Chapitre 30
Le duel se poursuivit tandis que Noah et Edward tournaient lentement l’un autour de l’autre, sans se quitter des yeux.
Edward expira, puis le mana se mit soudain à affluer autour de lui avec plus d’intensité qu’auparavant. Une faible aura enveloppa ses bras et son espadon.
Il changea alors de posture.
Il ramena légèrement son espadon en arrière et prit un air grave.
Puis il passa à l’attaque. Il fit un pas en avant et abattit son espadon en diagonale, mais cette fois, quelque chose avait changé.
Un faible arc de mana jaillit de la lame lorsqu’il la fit tournoyer.
Fssht !
Noah ouvrit légèrement les yeux et leva rapidement sa lance pour parer. Du mana enveloppa sa propre arme.
Clang !
Bien qu’il eût bloqué l’épée, la lame de mana le repoussa tout de même d’un pas.
Edward esquissa un sourire narquois. « C’est l’escrime de ma famille. Voyons combien de temps tu vas tenir. »
Edward attaqua de nouveau.
Fssht !
Fssht !
Fssht !
Chacun de ses coups d’espadon projetait désormais des lames de mana qui parcouraient une courte distance. Noah fut contraint de se défendre, parant et esquivant sans relâche.
Il ne connaissait que les techniques de base à la lance, et les maîtrisait à peine mieux qu’un parfait débutant. Il était loin d’égaler l’escrime d’Edward.
Edward ne se contentait pas de lancer ces attaques à distance.
L’instant d’après, il bondit de nouveau vers l’avant, mais son mouvement était différent cette fois. Plus maîtrisé, plus précis.
Noah para avec sa lance, mais sentit aussitôt la différence. L’attaque n’était pas seulement puissante. Elle était raffinée.
Noah ne pouvait donc que se défendre et esquiver.
Il recula, dévia un coup vertical, pivota pour éviter une attaque horizontale, puis bloqua une autre lame de mana avec le manche de sa lance.
Clang !
Clang !
Clang !
Les attaques d’Edward se firent plus rapides et plus agressives.
À force de bloquer encore et encore les coups de l’espadon, les bras de Noah commençaient à lui faire mal.
Je ne peux pas gagner au corps à corps comme ça…
Noah bondit soudain en arrière pour creuser la distance entre eux.
Edward esquissa un sourire narquois. « Tu prends la fuite, maintenant ? »
Noah tenait la lance de la main droite et la leva au-dessus de son épaule. Il avança la jambe gauche, genou fléchi, le corps légèrement penché en arrière.
Le mana commença à s’accumuler autour de la lance. Il enveloppa peu à peu le manche et la lame.
La lance se mit à luire d’un éclat bleu sous l’effet du mana.
Edward le remarqua et plissa les yeux.
« Qu’est-ce que tu… »
Mais avant qu’il ait pu finir, Noah lança la lance de toutes ses forces.
La lance fila dans les airs comme une balle, brillante d’un éclat bleu, fendant l’air dans un sifflement aigu. Elle se dirigea droit sur Edward.
Mais Noah ne s’arrêta pas là.
Bon… allons-y.
Au moment où il lança la lance, il prit appui au sol et s’élança à sa suite.
Edward le regarda avec un sourire narquois. Il leva son espadon et l’abattit de toutes ses forces.
Clang !!!
L’espadon heurta la lance et la dévia, l’envoyant tournoyer à l’autre bout de la plateforme.
Mais Noah apparut juste derrière la lance, puisqu’il courait à sa suite.
Edward tenta aussitôt de l’attaquer avec son épée. Mais, à cet instant précis, quelque chose se formait dans la main de Noah.
Edward ne le remarqua pas tout de suite. Quelque chose se passait dans la main de Noah. Du mana s’y rassemblait rapidement.
Une épée de glace apparut alors instantanément dans sa main. Une lame entièrement faite de glace, d’un bleu pâle, nette et cristalline.
Noah l’abattit aussitôt.
Clang !
L’espadon d’Edward percuta l’épée de glace de Noah. Edward écarquilla les yeux, stupéfait.
« Une épée ?! » Il ne comprenait pas d’où elle venait. L’avait-il sortie d’un anneau de stockage ?
Il tenta de reculer, mais ne parvint pas à bouger. Son pied était immobilisé. Il baissa les yeux l’espace d’un instant.
De la glace s’était formée autour de son pied et l’avait gelé au sol.
Les yeux de Noah brillèrent d’excitation. « Je te tiens ! »
Edward voulut jurer, mais avant qu’il ait pu réagir…
Noah lança son poing gauche. Il avait déjà formé un gantelet de glace autour de sa main.
Son poing, protégé par le gantelet de glace, s’écrasa sur la joue droite d’Edward.
Boum !
Un large sourire aux lèvres, Noah avait mis toute sa force dans ce coup.
Ça fait du bien… pensa-t-il.
Le choc fut si violent qu’Edward tourna brusquement la tête sur le côté et desserra sa prise sur l’espadon.
Crac !
L’épée de glace dans la main de Noah se brisa soudain en morceaux. Noah l’avait dissipée lui-même ; le choc contre l’espadon n’y était pour rien.
Noah ne s’arrêta pas. Il esquiva rapidement sur le côté et projeta sa main droite vers Edward.
Edward tenta de bouger, de se défendre. Mais il était trop tard.
Un gantelet de glace inachevé apparut sur le poing droit de Noah. Il n’avait pas réussi à le former entièrement, mais cela suffirait.
Boum !
Noah frappa Edward en plein menton.
Edward gémit de douleur et rejeta la tête en arrière.
Noah perdit alors complètement le contrôle et se mit à le rouer de coups sans lui laisser la moindre chance de reprendre ses esprits.
Son poing droit était désormais entièrement couvert de glace, qui formait un gantelet.
Il riait à gorge déployée. « Haha ! Où est passée ton arrogance, maintenant ?! »
« Bon sang ! C’est encore plus amusant que je ne le pensais ! » lança Noah avec enthousiasme en frappant Edward.
Pan !
Il frappa Edward au visage, puis à la joue.
Pan !
Au ventre.
Pan !
Aux côtes.
Edward ne parvenait pas à se défendre correctement. Son espadon lui échappa et tomba au sol dans un grand fracas métallique.
Noah continua de le frapper encore et encore, ses poings couverts de glace s’abattant sur le corps d’Edward.
Les élèves qui observaient depuis l’extérieur étaient complètement stupéfaits.
Testu et Richard, surtout, affichaient des mines horrifiées. Ils ne s’étaient pas attendus à ce que le combat tourne ainsi.
À cet instant, le membre du personnel qui faisait office d’arbitre cria d’une voix forte :
« Arrêtez ! Le match est terminé ! Noah Eldritch l’emporte ! »
Noah s’immobilisa en plein coup.
« Tss ! »
Il s’amusait, riait même comme un fou, mais cela ne signifiait pas qu’il avait perdu la tête. Il avait encore toute sa raison.
Edward s’effondra au sol en gémissant de douleur. La glace qui lui gelait le pied se brisa elle aussi en petits morceaux.
Noah resta là, haletant, les yeux baissés vers Edward, vaincu et étendu au sol.
« Eh bien… c’était un combat amusant », dit-il avec un sourire satisfait.
Il s’approcha de la lance tombée à terre et la ramassa. Puis il la rangea dans son anneau de stockage.