Chapitre 174
« Bon sang, Arisha. Tu en es encore là ? »
Noah la regarda, désemparé.
Arisha croisa les bras et hocha fermement la tête. « Oui. »
Un petit sourire en coin apparut sur son visage. « Je ne lâcherai pas l’affaire avant de connaître la vérité. »
À cet instant, Noah lui tapotait la tête. La scène était si stupéfiante que presque personne ne remarqua ce qu’elle lui avait réellement demandé.
Lyria avait l’air complètement surprise. Emma semblait vouloir se cogner la tête contre la table.
Le respect de Draven pour Noah ne cessait de grandir.
Regnar se contenta de secouer la tête.
Les autres étaient tout aussi perplexes.
Noah poussa un long soupir. « Ah… »
Puis il leva les deux mains en signe de reddition. « D’accord, d’accord. »
Résigné, il agita la main d’un air désinvolte. « Je te le dirai. Ce n’est rien de spécial. »
Puis il pointa un doigt vers elle. « Je te le dirai plus tard, d’accord ? »
Arisha prit aussitôt un air triomphant. Un sourire satisfait se dessina sur son visage.
Elle hocha la tête. « Bien. C’est ce que je voulais entendre. »
Noah retira sa main de la tête d’Arisha, l’air vaincu. Ce faisant, il remarqua quelqu’un qui fixait sa main.
Lyria avait les yeux roses rivés sur celle-ci. Remarquant son regard, Noah pencha la tête.
« Tu veux que je te caresse la tête, toi aussi ? »
Lyria devint aussitôt écarlate. « N-Non ! »
Elle secoua vivement la tête. « Non ! »
Son refus fut si rapide qu’il ne fit que faire sourire Noah.
Et c’est ainsi que ce déjeuner étrange, mais convivial, prit enfin fin.
Après le déjeuner, Noah passa quelque temps à se promener sur le campus.
Finalement, il se rendit aux terrains d’entraînement et s’exerça pendant plusieurs heures.
Ce ne fut qu’après s’être épuisé qu’il regagna enfin sa chambre, dans le dortoir.
À peine eut-il ouvert la porte que son expression s’adoucit.
Nancy était là. Le secret qu’il avait caché à Arisha. À vrai dire, il n’avait aucune raison de le lui dissimuler.
Il le lui dirait probablement tôt ou tard.
Arisha viendrait très certainement lui rendre visite. Rien de bien extraordinaire.
Ou, plus exactement, elle viendrait rencontrer Nancy.
Il regarda le chat. Le petit félin noir et fier était élégamment couché sur le lit.
Quand Noah entra dans la pièce, elle releva la tête, intriguée.
« Miaou ? »
Noah sourit.
Il alla d’abord prendre un bain chaud.
Après s’être lavé et avoir éliminé la sueur de l’entraînement, il revint vêtu de vêtements confortables.
Puis il sauta sur le lit. « Qu’est-ce qu’on est bien. »
Il s’étira avec délice. Allongé sur le dos, Noah fixa le plafond tout en se massant les muscles endoloris.
Puis il tendit la main et attrapa Nancy.
Il la souleva sans peine dans ses bras.
Sans hésiter, Noah embrassa son front.
Puis il l’embrassa encore, et encore, et encore.
« Miaou !! »
Nancy se mit aussitôt à protester. « Miaou !! Miaou !! »
La chatte détestait manifestement ces baisers. Elle se débattit pour s’échapper. Malheureusement, Noah fit la sourde oreille à toutes ses protestations.
« Tu m’as manqué, Nancy. » Il lui adressa un grand sourire. « Je t’ai manqué, toi aussi ? »
Il la posa délicatement sur sa poitrine. Nancy s’y assit en le fusillant du regard, animée d’une pure rage féline.
« Miaou ! Miaou ! »
« Hé hé. »
Noah rit. « Alors, je t’ai manqué, moi aussi. »
Il se mit à lui caresser la tête.
Bien sûr… Ce n’était pas du tout ce que Nancy voulait dire.
Finalement, la pièce retrouva son calme. Nancy s’installa confortablement sur la poitrine de Noah.
Pendant quelques instants paisibles, aucun des deux ne bougea.
Mais un autre son retentit soudain.
Dring !
Une notification aiguë résonna dans la pièce. C’était la sonnerie particulière de l’application de l’académie, installée sur le téléphone de chaque élève.
Noah fronça les sourcils. Puis il attrapa l’appareil posé à côté de lui.
Après l’avoir déverrouillé, une bannière rouge apparut aussitôt à l’écran.
[AVIS : LES MODALITÉS DE L’EXAMEN DU SEMESTRE DE PREMIÈRE ANNÉE SONT PUBLIÉES]
Son regard s’aiguisa. Il ouvrit aussitôt l’avis et se mit à le lire.
Le document officiel apparaissait sous l’emblème de l’académie.
DIRECTIVE À L’ÉCHELLE DU CAMPUS : LA COURSE EN TERRE SAUVAGE
[Aperçu :]
Tous les élèves de première année sont informés que le prochain examen du semestre prendra la forme d’une course de survie avec combats réels.
Les élèves seront déployés dans un lieu tenu secret, qui leur sera révélé le jour de l’examen.
Leur objectif sera de traverser le terrain et d’atteindre le phare.
[Durée et survie :]
L’examen se déroulera sans interruption pendant 48 heures (2 jours).
Les élèves sont autorisés à emporter des armes réglementaires et toutes les potions nécessaires.
[Répartition des points :]
De plus amples détails seront communiqués avant le début de l’examen.
Le présent avis est publié afin de laisser aux élèves suffisamment de temps pour se préparer et s’entraîner à l’avance, l’examen pouvant comporter des dangers.
[Évaluation finale :]
Votre note finale du semestre sera déterminée par le total des points obtenus à tous les examens.
Noah fit lentement défiler les informations restantes. La lueur bleue de l’écran se reflétait dans ses yeux.
Après avoir terminé sa lecture, il posa le téléphone sur sa poitrine.
Puis il fixa le plafond. Son esprit se mit aussitôt à élaborer des stratégies.
« C’est quoi, ce bordel ? »
Il fronça les sourcils.
« Ils n’ont donné que la moitié des informations. »
Il poussa un soupir. Malgré tout… l’avis suffisait. Noah avait déjà une vague idée de ce que l’examen leur réservait.
Puisque c’est une course…
Il plissa les yeux. Il y aura forcément des monstres. On gagnera probablement des points en les tuant.
Il prit un air pensif. Et les élèves pourront sans doute se voler des points en éliminant leurs adversaires.
C’était courant dans ce genre d’examen. Noah soupira de nouveau. À présent, les dangers qui les attendaient l’intéressaient davantage.
Le prochain acte de l’histoire devrait être l’examen du semestre.
Son regard se posa sur la fenêtre. C’est vendredi. Aujourd’hui, on est dimanche. Ils nous ont laissé assez de temps pour nous préparer.
Il ferma les yeux. J’ai déjà absorbé les noyaux que j’ai récupérés sur Travis.
Pour l’instant, il n’avait pas grand-chose d’autre à faire. Noah entoura Nancy de ses bras pour la serrer contre lui. La chatte prit aussitôt un air offensé.
Puis il fit une petite sieste.
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Le lendemain, Noah fit le tour de plusieurs boutiques. Il acheta des potions de guérison, des potions de récupération de mana, des potions de récupération d’endurance et plusieurs autres fournitures utiles.
Après tout, il voulait faire de son mieux et être prêt à affronter tous les dangers qui pourraient se présenter à lui pendant l’examen.
Ses achats terminés, il décida de se diriger vers les terrains d’entraînement.
Cependant, alors qu’il traversait l’un des couloirs de l’académie, il remarqua soudain quelqu’un qui se tenait près d’une grande fenêtre.
Il ralentit en apercevant cette personne.