Chapitre 689
« Ils ont le soutien des Soleils Oubliés. Si les choses tournent mal, ils peuvent demander des renforts. »
Les yeux de Nyxtharion se plissèrent légèrement. « Tu sais bien que Layla et les autres n'apprécient pas les Soleils Oubliés. Ils ne demanderont pas d'aide avant le tout dernier moment. »
Jack ne répondit pas immédiatement. Il haussa les épaules à moitié et fit signe à un serveur qui passait.
« Un verre », dit-il, avant de se caler à nouveau dans son siège.
Pendant que la boisson était préparée, il remarqua que Nyxtharion l'observait toujours.
« Qu'est-ce que tu veux que je fasse, alors ? » demanda Jack. « La dernière fois, j'ai à peine réussi à m'échapper de la Terre. Je n'y retournerai pas. Ce ne sera qu'un énième combat contre elle. »
« Jack... »
« Je n'y retournerai pas, Nyxtharion. »
Le ton du dragon se fit plus grave. « Amelia connaît ton passé avec Layla. Elle ne t'aurait pas contacté si ce n'était pas urgent. »
« ... »
« Jack, tu devrais y retourner. »
Jack prit le verre lorsqu'il arriva et fixa le liquide pendant un long moment.
Il ne dit pas oui, mais il ne répéta pas non plus son refus.
...
Point de vue de Morrigan
Planète Olyndra
Les rues étaient bondées, bien que les visages fussent tous humains.
Pourtant, ce n'était pas la Terre.
Les gens ici appartenaient à une branche différente de l'humanité. Leurs manières et leur style étaient distincts de ce qu'elle avait connu dans cette vie.
Morrigan marchait aux côtés de Percival, tous deux gardant une allure régulière.
Leurs bottes résonnaient sur le sol alors qu'ils passaient devant de petits étals de marché et des rangées de bâtiments usés par le temps.
« Julie est vraiment ici ? » demanda Morrigan sans tourner la tête.
« Elle devrait l'être », répondit Percival. « Mais honnêtement... la traquer n'est jamais simple. Cela fait quinze mille ans que nous sommes sur le coup, Morrigan. Je ne serais pas surpris que nous échouions encore... »
Il s'interrompit lorsque le regard tranchant de la jeune femme coupa court à ses paroles.
Il laissa échapper un rire amer et discret en guise de réponse.
Ils finirent par atteindre le rivage.
Les vagues s'écrasaient sur le sable pâle et des oiseaux semblables à des mouettes tournoyant au-dessus d'eux.
Quelque part devant, leur cible — Julie de Beaufort — était censée se trouver.
Morrigan se raidit soudainement.
Elle saisit le bras de Percival et murmura d'une voix basse : « Ne bouge pas. »
« Qu'est-ce que tu... »
Il se tut lorsqu'un homme passa devant eux.
Percival ne l'aperçut que du coin de l'œil, mais à cet instant, chaque muscle de son corps se contracta.
Sa respiration se coupa par instinct.
Morrigan était dans le même état.
Elle restait figée, immobile.
Son regard était fixé droit devant alors que l'homme continuait son chemin.
Il ne leur accorda pas un regard, s'engageant sur la plage et disparaissant dans la foule clairsemée.
Ce n'est qu'une fois qu'il fut parti qu'ils purent respirer à nouveau.
Percival se tourna vers elle. Son expression trahissait une vive nervosité.
Ses pensées hurlaient pratiquement dans l'esprit de la jeune femme.
« Pourquoi le professeur Daniel est-il ici ? Non... est-ce vraiment le professeur Daniel ? Rien que d'être près de lui... »
« Ce n'est pas lui », répondit Morrigan par la pensée.
Elle gardait les yeux rivés sur la plage où l'homme avait disparu.
« C'est Veydran. Le chef des Éternels. »
La voix mentale de Percival se teinta d'alarme.
« Que fait-il ici ? Il devrait être... »
Sa pensée s'interrompit. Ils savaient tous deux qu'il importait peu où il était censé être. Ce qui comptait, c'était sa présence ici.
Le regard de Morrigan ne vacilla pas.
« Il semble que Julie soit vraiment là, après tout. »
Ils l'avaient enfin trouvée.
Mais ils étaient en retard.
...
Sur la plage
Le soleil de l'après-midi était éclatant et l'air portait une légère odeur saline.
Julie était allongée sur une chaise longue.
Sa peau nue captait la lumière.
Un chapeau à larges bords reposait à côté d'elle, mais elle portait des lunettes de soleil, les yeux clos comme si le reste du monde n'existait pas.
Sa tenue de plage était simple, confortable, et elle affichait un léger sourire qui suggérait un contentement paisible.
Le bruit des pas crissant doucement sur le sable ne la fit pas bouger.
Ce n'est que lorsqu'une ombre passa sur son visage qu'elle prit la parole.
« As-tu apporté le parfum que je t'ai demandé... »
Elle s'interrompit au milieu de sa phrase en ouvrant les yeux et en voyant l'homme debout devant elle.
Il portait un costume, une cravate et des chaussures cirées.
Un sourire décontracté barrait son visage.
Sur une plage remplie de shorts, de maillots de bain et de tongs, son apparence était suffisamment incongrue pour attirer quelques regards curieux.
Il ne semblait ni le remarquer, ni s'en soucier.
Julie ajusta légèrement ses lunettes de soleil, observa son visage pendant à peine une seconde, puis se renversa en arrière en fermant les yeux.
Son corps resta détendu.
Veydran laissa échapper un petit rire à cette vue.
« Honnêtement, je ne m'attendais pas à ça. Je ne suis entré dans cet univers que pour une autre raison, et puis... eh bien, j'ai eu une agréable surprise. »
« C'est vrai ? » Le ton de Julie était calme et désinvolte, comme s'ils parlaient de la pluie et du beau temps.
Veydran fit un pas sur le côté, restant près de sa chaise longue tout en tournant son regard vers la mer.
L'eau s'étendait à l'infini vers l'horizon.
Les vagues se brisaient doucement au loin.
« Le destin est une chose étrange, n'est-ce pas ? » dit-il. « Nous n'avons pas réussi à te retrouver, peu importe nos efforts. Et maintenant, sans même te chercher, je te trouve ici. »
« Le destin a toujours été capricieux », répondit Julie.
Il rit. « Là-dessus, je suis bien d'accord. »
Il y eut un silence avant que son sourire ne reprenne sa place.
« Julie, puisque nous nous sommes rencontrés, tu dois savoir que tu ne peux plus fuir. Dis-moi où se trouve l'enfant, et je te laisserai peut-être partir. »
Elle ne se départit pas de son calme.
« Pourquoi parles-tu comme si tu avais le pouvoir de m'obliger à répondre ? »
« Parce que je l'ai », répondit-il sans hésiter.
Ses lèvres se courbèrent légèrement. « Je me demande si c'est vrai. »
Veydran l'observa pendant plusieurs secondes.
Avant qu'il ne puisse ajouter un mot, une autre ombre rejoignit la sienne sur le sable, recouvrant en partie la chaise de Julie.
Il se tourna légèrement pour voir un homme imposant derrière lui.
Le nouveau venu l'ignora totalement, s'avançant jusqu'à se poster aux côtés de Julie.
Il tenait à la main un grand verre rempli d'une boisson glacée. La condensation ruisselait le long de la paroi.
« Tiens », dit l'homme en le lui tendant.
Julie entrouvrit les yeux pour jeter un coup d'œil au verre. « As-tu apporté le parfum que j'ai demandé ? »
« Si ce n'est pas le bon, essaie de retenir le nom la prochaine fois. J'ai déjà fait cinq allers-retours », dit l'homme avec un soupir exaspéré.
Julie gloussa.
Elle prit la boisson, plaça la paille entre ses lèvres et en prit une lente gorgée sans bouger de sa position allongée.
Le regard de Veydran s'était entièrement porté sur l'homme.
Puis, son attention revint sur Julie.
« Alors, Ultris était avec toi. Cela explique ton assurance. »
Julie prit une autre gorgée, le coin de sa bouche se relevant à peine en guise de réponse.