Chapitre 119
ROAAARRR !!
La créature hurla. Elle bondit hors du trou et atterrit sur le sol de pierre dans un fracas semblable à celui d’un marteau frappant une enclume.
BOUM !
Le sol se fissura sous elle, des lézardes déchiquetées rayonnant depuis le point d’impact. Un nuage de poussière s’éleva des pierres brisées.
Elle gronda en les fixant tous les deux. Un grondement grave et continu, qui résonnait dans la poitrine plutôt que dans les oreilles.
La porte derrière Noah et Damien s’était refermée.
« Merde. » Noah la fixa un instant, impassible. « On y était presque. »
À côté de lui, Damien respirait bruyamment. « On dirait qu’on n’a pas le choix. »
Noah se retourna et dégaina de nouveau son épée. Damien fit de même.
Mais tous deux s’immobilisèrent.
La créature ne chargeait pas.
Elle se tenait là où elle avait atterri et les observait. Pas avec la faim aveugle et la rage qu’elle avait manifestées jusque-là. Pas avec l’agressivité sauvage d’une bête qui voulait simplement détruire tout ce qui se trouvait devant elle.
Elle ne bougeait pas.
Ses yeux rouges brillaient davantage qu’avant. Beaucoup plus, et leur éclat avait changé. La fureur terne et stupide qui avait déclenché chacune de ses charges lors du combat précédent avait disparu. Ce qui l’avait remplacée était pire, d’une autre manière.
Ses yeux étaient habités par l’intelligence.
Quelque chose, derrière ce regard, les observait et réfléchissait intensément.
« Damien, souffla Noah. Tu ne trouves pas qu’il y a quelque chose qui cloche ? »
Damien déglutit. « Elle n’attaque pas. »
« Et elle n’est plus en colère comme tout à l’heure. »
Le regard de la créature s’était posé précisément sur Damien. Pas sur Noah. Elle le dévisageait comme on dévisage quelqu’un qu’on cherche à reconnaître. Elle l’étudiait, tentait de déchiffrer quelque chose qu’aucun d’eux ne pouvait voir.
Puis elle parla.
« Je ne m’attendais pas à te trouver ici. »
La voix qui sortit de sa gueule ne lui appartenait pas. C’était la seule façon dont Noah pouvait décrire la chose.
Le son provenait de la large bouche de la créature, mais la voix semblait venir d’ailleurs. Froide et grave, avec une pointe d’amusement presque imperceptible.
Noah sentit les poils de ses bras se hérisser.
À côté de lui, Damien s’était complètement raidi.
« Quoi ? Elle vient de parler ? » s’exclama Noah.
Il avait parlé à voix haute avant de pouvoir se retenir. Pas à la créature.
Il s’était contenté de lancer ces mots dans le vide, parce que son cerveau avait besoin d’un instant pour comprendre ce qui venait de se passer.
« Oui, elle vient de parler », répondit Damien, la voix dénuée d’inflexion tant il était incrédule.
« Comment ça, elle a parlé ? »
Noah n’avait jamais entendu parler d’un monstre capable de s’exprimer dans une langue humaine. Les monstres de rang S possédaient une intelligence, une véritable intelligence complexe, mais parler, c’était autre chose. Cette chose était sortie d’un trou dans le sol d’un donjon enfoui, avait ouvert la bouche et prononcé des mots.
Rien de tout cela n’entrait dans le cadre de ce à quoi il s’était préparé pour aujourd’hui.
Il chassa cette pensée et se concentra.
« Qui es-tu ? » demanda-t-il à la créature.
La créature ne le regarda pas. Ses yeux rouges restèrent fixés sur Damien.
« Amusant, dit-elle de cette voix froide qui n’était pas tout à fait la sienne. Trouver ici l’enfant béni par le Soleil. » Elle marqua une pause. « Ce n’était pas écrit. Mais c’est fâcheux pour le Dieu Soleil. »
Damien fronça les sourcils. « De quoi tu parles ? Béni par le Soleil ? Le Dieu Soleil ? »
La créature se mit en mouvement. Elle avançait lentement et délibérément à quatre pattes, posant chaque pas avec patience. Elle ne se rapprochait pas rapidement. Elle ne semblait pas pressée.
« Naturellement, tu n’en as aucune idée », dit-elle, comme si elle connaissait bien des choses sur Damien.
« Alors explique-toi », lança Noah d’un ton sec. Il était nerveux. Vraiment nerveux.
La créature inclina légèrement son énorme tête. « Tu ne connais pas le Dieu Soleil ? »
Noah dévisagea Damien comme s’il avait affaire à un idiot. « Mec… tu te fiches de moi ? Tu ne connais pas le Dieu Soleil ? Celui que tant de gens prient ? »
Damien réfléchit un instant. Puis ses yeux s’écarquillèrent légèrement. « Tu veux dire le Dieu Soleil. La divinité. Celui qu’on adore dans les temples. Même Lyria s’y rend chaque… »
« Concentre-toi, coupa Noah. L’ennemi est juste devant nous. »
Damien referma la bouche.
La créature émit un son grave qui ressemblait peut-être à un rire. « Au moins, l’un de vous a du bon sens. » Son regard revint sur Damien. « Mieux vaut te tuer maintenant, avant que tu ne deviennes une nuisance. »
« Dis-nous au moins qui tu es, d’abord », demanda Noah. Il avait peur, mais trouva tout de même le courage de poser la question.
La créature inconnue marqua une pause.
« Tu n’as pas besoin de cette information. » La voix froide ne trahissait aucune malveillance particulière. Elle énonçait simplement un fait. « J’ai senti une présence familière entrer ici. Cette créature insignifiante est née de moi… C’est à travers elle que je perçois une énergie familière. Voilà pourquoi je suis venu voir ce qu’elle avait rencontré. »
Noah ouvrit la bouche pour demander ce que cela signifiait.
La créature bougea.
Plus d’avertissement. Plus un mot. En un seul mouvement, elle passa de sa marche lente à une charge fulgurante et franchit la distance qui les séparait plus vite que lors de leur combat précédent. L’un de ses bras griffus était déjà levé et s’abattait sur Damien.
Noah réagit avant même d’y réfléchir.
Son mana jaillit et un mur de glace s’éleva entre Damien et la griffe qui fonçait sur lui. Il était épais, dressé en un instant, aussi haut que la créature.
La griffe le frappa.
Crac !
Puis,
BOUM !
Le mur vola en éclats en moins de deux secondes. Mais ces deux secondes suffirent. Damien avait déjà esquivé la zone d’impact et son épée brillait de nouveau d’une vive lueur dorée lorsqu’il frappa bas, en direction de la jambe de la créature.
L’autre bras de la créature balaya l’espace pour bloquer son attaque.
Noah se déplaçait déjà de l’autre côté.
Un cercle magique apparut dans les airs devant lui, bleu pâle et bordé de givre. Il y insuffla son mana et une puissante bourrasque de neige et de brume glacée jaillit droit au visage de la créature.
Sa vision se noya dans le blanc.
Le bras qui devait parer dévia de sa trajectoire.
La lame de Damien atteignit la jambe.
Schlak !
Du sang éclaboussa le sol de pierre.
« Gckk. » La voix de la créature perdit un instant son calme glacial. Une irritation pure le remplaça. « Sales parasites. »
Elle se tourna vers Noah.
« Pas question, espèce d’enfoiré ! » lança Damien.
La créature reporta une nouvelle fois son attention sur Damien.
Noah jeta un coup d’œil de côté et vit aussitôt Damien.