Des ennuis frappent à la porte

Chapitre 145 : Les ennuis frappent à la porte

Alors que le prince Luther s'éloignait d'un pas furieux de la salle de gravure où se trouvait Axel, quelqu'un observait la scène avec un sourire. Il pouvait lire sur le visage du premier prince que la conversation avait mal tourné, peut-être même très mal. Il sourit : « Maintenant, tu as une personne de plus qui travaille contre toi, Axel Nomrad. Je ne peux rien te faire moi-même, mais je peux lentement monter de plus en plus d'étudiants contre toi. Bientôt, très bientôt, tu te retrouveras détesté de tous alors que ta réputation s'effondrera, heh. »

Ce n'était nul autre que Ken Dusker, qui avait subtilement influencé Luther avec l'aide de Taser Vex pour qu'il rallie Axel à sa cause ou, à défaut, agisse contre lui ; sinon, il deviendrait un obstacle majeur à l'avenir. Il gloussa de satisfaction devant le résultat de ses manigances et reprit son chemin.

Après un moment, Axel sortit de la salle de gravure et scruta les environs avec attention. Il n'y avait personne. Il se dirigea vers une ruelle étroite entre deux bâtiments. Une personne encapuchonnée l'y attendait. Il demanda : « Envoyé d'Arclight ? »

« Oui, M. Axel, c'est bien moi. Nous vous présentons nos excuses pour avoir mis tant de mois à reprendre contact, mais nous n'avions pas le choix. La sécurité de l'académie est plus stricte que la dernière fois, nous avons dû être extrêmement prudents pour ne pas éveiller les soupçons. C'est la seule zone de toutes les terres humaines, parmi tous les grands et petits royaumes, où Arclight a le moins d'influence et de marge de manœuvre. J'espère que vous comprenez », déclara l'envoyé avec respect.

Axel hocha la tête. Il s'attendait à ce genre de situation, étant donné qu'ils n'avaient pas pris contact avec lui depuis si longtemps. Il demanda : « Je suppose que vous avez certaines des informations que je voulais ? »

L'envoyé acquiesça et lui tendit plusieurs papiers contenant des informations codées. Seuls ceux qui savaient comment les déchiffrer pouvaient les comprendre ; autrement, cela ressemblait à des gribouillages d'enfant.

Il lut les rapports d'un regard intense. Ils contenaient essentiellement des nouvelles de sa famille et de l'Obsidian Trade. Heureusement, il semblait que la famille Dusker n'avait pas encore agi contre la sienne, bien qu'ils puissent attaquer d'ici quelques années. Il y avait aussi des messages envoyés par son esclave gestionnaire de confiance, Neil Croft. Il sourit. Les choses semblaient bien se passer pour Neil, mais il fut surtout soulagé d'apprendre que les Dusker n'avaient rien entrepris contre sa famille.

Une fois sa lecture terminée, il créa une petite étincelle de feu avec son mana et brûla les papiers. Il demanda à l'envoyé : « J'ai besoin que vous surveilliez quelques étudiants, en permanence. »

Mais l'envoyé secoua la tête : « Je m'excuse, Monsieur Axel, mais toute mission de surveillance est impossible dans l'enceinte de l'académie ; nous serions immédiatement repérés. »

Il fronça les sourcils. « Dans ce cas, pouvez-vous obtenir des informations sur certains individus à l'extérieur ? »

L'envoyé réfléchit un instant et répondit : « Une vérification complète de leurs antécédents ? Oui, c'est possible, mais cela prendra du temps. Quelques semaines, peut-être un mois au pire. »

Axel émit un grognement d'agacement. C'était plus long qu'il ne l'aurait souhaité, mais il n'y pouvait rien. Il révéla donc les noms pour lesquels il avait besoin d'informations complètes, écrivit un mot et demanda à l'envoyé de le remettre à Neil.

***

Le lendemain, comme prévu, les mauvaises nouvelles frappèrent à sa porte. Toutes ses armes… non, pas toutes, mais la plupart avaient présenté des problèmes. Certaines avaient explosé, d'autres avaient soudainement drainé tout le mana de leurs utilisateurs, et certaines avaient provoqué un contrecoup violent.

Près de 60 à 70 % des étudiants qui avaient acheté leurs armes chez lui et les avaient utilisées furent blessés d'une manière ou d'une autre. Ceux qui avaient subi le plus gros des explosions étaient gravement blessés ; un humain ordinaire aurait été réduit en bouillie par de tels accidents, sans aucune chance de s'en remettre.

Heureusement, l'académie comptait suffisamment de Chercheurs puissants spécialisés dans la magie de soin, si bien qu'ils furent rapidement remis sur pied. Tout cela s'était produit en pleine nuit, et étonnamment, rien de tel n'était arrivé dans le propre bâtiment d'Axel, bien que plusieurs étudiants y utilisent ses épées gravées de runes.

Très… étrange. C'était comme si rien ne s'était passé dans son bâtiment pour qu'il ne s'en aperçoive pas au milieu de la nuit. Il fut informé de la situation par l'un des membres du personnel de l'académie au matin et fut traîné dans une pièce blanche isolée pour être interrogé. C'était un peu brutal, et c'était la première fois qu'il était traité aussi durement par les autorités de l'académie, mais il supposait que c'était logique, étant donné que certains étudiants avaient failli mourir, que Luther Suncrest était gravement blessé et que beaucoup d'autres héritiers de la haute noblesse étaient touchés.

Il était évident que presque tous les étudiants, à l'exception de ses quelques amis proches, étaient furieux contre Axel. Ils exigeaient son exécution publique ou quelque chose du genre. Mais les étudiants de l'académie n'étaient pas dupes ; ils pouvaient facilement voir qu'une machination était à l'œuvre, que quelqu'un essayait de piéger Axel. Pourquoi aurait-il cherché à nuire à tous ces étudiants, sachant qu'il serait impliqué ?

C'était bien trop flagrant, mais ceux qui étaient gravement blessés ne se souciaient pas de cette logique et voulaient simplement qu'Axel meure. Ils jurèrent même dans leur cœur d'anéantir littéralement la famille Nomrad dès qu'ils en auraient l'occasion. C'était une possibilité bien réelle.

Si le roi de Suncrest apprenait que son enfant préféré avait été gravement blessé par une arme achetée auprès de l'héritier Nomrad, cela pourrait suffire à sceller le destin de la famille de marchands de 3e rang qu'étaient les Nomrad.

C'est ainsi qu'il se retrouvait assis dans une salle d'interrogatoire. Il était là depuis quelques heures. Il s'ennuyait à mourir, car ils l'avaient simplement laissé seul après l'avoir enfermé. Il était certain qu'ils l'observaient via une forme de magie pour étudier son comportement. C'était une tactique classique.

Les coupables, laissés seuls dans une pièce, montraient des signes évidents de détresse et d'anxiété, tandis que les innocents, confiants dans leur innocence, ne montraient pas la moindre inquiétude.

Après une durée indéterminée, une section du mur s'ouvrit comme une porte, et un visage familier apparut. C'était le vice-principal, Selwyn Brown. Axel afficha une expression surprise alors que l'homme s'approchait et s'asseyait juste en face de lui à la table, tirant une chaise. L'homme se contenta de le regarder en silence sans rien dire, mais Axel ne fut pas intimidé. Pour quelqu'un qui avait fait face à l'assaut de quinze puissances du 8e cercle simultanément, en tant que simple Runiste au sommet du 4e cercle, ce n'était rien du tout.

Comment pourrait-il être intimidé par le regard du vice-principal, qui ne nourrissait aucune malveillance à son égard ? La seule chose qui semblait le troubler était la Valkyrie, à cause du conflit émotionnel qu'il ressentait à l'évocation de son nom, et quelque chose d'inconnu mais de dérangeant, dont il n'avait aucune idée. Le vice-principal était probablement furieux qu'une telle chose ait pu arriver sous sa supervision.

Axel demanda nonchalamment : « Alors, la situation est-elle si grave ? »

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