Chapitre 99
« Qu'est-ce qu'on ferait d'autre ? » Neo leva les yeux au ciel. « Entre. »
Christian le suivit à l'intérieur.
« Où est Mademoiselle ? »
« Elle joue dans le salon… »
Il n'y avait personne dans le vaste salon.
Il aperçut Leonora à travers la porte entrouverte.
….Elle dormait dans sa chambre.
« Est-ce qu'elle fait semblant de dormir parce que Christian est arrivé ? C'est quoi, sa mère ? »
Neo entra dans sa chambre.
Il s'apprêtait à la réveiller quand Christian l'arrêta.
« C'est bon. Je ne te blâme pas ou quoi que ce soit. Vous êtes adultes. Ce n'est pas à moi de décider de vos choix de vie à votre place. »
« Je crois que tu as mal compris. Elle était réveillée jusqu'à maintenant— »
« C'est d'accord. Je comprends. »
« Tu ne comprends rien. »
« Je ne la connais même pas depuis longtemps. Pourquoi tu penses qu'il s'est passé quoi que ce soit entre… »
Neo renonça à s'expliquer en voyant l'expression de Christian.
Comme si Christian regardait un gamin qui s'était fait prendre à voler un biscuit et qui cherchait maintenant des excuses.
« Est-ce que c'est ce qu'Amelia a ressenti quand j'ai menti à mon frère sur notre relation ? »
« Waouh, c'est une sensation de merde. »
Christian tapota l'épaule de Neo.
« Le briefing de la mission commencera dans une demi-heure. Sois à l'heure, s'il te plaît. »
Dès qu'il quitta la pièce, Leonora releva légèrement la tête.
« Il est parti, hein ? »
« … »
Neo prit une profonde inspiration.
« Ne la frappe pas. Ne la frappe pas. »
Il ouvrit la bouche.
« Tu ne pouvais pas t'en empêcher ? Il a un malentendu stupide maintenant. »
« C'est pas grave. Christian sait tenir sa langue, et même s'il répand la nouvelle, ça ne me dérange pas. »
« Mais moi, ça me dérange ! »
Si la nouvelle de sa relation avec Leonora se savait, il ne pourrait jamais entamer une vraie relation !
Putain.
Neo ne voulait pas rester puceau dans cette vie aussi.
Il claqua la langue.
« Bref, je dois y aller. »
« Tu pars… ? »
« Ouais, j'ai une mission de rang S. »
Il se souvint de la raison pour laquelle il était venu dans la chambre de Leonora hier.
Avant qu'il ne puisse lui demander, elle prit la parole :
« Tu… tu reviendras ? »
« Hein, quoi ? »
« Tu n'as pas encore fini le jeu. »
Elle tira sur son sweat à capuche et murmura d'une voix à peine audible :
« Tu ne reviendras pas pour le finir ? »
« N— »
« Je viendrai à la mission si tu joues encore avec moi », dit-elle précipitamment.
Neo cligna des yeux, surpris par ses mots.
Leonora bégaya.
Elle se reprit rapidement.
« Je— je veux dire, je ne peux pas te laisser mourir en mission avant que tu admettes que je suis meilleure que toi aux jeux vidéo. »
« D'accord… ? »
Neo était stupéfait.
C'était pas un peu trop facile ?
« Donne-moi quelques minutes. Je vais me rafraîchir avant qu'on parte. »
« Je dois faire pareil. » Neo se renifla. « Je suppose que je vais retourner dans ma chambre. »
« Ça prendra trop de temps. »
« Tu veux encore te faire gronder pour ton retard ? Utilise l'une des salles de bain de mon dortoir. »
« Je n'ai pas de vêtements— »
« Utilise les miens. »
Elle ne laissa aucune place à la négociation.
Bien qu'elle soit timide, elle s'avérait inhabituellement autoritaire dans des situations étranges.
Neo utilisa sa salle de bain.
Comme Leonora n'aimait pas trop montrer sa peau, elle portait des vêtements amples à manches longues, comme des pantalons et des chemises, contrairement à la plupart des filles.
C'était suffisant pour Neo.
Il sortit après s'être lavé.
« Je sens comme elle. »
Il fit une grimace gênée en attendant Leonora.
« T'es pas un peu trop habitué aux filles ? » lâcha soudain Paimon.
« … ? »
« Cette prof, la fille de la foudre, et maintenant elle. Tu sembles assez expérimenté pour ton âge. »
« Ça doit être ton imagination. »
Neo leva les yeux au ciel.
L'une était une tyran, une autre une folle furieuse qui l'avait poignardé avec une épée, et la dernière vivait dans une décharge.
Qu'est-ce qu'elles avaient de « féminin » ?
Felix avait plus de qualités féminines que les trois réunies.
« Ne nie pas trop fort, tu vas finir par te noyer. » Paimon gloussa.
Neo était exaspéré par sa blague.
Leonora revint quelques minutes plus tard.
Elle portait son sweat et son pantalon habituels pour cacher chaque centimètre de sa peau.
« A-allons-y. »
Elle marcha derrière lui.
Alors qu'ils descendaient le couloir, Neo se souvint de quelque chose.
Il s'arrêta.
« Attends une minute. »
Neo s'approcha de la porte à côté des escaliers.
Il sonna.
La porte s'ouvrit et Morrigan apparut.
« Quoi ? »
« Je voulais te demander si tu voulais te joindre à— »
Morrigan lui claqua la porte au nez et retourna dans sa chambre.
Neo resta planté là.
Il se tourna vers Leonora avec un regard gêné.
« Allons-y… »
« O-ouais. »
Heureusement, elle ne se moqua pas de son échec.
Ils arrivèrent au lieu de rendez-vous.
C'était un amphithéâtre vide.
Les étudiants étaient assis en groupes dispersés tandis que Charlotte et Elizabeth se tenaient sur l'estrade.
Le projecteur tournait derrière elles.
« Une minute avant l'heure prévue. Je dois te qualifier de ponctuel ou de paresseux ? » demanda Charlotte.
« Ponctuel, si ça ne vous dérange pas. »
« … »
Charlotte était exaspérée par son attitude effrontée.
« Asseyez-vous. Nous allons commencer le briefing de la mission. »
Elle claqua la langue.
Il s'approcha des sièges où son équipe et celle d'Arthur étaient installées.
Leonora marchait quelques pas derrière lui, les épaules voûtées.
« … »
Christian remarqua que Neo portait les vêtements de Leonora, mais il l'ignora.
Felix, en revanche, fixait sa tenue avec un regard stupéfait.
« C'est… ce n'est pas à lui, ça ? »
Felix ferma la bouche avant que quiconque ne l'entende.
Il ne voulait pas que des rumeurs circulent.
Soudain, il ressentit un froid glacial dans le dos.
Il remarqua qu'Elizabeth fixait Neo et Leonora.
« Neo… Neo… » chuchota-t-il. « Éloigne-toi… »
« Tu as dit quelque chose ? »
Neo s'assit à côté de Felix et Leonora prit le siège vide à côté de lui.
« Cet idiot. »
Felix se couvrit le visage avec ses mains.
Le groupe s'apprêtait à discuter quand Charlotte frappa sur le pupitre.
« Silence. »
« Concentrez-vous sur la mission. »
Deux poupées apparurent dans la pièce.
C'était comme si elles avaient toujours été là.
Elles distribuèrent des documents aux étudiants.
L'image sur le projecteur changea.
Elle montrait un ciel déchiré.
Une pluie sombre tombait de la fissure dans le ciel.
Au-delà de la fissure, on voyait d'innombrables ruines et des monstres ténébreux.
« Fenêtre n°12862. »
« Cette fenêtre relie notre monde au monde des Ténèbres. »
« Elle s'est ouverte au-dessus des collines de Shiria il y a cinq jours. »
« En raison de son taux de croissance actuel, son potentiel a été classé au rang Calamité. »
Un silence pesant s'abattit sur la salle.
Charlotte continua.
« Oui, rang Calamité. »
« Trois fenêtres de rang Calamité connectées au monde des Ténèbres sont apparues au cours de la dernière décennie. »
« Aujourd'hui, les trois pays où ces fenêtres se sont matérialisées sont devenus des cimetières. »
Neo pinça les lèvres.
« Alors ça commence. »
« La mission où tout le monde, sauf cinq personnes, est condamné à mourir. »