Chapitre 71
Il se leva et plia le testament qu'il avait rédigé avant de partir.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Paimon.
« Mon testament. »
Neo le rangea dans le tiroir.
Il se tourna vers Paimon.
« Tu comptes me suivre sous cette apparence ? »
« En effet. Mais ne t'en fais pas, presque personne ne peut me voir. Maintenant, donne-moi ta main. »
Il obéit à ses paroles.
Paimon sauta sur sa paume et grimpa le long de son bras.
Elle s'installa sur son épaule.
« En route, mon soldat ! »
Neo sourit à ses manières.
Il saisit la poignée de la porte, l'ouvrit et découvrit sa professeure principale, Anna, ainsi qu'une petite femme âgée, probablement la directrice, qui se tenaient devant.
Anna portait un long sac sur le dos tandis que Charlotte s'appuyait sur une canne.
Les deux femmes le dévisagèrent.
Surpris, Neo se calma rapidement.
Charlotte prit la parole avant lui.
« Tu vois, Eliz ? Il est en vie. Je t'avais dit que c'était une inquiétude inutile. »
« ... »
Anna — peut-être qu'Eliz était son surnom — ne répondit pas à la directrice.
Elle fixait Neo en silence.
Son regard dériva vers son épaule et elle observa Paimon.
… !
Neo se figea.
« Allons, allons, jeune homme, ne soyez pas si surpris.
« Invitez-nous au moins à entrer. Vous nous faites attendre sur le pas de votre porte », dit Charlotte.
« ... Entrez, je vous en prie. »
Les deux femmes pénétrèrent dans la pièce.
Neo referma la porte derrière elles et les suivit dans le salon.
Charlotte s'assit sur le canapé principal et Anna sur le petit, à sa droite.
Neo s'installa sur le canapé à côté d'Anna, directement en face de Charlotte.
« Jeune homme, pouvez-vous relâcher votre aura de mort ? » demanda Charlotte.
« ... ? »
Perplexe, il demanda avec prudence :
« Pourquoi ? »
« Nous avons détecté une épaisse aura de Mort et de Ténèbres sur le campus il y a quelques heures.
« Il nous a fallu du temps pour en trouver la source, et les indices nous ont menés à vous », répondit Charlotte.
Neo remarqua que le regard d'Anna était fixé sur Paimon.
Pouvait-elle la voir ?
Espérons que non.
« Jeune homme ? »
« D'accord. »
Il libéra son aura de Mort.
… !
Une lueur de surprise traversa les yeux d'Anna.
Charlotte leva la main pour couvrir sa bouche.
« Votre maîtrise de la Mort est sur le point d'atteindre le rang d'Adepte. Comment avez-vous fait ? » questionna Charlotte.
Elle se tourna vers Anna.
« Tu ne m'avais jamais dit que son Immortalité fonctionnait contre la Mort Spirituelle. »
« ... Je ne le savais pas moi-même », répondit Anna.
Voyant la confusion dans les yeux de Neo, Anna tapota son collier.
Sa silhouette se brouilla, et une femme aux cheveux blancs et à l'expression froide apparut à sa place.
'Elizabeth ? Que fait-elle ici ?'
'Attends, c'est ma professeure principale !?'
Neo, bien qu'apparemment calme, était stupéfait.
La directrice et Elizabeth se connaissaient. C'était évident au premier coup d'œil.
'Est-ce qu'elle a engagé Elizabeth pour qu'elle devienne notre professeure sous couverture ?'
'On dirait qu'Elizabeth lui a parlé de mon Immortalité.'
Charlotte toussa pour tirer Neo de ses pensées.
« L'aura de Ténèbres que vous dégagez montre que votre maîtrise a atteint le rang d'Apprenti.
« Je suppose que vos deux maîtrises ont progressé pour une raison similaire ? »
« ... ? »
Il dégageait une aura de Ténèbres ?
Neo étendit ses sens.
Il ne trouva aucune trace de Ténèbres sur lui.
« Jeune homme, dites-nous, comment avez-vous réussi à tuer votre Esprit (Mental) ?
« S'il ne s'agissait que d'une mort physique, nous aurions ignoré la chose.
« Mais une méthode pour nuire à l'Esprit est dangereuse.
« Nous ne pouvons pas laisser quelqu'un capable de manier de tels pouvoirs errer sur le campus sans surveillance. »
Neo comprit les mots de Charlotte.
Cependant, il n'en saisissait pas le sens.
« J'ai tué mon Esprit ? Désolé, je ne crois pas comprendre de quoi vous parlez. »
« Jeune homme, il n'y a aucune raison de nous cacher la vérité.
« Il n'y a qu'une seule façon pour que votre maîtrise de la Mort atteigne presque le rang d'Adepte. »
D'Apprenti à Adepte.
« Vous avez fait l'expérience d'une Mort Spirituelle », déclara Charlotte d'un ton sévère.
En observant l'expression confuse de Neo, elles comprirent une chose.
Il ne jouait pas la comédie.
Il ne savait vraiment pas de quoi elles parlaient.
« La mort physique survient lorsque votre corps meurt, tandis que la mort spirituelle survient lorsque votre Esprit meurt.
« Le moyen le plus rapide et le plus risqué d'augmenter votre maîtrise de l'élément Mort est de faire l'expérience de différentes morts.
« Les morts physiques vous aident à atteindre la maîtrise d'Apprenti, et les morts spirituelles vous mènent à la maîtrise d'Adepte. »
« Je vois », dit Neo.
Il connaissait déjà ces faits.
Cependant, il n'avait jamais traversé de mort spirituelle...
« Hein ?
« Ça... ce n'est pas possible... »
Neo était mort à l'intérieur des illusions lorsqu'il avait tenté de gravir la montagne lors de la deuxième épreuve.
Il s'était réveillé au pied de la colline après sa mort.
Il pensait avoir eu de la chance.
Qu'il avait brisé l'illusion des Ténèbres par pur hasard.
Chance... ?
Il avait survécu à l'assaut des Ténèbres par chance ?
'C'est impossible. Les Ténèbres ne feraient jamais une telle erreur.'
'Pourquoi n'ai-je pas réalisé cela plus tôt ?'
La chair de poule envahit les bras de Neo.
'Je n'ai pas survécu à ce moment-là.'
'Mon esprit a été consumé par les Ténèbres, même si j'étais physiquement vivant au pied de la montagne.'
Le visage de Neo se durcit...
'Je suis mort à cet instant.'
Immortel.
La compétence l'avait réanimé.
L'Esprit de Neo était mort et il avait été ressuscité dans son corps physique aux Enfers.
Il n'avait pas survécu par chance.
Il n'avait jamais survécu.
'Non, attends ! Si j'ai été ressuscité à ce moment-là, pourquoi le compteur d'Immortel n'a-t-il pas diminué ?'
Neo ouvrit son Statut.
[Deux charges d'Immortel restantes]
[Temps avant +1 charge : 16 heures et 15 minutes.]
Neo avait perdu une charge après son combat contre le Grand Gulwak. Elle avait été rechargée après minuit.
Cela lui en laissait quatre.
Il en avait perdu une après avoir dévoré tous les cadavres de Gulwaks et une autre lorsqu'il était revenu avec Paimon.
Il devrait lui rester 2 charges.
L'écran de statut affichait la même chose.
'Alors, je ne suis jamais mort à l'intérieur de l'illusion ?'
Neo se sentait confus.
S'il n'était pas mort spirituellement, comment sa maîtrise de la Mort avait-elle pu progresser ?
Il fixa l'écran de statut.
Il lui manquait quelque chose.
Quelque chose qu'il n'arrivait pas à comprendre.
…. !
Soudain, une douleur aiguë déchira la tête de Neo.
Il agrippa ses tempes et gémit.
« Neo ? »
Anna se déplaça rapidement à ses côtés et le regarda avec inquiétude.