Chapitre 716
Chaque fois qu'Amelia se replongeait dans ses souvenirs, son ombre était là.
Et puis, il était revenu.
Combien de fois avait-il détruit la Terre à son retour ?
Combien de personnes étaient mortes dans son sillage, non pas à cause d'erreurs ou d'accidents, mais brutalement, inutilement ?
Amelia détestait cela.
Et pire encore, elle détestait ce qu'elle ressentait.
La haine était une chose, mais il y avait quelque chose de plus sombre en elle.
La jalousie.
Elle brûlait plus fort qu'elle ne voulait bien l'admettre.
Elle s'était entraînée jusqu'à ce que ses paumes saignent et que son corps s'effondre.
Elle avait sacrifié son sommeil, sa santé mentale et d'innombrables années pour se frayer un chemin vers le sommet.
Mais au bout du compte, cela n'avait rien changé.
Neo était toujours plus fort.
Quoi qu'elle fasse, il prenait toujours plus d'avance.
Lorsqu'ils s'étaient affrontés, il l'avait vaincue sans effort.
Abandonne. Peu importe tes efforts, tu ne peux rien protéger par toi-même.
À la fin, tu dépendras toujours des autres pour te sauver.
L'affreuse jalousie qu'elle avait enfouie au plus profond d'elle-même remonta à la surface.
Elle se mélangea à la peur, la peur de perdre tout le monde à cause de lui, encore une fois.
C'était pour cela qu'elle avait crié sans écouter ses raisons, pourquoi elle avait protesté si violemment lorsqu'il avait tenté de remettre les pieds sur Terre.
Ses mains tremblaient maintenant alors qu'elle les fixait.
Elle regarda ses doigts comme s'ils appartenaient à un monstre.
« Comme je suis devenue laide », murmura-t-elle.
Elle détestait Neo Hargraves.
Mais s'il y avait une personne qu'elle détestait tout autant, c'était Amelia elle-même.
...
PDV Neo
Neo s'appuya contre le balcon, observant les nuages infinis qui s'étendaient sous eux.
L'air était calme, jusqu'à ce que Jack finisse par rompre le silence.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Allons voir Amelia. »
« Non. »
La réponse fusa plus vite que l'éclair.
« T'es devenu fou ? Pourquoi tu veux la rencontrer ? C'est comme jeter de l'huile sur le feu. »
« J'ai besoin de lui parler », dit simplement Neo.
Les yeux de Jack se plissèrent.
Voyant que Neo ne bougeait pas, un soupir s'échappa des lèvres de Jack et il détourna le regard.
« Neo, écoute. Je sais que tu avais tes raisons de ne pas revenir. Je comprends ça. Mais Amelia... elle ne t'écoutera pas. Ce n'est plus l'Amelia dont tu te souviens. »
Neo tourna légèrement la tête, attendant une explication.
« Ils l'appellent l'Enfant du Tyran maintenant. Sa réputation est pourrie. Les gens de son continent murmurent qu'il était inévitable que l'enfant d'un tyran devienne un tyran. »
« ...C'est une raison de plus pour la rencontrer. »
Jack fronça les sourcils.
« Si sa personnalité s'est déformée à cause de moi », dit Neo, « alors je dois être celui qui lui fait face. Pour l'aider, si je le peux. »
Jack se massa les tempes. « Tu ne sais vraiment pas quand t'arrêter, hein ? »
Neo ignora la remarque. « Où vit Amelia maintenant ? »
Jack laissa échapper un autre long soupir. « Sur le Continent de l'Est. Mais tu ne peux pas simplement te téléporter là-bas comme si tu te déplaçais dans le Sous-monde. »
« À cause de la Mer de Sang ? »
« Ouais. L'énergie de la Mer de Sang distord l'espace. Si tu essaies de sauter directement d'un continent à l'autre, tu te feras happer et tu finiras Dieu sait où. Donc on monte d'abord, idéalement jusqu'à l'espace. Une fois hors de portée de la Mer de Sang, on pourra se déplacer entre les continents. »
Neo hocha la tête.
Il posa une main sur l'épaule de Jack et fit un seul pas.
Le sol disparut et ils apparurent dans l'espace, les étoiles s'étendant à l'infini dans toutes les directions.
La Terre flottait sous eux.
« Quel continent ? » demanda Neo.
Jack pointa du doigt. « Celui-là. »
Neo fit un autre pas, l'espace se pliant sous ses pieds comme s'il s'agissait d'un sol solide.
En un instant, ils furent au-dessus du Continent de l'Est.
Un autre pas, et ils se tinrent sur son sol.
Neo ferma brièvement les yeux, étendant ses sens le temps d'un battement de cœur.
Le continent tout entier se déploya devant lui.
D'innombrables vies, d'innombrables mouvements.
Puis il se retira.
C'était un monde vivant. Il n'avait pas le droit de fouiller dans chaque esprit.
Avec son niveau actuel, il pouvait lire les pensées, prédire les actions, et même entrevoir des futurs s'il le voulait.
Mais cela ne reviendrait qu'à piétiner leur dignité.
Il rouvrit les yeux.
Un pas de plus les amena devant le palais.
Neo se figea.
Le palais ressemblait trait pour trait à celui d'Elizabeth.
Chaque courbe de ses murs, chaque arche de ses portes, reflétait ce dont il se souvenait du Pays des Sirènes.
Jack remarqua son expression. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Tu sais ce qui est arrivé au Pays des Sirènes ? » demanda doucement Neo.
« Officiellement ? » Jack haussa les épaules. « Il a été détruit par des monstres de la Mer de Sang. Cet endroit recrache des horreurs de temps en temps. »
« Officiellement », répéta Neo. « Alors, quelle est la vraie raison ? »
Jack hésita. Puis il baissa la voix. « Je pense que c'était Amelia. Elle l'a détruit elle-même. »
Neo ne répondit pas.
Son regard s'attarda sur les murs du palais avec une émotion indéchiffrable.
Ils s'approchèrent des portes.
Deux gardes se tenaient au garde-à-vous. Leur armure brillait faiblement.
Tous deux se raidirent dès qu'ils sentirent la présence de Neo et de Jack.
La puissance s'abattit sur eux comme une vague écrasante.
« Nous sommes venus rencontrer la Reine », dit Neo.
Les gardes échangèrent un regard rapide.
L'un d'eux se redressa.
« Salutations, voyageurs. Veuillez patienter un instant. Nous allons informer la Reine. En attendant d'avoir sa permission, veuillez vous reposer dans la chambre d'invités. »
Au même moment, Neo capta facilement le signal ténu que le garde venait d'envoyer.
Il ondula invisiblement à travers le palais comme un avertissement caché.
En quelques secondes, des mouvements subtils résonnèrent aux alentours.
Des dizaines de gardes prirent position, dissimulés dans les ombres.
Leurs armes et leurs auras étaient prêtes, comme un arc tendu.
Au moindre signe de danger, ils frapperaient sans hésitation pour protéger leur reine.
Neo les remarqua tous. Jack aussi. Aucun des deux ne dit rien.
Alors qu'ils étaient escortés à l'intérieur, Neo jeta un coup d'œil à Jack.
« Tu as dit qu'Amelia était une tyran. Mais ces gardes... ils sont prêts à donner leur vie pour elle sans hésiter. »
Les lèvres de Jack se tordirent en un sourire complexe.
« Les avis sont partagés à son sujet. Le public ne l'aime pas. Ils la craignent et la détestent. Mais ceux qui ont travaillé sous ses ordres... ils l'admirent. Même s'ils craignent sa cruauté, ils ne peuvent nier ce qu'elle a fait pour eux. »
Neo hocha lentement la tête. « Je vois. »