisté. Heinz comprenait ses intentions et l'avait laissé faire.
Après presque une heure à traverser la forêt en faisant attention à chaque pas, évitant les créatures dangereuses, il en trouva enfin une qu'il pouvait chasser : une bête sans capacité spéciale. Un Tigre Morphine. En tant que bête, il utilisait du mana raffiné et renforcé provenant de son noyau. Pas de pouvoirs magiques de contrôle du terrain. C'était une créature solitaire. Cela ne signifiait pas pour autant qu'il était faible ; il était physiquement puissant et rapide.
La force de ses morsures équivalait à un poids de deux tonnes ; ses dents acérées et ses mâchoires puissantes étaient son atout maître, capables de briser presque n'importe quoi. La force et le tranchant de ses griffes n'étaient pas non plus à prendre à la légère. C'était assurément une bête qu'il ne fallait pas sous-estimer. Mais elle était prévisible. C'était là que résidait sa faiblesse. Et à cause de son manque de polyvalence ou de capacités spéciales, cette espèce était rare, presque éteinte, d'après ce qu'il avait lu à son sujet.
Caché derrière les buissons, veillant à ce qu'aucune once de son intention meurtrière ne s'échappe, il sortit un artéfact. Ce n'était même pas une épée runique, mais une lame dotée d'un enchantement magique augmentant sa force et son tranchant. En tenant l'épée, il afficha un dégoût visible face à l'inefficacité pathétique de l'objet comparé à ses propres créations. Mais que pouvait-il y faire ? Il soupira ostensiblement et reporta son attention sur la créature.
Elle dévorait une autre proie avec délectation ; c'était le meilleur moment pour attaquer cette maudite chose. Ignorant le fait qu'il pouvait à peine utiliser 30 % de ses réserves de mana, il se projeta en avant de toutes ses forces. Mais la bête avait tous ses sens en alerte ; elle détecta immédiatement l'intrus sur son territoire.
Alors que l'humain se jetait sur elle, la créature grogna de manière menaçante et chargea, griffes sorties pour déchiqueter son adversaire. Axel bloqua les griffes acérées avec son épée. Le tigre poussa un rugissement puissant pour l'intimider, en vain. Il poussa alors sur ses pattes arrière pour tenter de lui arracher la tête.
Axel trancha latéralement avec son épée et évita l'attaque de justesse. Il prit un instant pour reprendre ses esprits. Ses mains étaient légèrement engourdies par la puissance de l'impact. Sérieusement, il comprenait enfin pourquoi tout le monde était si obsédé par ses armes runiques. Il n'avait jamais utilisé d'autres types d'outils ni même testé correctement les armes magiques standards, il ignorait donc à quel point elles étaient inefficaces.
Il frappa le tigre géant encore et encore de toutes ses forces. Il avait un avantage significatif en connaissant ses schémas de combat ; de nombreuses coupures s'accumulaient sur le corps de la bête, qui saignait abondamment. Finalement, l'opportunité attendue se présenta. Axel s'était déplacé dans une direction précise au fil du combat, vers un endroit où s'entremêlaient d'innombrables lianes. Le tigre, combattant dans un élan de désespoir, s'y emmêla les pattes par manque de vigilance.
Il roula au sol à plusieurs reprises, et Axel saisit l'occasion parfaite pour enfoncer son épée directement dans son œil, jusqu'au cerveau. La bête se débattit follement pour survivre durant les dernières secondes. Axel reçut plusieurs blessures dans ce court instant, obligé de maintenir l'épée en place. Mais il sortit victorieux, alors qu'il n'était même pas à 30 % de sa pleine puissance.