Chapitre 108
Le vendredi arriva rapidement.
Quatre jours d’entraînement régulier avaient passé en un rien de temps. Noah avait suivi sa routine sans en dévier une seule fois.
Exercices au maniement des armes le matin, circulation du mana le soir, et entraînement aux sorts entre les deux. Ses progrès étaient modestes au jour le jour, mais il sentait qu’ils s’accumulaient.
Damien et les autres, qui lui avaient témoigné leur mécontentement, commencèrent eux aussi à se calmer et à lui parler comme d’habitude.
De tous, seule Lyria ne lui en voulait pas, même si elle était un peu triste. Noah décida donc de faire une exception pour elle lorsqu’il ferait de mauvaises choses.
Noah passa donc la majeure partie de son temps avec Draven et Regnar. Tous deux formaient un duo remarquable. Il s’entendait mieux avec eux qu’avec n’importe qui d’autre.
Noah comprit une fois de plus qu’elle avait une âme si généreuse.
Il se prit aussi quelques raclées — non ! Ce n’était pas le bon mot. Disons plutôt que Morgana l’entraîna, puisqu’il lui avait personnellement demandé de l’aider pendant le cours d’entraînement.
Et elle l’aida volontiers. Noah comprit une fois de plus pourquoi les élèves évitaient de lui demander de l’aide et préféraient s’adresser à l’instructrice Victor.
Mais bon, cela lui était utile, puisqu’il avait davantage à apprendre auprès d’elle.
Il progressait également à bon rythme dans le maniement des armes. Il s’essayait à différentes armes pour s’entraîner à l’art de la lame, ce qui l’aiderait aussi à faire progresser sa profession de combattant.
Le vendredi soir, il se trouvait dans la Guilde des aventuriers du Val Cramoisi, sur l’avenue Meridian. La fraîcheur familière du hall l’enveloppa lorsqu’il franchit les portes automatiques.
Il n’était pas venu s’inscrire, cette fois. Il était là pour trouver du travail.
Il traversa le hall en direction du grand tableau des missions fixé au mur du fond. Il s’agissait d’un large écran, classé par catégorie et par rang, qui se mettait à jour en temps réel au fur et à mesure que les missions étaient acceptées ou accomplies.
La majeure partie de l’écran était couverte d’offres : contrats d’escorte, collecte de matériaux, demandes d’élimination de monstres émanant des villages voisins, missions d’enquête.
Noah les parcourut lentement.
La plupart des quêtes de rang E et D étaient ordinaires. Rien qui retînt particulièrement son attention.
J’aimerais visiter un donjon et combattre des monstres. Ça me serait utile.
Il cherchait quelque chose de plus utile qu’un simple contrat de chasse, une mission qui lui permettrait d’acquérir une véritable expérience du combat dans un environnement clos, au lieu de l’envoyer traquer une cible précise en pleine nature.
Il fit défiler l’écran jusqu’à une autre rubrique.
Les avis concernant les donjons.
Il n’y en avait que quelques-uns. La plupart des donjons de la région étaient bien connus et des groupes s’y relayaient régulièrement. Noah les parcourut puis continua de chercher.
Et il finit par le trouver.
Une nouvelle annonce. Elle avait été publiée récemment : la date remontait à quelques jours à peine.
Donjon nouvellement découvert — région forestière, périphérie est de Novaris.
Type : donjon enfoui
Rang estimé : E à D
Statut : ouvert. Places limitées
Condition minimale de noyau : noyau éveillé, stade inférieur
Noah la lut deux fois.
« Parfait », marmonna-t-il en regardant l’annonce.
C’est exactement ce que je cherchais. Je peux postuler. Je suis assez fort pour m’en sortir. Donc, c’est un donjon enfoui.
Il repensa aux deux types de donjons qu’il avait étudiés en cours théorique.
Le premier type était celui des donjons de faille, qui apparaissaient soudainement lorsque l’espace se déchirait.
Des fissures flottant dans les airs comme du verre brisé, laissant suinter lumière ou obscurité, tandis que le mana environnant se déformait et se distordait.
Par nature, ils étaient imprévisibles. Ils apparaissaient sans prévenir, existaient pendant un certain temps, puis se refermaient. Impossible de prévoir leur apparition comme on le ferait pour quoi que ce soit d’autre.
Le second type correspondait à ce que décrivait l’annonce : un donjon enfoui. Des structures anciennes qui avaient toujours existé sous terre, dissimulées pendant des décennies ou des siècles sous des forêts, des montagnes, des ruines ou les fondations de vieilles villes.
Elles ne se manifestaient pas d’elles-mêmes. On les découvrait — parfois par accident, parfois grâce à des équipes d’exploration spécialisées qui suivaient les relevés de mana dans le sol. Une fois découverts, ces donjons demeuraient accessibles. Leurs entrées étaient permanentes.
Des escaliers en colimaçon plongeant dans de profondes cavernes. Des portes anciennes couvertes de mousse et gravées de runes. Des lieux qui reposaient en silence sous terre depuis avant la naissance de tous les vivants.
Celui-ci venait d’être découvert, ce qui signifiait que son intérieur n’avait pas du tout été exploré. Aucune carte établie. Aucune répartition connue des monstres. Personne n’était revenu raconter ce qui s’y trouvait.
Les labyrinthes leur ressemblaient, mais ils abritaient rarement des monstres. Il arrivait qu’on en trouve, mais ils étaient plutôt axés sur les pièges, les dédales, les illusions et bien d’autres choses encore.
Malgré leur apparente simplicité, ils pouvaient se révéler plus dangereux que les donjons.
Mais ils étaient plus vastes, et les chances d’y trouver un bon trésor étaient donc plus élevées.
Noah cessa de ressasser ces informations.
Bon, c’est décidé. J’irai dans ce donjon, songea-t-il.
Il se détourna du tableau et se dirigea vers le comptoir.
Au guichet consacré aux demandes d’accès aux donjons, une employée était de service. La jeune femme leva les yeux lorsqu’il s’approcha.
Noah posa sa carte de la Guilde des aventuriers sur le comptoir.
« Je voudrais m’inscrire pour le donjon enfoui qui vient d’être signalé. Celui de la périphérie est, de rang E à D », dit-il.
Elle prit sa carte et vérifia les informations sur son écran.
Puis elle leva les yeux vers lui, affichant une expression polie, mais ferme.
« Votre rang et le niveau de votre noyau répondent aux conditions minimales, dit-elle. Cependant, pour une première exploration de donjon à votre niveau, les demandes en solitaire ne sont pas acceptées. Vous devez vous inscrire avec au moins un autre membre de groupe. »
Noah la regarda un instant.
« Au moins un ? demanda-t-il.
— Au moins un, répéta-t-elle. C’est une mesure de sécurité propre aux donjons nouvellement découverts. L’intérieur n’a pas été exploré. Nous ne pouvons pas envoyer seul dans un donjon inconnu un aventurier de rang inférieur. »
Noah reprit sa carte sur le comptoir, lui adressa un bref signe de tête et s’éloigna.
Il rejoignit le banc le plus proche, contre le mur latéral du hall, et s’assit, les coudes posés sur les genoux.
Une personne. Il me faut juste trouver quelqu’un qui accepte de m’accompagner à la dernière minute dans un donjon de rang E-D inexploré.