Chapitre 154
Marbas perdit pied. Son mouvement ralentit pendant une fraction de seconde à peine.
Cette infime ouverture suffit. Deux armes de glace le frappèrent.
L’une le toucha au flanc.
L’autre lui entailla l’épaule.
Du sang apparut.
« Aaargh ! » hurla-t-il de douleur, mais se concentra aussitôt sur le combat.
Marbas plissa les yeux.
Damien passa alors à l’attaque. Une lumière dorée se rassembla autour de son épée. De plus en plus de mana afflua dans la lame. L’arme se mit à briller comme un fragment du soleil.
Damien leva l’épée bien au-dessus de sa tête.
Son expression resta calme.
Il était concentré. Plus déterminé que jamais.
Puis il frappa.
[Séparation radieuse]
Un immense arc doré jaillit de la lame. L’attaque se rua en avant avec une puissance capable de fendre le champ de bataille en deux.
L’air hurlait autour d’elle. Tout ce qui se trouvait sur sa trajectoire fut illuminé d’une lueur dorée.
Au même instant, Noah planta sa lance dans le sol.
Des murs de glace jaillirent vers le haut.
Trois murs de glace en tout surgirent du sol autour du démon.
Ils encerclèrent Marbas de plusieurs côtés. Une seule voie restait libre.
Celle qui faisait directement face à l’attaque de Damien.
Marbas était piégé. Cette fois, la surprise se peignit sur son visage. La lame dorée se rapprochait à toute vitesse.
Son intention meurtrière ne faisait aucun doute.
Marbas inspira profondément. Une énergie violet sombre explosa autour de lui. La salle trembla.
Les murs de glace qui l’entouraient se fissurèrent. Le sol sous ses pieds se brisa. Il abaissa alors sa posture.
Un pied en avant. L’autre en arrière. Son poing valide ramené derrière lui.
Toute sa puissance se concentra dans ce seul bras.
L’énergie violette se comprima.
Elle se condensa, jusqu’à devenir terriblement dense. Marbas décocha alors un coup de poing. Un poing gigantesque d’énergie violet sombre jaillit de son attaque.
L’assaut fonça vers la lame dorée de Damien.
Les deux forces se heurtèrent au centre du champ de bataille.
La lumière dorée et l’énergie violet sombre. L’espace d’un instant, tout se tut.
Puis…
BOOOOOUM !!!
Le choc provoqua une explosion. Un éclair aveuglant engloutit toute la salle.
Les ondes de choc projetèrent Damien en arrière.
La collision fit trembler toute la salle.
Une violente tempête d’énergie dorée et violette se déchaîna, déchiquetant le sol et les murs déjà endommagés. La poussière, les éclats de pierre et la glace brisée envahirent l’air, réduisant presque à néant la visibilité.
La plupart des gens auraient été emportés.
Pas Noah. Dès qu’il vit l’explosion arriver, il planta sa lance dans le sol et la saisit à deux mains.
La force le percuta. Ses pieds glissèrent sur plusieurs mètres. Une douleur fulgurante lui traversa les bras.
Ses muscles hurlaient. Pourtant, il refusa de lâcher prise. S’il se faisait emporter maintenant, ils perdraient la pression qu’ils avaient eu tant de mal à maintenir.
Alors, il tint bon. L’onde de choc s’affaiblit peu à peu. La poussière continuait de tourbillonner dans toute la salle.
L’air était chargé de fumée et de résidus de mana.
Noah arracha sa lance au sol.
Puis il repartit à l’attaque.
Sans hésiter ni reprendre son souffle.
Son corps atteignait ses limites. Chaque respiration lui pesait. Ses poumons le brûlaient. Ses côtes le faisaient souffrir, à cause de ses blessures précédentes et des innombrables ondes de choc et explosions qu’il avait encaissées.
Plusieurs de ses muscles semblaient sur le point de se déchirer s’il forçait davantage.
Mais rien de tout cela n’avait d’importance, pas pour le moment.
« Avance. » La pensée résonna dans sa tête.
« Continue. » S’ils voulaient gagner, ils ne pouvaient pas laisser à Marbas le moindre instant pour récupérer.
Le démon était tout simplement trop puissant. Chaque seconde qu’ils lui accordaient lui en donnait une de plus pour reprendre le contrôle du combat.
Ils devaient continuer à attaquer. À le maintenir sous pression. À le forcer à se défendre.
Ce n’est qu’ainsi qu’ils auraient une chance.
Une infime chance. Mais une chance, tout de même.
Noah s’élança à travers le nuage de poussière. Il resserra sa prise sur sa lance. La fumée commença lentement à se dissiper. Le champ de bataille dévasté apparut.
Des plaques de glace. Le sol fracassé.
Et, au milieu de tout cela, Marbas se tenait debout.
Le démon à l’origine de tout ce bazar.
Le démon était toujours en vie. Sa respiration était désormais nettement plus lourde. Ses vêtements étaient en lambeaux.
Son corps était couvert de brûlures, d’entailles et de marques de gel. Le bras que Damien lui avait tranché manquait toujours à l’appel.
Du sang frais coulait de plusieurs blessures. Pourtant, il tenait toujours debout.
Noah serra les mâchoires.
« Merde. »
Malgré tout. Malgré toutes leurs attaques. Le démon était encore debout.
Mais quelque chose avait changé.
Marbas avait l’air épuisé. Pour la première fois depuis le début du combat, Noah le remarqua clairement. La poitrine du démon se soulevait et s’abaissait plus lourdement.
L’énergie violette qui l’entourait s’était amenuisée. Ses mouvements n’étaient plus aussi faciles qu’avant.
Lui aussi était à bout.
Le regard de Noah se fit plus vif. Ils n’avaient jamais été aussi près du but. Jamais ils n’avaient autant approché de la victoire sur le démon.
Du mana glacé s’amassa autour de la lance de Noah. Une fine couche de glace se forma sur l’arme.
Le givre se répandit lentement le long du manche et de la lame. La potion avait partiellement régénéré ses réserves de mana.
Autour de lui, les bruits du combat s’effacèrent peu à peu de sa conscience.
Il entendait son propre cœur battre.
Boum.
Boum.
Boum.
De l’autre côté du champ de bataille, Marbas releva la tête.
Leurs regards se croisèrent.
Un bref instant, aucun des deux ne bougea. Le prédateur et sa proie. Le chasseur et sa cible.
Plus aucun des deux ne savait lequel était lequel.
Noah resserra sa prise. La couche de glace autour de sa lance s’épaissit. Des fissures givrées se propagèrent sous ses pieds.
« C’est maintenant. »
Ses yeux bleus se plissèrent.
« C’est ma chance. »
Chaque dernière goutte de mana dans son corps se rua vers la lance.
Le froid qui l’entourait s’intensifia. Une brume blanche s’échappa de sa bouche.
Ses muscles se tendirent, prêts à le propulser en avant.
Une attaque. Une occasion. Un seul coup capable de tout décider. Noah prit alors appui sur le sol fracassé et fila vers Marbas comme une flèche décochée.
Pendant ce temps, Lyria, qui avait perdu connaissance, se réveilla.
C’était à cause de l’explosion.
Elle vit Noah foncer sur Marbas. Mais elle remarqua que sa respiration ralentissait.
Il était vraiment épuisé.
Elle décida donc de l’aider. Elle tendit la main vers Noah.
Un cercle magique apparut soudain sous ses pieds.
Une lumière chaude en jaillit et enveloppa son corps, le rendant plus fort et lui donnant un petit coup de pouce.