Chapitre 163
Noah garda le silence.
Non pas qu’il ne voulût pas lui en parler. Il essayait plutôt de se rappeler ce qu’il savait du passé d’Ophelia.
Il laissa échapper un petit soupir.
« Ha… honnêtement, je n’en connais pas les détails. Je veux dire, je ne sais pas exactement ce qui s’est passé. Mais je connais les grandes lignes. »
Myra le regarda avec curiosité.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda-t-il.
Noah prit un air pensif.
« Eh bien… sa mère a été tuée par des démons quand Ophelia était enfant. Sous ses yeux. Du moins, c’est ce que j’ai entendu. Des démons ont attaqué sa maison… Je ne sais pas pourquoi. »
Il marqua une courte pause avant de poursuivre.
« Sa mère était aussi une femme forte, et une épéiste exceptionnelle. Mais ces démons étaient puissants. Elle a perdu la vie en protégeant Ophelia. »
Mary porta une main à sa bouche, sous le choc.
Derrière ses lunettes, ses yeux tremblèrent légèrement.
« J-Je n’avais aucune idée qu’une chose pareille lui était arrivée. »
Noah hocha la tête.
« Oui… moi non plus. Après cet incident, elle a dû décider de se venger de ces démons… ou de ce démon. Je ne connais pas les détails, je ne sais pas si c’est un seul individu qui a tué sa mère ou plusieurs démons. Mais Ophelia semble savoir qui c’est et veut le tuer… ou les tuer. »
Le visage de Mary s’éclaira peu à peu, comme si elle comprenait.
« Oh… pas étonnant qu’elle s’entraîne autant. »
« Oui. »
Une pointe de tristesse passa sur le visage de Noah.
« Malheureusement, son jeune demi-frère a plus de talent et de potentiel. Il a donc été clairement décidé qu’il deviendrait le futur héritier de la Maison Thornveil. »
Puis il prit un air grave.
« Quant au mariage d’Ophelia, il a été arrangé avec moi… le deuxième fils de la Famille Eldritch. »
Mary hocha lentement la tête.
« Oui… vous étiez fiancés. »
« Bon sang, n’emploie pas ce mot. »
Noah fronça aussitôt les sourcils.
« Nous n’avons jamais eu de cérémonie de fiançailles. Mais bon, c’est vrai qu’elle était ma fiancée. Si une noble n’a pas le potentiel pour devenir l’héritière, son devoir est d’épouser quelqu’un d’une bonne famille et de renforcer les alliances. »
Mary fronça les sourcils.
« C’est vraiment injuste… Une fille devrait pouvoir choisir avec qui elle veut être. Même si je comprends la façon de penser des nobles. »
Noah laissa échapper un rire dépité.
« Ha… elle ne voulait tout simplement pas se marier. C’est pour ça qu’elle m’a toujours détesté. Sans compter que j’étais vraiment un homme pitoyable, à l’époque. »
Myra lui jeta un regard et secoua légèrement la tête.
« Hum… mais tu n’en as plus l’air, maintenant. »
Une légère rougeur lui monta aux joues.
Il glissa discrètement quelques mèches derrière son oreille.
Noah eut un petit rire en regardant droit devant lui.
Leurs pas s’accordaient tandis qu’ils continuaient d’avancer.
« Ça me fait vraiment plaisir de t’entendre dire ça. »
Un sourire sincère éclaira son visage.
« Merci. »
Myra lui sourit doucement.
« Tu n’as pas besoin de me remercier. »
Il hésita un instant, puis reprit :
« Alors… tu as vraiment fait ça ? »
Noah cligna des yeux.
« Quoi ? »
Il avait l’air légèrement mal à l’aise.
« Je veux dire… la raison pour laquelle tes fiançailles ont été rompues. »
« Ah, ça. »
Le sourire de Noah s’effaça un peu.
« Eh bien, je ne dirai pas que c’était faux. J’ai bel et bien essayé de la forcer. Mais tu sais… je l’aimais beaucoup, à l’époque. »
Il se frotta la nuque.
« Et à ce moment-là, j’étais complètement ivre. Je l’ai poussée sur un lit en lui sortant des trucs du genre : “Je t’aime tellement”, et d’autres absurdités. »
Il haussa les épaules.
« Mais c’était loin d’être une agression. »
« Parce que… »
Noah s’interrompit.
Myra le regarda attentivement.
« Parce que ? »
« À l’époque, elle était plus forte que moi. »
Un sourire amer se dessina sur son visage.
« Beaucoup plus forte. »
Il poursuivit d’un ton calme.
« Et j’étais tellement ivre que je savais à peine ce que je faisais. Elle aurait pu m’éviter sans difficulté, me repousser, ou même me flanquer une raclée. »
Mary l’écouta attentivement.
Soudain, ses yeux s’écarquillèrent : elle venait de comprendre.
« Alors… »
Elle hésita.
« Elle a fait comme si tu l’agressais ? Comme… une fille sans défense ? »
Noah afficha un grand sourire.
« Ding, ding ! C’est exactement ça ! »
Il la pointa du doigt.
« Elle a fait exprès pour pouvoir rompre les fiançailles. Ensuite, elle a pu retenter sa chance pour devenir l’héritière et gagner en force afin d’atteindre son objectif. »
Mary prit un air partagé.
« C’est… moche. »
Elle baissa légèrement les yeux.
« Je veux dire, ce que tu as fait était mal. Mais si elle a joué la comédie… alors elle aussi a eu tort, puisque tu as beaucoup souffert à cause d’elle. »
Noah secoua aussitôt la tête.
« Ne dis pas ça. »
Sa voix se fit calme.
« Quoi qu’il se soit passé, j’avais tort. Je n’aurais pas dû faire ça, même si j’étais ivre. »
Il esquissa un sourire.
« Disons simplement que j’ai reçu ma punition et que tout va bien, maintenant. »
Noah semblait nettement plus détendu qu’avant.
Il laissa échapper un petit souffle.
« Et ça me fait plaisir de pouvoir en parler avec quelqu’un qui tient vraiment à moi. »
Il regarda Mary un instant.
« Je voulais en parler à quelqu’un… et maintenant, je me sens beaucoup plus léger. »
Le regard de Mary s’adoucit.
Un air à la fois inquiet et tendre se peignit sur son visage.
« Tu… »
Elle soutint son regard.
« Tu peux toujours compter sur moi. Si tu as quelque chose à raconter, ou un poids sur le cœur, je serai là pour toi ! »
Un sourire tendre effleura ses lèvres.
« Je serai toujours prête à t’écouter. »
Noah fut surpris de l’entendre dire ça.
À vrai dire, ce n’était pas vraiment un poids pour lui.
Ce Noah-là était quelqu’un d’autre.
Le Noah actuel était une autre personne, qui vivait dans le corps de Noah.
Il éprouvait bien un peu de culpabilité.
Mais pas tant que ça.
Plus que coupable, il s’était surtout senti agacé et irrité.
Il avait voulu en parler à quelqu’un.
C’était tout.
Alors, la gentillesse de Mary le surprit sincèrement.
Elle était prête à écouter ses inquiétudes et ses peines.
Même celles qui pourraient survenir à l’avenir.
Sans s’en rendre compte, il se mit à sourire pour de bon.
« Je vais accepter, alors. »
Son sourire s’élargit légèrement.
« J’espère que tu m’écouteras aussi, à l’avenir. »
Mary laissa échapper un rire enjoué.
« Héhé, bien sûr que oui. »
Tous deux continuèrent à discuter en arpentant les rues de l’académie.