Chapitre 343
« Alors, quand êtes-vous arrivée dans cette ville ? Et d’où venez-vous ? »
Noah s’accouda nonchalamment au comptoir d’une petite parfumerie, les yeux parcourant les flacons colorés exposés derrière.
C’était le deuxième jour de leur excursion, et leur instructeur les avait autorisés à visiter la ville. Le groupe était donc entré dans la boutique après avoir exploré les environs.
« C’était il y a une vingtaine d’années. Nous venions de la région du sud, du territoire de Silunara. C’est l’un des domaines contrôlés par les grandes maisons du Royaume des elfes : la Maison Selunaris. Silunara est la terre natale des Elfes de la Lune depuis des siècles, et la Maison Selunaris règne sur la région depuis des générations. »
La femme derrière le comptoir lui sourit avec douceur.
C’était une magnifique Elfe lunaire à la peau bleu ciel, aux cheveux argentés coupés aux épaules et aux yeux d’un bleu glacier saisissant. Elle avait l’air si jeune qu’on aurait pu lui donner la vingtaine.
Elle portait une élégante robe blanche au décolleté en V, qui dévoilait juste assez ses formes pour donner à sa tenue une allure gracieuse et séduisante.
Elle ne quittait pas Noah des yeux, visiblement amusée par l’intérêt que le jeune homme lui portait.
« Il y a vingt ans ? » Noah pencha la tête. « Ma foi… Vous deviez être une adorable petite fille, à l’époque. »
La femme éclata aussitôt de rire et porta une main à sa joue. « Oh, non, non. Je n’étais pas du tout une enfant. J’étais déjà adulte, à l’époque. »
« Haha, vraiment ? » Noah la détailla de haut en bas avant de sourire. « C’est juste difficile à deviner à votre apparence. On vous donnerait la vingtaine. »
« Ma foi, vous avez vraiment la langue bien pendue. » Elle dissimula son sourire d’une main.
« Mais vous devez savoir que les elfes vivent longtemps. Nous vieillissons beaucoup plus lentement que les humains. Même un elfe ordinaire qui ne cherche pas à gagner en puissance ni à augmenter le rang de son noyau peut vivre jusqu’à deux cents ans. »
« Bien sûr, je le sais. »
Noah hocha la tête. « Malgré tout, on vous croirait encore à l’académie plutôt qu’à la tête d’une boutique. »
Les joues de l’Elfe lunaire rosirent aussitôt. « Allons, vous allez me faire rougir. »
Noah sourit. À cet instant, il avait complètement oublié la promesse qu’il s’était faite la veille au soir.
« Ça suffit de courir après les jolies femmes. À partir de maintenant, je dois me comporter en parfait gentleman. »
Manifestement, cette résolution n’avait pas tenu une journée.
À quelques mètres de là, ses amis avaient assisté à toute la scène, le visage impassible.
Arisha croisa les bras et soupira. « Hier encore, il m’a dit qu’il avait changé et qu’il ne courrait plus après les femmes. »
Lyria se tenait à côté d’elle et observait Noah en faisant une petite moue. Ses cheveux dorés étaient tressés comme d’habitude, la natte reposant sur son épaule. C’était une coiffure que Noah aimait secrètement beaucoup. « C’est vraiment un coureur de jupons. »
« J’ai toujours su qu’il l’était », dit Emma en hochant fermement la tête.
Leonard serra les dents en regardant Noah flirter avec tant d’aisance. « J’aimerais avoir autant d’assurance. Comment il fait, Noah ? Chaque fois que j’essaie de parler à une jolie femme, je perds ma voix. »
« Aucune idée. » Damien secoua la tête. « Il est peut-être juste différent des autres. »
Kaelan, lui, observa calmement Noah un instant avant de prendre la parole. « C’est simple. » Tous les regards se tournèrent vers lui. « Noah se fiche qu’elles le rejettent ou le regardent de travers. Il fait ça pour s’amuser, à la base. »
Kaelan haussa les épaules. « Il n’attend rien d’elles. C’est pour ça qu’il peut dire ce qu’il veut sans être nerveux. »
Leonard ouvrit de grands yeux. « Waouh… » Il serra le poing. « Ce salaud s’amuse vraiment comme un fou. »
Damien hocha pensivement la tête. « Je suppose que c’est vrai. Il ne recule même pas devant mon maître et la taquine. »
Il secoua la tête. « Et parfois, il se fait même tabasser pour ça. Il est vraiment impressionnant, à sa façon. »
« Hé, hé. » Noah, qui était en train de flirter, se tourna vers eux d’un air agacé. « Vous savez que je vous entends tous, hein. »
Il claqua la langue. « Tss. »
Ses amis détournèrent aussitôt le regard.
Noah se retourna vers l’Elfe lunaire. Pour une raison ou une autre, il décida d’aggraver encore la situation.
Il lui prit doucement la main. Puis, avec une élégance exagérée, il se pencha et lui embrassa le dos de la main. La femme écarquilla les yeux.
« O-oh… » Son visage devint aussitôt écarlate. « M-mais… qu’est-ce que cela signifie, jeune homme ?! »
Noah se redressa avec un sourire charmeur. « C’est une coutume humaine. » Il lui lâcha la main. « Nous, les hommes, faisons cela quand nous rencontrons une dame particulièrement belle, qui mérite d’être chérie. »
La femme se couvrit le visage brûlant des deux mains. « Oh là là ! C’est tellement indécent ! Me prendre la main et l’embrasser ! Comment osez-vous faire une chose pareille ?! »
On aurait dit qu’elle voulait se cacher derrière le comptoir. « Jeune homme, je meurs de honte ! »
Puis elle se souvint soudain de quelque chose. « Mon mari serait furieux s’il apprenait ça ! »
Noah se figea. Les yeux écarquillés, il lui lâcha complètement la main et recula de plusieurs pas.
« J-je vous prie de m’excuser ! » Il s’inclina profondément. « Je ne savais pas que vous étiez mariée. »
L’Elfe lunaire resta immobile quelques secondes, les joues toujours écarlates.
« J-je suis une elfe mariée… » Elle baissa légèrement les mains. « Et nous autres elfes sommes très fidèles… » Sa voix se fit plus basse. « Mais… »
Elle posa une main sur sa poitrine. « Mon cœur vient de s’emballer à cause d’un jeune humain… »
Elle secoua vivement la tête. « Non ! Non, non, non ! Quelle femme abominable je suis ! »
Noah la fixa. Pourquoi ai-je soudain l’impression d’être entré dans un roman à l’eau de rose où je joue le méchant ?
Il recula lentement, puis se tourna vers ses amis.
Arisha et Damien tentaient désespérément de retenir leur rire.
Emma et Leonard étaient complètement figés, la bouche grande ouverte et les yeux écarquillés.
Kaelan se contenta de secouer la tête, avec l’air épuisé d’un homme qui avait renoncé depuis longtemps à essayer de comprendre Noah.
Lyria, quant à elle, joignit les mains pour prier. « Je vous en prie, mon Dieu, pardonnez à Noah ses péchés… » Elle avait l’air triste, comme si elle s’excusait pour son propre enfant. « Il est encore jeune et un peu stupide. »
Le visage de Noah tressaillit. Pourquoi prie-t-elle pour moi comme si j’étais un criminel ?!
Il mourait d’envie de tous les envoyer au diable. Mais en voyant l’air innocent de Lyria, son irritation s’évanouit aussitôt.
Elle est vraiment trop mignonne…
Noah chassa vite cette pensée.
« Hé, les gars. »
Il se força à sourire. « Partons d’ici avant que la situation empire. »
À cet instant, une voix lança : « Chérie, je suis rentré. »