Sefira

Les trois hommes s’inclinèrent une nouvelle fois, puis se retournèrent sans un mot. Leurs pas s’éloignèrent peu à peu, jusqu’à ce que l’immense salle retrouve son silence.

Seule Sefira était restée. Elle posa doucement la joue contre une main. Sans trop savoir pourquoi.

Ses pensées revinrent à Noah Eldritch.

Sans s’en rendre compte, elle pinça les lèvres. « … Pourquoi est-ce que je pense si souvent à lui ? »

Elle ne comprenait pas. « Ce n’était qu’un jeune homme frivole. Un dragueur sans vergogne. Comme tant d’autres. Il a même flirté avec moi. Rien de spécial à cela. »

Elle ferma lentement les yeux.

« Mais… quand j’étais déguisée, je n’étais pas belle. »

« J’avais délibérément choisi une apparence quelconque. Une fille ordinaire, un peu intello, qu’aucun homme ne remarquerait. »

« Personne ne m’approchait. Personne ne me regardait même une deuxième fois. »

Elle rouvrit lentement les yeux.

« Alors… pourquoi lui ? Il m’a même dit tant de fois que j’étais mignonne. »

Cette seule question continuait de la tarauder. Plus elle y réfléchissait…

Plus cela lui semblait étrange.

Elle se remémora tranquillement les dernières semaines.

« … Maintenant que j’y pense… À part moi, il n’a flirté qu’avec Arisha et Lyria. »

Ses doigts tapotèrent doucement l’accoudoir du trône.

La pensée qu’il ait flirté avec Arisha et Lyria lui fit afficher une mine contrariée.

Pourtant, son comportement n’avait rien eu de celui d’un dragueur habile. La plupart de ses phrases de séduction étaient terriblement ringardes et gênantes.

Certaines étaient même franchement ridicules. Aucune ne semblait venir d’un homme qui savait vraiment comment conquérir le cœur d’une femme.

Elle se frotta le menton, pensive.

« … Peut-être qu’il n’était pas sérieux. »

Sa voix était à peine plus forte qu’un murmure.

« Peut-être qu’il se moquait simplement de moi. »

Un autre souvenir lui revint alors. Elle se rappela le sourire gêné de Noah après qu’elle l’eut interrogé.

Il s’était gratté l’arrière de la tête et avait admis qu’il plaisantait, tout simplement.

« … Ou alors… »

Elle fronça les sourcils.

« … Essayait-il vraiment de faire tomber quelqu’un amoureux de lui… peut-être même moi ? »

Elle secoua aussitôt la tête.

« Non… ça n’a aucun sens. »

Un autre souvenir remonta à la surface avant qu’elle puisse l’écarter.

Elle se rappela la sincérité de ses yeux bleu glacier chaque fois qu’il lui disait qu’elle était mignonne et adorable.

Il n’avait pas hésité.

À chaque fois qu’il le lui avait dit, il avait vraiment eu l’air sincère.

« … Était-il vraiment sérieux ? »

La question lui échappa avant qu’elle s’en rende compte. La main qu’elle avait posée sur l’accoudoir du trône se crispa inconsciemment en un poing.

Crac.

De fines fissures se propagèrent dans la pierre ancienne sous ses doigts.

Elle ne s’en aperçut même pas. Une légère rougeur lui monta lentement aux joues, blanches comme la porcelaine.

Elle était si discrète que presque personne ne l’aurait remarquée.

’I-Il n’était quand même pas… amoureux de moi… si ?’

Ses yeux pareils à des flammes s’écarquillèrent légèrement.

’Non… À quoi est-ce que je pense… ?’

Elle secoua vivement la tête, comme pour chasser cette idée absurde.

’Impossible. Sefira… qu’est-ce qui ne va pas chez toi ?’

’Il se moquait simplement de toi. Et puis… je n’avais même pas mon apparence véritable.’

Elle s’adossa lentement au trône.

Pourtant, elle avait beau essayer de chasser cette idée, l’image de Noah Eldritch refusait de quitter son esprit.

Elle se rappela la toute première fois où elle l’avait rencontré.

C’était près des toilettes de l’académie. Il nettoyait tout l’endroit en guise de punition, après s’être battu avec un autre élève. Elle l’avait croisé alors qu’il en sortait.

À l’époque, elle avait joué le rôle d’une jeune femme ordinaire, effrayée après avoir entendu son nom.

Un autre souvenir lui revint.

Elle se rappela son duel contre Edward.

Après le combat, alors qu’il discutait avec Damien, il lui avait dit pour la première fois qu’elle était mignonne. Puis il s’était soudain tourné vers elle avec son sourire insouciant habituel.

Et, juste avant de partir, il avait lancé : « J’ai démoli Edward. S’il revient te chercher… dis-le-moi. »

À l’époque, elle avait pris ces mots pour une nouvelle tentative ridicule de sa part pour flirter avec elle.

Une autre scène lui traversa l’esprit.

Elle buvait tranquillement un café dans un établissement quand Noah était arrivé à l’improviste et s’était assis en face d’elle.

Sans la moindre hésitation, il lui avait demandé s’ils pouvaient devenir amis.

Rien que cela l’avait stupéfiée.

Elle n’aurait jamais cru que quelqu’un l’aborderait avec autant de naturel alors qu’elle n’était déguisée qu’en fille ordinaire.

Au bout du compte, elle avait même échangé ses coordonnées avec lui, tout en jouant les jeunes filles timides et nerveuses.

Et, comme si cela ne suffisait pas, il l’avait invitée tout naturellement à passer le week-end avec lui.

Elle fronça légèrement les sourcils.

’… M’invitait-il vraiment à sortir avec lui ?’

Elle se le demanda en silence. Malheureusement, trop d’événements s’étaient enchaînés ensuite. Aucun d’eux n’avait eu l’occasion d’aller à un rendez-vous.

Elle secoua lentement la tête.

’… Mais à quoi est-ce que tu penses ?’

Ses pensées dérivèrent vers un autre souvenir : l’incident impliquant la forme la plus faible d’un Monarque, invoquée par le démon du nom de Marbas.

Cette bataille avait failli coûter la vie à tous les élèves qui y avaient participé.

Elle était intervenue en secret en gelant l’esprit de Marbas pendant un bref instant.

Ces quelques précieuses secondes avaient donné à Noah l’ouverture dont il avait besoin pour porter le coup fatal.

Ensuite, elle avait immédiatement découvert la sortie cachée.

Pendant leur fuite, elle avait même érigé une barrière invisible entre Noah et l’attaque qui arrivait de cette créature terrifiante.

Malheureusement, l’attaque était bien trop puissante.

Comme l’artefact qu’elle portait bridait considérablement sa force, la barrière n’avait pas tenu longtemps.

Pourtant, avant que l’attaque ne l’atteigne, Noah l’avait attirée dans ses bras sans hésiter.

Il l’avait protégée de son propre corps. Tous deux avaient été projetés au loin. Après cela, elle avait quitté les lieux pour examiner les environs, puis était revenue lorsqu’elle avait senti Morgana s’approcher en courant.

Au cours de cet incident, quelque chose avait changé dans son cœur pour la première fois.

Pour la première fois, elle avait eu l’impression que ses paroles — son désir de se rapprocher d’elle, de devenir de bons amis — n’étaient peut-être pas des mensonges, après tout.

À partir de ce jour, elle s’était peu à peu sentie plus proche de lui.

Elle avait beau essayer de le nier, elle poussa un long soupir, impuissante.

’… Un garçon de dix-neuf ans me met l’esprit sens dessus dessous ?’

Rien que cette pensée la remplissait de gêne.

Peut-être… était-ce parce qu’elle avait passé tant de temps à vivre comme une simple étudiante de l’académie de dix-neuf ans.

Pour la première fois depuis très longtemps, elle avait découvert ce que c’était que de mener une vie normale.

Peut-être… s’y était-elle tout simplement trop immergée.

Elle ne savait pas. Lentement, elle se mordit la lèvre inférieure en repensant à tout ce qui s’était passé entre eux.

Après être restée silencieuse un long moment, elle murmura :

« … Devrais-je le recruter dans mon organisation après qu’il aura obtenu son diplôme de l’académie ? »

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[N.d.A. : J’espère que vous êtes contents de voir Mary en vie. J’ai mis son image dans les commentaires.]