Chapitre 16
« Puis-je entrer ? » demanda le protagoniste, qui s’appelait Damien, avec un léger sourire.
Morgana croisa les bras sous sa poitrine et se tint bien droite, imposante. Ses yeux violets, froids et sévères, le fixèrent.
« Non, répondit-elle sèchement, sans changer d’expression. Tu n’as pas le droit d’entrer. Tu es en retard. »
Un léger murmure parcourut la salle de classe.
Damien cligna une fois des yeux, toujours debout sur le seuil.
Le visage calme, il dit : « Maître, je n’ai que dix minutes de retard. »
Les yeux de Morgana se firent légèrement plus perçants. « Dix minutes, répéta-t-elle d’une voix plus froide. Sur un champ de bataille, dix minutes suffisent à faire décimer une escouade entière. »
L’atmosphère de la salle se tendit.
Quelques élèves échangèrent des regards perplexes.
Maître ?
Il venait vraiment de l’appeler maître ?
Damien soupira doucement, l’air un peu embarrassé. « J-Je combattais un monstre de rang E+. Ensuite, il y avait des embouteillages près de la porte intérieure. Et le garde a insisté pour revérifier ma carte d’identité. »
« Des excuses, le coupa sèchement Morgana. Un élite doit prévoir les retards avant qu’ils ne surviennent. »
Le sourire de Damien tressaillit légèrement. « Tu es trop stricte pour un premier jour. »
« Je suis toujours stricte, répondit-elle sans hésiter, le regard inébranlable. C’est pour ça que tu es en vie. »
La salle devint complètement silencieuse.
Les élèves les dévisagèrent, incrédules.
Le premier du classement était… vraiment son disciple ?
Damien se gratta l’arrière de la tête, l’air désemparé. « Maître, tu m’as toi-même formé. Tu sais que je ne serais pas en retard sans raison. »
Pendant ce temps, Noah savourait la scène. On aurait dit qu’il regardait une série télévisée sur NovelFire.
Ça devient intéressant. Il observa la scène avec intérêt.
Il continua à se jeter des cacahuètes dans la bouche, les mâchant tout en profitant du spectacle.
Morgana plissa légèrement les yeux. « Et pourtant, tu es en retard. »
Avec un air théâtral, Damien posa une main sur sa poitrine. « Tu vas vraiment laisser ton disciple préféré dehors, comme un criminel ? »
Quelques élèves poussèrent de petits cris de surprise. Disciple préféré ?
Le visage de Morgana s’assombrit.
« Ne déforme pas mes paroles, Damien Ashworth, dit-elle froidement. Tu es mon disciple, oui. C’est justement pour cette raison que je ne tolérerai pas ton indiscipline. »
La pression dans la salle augmenta subtilement.
Damien esquissa un sourire résigné. « Alors, je vous en prie, permettez à ce disciple indigne d’entrer et acceptez de me punir ensuite. »
Un silence.
Leurs regards se croisèrent.
Mâchonnement.
Mâchonnement.
La tension entre eux était étrange. Pas hostile, mais teintée d’une familiarité évidente.
Enfin, Morgana expira doucement.
« Tu feras cinquante tours du terrain d’entraînement après les cours, déclara-t-elle sévèrement. Et tu viendras me voir personnellement ce soir. »
Les épaules de Damien s’affaissèrent légèrement, incrédules. « Cinquante ? Maître, c’est cruel. »
Mâchonnement
Craquement
« Sept… »
Soudain, Morgana cessa de réprimander Damien. Son regard violet perçant se tourna vers Noah et croisa ses yeux bleu cristal.
Noah cessa de mordre ce qu’il mangeait. Il retint son souffle un instant. Un frisson lui parcourut l’échine.
Quoi ? Pourquoi elle me regarde comme ça ?
Instinctivement, Noah poussa sous le bureau son sachet de cacahuètes, en direction de l’élève assis à côté de lui.
Son voisin lui lança un regard perplexe.
« Noah Eldritch ! » Sa voix résonna dans toute la salle.
Noah se leva aussitôt.
« Oui, madame ! » Il se redressa.
Morgana le regarda froidement. « C’est ton premier jour à l’académie. Le premier cours de l’année… et tu manges ostensiblement quelque chose avec ce sourire, comme si tu assistais à un spectacle. »
Merde ! Elle m’a grillé !
Les élèves se mirent bientôt à chuchoter.
Du genre : il a vraiment l’air pénible.
Premier jour et il cherche déjà les ennuis pour rien.
Et ainsi de suite.
Même le protagoniste regarda Noah avec intérêt.
L’attention que recevait Damien se tourna bientôt vers Noah.
Pourquoi ?
Parce qu’il était tranquillement assis à manger des cacahuètes et à profiter du spectacle.
Il avala ce qu’il n’avait pas encore mâché.
Avec un air respectueux, il dit : « Je vous prie de m’excuser pour mon comportement, Instructrice Morgana. »
Noah s’inclina pour demander pardon.
Une fois de plus, cela en surprit plusieurs : la façon dont Noah s’exprimait leur semblait étonnante. Il parlait avec beaucoup de politesse.
Morgana l’examina un moment, le visage impénétrable. Puis elle soupira doucement.
« Puisque c’est le premier jour, je vais laisser passer. Mais si je te reprends à faire ça, tu seras puni. »
Noah hocha aussitôt la tête. « Comme vous voudrez, Instructrice. Je me tiendrai tranquille à partir de maintenant. »
« Tu peux t’asseoir. »
Noah se rassit calmement.
« Et toi… tu peux entrer », dit Morgana en reportant son regard froid sur Damien, qui se tenait toujours près de la porte.
Damien inclina légèrement la tête avec un faible sourire. « Merci, maître. »
Il entra et la porte se referma derrière lui.
Tous les regards le suivirent.
Des chuchotements s’élevèrent aussitôt.
« Alors, c’est vraiment son disciple… »
« Voilà pourquoi il est premier… »
« Ça ne m’étonne pas… »
Une fois de plus, tous les regards se tournèrent vers Damien, mais moins intensément qu’auparavant, car certains élèves chuchotaient au sujet de Noah.
De nombreux personnages principaux observaient néanmoins Damien avec intérêt.
Pendant ce temps, Noah récupéra discrètement son sachet de cacahuètes et le rangea dans son anneau de stockage.
Je le mangerai plus tard.
Assis au fond de la salle, Noah s’adossa à sa chaise, un léger sourire aux lèvres.
Mais c’est vraiment incroyable.
Le héros légendaire de ce jeu, le seul être doté du potentiel nécessaire pour atteindre le Noyau mythique, et l’élève le mieux classé venaient de se disputer comme maître et disciple, dès le premier jour.
C’était bien plus divertissant que de lire le règlement de l’académie.
Morgana venait de réprimander Noah, mais cela lui était égal. Ce n’était pas la première fois qu’il se faisait gronder. À l’université, il avait entendu ce genre de remarques maintes fois.
Pour l’instant, il s’intéressait davantage à ces personnages du jeu qui étaient désormais vivants.
Le protagoniste mène vraiment une vie à part, pensa Noah.
Pendant ce temps, après avoir fait scanner sa carte d’identité, Damien gagna tranquillement le premier rang, comme si rien d’inhabituel ne s’était passé.
Morgana retourna derrière le bureau, le visage de nouveau impassible.
« L’appel est terminé pour aujourd’hui », dit-elle froidement.
Et, ainsi, les élèves se rappelèrent qu’il ne s’agissait pas d’une académie ordinaire. Et que cette instructrice n’avait rien d’ordinaire.