Chapitre 240
Le silence retomba sur l’antique salle.
Les rugissements assourdissants. Les explosions. Le fracas incessant de l’acier et de la magie.
Tout était enfin terminé.
Seule la respiration rauque de deux jeunes hommes épuisés résonnait dans la salle en ruines.
Damien gisait sans bouger au milieu du champ de bataille, à quelques pas seulement du cadavre colossal du géant.
Sa poitrine se soulevait et s’abaissait lourdement tandis qu’il fixait le plafond d’un regard vide.
Il n’avait même pas la force de se redresser. De l’autre côté de la salle,
Noah tituba en arrière. Ses jambes finirent par céder.
Son dos heurta le mur de pierre froide, puis il glissa lentement jusqu’à s’asseoir par terre.
Adossé au mur, il respirait avec peine. Chaque muscle de son corps le faisait souffrir.
Sa vue se brouilla. Ses paupières lui pesaient terriblement.
« …Hum… »
Une gorgée de sang lui échappa des lèvres.
J… Je crois qu’il me reste encore quelques potions.
Les mains tremblantes, Noah fouilla dans son anneau de stockage.
Après plusieurs secondes à tâtonner, il finit par en sortir une potion de soin et une potion de récupération de mana.
Il déboucha les deux flacons avec beaucoup de difficulté, puis les vida l’un après l’autre.
Une douce chaleur se répandit lentement dans son corps meurtri.
Ses os fracturés commencèrent à se ressouder, à un rythme douloureusement lent.
Ses muscles déchirés se régénérèrent peu à peu.
Pendant ce temps, son Noyau de mana épuisé se mit lui aussi à se reconstituer petit à petit.
C’était loin de suffire à lui rendre toutes ses forces.
Mais au moins, cela le maintenait conscient. Aucun des deux ne parla pendant plusieurs minutes.
Ils se reposèrent, tout simplement.
Ils tâchèrent de reprendre assez de forces pour quitter le labyrinthe.
Finalement, Damien laissa échapper un rire faible.
« On… On l’a vraiment fait, Noah. »
Un léger sourire apparut sur son visage maculé de sang.
« On a gagné. »
Noah tourna les yeux vers lui.
Malgré son épuisement…
Il esquissa un sourire et hocha la tête.
« … Ouais. On a gagné. »
Sa respiration restait irrégulière.
« Reposons-nous… un peu. »
Damien acquiesça en silence.
Les deux jeunes hommes fermèrent les yeux un instant.
Puis…
Vrrr…
Une légère vibration parcourut la salle.
Noah ouvrit aussitôt les yeux. « Hein ? »
Une autre vibration suivit.
Vrrr…
Il fronça les sourcils. Quelque chose bouge. Il tourna lentement la tête vers la source du bruit.
Son regard se posa sur la dalle de pierre antique gravée d’un dragon.
Elle tremblait.
« Bon sang. Qu’est-ce qu’il y a, encore ? »
Noah se força à se relever. Tout son corps protesta dans une douleur atroce.
Mais il ignora la douleur.
« Damien. »
Sa voix se fit grave.
« Je ne crois pas que ce soit terminé. Lève-toi. »
Damien ouvrit aussitôt les yeux.
Sans poser de questions, il se redressa en s’appuyant sur son épée.
Pendant ce temps, Noah s’approcha prudemment de la dalle. Une lance de glace apparut dans sa main.
Il resta sur ses gardes, prêt à tout.
Il plissa les yeux. La gravure du dragon avait été maculée de sang pendant le combat.
Celui de Damien.
Et voilà que l’incroyable se produisait. Le sang qui recouvrait la gravure se mit lentement à luire.
Une lumière dorée se répandit sur chaque trace écarlate. Même le sang commença à prendre une teinte dorée.
La lueur s’intensifia à chaque seconde.
« … Quoi ? »
murmura Noah.
Au même instant, les imposants piliers de pierre qui entouraient la salle circulaire se mirent à trembler violemment.
D’anciennes runes, dissimulées sur leur surface, s’illuminèrent soudain. Du mana bleu sombre pulsa à travers chacun des piliers.
Toute la ruine fut secouée.
Toujours appuyé sur son épée, Damien promena lentement le regard autour de lui.
« Qu’est-ce… qui se passe ? »
Noah ne répondit pas.
Parce qu’il n’en savait rien. Il resserra sa prise sur la lance de glace.
Son cœur s’emballa.
Un malaise profond lui noua la poitrine. Puis les piliers lumineux explosèrent.
Des flots de mana bleu dense jaillirent simultanément de tous les piliers.
Comme des rivières de lumière, ils convergèrent vers la dalle de pierre gravée du dragon.
Noah recula par réflexe.
Il ne quittait pas l’autel des yeux.
La peur, la curiosité et la confusion se mêlaient en lui.
Ces trois émotions l’envahirent. Soudain, il se tourna vers Damien.
« Damien ! Sors de la salle ! »
Damien parut surpris. Mais devant l’expression grave de Noah,
il ne posa pas de question. Il se tourna aussitôt vers l’entrée de la ruine antique.
En s’appuyant sur son épée, il força ses jambes épuisées à avancer.
Noah se prépara à battre en retraite, lui aussi.
Alors l’espace lui-même se déforma.
Un gigantesque portail circulaire apparut soudain au-dessus de la dalle de pierre.
Son intérieur était d’un bleu sombre tirant sur le noir.
« Putain. »
Dès qu’il apparut, une force d’aspiration terrifiante jaillit de son intérieur.
FWOOSH !!
La violente aspiration balaya la salle.
Des pierres brisées. De la poussière aussi. Des fragments de glace éclatée.
Tout fut entraîné vers le portail.
« Non ! »
Noah planta sa lance dans le sol, désespéré de trouver un point d’ancrage.
Son corps épuisé tremblait violemment. Il ne lui restait presque plus de mana.
Ses muscles fonctionnaient à peine. Il n’avait tout simplement pas la force de résister.
Ses pieds glissèrent lentement sur le sol.
« … Non… »
« Non ! »
Ses doigts se crispèrent autour de la lance. La pierre sous sa pointe se fissura.
Mais cela ne suffit pas.
L’aspiration ne fit que s’intensifier. De l’autre côté de la salle, Damien se retourna en entendant le cri désespéré de Noah.
Ses yeux s’écarquillèrent d’horreur.
« Noah ! »
Sans se soucier de ses propres blessures…
Il repartit en courant vers lui.
Chaque pas faisait irradier la douleur dans son corps meurtri.
Mais il continua de courir.
« Noah !! »
Leurs mains n’étaient plus qu’à quelques mètres l’une de l’autre.
Puis…
FWOOSH !!
Noah fut arraché au sol.
Son corps disparut dans le portail noir avant que Damien ait pu l’atteindre.
« NOAH !! »
Damien commença lui aussi à être aspiré. Il prit appui sur ses jambes et se jeta en avant. Sa main ne saisit que du vide.
Le portail vacilla une fois, puis disparut.
Le silence retomba dans la salle. La lumière bleue s’éteignit. Les piliers redevinrent de la pierre inerte.
Comme si rien ne s’était jamais passé.
Damien resta figé. Sa respiration devint irrégulière.
« Noah ? »
Il fixa l’endroit vide où son ami avait disparu.
Aucune réponse.
Il s’avança lentement vers la dalle de pierre.
Le sang qui avait maculé la gravure du dragon avait complètement disparu.
Damien serra les poings. La frustration le submergea.
« Bon sang !! »
Il abattit son poing contre la dalle de pierre.
BANG !!
Rien ne se passa. Il la frappa de nouveau.
« Ouvre-toi ! »
Un autre coup.
« Ouvre-toi, bordel !! »
Encore. Et encore.
Mais l’antique dalle resta parfaitement muette, laissant Damien absolument seul dans la dernière salle du labyrinthe.
« Pourquoi ? Bon sang !! »
Il tomba à genoux.
Damien ne comprenait pas ce qui venait de se passer. Où Noah était-il allé ? Ce portail l’avait-il envoyé à un autre étage du labyrinthe ? Ou dans un autre…