Chapitre 722
Il leva un deuxième doigt.
« Deuxièmement, les Liés-à-la-Mort — les Faucheuses qui ont pris leur retraite — reviendront se battre si les dragons anciens vous attaquent, vous ou les autres Faucheuses. Mais les dragons le savent aussi. S'ils bougent, ce sera avec un plan pour contrer les Liés-à-la-Mort. »
Enfin, il leva un troisième doigt.
« Troisièmement, ne laissez personne savoir, sous aucun prétexte, que le Monarque est mort. Cette nouvelle ne doit pas s'ébruiter. Si c'est le cas... la fin arrivera. »
Neo hocha lentement la tête.
Il s'en doutait déjà, mais l'entendre confirmé par Bael avait un tout autre poids.
La mort d'Hades était le genre de vérité capable de renverser l'ordre établi.
Les Suprêmes savent-ils qu'il est mort ?
Le palais était rempli d'élémentaires créés par Bael.
Les élémentaires ambiants ne pouvaient pas s'infiltrer dans cette forteresse, ce qui signifiait que le monde extérieur devait encore ignorer la vérité.
Mais les Suprêmes... certains d'entre eux étaient peut-être déjà au courant.
Neo rompit le silence. « Connaissez-vous un endroit isolé ? »
Bael pencha la tête. « Pourquoi ? »
« J'ai besoin de réaliser ma percée. Si je tente le coup sur Terre, l'énergie et les ondes de choc détruiront bien trop de choses. Cela pourrait même déchirer une partie de la galaxie. »
Bael l'observa un instant, puis ouvrit la paume.
Un étrange vortex se mit à tourbillonner au-dessus de sa main, petit mais dégageant une profondeur insondable.
« Tu peux effectuer ta percée à l'intérieur. »
Les yeux de Neo se plissèrent. « Qu'est-ce que c'est ? »
« Un univers de poche », répondit Bael avec désinvolture, comme s'il ne s'agissait que d'un simple outil.
Neo fut sincèrement surpris.
Pour autant qu'il sache, créer un véritable trou noir était un exploit digne des dieux de stade 6, et pourtant, Bael venait de créer un univers de poche avec une telle facilité.
Il réprima rapidement sa réaction, forçant son visage à rester impassible.
« Très bien. »
Il hocha brièvement la tête, puis son corps se transforma en un trait de lumière.
Sans hésiter, il pénétra dans le vortex et disparut dans les profondeurs infinies de l'Univers de Poche.
...
PDV de Jack
Felix et Jack se déplacèrent rapidement à travers les rues, se dirigeant vers le domaine où séjournait Ilyana.
La ville semblait calme en apparence, mais tous deux ressentaient le poids de ce qu'ils s'apprêtaient à discuter.
Jack marchait un peu plus lentement que d'habitude.
Ses épaules étaient tendues et son regard restait fixé sur le chemin devant lui.
Felix remarqua son hésitation et rompit le silence.
« Je sais que tu ne veux pas demander de l'aide à nouveau, Jack », dit-elle doucement. « Mais cette fois, nous n'avons pas d'autre choix. »
Jack hocha la tête en silence.
« Je sais. »
Sa voix était basse, presque atone.
Felix étudia son visage un instant.
Son expression n'était pas bonne.
Il n'y avait aucune colère, mais le malaise était manifeste.
Jack avait toujours pris les choses très à cœur lorsqu'il s'agissait d'Ilyana.
Elle avait donné à la Terre tout ce qu'elle pouvait — ressources, informations, main-d'œuvre — et elle n'avait jamais rien demandé en retour.
Pourtant, Jack l'avait rejetée personnellement, maintes et maintes fois.
La culpabilité pesait sur lui plus que jamais.
Aucun des deux ne reprit la parole en arrivant au domaine.
Les gardes s'inclinèrent respectueusement alors qu'ils franchissaient les portes et pénétraient dans le bâtiment principal.
À l'intérieur, les couloirs étaient larges et décorés avec élégance, bien qu'aucun d'eux n'y prête vraiment attention.
Finalement, ils arrivèrent devant une pièce luxueuse au deuxième étage.
L'espace familier était raffiné tout en restant confortable, un mélange d'autorité et de chaleur.
C'était l'une des chambres d'amis du domaine familial de Jack, bien qu'Ilyana en ait fait sa base temporaire.
Ilyana était assise près de la fenêtre lorsqu'ils entrèrent.
Une théière était déjà sur la table, et de la vapeur s'échappait des tasses.
Elle semblait calme, bien que ses yeux se soient posés sur Jack avec une lueur indéfinissable que ni l'un ni l'autre ne put nommer.
« Felix. Jack. » Ilyana leur fit signe de s'asseoir. « Vous êtes venus plus tôt que prévu. »
Felix sourit poliment et s'approcha de la table. « C'est urgent. »
Jack s'assit en face d'Ilyana, ses mouvements empreints de raideur.
Il évita d'abord son regard, mais lorsqu'elle versa le thé et lui tendit une tasse, il finit par croiser ses yeux.
« Merci », dit-il doucement.
Ils prirent tous un moment pour boire.
Le silence n'était pas exactement pesant, mais il n'était pas détendu pour autant.
Ilyana semblait patiente, attendant qu'ils prennent la parole.
Felix posa sa tasse. « Nous devons parler d'une chose sérieuse. Les dragons anciens. Ils arrivent. »
Les mots tranchèrent l'atmosphère de la pièce comme une lame.
L'expression d'Ilyana changea instantanément.
Son air détendu disparut, remplacé par une concentration aiguë. Elle se pencha légèrement en avant, les yeux plissés. « Tu en es certain ? »
« Oui, répondit Felix. Neo l'a confirmé. Ils ne bougeront peut-être pas tout de suite, mais ce n'est qu'une question de temps. »
Jack resta silencieux, mais ses mains crispées autour de sa tasse trahissaient son état d'esprit.
Ilyana laissa échapper un souffle lent.
« Des dragons anciens... cela complique tout. »
Son regard dériva vers la fenêtre un instant avant de revenir vers eux.
« Très bien. Je vais appeler des renforts des Soleils Oubliés. Nous ne pouvons pas gérer une telle menace avec nos forces actuelles. »
Felix hocha la tête mais ajouta : « Sois prudente. Si les dragons découvrent que des renforts arrivent, ils pourraient agir plus tôt. Ils voudront en finir avant que tes troupes ne soient là. »
Les lèvres d'Ilyana se pincèrent en une ligne fine.
« Je comprends. »
Elle marqua une pause, ses yeux se posant brièvement sur Jack à nouveau.
...
PDV de Leonora
Leonora faisait encore ce rêve.
Le rêve était net et précis, loin du brouillard vague qui accompagnait habituellement le sommeil.
Elle se tenait dans un endroit qui semblait être le reflet d'elle-même.
Des eaux libres s'étendaient à perte de vue.
Le ciel au-dessus ondulait comme s'il était fait de verre.
Devant elle se tenait une femme qui lui ressemblait trait pour trait.
La ressemblance était si troublante que n'importe qui d'autre aurait cru qu'elles étaient jumelles.
Mais Leonora savait qu'il n'en était rien.
« Tu vas nous aider, n'est-ce pas ? » demanda Leonora.
La femme croisa les bras. « Vraiment ? »
La femme esquissa un sourire, un sourire qui semblait doux mais qui portait en lui un poids taquin.
Il s'agissait de la Suprême de l'Eau, l'un des êtres les plus puissants qui soient.
« Tu as promis de montrer le passé à Amelia », déclara Leonora.
Son ton était calme, mais empreint de fermeté. « C'est le seul moyen de lui prouver que Neo était réellement dans l'incapacité de revenir. Sinon, elle pensera que tout n'est qu'un mensonge. »
Après l'arrivée soudaine de Neo, Layla avait contacté Leonora en secret.
En temps normal, Leonora l'aurait ignorée, comme toujours.
Contrairement aux autres Faucheuses et disciples de Faucheuses, Leonora n'écoutait jamais ses ordres, les qualifiant de directives stupides.
Mais cette fois, elle avait écouté.
Et elle se trouvait désormais ici, à insister auprès de quelqu'un qui donnait rarement des réponses directes.
La Suprême pencha la tête, ses yeux brillant comme l'océan sous la lumière du soleil. « Montrer ces souvenirs ne changera rien. Cette enfant le détestera, quoi qu'il arrive. »
La mâchoire de Leonora se contracta. « Alors… »
« Mais, » l'interrompit la Suprême avec douceur, « j'ai un moyen de l'aider. »
Le sourire suspect qui étirait ses lèvres fit froncer les sourcils à Leonora. « Que veux-tu en échange ? »
Les yeux de la femme pétillèrent de malice.
« Dis simplement ce que tu veux. »
« Appelle-moi grand-mère en retour. Juste une fois. S'il te plaît ? »
Leonora cligna des yeux, déconcertée.
Son expression passa par un mélange d'incrédulité et d'exaspération.
Son regard disait clairement : Je suis ta fille, et tu veux que je t'appelle grand-mère ? As-tu des penchants étranges ?
La Suprême de l'Eau laissa échapper un rire désolé, comme si elle pouvait lire chaque mot non prononcé dans les yeux de Leonora.
Sa fille avait été Olivia von Villiers, la « précédente » mère de Leonora.
Mais le jour où les Éternels effacèrent Olivia, les paradoxes qui traversèrent la ligne temporelle tordirent la réalité.
Leonora avait été entraînée dans cet espace vide, devenant à la place la fille d'Olivia.
Ce n'était pas quelque chose que la Suprême pouvait oublier.
La Suprême de l'Eau serra les poings à ce souvenir.
La douleur de ce jour restait vive dans son corps, le jour où sa véritable fille lui avait été arrachée. La colère qu'elle ressentait envers les Éternels ne s'était jamais estompée. Mais elle ne pouvait pas les toucher. Pas encore.
Elle refoula sa colère et la remplaça par un sourire enjôleur.
Flottant légèrement dans les airs, elle tourna autour de Leonora comme pour essayer de convaincre une enfant d'accepter.
"Tu ne vas pas le dire ? Dans ce cas, je m'en vais..."
"Attends !" Les poings de Leonora se crispèrent le long de son corps.
La Suprême s'arrêta en plein mouvement, son sourire ne faiblissant pas.
Leonora grinça des dents.
Plus elle restait silencieuse, plus elle sentait qu'on se jouait d'elle.
Et plus l'autre femme prenait du plaisir à la situation.
Finalement, Leonora laissa échapper un souffle saccadé.
« ...Grand-mère », murmura-t-elle à voix basse, à peine audible.
Les yeux de la Suprême s'écarquillèrent de ravissement. « Oh, ma petite chérie ! »
Avant que Leonora ne puisse réagir, elle fut entraînée dans une étreinte écrasante.
L'étreinte était si forte qu'elle regretta d'avoir cédé à cette exigence dès le départ.
« Lâche-moi ! » Leonora se débattit contre cette prise. « Et termine notre marché, maintenant ! »
La Suprême se contenta de rire en la serrant plus fort, comme si le mot « grand-mère » lui avait procuré plus de joie que n'importe quoi d'autre.
Leonora gémit, à moitié par frustration et à moitié par résignation. D'une manière ou d'une autre, elle s'était jetée elle-même dans la gueule du loup.