Chapitre 9
« Ha… ha… »
Noah essuya la sueur qui lui coulait du menton et reprit son souffle.
J’imagine que ça suffira pour aujourd’hui.
Son noyau était sous tension, mais il était un peu plus rempli qu’avant. Pas assez pour franchir un palier, mais suffisamment pour constater de légers progrès.
Il se leva lentement.
Ses jambes étaient un peu engourdies après être resté assis en tailleur si longtemps. Il les secoua doucement, puis se dirigea vers l’une des salles d’entraînement isolées pour le mana.
S’il voulait survivre à l’académie, il devait apprendre à mettre ses connaissances en pratique au combat.
Pas seulement étudier la théorie. Pas seulement méditer.
Dans le centre d’entraînement, plusieurs salles étaient spécialement renforcées pour permettre de s’exercer aux sorts élémentaires.
Des barrières transparentes luisaient faiblement, parcourues de runes protectrices qui empêchaient le mana de s’échapper.
Noah entra dans une salle vide. La porte se referma derrière lui dans un léger bourdonnement.
Devant lui se dressaient plusieurs mannequins d’entraînement en alliage résistant au mana. De pâles cercles de cible marquaient leur torse.
Il expira lentement. Deux sorts.
Éclat de glace.
Lien de givre.
Il leva la main droite. Il allait d’abord essayer de lancer Éclat de glace.
Il se concentra sur le mana contenu dans son noyau.
Son affinité était la glace. Il n’en possédait qu’une, contrairement à certaines personnes qui pouvaient en avoir plusieurs.
Son sort devait être froid, tranchant et condensé.
Il fit circuler le mana de son noyau vers sa paume, en le modelant avec soin.
Au début, le mana lui parut instable. Il plissa les yeux et imagina qu’il comprimait de l’air froid en un point unique.
La température autour de sa main commença à baisser. De minuscules particules blanches se rassemblèrent devant sa paume.
L’air frémissait légèrement. Il éprouva une sensation familière.
Puis un éclat cristallin commença à se former. C’était le même que celui qu’il avait utilisé en fuyant l’ours monstrueux.
Il était bleu translucide, avec des arêtes acérées.
Il faisait à peu près la longueur d’une dague. Alors, c’est ça, Éclat de glace…
Sa forme vacilla légèrement. Il stabilisa le flux de mana. C’était un sort de bas niveau ; aucun cercle magique ne se formait donc pendant son incantation. Seuls les sorts de niveau supérieur et les sorts complexes étaient accompagnés de cercles magiques.
Noah se rappela à l’ordre. Ne te précipite pas. Stabilise les arêtes. Densifie le cœur.
L’éclat se solidifia. Une brume glacée s’enroula autour de ses doigts. Il visa le mannequin.
« Vas-y. »
D’un mouvement du poignet, l’Éclat de glace fila droit devant lui et fendit l’air.
Crac !
Il frappa le torse du mannequin et s’y enfonça à moitié. Une fine couche de givre se répandit à partir du point d’impact.
Noah cligna des yeux.
Pas mal. Il esquissa un sourire.
Mais la puissance restait limitée. L’éclat était assez rapide, mais sa force de pénétration n’avait rien d’impressionnant.
Il recommença, en y insufflant cette fois un peu plus de mana. La formation prit davantage de temps.
La sueur lui coula sur la tempe. L’éclat se forma, un peu plus gros.
Bien !
Celui-ci était plus aiguisé. Il le lança.
L’éclat fila à la même vitesse.
Boum !
Le deuxième éclat frappa plus fort et fissura une partie de la couche extérieure du mannequin. Cette fois, le givre se répandit plus vite. Noah sourit légèrement.
La maîtrise et la puissance comptent toutes les deux. Il s’habituait à lancer ces sorts bien plus vite qu’il ne l’avait imaginé. À ce rythme, il finirait par devenir comme l’ancien Noah.
Il sentait déjà la dépense de mana.
Éclat de glace ne coûtait pas trop cher, mais le lancer à répétition finirait par l’épuiser. Cela dit, il prenait plaisir à lancer des sorts.
Il était temps d’en essayer un autre.
Lien de givre.
Celui-ci exigeait davantage de maîtrise que de puissance. Cette fois, il leva les deux mains.
Au lieu de comprimer le mana pour en faire un projectile, il le laissa se répandre au sol.
L’énergie froide jaillit de son noyau, descendit le long de ses bras et passa par le bout de ses doigts. Il dirigea doucement la paume vers le sol.
L’air autour de lui se refroidit brutalement. Il imagina la surface en train de geler.
Immobiliser. Entraver la cible.
De fines couches de givre commencèrent à progresser sur le sol, telles des veines blanches qui se ramifiaient sur la pierre.
Il les dirigea vers le mannequin.
Le givre atteignit ses pieds. Puis, soudain, il remonta le long de ses jambes.
La glace craquante escalada les jambes du mannequin et les enserra étroitement. En quelques secondes, toute sa moitié inférieure fut prise dans la glace.
Noah se remit à respirer bruyamment. Lien de givre consommait plus de mana qu’Éclat de glace.
C’est un peu plus difficile qu’Éclat de glace. Et ça consomme davantage de mana, pensa-t-il.
Il devait aussi maintenir le sort en alimentant constamment le flux de mana. Il le conserva quelques secondes de plus.
La glace s’épaissit. Puis il dissipa le sort.
Le givre cessa de s’étendre. La glace commença lentement à fondre sous l’effet du système de régulation thermique de la salle.
Noah baissa les mains.
« Ha… »
Sa poitrine se soulevait et s’abaissait à un rythme soutenu. L’épuisement du mana pesait sur son noyau.
Je vois…
Éclat de glace était plus efficace pour infliger des dégâts directs. Lien de givre servait à entraver et à maîtriser l’adversaire.
En les combinant, il pouvait d’abord immobiliser sa cible, puis l’attaquer. Ou la frapper à distance tout en contrôlant ses mouvements.
Son regard s’aiguisa légèrement. Pas mal pour commencer.
Mais l’incantation était encore lente. Sa maîtrise manquait de finesse.
Et sa réserve de mana… Elle était correcte, mais loin d’être impressionnante. Il observa sa paume.
Un léger givre s’attardait encore sur sa peau, puis finit par disparaître.
« Je dois m’entraîner à lancer mes sorts plus vite. » Il serra le poing.
S’il hésitait ne serait-ce qu’une seconde lors d’un vrai combat, il mourrait. Il avait déjà vécu ça. Il avait été sauvé par la chance. Mais elle ne se répéterait peut-être pas.
Noah sortit de la salle après quelques essais supplémentaires à faible puissance, afin de ne pas épuiser complètement ses réserves.
Tout son corps lui pesait. La sueur continuait de couler le long de sa peau. Il était à bout de forces, mais satisfait.
Aujourd’hui, il s’était entraîné au maniement des armes, avait affiné sa maîtrise du mana et pratiqué ses sorts.
« Il ne me reste plus qu’à essayer ma capacité de Création de glace. »
Il avait déjà une bonne idée du fonctionnement de la Création de glace, grâce aux quelques souvenirs de Noah qu’il avait récupérés.
Elle nécessitait aussi du mana, mais lui permettait de créer n’importe quoi en glace. Sa maîtrise progressait lentement.
Il se rappela avoir formé une dague dans sa main pendant son combat contre le monstre. Cette dague avait été créée grâce à cette capacité de Création de glace.
Une capacité innée. Peu de gens en possédaient une après avoir formé un Noyau latent.
Je peux essayer la Création de glace chez moi. Juste fabriquer quelques petits objets et des armes, pensa-t-il avec un sourire.
Il avait hâte d’essayer de créer diverses choses en glace à partir de rien.
Pour la première fois depuis son réveil dans ce monde, il eut l’impression de vraiment se préparer. Et l’Académie Novaris n’était plus qu’à une semaine. Il commençait réellement à se réjouir d’y entrer.