Chapitre 208
Après presque une heure passée dans la boutique de vêtements, Noah finit par essayer tout ce qu’on lui avait proposé.
Au bout du compte, il choisit six tenues complètes.
Arisha en avait sélectionné trois.
Lyria avait choisi les trois autres.
Se tenir devant le grand miroir et se changer encore et encore fut une expérience étrangement nouvelle pour lui.
Plus étrange encore, deux belles jeunes femmes étaient assises tout près et le regardaient défiler dans différentes tenues avant de donner leur avis.
« Cette couleur te va bien. »
« Celle-ci te va beaucoup mieux. »
« Essaie la veste noire. »
« Non, la chemise blanche te va mieux. »
Chacun de leurs compliments lui avait paru étonnamment sincère.
C’était la première fois de sa vie qu’une fille se donnait autant de mal pour l’aider à choisir des vêtements.
Noah ne put s’empêcher de sourire.
*… Ce n’était pas si mal.*
Finalement, tous trois portèrent plusieurs sacs de courses jusqu’à la caisse.
La caissière se mit à scanner les articles les uns après les autres.
Bip.
Bip.
Bip.
Une minute plus tard, le montant total s’afficha.
Noah le regarda. Puis le regarda encore.
« C’est quoi, ce bordel ?! Pourquoi c’est aussi cher ?! »
Il écarquilla les yeux, incrédule.
Arisha jeta un coup d’œil au montant, puis se pencha discrètement vers lui.
Elle baissa la voix pour que lui seul l’entende.
« … Noah. »
« Hm ? »
« Je crois que je vais prendre une seule tenue. »
Elle sourit, désemparée. « C’est beaucoup trop cher. Pour ma robe, dis-moi juste laquelle des trois tu as préférée, et je prendrai celle-là. »
Noah hocha légèrement la tête.
Il pensait la même chose.
Même en n’achetant que deux tenues, l’une choisie par Lyria et l’autre par Arisha, il aurait déjà dépassé son budget.
Après tout, Arisha venait d’une famille roturière.
Et Noah, malgré son nom d’Eldritch, avait été banni de sa famille depuis longtemps.
L’argent qu’il recevait était loin de suffire pour dépenser une telle somme en vêtements sans compter.
C’est alors que Lyria s’approcha d’eux.
Elle les regarda tous les deux, puis leur adressa un doux sourire.
« Ne vous inquiétez pas. »
Noah et Arisha se tournèrent vers elle.
« Je vais tout payer. »
Le silence retomba.
Noah cligna des yeux.
« … Lyria. »
Elle lui sourit chaleureusement.
« Ce n’est rien. »
« Non. »
« Mais si. »
Arisha soupira en se frottant le front. « Fille de duc… » Elle laissa échapper un petit rire. « Pas étonnant que cette somme ne représente rien pour toi. »
Noah hocha la tête avec le plus grand sérieux. « Lyria est un ange. »
Arisha acquiesça aussitôt. « Sans aucun doute. »
Les joues de Lyria rosirent.
« A-Arrêtez, vous deux ! »
Son air embarrassé ne fit qu’accentuer leur hilarité.
Au bout du compte, malgré les nombreuses fois où Noah insista pour payer une partie, Lyria refusa de les laisser régler quoi que ce soit.
Elle paya discrètement la totalité de la facture, puis tous trois quittèrent enfin la boutique.
Lorsqu’ils sortirent, presque trois heures s’étaient déjà écoulées.
Le reste de l’après-midi se déroula paisiblement.
Ils flânèrent dans les rues animées de Novaris, visitèrent de petites boutiques de souvenirs et des librairies, puis s’arrêtèrent devant plusieurs échoppes de rue.
Les effluves de viande grillée, de maïs rôti et de pâtisseries fraîchement sorties du four emplissaient les rues animées.
Noah acheta des brochettes grillées, tandis qu’Arisha tenait à goûter presque toutes les friandises qu’elle croisait.
Lyria les suivait tranquillement, un doux sourire aux lèvres, et riait parfois quand Arisha entraînait Noah vers une nouvelle échoppe.
À mesure que l’après-midi tirait à sa fin, tous trois finirent par arriver dans un parc paisible.
Des enfants jouaient joyeusement dans les prairies verdoyantes, tandis que des couples se promenaient le long des allées pavées. Une brise fraîche faisait bruisser les arbres.
L’atmosphère était paisible.
Noah se surprit à savourer pleinement l’instant.
Lorsqu’ils reprirent le chemin de l’académie, le ciel avait déjà viré à l’orange. Le soleil couchant baignait tout le campus d’une chaude lumière dorée.
La douce brise du soir portait le parfum des fleurs en éclosion le long des allées pavées.
Noah marchait tranquillement entre elles.
« … C’était une belle journée », marmonna-t-il.
Aucune des deux jeunes femmes ne répondit tout de suite.
Ce silence paisible lui parut étonnamment réconfortant.
Après quelques instants, Lyria se rapprocha lentement de lui.
Elle baissa les yeux vers le chemin pavé. « … Vous allez me manquer, tous les deux. »
Noah la regarda et lui adressa un sourire gêné. « C’est vrai. Vous allez me manquer aussi. »
Puis il eut un petit rire. « Ha… Là-bas, mes journées vont sûrement être d’un ennui mortel. »
Lyria leva les yeux vers lui. « Tu peux m’appeler de temps en temps. »
Son sourire se fit plus chaleureux. « On pourra juste… discuter. »
Noah sourit. « Bien sûr. Je t’appellerai même en vidéo. »
Lyria gloussa.
« J’attendrai ça avec impatience. »
« Hé. » Arisha croisa les bras d’un air théâtral. « Ne m’oublie pas. »
Noah rit. « Comme si je pouvais. »
« Hmph. »
Elle hocha la tête, satisfaite.
« Bonne réponse. »
Pendant un moment, tous trois continuèrent d’avancer sous le ciel orangé.
Puis Arisha se rapprocha brusquement. Sans prévenir, elle passa son bras sous celui de Noah et lui prit la main.
Il se raidit légèrement.
« Q-Qu’est-ce que tu fais ? »
Elle le regarda d’un air amusé. « Alors… ça te fait quoi ? »
Noah cligna des yeux.
« … Qu’est-ce qui me fait quoi ? Enfin… »
Son air taquin s’adoucit. « Tu étais complètement abattu. »
Elle regarda devant elle tandis qu’ils marchaient.
« Mais maintenant… on dirait que tu souris enfin de nouveau. Pour de vrai. »
Noah se tut. Il ne s’en était même pas rendu compte.
Après un long moment, un petit sourire sincère apparut lentement sur son visage. Sa main se mêla doucement à celle d’Arisha.
« … Merci. »
Il regarda la route qui s’étirait devant eux vers l’académie.
« … Merci… à vous deux. »
Lyria lui sourit doucement.
Arisha se contenta de lui serrer la main. Ses oreilles prirent une légère teinte rose.
Lyria ne remarqua rien.
Tous trois continuèrent d’avancer côte à côte sous le ciel doré du soir, leurs ombres s’étirant sur l’allée pavée tandis que les portes de l’académie se dessinaient peu à peu devant eux.
Elles se rapprochaient peu à peu de Noah.
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Pendant ce temps, à l’académie.
Dans la salle d’entraînement, Damien était assis par terre, épuisé et trempé de sueur après une nouvelle séance éreintante avec Morgana.
« Tu as bien travaillé aujourd’hui. »
« Merci, Maître », répondit Damien en haletant.
Morgana hocha légèrement la tête.
« Enfin, profite de ce dernier mois avec ta famille. Le mois prochain, nous irons au Duché Thornveil. »
« Thornveil ? » demanda Damien, surpris. « Vous voulez dire le duché d’où vient Ophelia ? »
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[N. D. A. : Merde, j’ai continué à écrire, encore et encore, et je n’arrivais tout simplement pas à m’arrêter. Désolé d’avoir étiré ce rendez-vous sur autant de chapitres. Tss ! Le plus triste, c’est que vous n’aurez jamais l’occasion d’avoir un rendez-vous avec deux belles jeunes femmes… enfin, moi non plus. Hélas… Au moins, je peux l’écrire dans un roman.]